— Боже, ты нашел их… Не думала, что увижу когда-нибудь сокровище Марфов снова! — Что это? — Я покосилась на тетю, что улыбалась так же счастливо, как и Ари. — Оружие! — одновременно восхищенно выдохнули родственники. Ари развернул промасленную тряпицу, и, поблескивая в неярком свете, взгляду предстали два небольших, чуть загнутых меча. Клинки выкованы из тонкого металла, витиеватые узоры закрывали рукоять, защищая руки. По краям выложены камни разных цветов: от черного и ярко-алого до белоснежного. Они мягко светились, словно живые. Необычно. — Они принадлежали вашему отцу! — воскликнула Натали. — Он любил его коллекционировать? Как и я? — удивился Ари, я на яркое заявление закатила глаза. Ну разве можно назвать коллекцией найденный ржавый нож? Натали отрицательно качнула головой: — Сражаться! Пока мы не завалили ее вопросами, она быстро произнесла: — Простите, мне необходимо срочно позвонить. — Они, наверное, стоят целое состояние, — брякнула я, проводя пальцами по дорого отделанной рукояди одной из сабли. Ари неодобрительно покосился на меня, и осторожно отодвинул от меня мечи подальше. Непривычно было видеть брата чем-то настолько увлеченным, и я снова попыталась потянуть одеяло на себя. — Тебя не беспокоит, что только что сказала Натали? Брат отмахнулся от меня, как от назойливой мухи. — Может, он занимался фехтованием? Когда сможет, она обо всем расскажет. Уверен, всему есть логичное объяснение. Конечно, учитывая, что в городе есть оборотни, монстры, горгульи, ведьмы и еще куча монстров, в то, что отец действительно занимался спортивным — фехтованием верилось с трудом. В носу снова неприятно засвербило и я чихнула. Обычно внимательный Ари даже бровью не повел. — Ну и ладно! — обиделась я, решив, что и сегодня не тот день, чтобы поговорить с родней откровенно. Вернулась к себе в комнату, громко хлопнув дверью. Приняла душ. Доделала домашнюю работу. Подруги были заняты и я, оставшись наедине сама с собой, погрузилась в рисование. *** Ари был несказанно рад тому, что обнаружил мечи отца. Даже то, что когда-то отец мог ими орудовать, наполнило его особенной гордостью. Надо срочно найти учителя и научиться пользоваться этим оружием, хоть это и архаизм для мужчины современности — использовать мечи. Стеф обиделась и поднялась к себе. Странно, она не спустилась и к ужину. Тогда Ари решил проверить, чем занята сестренка. В комнате стояла тишина, он приоткрыл дверь и с удивлением обнаружил Стефани, мирно посапывающую в обнимку с Лаки. — «Ну и страшная эта кукла, где она обнаружила эту гадость снова?» — подумал он. В глубине души Ари надеялся, что Натали, показавшая явное пренебрежение к находке, избавилась от куклы. Обычно Стеф чистюля, сейчас же пол был усыпан рисунками. Ари присел на корточки и поднял один из них. То ли на нее действительно повлияла вся ситуация с переездом, то ли стресс в колледже, но от увиденного его передернуло. На картине была изображена бойня. В лесу: девушка, на мгновение ему показалось, что сестра нарисовала сама себя, была распята на дереве. Возле нее сидели монстры высотой с метр. Частично с облезлой шестью, острыми когтями и вдавленными внутрь непропорционально больших черепов носов. Чудовища что-то поедали. Нетрудно догадаться судя, что от несчастной осталась только верхняя часть тела. Монстры дрались за остатки, нанося друг другу глубокие раны. Позади всего этого процесса кормления Ари рассмотрел что-то, что заставило его кровь в жилах остановиться. Темный силуэт с длинными руками сгорбился и наблюдал, а возможно контролировал процесс кормления тварей. От него исходил ощутимый холод, словно этот кто-то мог в любую секунду вырваться из рисунка. Ари отбросил бумагу в сторону, желая избавиться от изображения, плотно въевшееся теперь в память. Листок мягко скользнул под кровать, да там и остался. Желания достать его не возникло. Он приблизился к Стеф, убрал непослушную прядь с лица. Сестра хмурилась. Руки черные от угля, которым она привыкла рисовать, были сжаты в кулаки. Тепло разошлось в груди, когда Ари вспомнил, как раньше она так засыпала после того, как разрисует все чистые листы в доме. Он поправил одеяло, чтобы сестра не замерзла. Стеф вздохнула, что-то невнятно пробормотала во сне, повернулась на бок и засопела. Ари уставился на одноглазого монстра. Его красивая сестра и этот уродец. Покачал головой, вынул куклу из ее рук и вышел, легко прикрыв дверь. Ари спустился и зашвырнул недоразумение в гору мусора, которое выволок из подвала. Его позвала Натали. Она расположилась за маленьким круглым столом в кухне и подвинула к нему травяной чай. — Садись, кажется мне нужно с тобой серьезно поговорить… Глава 11. Аллергия и прочие неприятности Я с трудом разлепила глаза и оторвалась от подушки. Моя вчерашняя аллергия явно переросла во что-то худшее. Во рту стоял противный привкус чего-то сырого, что я не выдержала, рванула в ванную и меня несколько раз стошнило. В глазах замельтешили мушки. Мне никогда так плохо не было. Под дверью раздался бодрый голос брата: — Просыпайся, Стеф, на улице солнышко! Пора возвращаться в колледж! Кое-как соскребла себя с постели и дотащилась до ванной. Посмотрела в зеркало и ужаснулась: сосуды полопались, делая глаза кроваво-красными. Жуть, круги под глазами надо замазать тональником и взять темные очки. Взвыла, когда вспомнила, сегодня по расписанию история. Не хочу являться на лекцию в таком состоянии. Нацепила короткое вязаное платье, пиджак и спустилась в столовую. — Ты как? — обеспокоенно спросила моя нянька в лице брата, заглатывая большой сэндвич. И как только рот не рвется… От вида еды замутило. Потрогав меня громадной лапой, будто понимает, для чего это делается, Ари заглянул под очки с розовыми стеклами. — Может, пропустишь сегодня лекции? Ты неважно выглядишь. — Нет! — воскликнула я. Не хватало еще один день провести в тоске, кроме того чердак разобран. — Если мне станет хуже, я обращусь к медсестре! Поехали? — Ари кивнул, соглашаясь меня отвезти. Ученики гудели, как потревоженный улей, словно не ожидали увидеть друг друга в живых после шторма, все делились впечатлениями и трещали так громко, что голова готова была разорваться на тысячу кусочков. Добавляло неприятных ощущений яркое солнце, что резало глаза. Я постаралась быстрее спрятаться в холле колледжа, как справа поднырнула Джейн и схватила меня за руку. — Хм… — Она окинула меня придирчивым взглядом. — Подруга, что ты делала вчера ночью? Если бы не шторм, то подумала, ты с кем-то гуляла. В ответ я простонала: — К сожалению, пыталась организовать мастерскую на чердаке, там пыль, а у меня аллергия. — Я тут же постаралась перевести внимание со своей персоны. — Смотри, вон девочки! Возле моего шкафчика стояли Келли с Амандой. Они нетерпеливо махали руками, подзывая поторопиться к ним до начала лекции и Джейн, схватив меня за рукав, потащила через весь коридор. Каждый шаг отдавался в голове тупой болью. Джейн выпалила первой: — Что случилось? Я предчувствовала беду, но не придала этому значения! Келли оглянулась по сторонам и прошептала в нашем кружке: — Я подслушала родительский разговор. Моника пропала! — Как пропала? — Джейн охнула. Я же, чтобы показать заинтересованность, брякнула: — Кто такая Моника? Келли цыкнула и ответила обеим: — Моника, училась в нашей группе, ты ее, может, и не заметила, Стеф. Она тихоня, родители работали на шахте. Пропала из своей комнаты позавчера ночью, как начался шторм. До сих пор никаких вестей. Последний раз, — она понизила голос, так, что мы вынуждены были соприкоснуться головами, чтобы ее расслышать, — последний раз телефон показывал локацию в горах… Недалеко от входа в шахту. Девушки ахнули и красноречиво переглянулись. — Это что-то должно означать? — Многие очевидные для них вещи я не понимала. Келли повернулась ко мне и затараторила: — Примерно год назад пропала девочка нашего возраста и тоже из дома, ее труп обнаружили возле входа в шахту! Никто тогда не придал этому значения, поскольку списали на самоубийство. — Но в этот раз все иначе, — задумчиво произнесла Аманда, — вы тоже почувствовали магический фон в этот раз, верно? Келли и Джи согласно кивнули. Я не могла с ними согласиться, меня ничего не тревожило, кроме ужасного состояния. Зато я могла представить теперь, отчего жужжала и перешептывались вся школа. Недоверие сквозило в каждом шаге. Подозрительно приглядывались к уборщикам, новым лицам в школе. Девочки старались не ходить поодиночке, Ник с ребятами-оборотнями дежурили в коридорах и вызвались проводить девушек по домам. Мы, дружной стайкой после обеда прошмыгнули на последнюю лекцию. Я старалась изобразить, что мне плевать, но сердце сделало предательский кувырок, когда после звонка, с небольшим опозданием, в класс влетел ректор. Рэй Стоун выглядел раздраженным. Он бегло осмотрел класс, особенно внимательно оглядел меня с ног до головы. Наверняка я покраснела.