– Нет, так не всегда, – ответил я, обнимая ее, и понял, что не вру. – У тебя же были девчонки. – Тебя не было… Дарина тихо, но с гордостью засмеялась. И лизнула меня в плечо. – Эй, – сказал я. – Надеюсь, у вас не принято после секса откусывать голову? – Такую пустую? – фыркнула Дарина. И снова прижалась ко мне. Она подрагивала, будто никак не могла успокоиться, руки скользили по моему телу. Потом Дарина прошептала: – Помнишь, Наська ляпнула, что я в тебя была влюблена в детстве? – Ну? – насторожился я. – Вранье. Я, конечно, на всех одноклассников Роськиных заглядывалась. Как положено младшей сестре. Но мне нравился такой веселый, в очках, на Гарри Поттера похожий, его и звали… – Гарик! – поразился я. – Да ну, он балабол… – И еще такой плотный, серьезный, молчаливый… – Мишка? – Я нахмурился. – Он не плотный, а толстый. Они уехали на Дальний Восток… – И смуглый такой парень, восточный. Имя красивое, Тимур… – Ты сейчас всех ребят из класса переберешь, – пробормотал я. – Эй! Да ты же издеваешься! Ты всех подряд называешь! Дарина захихикала, прижимаясь крепче. Я потянул, она оказалась на мне, села, лукаво улыбнулась. Сказала: – Ты, впрочем, тоже ничего так… Я привлек ее – и мы целовались с минуту, пока не поняли, что этого снова для нас мало. А потом просто лежали, прижимаясь и тихо гладя друг друга. Я целовал ее лицо, сиреневые глаза больше не сияли, но я знал, что этот свет где-то тут, внутри, рядом. – Больше всего на свете я хотела бы стать обычной… – прошептала Дарина. Я молча поцеловал ее. Мы оба знали, что это невозможно. От Гнезда до Комка – всего-то метров сто. Я вошел, у стойки были две женщины, изучавшие выставленный товар: какие-то мелкие банки и пакеты с рационами. Рационы – понятное дело, они вкуснее, чем государственные пайки, и питаться ими дешевле, если ты хотя бы немножко умеешь искать кристаллы. В нормальных супермаркетах можно купить что угодно, хоть стейк из мраморной говядины, хоть французский коньяк, но всё это дорого, а работы у многих нет. Либо госпайки в картонных коробках, либо рационы из Комков. А в баночках были витаминные добавки, я такие покупал родителям. Действительно крутая штука, даже меня штырит, если съесть пять-шесть таблеток, можно всю ночь не спать и на следующий день – никакой усталости. Главное, не есть их больше двух дней подряд – а то накатит отходняк. Я дождался, пока женщины ушли со своими продуктами, и двинулся к стойке. Продавец, кажется, улыбнулся. – У меня вопрос, – сказал я. – Найдутся какие-нибудь патроны к этому пистолету? Я выложил макаров на стойку. Продавцы оружия не боятся. – Найдутся, – сообщил Продавец. – Найдется всё. – А какие-нибудь особые? – Насколько особые? – Чтобы можно было… – Я запнулся. – Поразить Измененного. – Под словом «поразить» вы же не имеете в виду крайнюю степень удивления? – Нет. Под этим словом я имею в виду нанести тяжелые травмы, повреждения, а возможно, и смерть, – разозлился я. Продавец постоял, будто раздумывая. Потом сказал: – Такие патроны найдутся. Магазин будет стоить хорошую рэдку. Я кивнул. – Вся ответственность за ваши действия ложится на вас, – добавил Продавец. – Несите, – сказал я. Продавец удалился, но вернулся буквально через пару минут и положил передо мной на стойку магазин от макарова. Самый обычный металлический магазин. Внутри желтели патроны. – Как знал с утра, что кому-нибудь понадобится, – сказал он. Я нахмурился. Мне такая прозорливость не понравилась. – Ночью были проблемы у Измененных. Несложно сделать вывод, что оружие будет пользоваться спросом, – пояснил Продавец. – А макаров – самый распространенный пистолет у частных лиц. Хотите такой же магазин для калашникова? – Нет у меня калаша, – ответил я, изучая магазин. – Как это работает? – Вставляете в пистолет. Нажимаете спуск. Стреляете. Цель умирает. – Какой-то яд? – спросил я. Продавец не ответил. Я вздохнул и выложил красный кристаллик. Всегда стараюсь один носить с собой. Мало что стоит так дорого, но случаются неожиданности. – Гнездо таит в себе много сокровищ… – сказал Продавец, пряча плату. И вдруг спросил: – А вы знаете, что на вас печать Гнезда? – Знаю, – пробормотал я. – Редкая штука, – сказал Продавец. – Если вдруг захотите снять – куплю по хорошему курсу. Оп-па! – Что это такое, печать Гнезда? – спросил я. Вообще-то Продавцы не любили делиться информацией. Но этому, видать, хотелось провернуть сделку. – Это тонкая волновая структура, наложенная на ваш организм. Она дает вам определенные возможности, но при этом добавляет и ограничения. Вы можете войти во вкус, но… – он помолчал. – Не забудьте ее снять, пока не станет слишком поздно. Если этого не сделают в Гнезде, я всегда смогу помочь. Но учтите: сейчас я готов хорошо заплатить за печать. С каждым часом цена будет падать, а через несколько дней вам придется самому платить за ее снятие. Он замолчал. – Спасибо, учту, – ответил я. Понятно было, что большей информации не добиться. – Скажите еще… – я замялся. – У вас найдется подарок для девушки? – Парфюм? – спросил Продавец. Как мне показалось, с иронией. – Украшения? Подарок должен быть функциональным или всего лишь приятным? Насколько близкие у вас отношения? Я неловко пожал плечами. – Молодые люди вашего образа жизни частенько покупают у меня изящные зеркалки для подруг, – сказал Продавец. – И духи, конечно же. И красивую одежду, особенно если желают прогуливаться со своими подругами. Но, к примеру, если бы речь шла об особе… не склонной к прогулкам, не ищущей кристаллы, не любящей искусственные запахи… У меня запылали уши. – Подумаю, – сказал я. Не нравилась мне такая проницательность. – Загляну к вам на днях. – Про печать не забывайте, – напомнил Продавец. – Угу. – Я быстро вышел из Комка. Интересно, полученное мной разрешение на оружие распространяется на те странные патроны, что я купил? Ох, не факт. Я шел домой и осмысливал случившееся со мной за неполные сутки. Я стал свидетелем неслыханного побоища… ладно, только его последствий, но все равно. Я был призван Гнездом и незаметно для себя получил «волновую печать». Я был зачислен во внештатные консультанты отдела «Экс» полиции, занимающегося Гнездами… а чем еще? Инсеками полиция не занимается, тут разве что госбезопасность что-то пытается придумать. Может, Продавцами в Комках? Мне выдали корочки, немного денег и разрешили таскать с собой нелегальный ствол. Я посетил самое большое московское Гнездо, мило поговорил с девочкой-стражей и хранителем Гнезда. Я стал чувствовать Гнезда! Но все это было ерундой, если уж честно. И даже то, что я только что несколько раз занимался сексом с юной жницей, тоже было неважно. Наверняка такое случается. Пусть друзья-приятели о своих похождениях и врали, теперь я был убежден, что вряд ли уникален. Важно было то, что Дарина станет хранителем Гнезда. И вот после этого, похоже, у нас не будет ни секса, ни отношений. Максимум деловые.