Сами люди выглядели вполне привычно. Кто в свободного кроя одеждах, кто в камзолах и платьях, некоторые в охотничьих костюмах. — И как мы попадем к наемникам? — спросила Лэтэя, тоже надвигая шляпу на глаза. Разумеется это срывало только её лицо, но никак не фигуру, не сглаживаемую даже свободным платьем. – К наемникам нам и не надо, — ответил Хаджар. – нужно отыскать самую крупную, но не самую дорогую таверну. Лэтэя повернулась к нему с немым вопросом. – В самой дорогой таверне будут сидеть дворяне и… – В Чужих Землях нет дворян, – напомнила Лэтэя. — Богатеи, — исправился Хаджар. – у них достаточно денег, чтобы содержать собственных людей. Таким наемники не нужны. В тавернах среднего размера обычно обитают бандиты. Они предпочитают не светиться в крупных, чтобы не привлекать внимание стражей или охотников за головами. В дешевых… – Бедняки, — подхватила Лэтэя. — у таких не будет достаточно средств, чтобы нас нанять. Да и шансов в такой компании у нас будет не так много. – Схватываешь на лету, — улыбнулся Хаджар. – Я может и не путешествовала столько же, как и ты, Ветер Северных Долин, но у меня достаточно извилин в голове, чтобы причислять себя к разумным, – мгновенно вспыхнула Лэтэя, а затем так же стремительно потухла. — прости, я не должна была… Хаджар покачала головой. - Я все понимаю, – тихо произнес он, после чего, куда веселее, продолжил. – Нам надо на базар! – На базар? – Разумеется! Где еще мы сможем прицениться к группам искателей удачи и сокровищ, как не в месте, где они покупают припасы в дорогу! С этими словами они отправились в сторону, откуда доносились самые разнообразные запахи. Все это время, пока они ехали по улицам, рассекая толпы людей и минуя тех, кто так же, как они, ехали на повозках или верхом на самых разных существах, Хаджар поглядывал в сторону принцессы. Он прекрасно понимал насколько тяжелы бывают душевные шрамы. Особенно в самые первые месяцы. Смерть Легкого Пера никак не могла обойти стороной Лэтэю. Она видела ситуацию иначе, нежели Хаджар. Для неё орден Ворона это те, кто сперва пытался разрушить семью интригой на местном турнире, что чуть не стоило жизни Лэтэи, а, в итоге, отправило к дому праотцов близкого ей человека. И, не прошло и нескольких недель, как те же самые фанатики Врага всего сущего забрали у неё одно из самых ценных – забрали её детство и воспоминание. Забрали тепло и ощущение безопасности. Они забрали последнего, кто помнил детьми еще её собственного родителя. Такое не проходит без следа ни для смертного, ни для адепта. Душа Лэтэи находилась в смятении По хитросплетению улочек и проспектов они добрались до базара. Несколько кварталов, огороженных небольшими стенами с просторными арками. Около них путешественники оставляли повозки и привязывали лошадей. Никто не переживал, что могут украсть из повозки или ездового. Для начала – вещи адептов были защищены их собственной магией. А во-вторых – по улицам постоянно курсировали стражи в начищенных до блеска доспехах и белых плащах. Кроме них в городе, несмотря на то, что каждый здесь являлся адептом не ниже пикового Рыцаря Духа (последних было легко отличить по защитным амулетам, спасавших их души и тела от местной атмосферы) никто не носил брони. У некоторых она, как и в случае с Хаджаром, по внешнему виду не отличалась от простой одежды. Большинство же обладали артефактами не ниже Императорского уровня плохого качества, так что они были заключены в амулеты. Одной мысли хватило бы, чтобы тело адепта мгновенно сковала броня. Точно такой же, правда куда лучшего качества, висел и на шее Лэтэи. Когда они привязывали коней к колышкам, то расслышали переговоры других адептов. – Кажется, семья Катекан и семья Небесной Крысы уже отправились на поиски ключа и стелы. – Да, я слышал что и группа наемников Багряного Хлыста тоже выехали. – Нам стоит поторопиться. Провидица сказала про расколотое небом дерево и замерзший в земле огонь. Мне кажется, я знаю, где это место. – Точно так же – я знаю где это место, говорят все в этом клятом городе. Нам стоит закупиться алхимией и продать свой меч подороже. – Меч? У тебя секира, дурья башка. – Сам ты дурья башка, это фигура речи. Неотесанный деревенщина. Такие, и подобные им разговоры звучали со всех уголков базара. Люди стекались сюда с окрестных деревень, менее крупных городов и поселений, чтобы либо присоединиться за деньгу к какому-нибудь отряду и группе, либо самим попытать счастье. – Ты что-нибудь знаешь про эти организации? – спросил Хаджар, пока они с Лэтэей ходили между торговых рядов и присматривались одновременно к покупателям и товарам. – Не так много, – Лэтэя взяла в руки цветок из стекла и драгоценных, волшебных металлов. Продающего его пожилая леди что-то в этот момент обсуждала с другим клиентом. – Главной силой в регионе считается отец Тернес и его семья Терсин. Остальные не стоят такого пристального внимания… простите, милая леди, а сколько стоит этот цветок? – Милая леди? – старушке плотного телосложения и не в самой дорогой одежде, Повелитель начальной стадии на излете лет, явно польстило такое обращение. – Ко мне в последний раз так обращались, когда я цвела так же, как этот Клетос в вашей руке. – Клетос? – удивилась Лэтэя и еще раз посмотрела на цветок. – Я слышала, они растут только на севере. А кто его сделал? – Мой отец, – улыбнулась старушка. – ой, нет-нет, не делайте такой взгляд. Скоро придет мой черед уходит к праотцам, так что я распродаю все, что имею. – Разве к праотцам можно забрать деньги, милая леди? – Нет, – развела руками адепт. Хаджар действительно чувствовал, как жизнь покидает её. Старушке осталось не больше сезона, может полгода. – Но у моих друзей есть долги и я бы хотела помочь им их погасить. Может хоть так я обрету шанс сесть за один стол с моим отцом в доме наших предков. Лэтэя еще раз покрутила цветок в пальцах, а затем, отвязав тесемки сумы, высыпала на весы блестящего порошка. – Тридцать шесть грам? Девушка, помилуй вас боги! Не возьму я с вас столько! Этот Солнечный Цветок не стоит дороже восьми! Искуссно сделанный цветок, несмотря на то, что был огранен из камня и металла, выглядел как живой. Но старушка была права – он действительно не стоил таких денег. – Я… – Всего восемь грамм за цветок?! Ха! Я куплю вам, миледи, хоть всю оранжерею этой старухи, если вы сочтете что я достоин одного вашего мимолетного поцелуя. Молодой парень лит тридцати, за спиной которого скучали бойцы с тем же гербом, что и на груди парнишки, указал на прилавок старушки. Она продавала различные изделия из камней и металлов. Украшения и безделицы. Они не имели никакого значения для адептов, кроме своей красоты. – Вы верно не так меня поняли, достопочтенный… – А ты? – парень подошел вплотную к Хаджару. Так близко, что тот не просто чувствовал ауру пикового безымянного, а непосредственно дыхание юноши на своем лице. – Раз ты так беден, что не можешь купить своей женщине безделушку, то как смеешь ты смотреть мне в глаза?! Проваливай отсюда, пока я не вышвырнул тебя из города! Глава 1491 В любой другой ситуации Хаджар оставил бы на прилавке немного “денег”, забрал цветок и вместе с Лэтэей они спокойно бы ушли по своим делам. Он уже не был так молод и горяч, чтобы пытаться заткнуть каждую течь в бреши воспитания молодых “гениев”. Тем более парень с гербом в виде трехглавого орла, держащего в когтях отрубленную голову дракона, не являлся ни тем, ни другим. Из его рта пахло брагой — он был нетрезв и оттого его природная глупость и инстинкты рвались наружу. Он даже не видел лица Лэтэи — лишь её фигуру, но этого было достаточно, чтобы кровь из мозга, если таковой имелся, перетекла ниже пупка. Да и гением по меркам Чужих Земель он не являлся. Может быть – чуть более чем просто удачливым, раз ему повезло родиться в семье достаточно состоятельной, чтобы с рождения пичкать свое чадо разнообразными ресурсами. Ну и обладал минимум способностей, иначе до пика Безымянной ступени, на одних лишь “припарках” не добрался бы. Но его поза, движение глаз, то, как он держал ладонь на рукояти своего палаш — все это свидетельствовало о довольно скудном боевом опыте. Хаджар, полностью игнорируя парнишку, повернулся к Лэтэи. – Ты позволишь? – спросил он. – Что ты за мужчина, пес, если тебе нужно разрешение женщины, чтобы лаять?! Принцесса посмотрела на парня без тени эмоций, после чего ответила: – Если тебе это так интересно, Хаджар, то — разумеется. Я пока пообщаюсь с этой прелестной женщиной. Хаджар кивнул и повернулся обратно к парнишке. Он не мог просто взять начать “разборки”. Для начала — он даже в Лидусе не был настолько сексистом, чтобы предположить, что женщина сама не способна разобраться со своими проблемами. Служа в Лунной Армии генерала Лин смотреть на вещи под иным углом было бы попросту глупо. Во-вторых – Лэтэя была воином. И забрать её “противника” было бы равносильно глубокому оскорбления. Ну и не говоря о том, что она являлась его другом, а не его женщиной. Да и сам Хаджар, побродив по Безымянному Миру уже не находил такого азарта, чтобы бросаться на спасения милых дам в беде. – Я не знаю вашего имени, — произнес Хаджар абсолютно ровным тоном. — Отцы моих отцов учили меня, что необходимо представиться человеку, чтобы если у него или у его семьи возникнут вопросы, они могли задать их лично. – Что?