– Однажды ты расскажешь мне все свои секреты, маленький демоненок, – прошептал он. – Нам сюда, – Эйнен, выступая чем-то вроде волнореза, провел их к битком забитой таверне. Посетителей было так много, что владельцы решили банально снять двери с петель. Те, в данный момент, стояли прислоненными к глухой стене. В итоге, сквозь образовавшуюся арку, можно было пройти с куда большим комфортом, а заодно и оценить внутренне убранство. Внутри, в явно не рассчитанном на подобное количество людей, заведении, оказалось так тесно, что официанткам приходилось протискивать боком, при этом держа подносы над собой на вытянутых руках. – И что мы здесь делаем? – спросил Хаджар. – Разве нам не надо получить какой-то там пропуск в Пустоши? – Их скоро принесут, – ответил Эйнен. Хаджар с прищуром посмотрел на товарища, но островитянин успешно сохранял свою привычную, ничего не выражающую, маску на лице. Дора же, сперва ехидно улыбаясь, все же сжалилась над Хаджар. – У нас есть небольшой договор с двумя очень умелыми мечниками. Скоро они к нам присоединяться. К этому моменту, каким-то чудесным образом, они смогли пробраться в самый угол огромного (но не по сегодняшним меркам) зала. Подойдя к маленькому столу, рассчитанному максимум на две персоны, Марнил попросту дала волю своей ауре. В ту же секунду два ученика какой-то рядовой школы, несмотря на деревянные медальоны и ступень Рыцаря Духа начальной стадии, собрали свои небольшие пожитки и юркнули в сторону. – Это ведь Диносы, да? – спросил Хаджар, когда они сели на освободившиеся стулья. Подобное поведения пусть и вызывало сомнения у Хаджара, но в данный момент он счел, что будет разумным закрыть на это глаза. – Ты все правильно понял, – кивнул Дора. Она подняла руку и спустя несколько секунд к ним подлетела официантка. Миловидная практикующая стадии Трансформации смертной оболочки. Только увидев нефритовые медальоны учеников школы “Святого Неба”, она мгновенно побледнела, а затем согнулась в глубоком поклоне. – Чего желают достопочтенные ученики Святого Неба? В последнее время Хаджар начал понимать откуда у простого народа зародилось такое почтение к ученикам трех великих школ Даанатана. В особенности к “Святому Небу”. Все просто. Стоило только вспомнить недавний бой с пиратами. Целое судно заполненное Небесными Солдатами и десяткой Рыцарей Духа ничего не смогли противопоставить всего трем элитным ученикам “Святого Неба”. Да, может количество их энергии и позволяли им называться Рыцарями и Солдата, но на деле они и в подметки не годились большинству учеников внешнего круга элитных школ столицы. Обитая среди лучших из лучших, легко было забыть о том, что название ступени, на которой стоял адепт, пусть и говорило о многом, но не о всем. Все же, между трехсотлетним Рыцарем духа начальной стадии и таким же, но семнадцатилетнем, в распоряжении которого были лучшие учителя, техники и ресурсы лежала огромная пропасть. – Вина, – коротко попросила Дора. – Лучшего, которое у вас есть. – Будет сделано, – еще раз поклонилась официантка и исчезла с глаз. Дора и Эйнен поставили свое оружие к столу. Это было чем-то вроде негласной традиции среди путешествующих адептов. Каждый считал своим долгом поставить оружие к столу так, чтобы все его видели. Так что в данный момент таверна напоминала собой еще и оружейную лавку. – Мне одному этот договор кажется очень странным? – Хаджару все больше казалось, что он упустил что-то очень важное за время своих странствий. – Насколько я помню, у всех нас, включая и тебя Дора, очень напряженные отношения с Томом. – Полностью с тобой согласен, варвар, – оттолкнув в сторону здоровенного, в два метров ростом, детину, прямо рядом со столом встал Том вместе со своей сестрой Анис. Выглядели они точно так же, как и во время их отбытия. – Но, вынужден признать, лучше действовать в пустошах в союзе со знакомыми врагами, чем неизвестно с кем. Хаджар окинул взглядом младшего наследника клана Хищных Клинков. По нему было заметно, что последние полтора месяца не только сделали его сильнее, но и помогли позврослеть. – И зачем тогда нужен был этот спектакль в школе? – вздохнул Хаджар. – Или вы с Эйненом собираетесь во время похода друг друга поубивать. – Только если простолюдин даст мне повод, – фыркнул Том. Бесцеремонно схватив чужой стул, он поставил его к столу. Анис, как и положено телохранителю, встала за плечом брата. Она даже не планировала садиться и не убирала ладони с рукояти меча. – И, видят боги и демоны, надеюсь, он это сделает и… – Том! – прикрикнула Дора. – мы договаривались! И, если ты не можешь себя сдерживать, то можете найти других союзников. Данное предупреждение, к удивлению Хаджара, безотказно подействовало на юношу и тот замолк. – Проклятье, – выругался Хаджар. – может уже кто-то объяснит мне, что здесь происходит? – Все просто, – “пожал плечами” Эйнен, с благодарностью принявший вино от официантки. – кто-то, с момента твоего отбытия, пытается нас убить. Глава 646 – В каком смысле? – переспросил Хаджар. Отказавшись от протянутого вина (в последний раз, когда он пил спиртное, правда в компании Неро, это плохо закончилось) он достал трубку и, забив табаком, закурил. Подобная привычка, способная пагубно сказаться на здоровье и развитии смертного, практически никак не влияла на сильных практикующих и, тем более, адептов. Но, тем не менее, особого одобрения у народа она не находила. Кто-то из сидевших поблизости господ уже было обернулся, чтобы сделать замечание, но наткнувшись взглядом на четверку изумрудных амулетов, мгновенно вернулся обратно к своим делам. – В самом прямом, – Том, тоже отказавшись от вина, скрестил руки домиком и упер в них подбородок. – Когда, по настоянию Мечника Оруна мы отправились в Пустоши, то всех четверых из нас пытались убить. Хаджар повернулся к другу. Тот спокойно потягивал вино. Причем делал он это единственный из всей компании. Получается, что Дора знала о пристрастиях островитянина и специально закала ему вина. Отношения между полами не были сильной стороной Хаджара, но даже он понял, что подобное отношение о чем-то, но говорило. – Ты мне об этом не говорил. – В школе не мог, – коротко, все так же спокойно попивая вино, ответил Эйнен. – Потом – было не до этого. Что же – вполне в стиле островитянина. – Может, тогда, расскажите мне поподробнее? – Надо отправляться в пустоши, – Анис положила на стол странные металлические бляшки с вплавленными в них розовыми кристаллами. – Другие отряды и так получили достаточно форы. Будем медлить – окажемся в проигрышной ситуации. – Здесь нет проигрышной ситуации, – жестко возразил Хаджар. – Нам нужно отыскать ключ и карту, которые непонятно куда спрятали Наставники. Здесь, скорее, элемент удачи. – И непркрытое стравливания учеников разных школ, – добавила Дора. – Нам придется драться против других искателей. – Спасибо за уточнение, Дора, – съязвил Том. – А я-то все думал, за каким демоном мне нужна ваша компания. На этот раз Диноса, к неудовольствию последнего, решили проигнорировать. – Так что, можем вообще позволить себе не искать, – пожал плечами Хаджар. – можем отнять у тех, кто найдет. Уверен, что Наставники, чтобы ожесточить игру, придумали какое-нибудь оповещение. – С чего ты взял? – весьма деловым тоном поинтересовалась Анис. – На их бы месте я так и сделал, но это не важно, – отмахнулся Хаджар. – лучше расскажите о попытках убить вас. Какое-то время четверка, сидящая перед Хаджаром, молчала. Даже Эйнен. Но тот вообще все время молчал. – Это началось с момента, как мы покинули школу, – начала Дора. – На лодке мы полетели в Пустоши и… – На нас напали пираты, – перебил Дору Том. – Мы отправили их к праотцам. Подумали, что это простое совпадение. Хаджар уже догадывался, что ни демона это было не совпадение, но промолчал. – Затем все продолжилось и в самих Пустошах, – продолжила недовольная Дора. – вплоть до того, что на нас напал Безымянный убийца. Хаджар едва было дымом не подавился. – Что, к Высоким Звездам и Вечернему Небу на вас напало?! – Наоборот, – спокойно поправил Эйнен и, отвечая на немой вопрос, добавил. – Правильно – Высокое Небо и Вечерние Звезды. Заметив приподнятые уголки губ друга, что означало у островитянина крайнюю степень веселья, Хаджар грязно выругался. Настолько грязно, что несколько сидевших рядом молодых адептов уже схватились за оружие, но вовремя сели обратно на стулья. Нефритовые медальоны учеников элитной школы действовали лучше ушата холодной воды. Возможно, более эффективно чем они, могли бы сработать лишь медальоны военных. Но этих, весьма закрытых в своем сословии личностей, днем с огнем не сыщешь. Их, обособленная от мира школы, была покрыта сгустком весьма мрачных тайн. А учитывая, что именно элитные, “гражданские” ученики становились, в последствии, командирами для всех родов войск, то становилось понятно, какие отношения складывались между их школами. Они оказывались даже намного более напряженными, нежели между “простыми” школами.