– Здесь, – Эйнен кивнул в право. Хаджар, не без труда, развернул голову в сторону. Они находились в небольшом бору. Под явно не природного происхождения навесом из палок и ветвей елей. Разумеется с поправкой на то, что местные ели росли в весьма необычном регионе и, следовательно, сами тоже были не самыми простыми. Каждое из деревьев, стоящих вокруг, в мире смертных можно было бы смело использовать вместо камней для крепостных стен. И, по результату, те получились бы в десятки раз крепче. И под этим навесом сейчас лежало больше десятка адептов. Некоторых Хаджар узнал – Диносов, Гэлхада и Дору. Но остальные… – Ларис здесь? – Здесь, – Эйнен указал на одного из юношей. Ну да – богато одетый, с будто написанным кистью художника лицом и, даже в бессознательном состоянии, надменным лицом. – Я ввел его в лекарственную кому. Как и остальных. – И даже Дору? – удивился Хаджар. Взгляд Эйнена потяжелел, а рука его дрогнула. Учитывая, что в этот момент он резал бинты на руке Хаджара, то соскользнувший нож оставил глубокий порез. Хаджар с удивлением посмотрел на товарища. Тот явно не использовал при этом энергии или мистерий, а значит материал, из которого был сделан нож, являлся… – Подарок тети Доры, – пояснил Эйнен и спрятал нож в складки одежды. – Она говорит, что иногда приходится срезать с раненных поломанные доспехи. А те могут быть и Императорского уровня. Нож, который может резать Императорские доспехи без энергии и мистерий? Хаджар догадывался из какого материала он был сделан, но напрямую спрашивать не хотел. Вникать в тайны клана эльфов – и без этого у них было достаточно проблем. – План, как всегда, пошел по кривой, – вздохнул Хаджар. – И его отец наверняка следит за нами, – добавил Эйнен. Хаджар еще раз оценил навес из палок и веток. Надо же, а он сперва подумал, что Эйнен соорудил его из-за бушующего шторма. А оказывается… Что же, в скользкости и хитрости Эйнену всегда было сложно отказать. Бывший пират хорошо знал свое дело… – Что будем делать, мой варварский друг? – И почему ты, человек-авантюра, всегда задаешь мне этот вопрос? – Потому, что если ты спросишь меня, – “пожал плечами” Эйнен. – то проще и действенней было бы пробраться ночью в квартал Хищных Клинков и распылить там… Хаджар строго посмотрел на друга. Тот осекся. Об этом их секрете нельзя было не то, что упоминать, а даже думать! – Прости, Хаджар. Это из-за озера. Хаджар вспомнил, что пока он бился с осколком прошлого Горшечника, остальные адепты находились в волшебном сне. И вряд ли тот был особенно приятным. – Что там произошло? – У остальных – не знаю. А я… – Эйнен на какое-то время замолчал. Его взгляд направился глубоко внутрь собственной души. В прошлое. – я видел маму. Именно так. Не “мать”. А – “маму”. Услышав столь мягкое, домашнее слово, сердце Хаджара пропустило удар. – Это несправедливо, Хаджар, – Эйнен завязал бинт. Он сделал это настолько туго, что у Хаджара едва искры из глаз не посыпались. Но упрекать друга он не стал. Вряд ли тот нарочно… – Какая-то тварь использовала свою магию, чтобы я увидел маму. Я пытался её обнять. Пытался её окликнуть. А она… как тень. Сидела на берегу и смотрела в море. Она ждала нас с отцом… Эйнен редко когда рассказывал о своей семье. Все, что знал Хаджар, это то, что все его родные люди погибли. Государевы люди страны островов устроили масштабную кампанию против пиратов. И на море и на суше, среди пиратских и контрабандистких баз. И пока Эйнен с отцом бились в море, его мать… в общем – она так и не дождалась своих мужчин. – Я хотел спросить у неё благословления, Хаджар. А она молчала… Это несправедливо и… – А мне кажется, что справедливо, – перебил Хаджар. Эйнен ответил на это непонимающим и даже в чем-то шокированным взглядом. – Я бы все отдал, чтобы увидеть мать. Какое-то время они молчали. – Тебе помочь подняться? – спросил, наконец, Эйнен. – Я сам, – резче, чем, следовало, ответил Хаджар. Опираясь на дерево, помогая себе веткой-посохом, он поднялся на ноги. В голову тут же будто набатом ударили. Мир резко крутанулся, но вскоре замер и вроде даже успокоился. – Все готово? Эйнен протянул маленькую пробирку. На первый взгляд могло показаться, что она и вовсе пустовала, но если приглядеться, то можно было заметить маленькую пленку, застывшую где-то около пробки. – Ты понимаешь, что если это не сработает, то мы наживем врагов в лице Анис, Тома и Гэлхада? – Неужели я слышу в голосе Эйнена Островитянина страх? Хаджар подошел (честнее было бы сказать – доковылял) к Ларису. Сколько было этому юноше? Двадцать пять, двадцать шесть лет? Жизни еще не видел, настоящего пороха не нюхал, а все туда – Повелитель. Средней стадии, между прочим. Один такой, стоит сотни Рыцарей Духа, решивших принять участие в Турнире Двенадцати. И если он пройдет дальше, то станет сильнее и станет стоить уже не сотни, а тысячи… Империя всегда придерживалась не количественной, а качественной теории. Брось в банку сотню пауков. Подожди неделю и получишь одного или двух. Самых сильных. Самых хитрых. Самых злых. Тех, которых можно сделать еще сильнее, чтобы каждый из них стоил целой армии. Пусть это и неприятно, но Хаджар был пауком. А Турнир – банкой. Он наклонился к Ларису и, зажав тому нос, вылил в рот яд. Парнишка, рефлекторно, сглотнул его, но так и не проснулся. Вот и все… – А по-моему вариант с шантажом тоже был неплох. – Неплох, – согласился Хаджар. Он вспомнил план, который ему поведали в ресторане. Шантажировать главу аристократического клана старшим наследником? Какая ерунда… на такие высоты не поднимаются те, кого можно шантажировать. – С поправкой на то, что его придумали дети аристократии. – И что с того? Хаджар поднял взгляд наверх. Где-то там, среди множества кораблей, за ним наблюдал Орун, да разорвет его тухлый енот. Глава 764 – Орун. – Да, мой генерал, – вновь отсалютовал и поклонился Великий Мечник. – Ты ведь помнишь законы нашей страны? На Ярости Смертного Неба стояла гробовая тишина. Все присутствующие прекрасно видели технику, которой воспользовался в последний момент юноша в черных доспехах. Те разрушения, которые она причинила. Та сила, эхо которой до сих пор гремело в небе. Мистерии столь глубокие и плотные, что разрезы, оставленные ими, до сих пор красовались в пространстве над лесом. Без всякого сомнения, эта техника если и не находилось на уровне Божественной, то ей не хватало всего одного, маленького точка, чтобы перейти грань. Мало кто, за исключением нескольких людей, понимал, что именно за толчок был необходим технике меча. Технике, которая, по праву, могла бы занять достойное место в десятке сильнейших техник меча на всю Империю Дарнас. – Обучение Божественным Техникам, Орун, – Брустр был одновременно напряжен увиденным и, в то же время, всеми фибрами души желала увидеть крах и падение Великого Мечника. – без особого на то разрешения или разрешение Императора – запрещено. Морган лениво и скучающе повернулся к главе клана Хищных Клинков. – Ты считаешь, Брустр, что я забыл наши законы? К радости остальных шести аристократов, глава Хищных Клинков мгновенно побледнел. Буквально упав с деревянного стула, несмотря на всю пышность и дороговизну своих одежд, он не примнул испачкать их в пыли на палубе. Уперев сперва ладони в доски, а затем и лоб, он как можно более покорно пролепетал: – Разумеется нет, Ваше Императорское Величество. – Тогда, возможно, тебе кажется, что я не в состоянии сам напомнить Оруну о них? – Конечно же нет, Ваше Императорское Величество!