Рука задрожала – и он протянул чашку девочке. – Спасибо тебе, Ярик, – сказала тихо Лина, – ты спас нас. – Я просто закричал изо всех сил… – Ты такой молодец. Лина с восхищением смотрела на Огонька бездонными зелеными глазами. – Где же чудовище? – спросил он смущенно. – Ушло? – Скиф зарубил его. Он услышал твой крик. – Кто это – Скиф? Лина кивком указала в сторону. Огонек огляделся. Он лежал на опушке леса, на ложе, сплетенном из ветвей и трав – мягком и удобном. На дальнем краю луга поднимался к небу столб дыма – это догорали руины «Доброй белки». Одноглазый светловолосый гигант в черной кожанке стоял поодаль, негромко обсуждая что-то с отцом Огонька. Покрытое шрамами лицо, низкий повелевающий голос, за спиной – двуручный меч. Весь его облик лучился мощью. Сердце мальчика забилось быстрее от радости – в компании с таким бойцом им никакие чудовища не страшны! Голова отца была обвязана окровавленными бинтами. Значит, он тоже ранен. Приглядевшись, Огонек понял: поляну над их компанией словно окружал прозрачный купол, приглушавший звуки мира. Огонек поискал глазами маму. Она лежала неподалеку, на такой же лежанке из травы – все еще бледная и неподвижная. Чернобородый мужчина сидел рядом с Нелли, сжимая ее руку. Жива… Пришло ощущение покоя. Мы прошли через жестокий бой и выжили. Выжили, да не все. Тело Софи лежало у края купола – там, где переливалась в солнечных лучах зеленоватая гладь реки. Рядом на коленях застыл Айрат. Его ладонь ласково скользила по спутанным кудрям девушки. – Софи уже умерла, когда пришел Скиф, – печально сообщила Лина. – Твоя мама тоже – но всего минуточку, и Книжник успел ее оживить. Он сказал: еще чуть-чуть – и было бы поздно. – Книжник? Этот врач? – Да. Он же твой родственник – разве ты не знал, что он врач? Что я вообще о себе знал еще недавно? Все ли я знаю теперь? – Поспи еще, Огонек, – предложила Лина. – Скиф говорит – во сне мы выздоравливаем. Она пошлепала босиком по траве к Нелли. Мальчик закрыл глаза, но больше не заснул. Лежал и слушал тихие голоса. – Где ты встретил Книжника? – голос отца. – В последние годы он жил в Англии, – отвечал Скиф. – А у меня давние дружеские связи с лондонским Ночным Дозором. – Он искал Дориана? – Да. Смелая затея, учитывая разницу в их уровнях Силы. Я знал – начинаются большие дела, и захватил его по дороге в Россию из Латинской Америки. – Что ты там потерял? – Не потерял, а нашел. Помнишь Яну, Кот? – Хотел бы забыть, – голос отца дрогнул, – но это невозможно. – Я отыскал ее и заглянул в ее грезы. – Что там? – Тьма и смерть. Прольется небывало много крови. Обе стороны до конца будут притворяться, что блюдут Великий Договор, – но, по сути, нас ждет война. И ваш с Гердой сын – ее причина. Вот что так напугало предсказательницу в «Глубоком Сумраке» восемнадцать лет назад. Это я стану причиной войны. Они говорят обо мне. Из-за меня уже гибнут Иные. – Зачем Темные хотят заполучить Огонька? – Яна – провидица, но не всезнайка. – Что бы ты сделал на нашем месте, Скиф? – Я бы воззвал к Гесеру – и вернулся в Москву, под защиту Дозора. – Даже если нам простят Перст Энлиля и бойню в Питере – Великие захотят использовать Ярика, не считаясь с нашей волей. У Темных уже длинный счет к нам. Не лучше ли бежать? – Нельзя прятаться вечно! – Хотя бы дадим парню вырасти. – А сам он чего хочет? Матвей не ответил. Огонек приоткрыл глаза – и рывком сел на своем ложе. Отец и его собеседник держали в руках мечи – сталь ярко сверкнула на солнце. Плечом к плечу с ними встал Айрат, поднял лук с наложенной на тетиву стрелой. За ним – Книжник с черным жезлом в руке. Там, где защитный купол накрывал берег реки, вода покрылась рябью, словно под порывами ветра, воздух задрожал – и из вечернего света соткался серый силуэт. – Великие хотят, – произнес глубокий, наполненный силой голос, – чтобы мальчик помог им изменить мир. Но Договор не позволяет им вмешаться напрямую. Четверо Светлых шагнули навстречу пришельцу, поднимая оружие. Силуэт на глазах становился темнее – и вот в своде защитного купола, поставленного Скифом, появилась оплавленная дыра. Пришелец шагнул на поляну, быстро нашел взглядом Огонька и улыбнулся уголками губ. Аура его была необычного, серо-стального цвета. Лина в испуге спряталась за Ярика. – Что забыл ты в этом лесу, Светлый, предавший Свет? – спросил Скиф. – Нельзя предать Изначальную Силу, Андрей, – как нельзя предать солнце или луну. Направленное на него оружие незнакомец игнорировал. – Красивыми фразами не смыть грязь с прошлого, – сказал Матвей. – Мы никогда не сможем тебе доверять. – Доверие? Такая роскошь мне не нужна. – Как ты нашел нас, Артем? – Очень просто – проследил за Андреем. Скиф нахмурил светлые брови: – Ложь. Я пришел с края света. – Но ты заехал в Москву и побывал в штабе Светлых. А у меня еще остались друзья в вашем ведомстве. – И дорого тебе обходится содержание «крыс» в Дозорах? Артем рассмеялся: – Скиф, я не враг вам, что бы ты ни вообразил себе, – я ведь не служу Тьме. Я пришел предложить вашей группе временный союз. – С какой целью? – С самой благородной: спасение мира. Кот и Айрат переглянулись. Скиф опустил меч, но не убрал в ножны: – Ты знаешь, что происходит? – Я знаю все. Иной с серой аурой направился прямо к Огоньку. Мальчик попытался встать – но, к его удивлению, тот сам опустился перед ним на колено и вытянул вперед руку в жесте, что одновременно обещал дружбу и служение: – Для начала – я знаю, кто ты такой, парень. Огонек ощутил мощную эманацию Силы, исходившую от руки незнакомца. Она втекала в его сердце, как поток воды в измученный засухой сад. Раны мгновенно перестали зудеть, и рубцы на коже исчезли, словно растаяли. Приливная волна радости и облегчения накрыла его с головой. Кем бы ни был этот Иной – он отчего-то вызвал в нем мгновенную симпатию. – Я – Ярослав Гордеев… – Ты, Ярослав Гордеев, – последний потомок последнего Великого магистра Ордена тамплиеров Жака де Моле. По его завещанию, ты – единственный в мире Иной, способный управлять величайшим творением: артефактом, который он именовал Сердцем Сумрака, а легенды – Священным Граалем. До твоего рождения этим даром обладала твоя мать, а когда у тебя будут дети, он перейдет к одному из них. Многие поколения рыцарей и мудрецов тщетно искали Сердце Сумрака – но оно откроется лишь тебе. Лишь ты сможешь выбрать того, кто изменит мир и прекратит вечную войну Тьмы и Света. Инквизитор поднялся на ноги, взмахнул рукой – и в ней блеснул длинный сумеречный клинок, обращенный рукоятью к мальчику.