– И оба – Мартины? – Оба. – Шэн развел руками. – Откуда же ты взялся такой рыжий? – Дитер обошел меня вокруг, слегка коснулся волос. Я дрогнула, но выстояла. Даже не повернулась, только ответила: – В маму, господин генерал. Он взял меня пальцами за подбородок. Я моргнула и подняла взгляд. Генерал стоял передо мной: такой родной, такой близкий. Глаза прятались за стеклами очков, и я видела в них свое отражение, обрамленное пляшущими золотыми огоньками. Все было как в первый раз: таинственный Мейердорфский замок, зала, скрытая в тенях, под ногами блестящий паркет, и мы друг напротив друга, тянущиеся друг к другу, но все еще вынужденные соблюдать дистанцию. – Ослиным упрямством, значит, тоже в тещу, – процедил Дитер. Я нахмурилась и недовольно засопела, но на лице генерала не дрогнул ни один мускул. – Ну расскажи, адъютант, почему ты приказ нарушил? – Какой приказ? – удивленно моргнула я, не ожидавшая такого вопроса. За спиной Дитера зашевелился Ю Шэн-Ли. Его фигура казалась немного расплывчатой, но я почти физически ощущала исходившую от него вину. – Ди, – подал он голос, – так получилось, что… – Я все уже слышал от тебя Шэн, – оборвал Дитер, слегка обернувшись и быстро поклонившись другу. – Теперь хочу услышать от молодого человека. Итак, почему нарушил приказ? Напоминаю: я велел сидеть дома, не высовываться и ждать меня. Чего уж проще для исполнения, не так ли? Я провела языком по пересохшим губам. – Так… но… – Но? – Дитер вскинул бровь. – Но меня взял на службу господин посол! – выпалила и услышала, как страдальчески выдохнул альтарец. – Вот как, – сухо произнес Дитер и сложил руки на груди. – Шэн, ты переманил к себе моего возлюблен… ного братца? – Я уже все объяснил, Ди, – ровно ответил Ю Шэн– Ли. – Остальное мы слышали от солдат и крестьян. – Действительно, – кивнул Дитер. – Я наслышан о схватке в Туманном логе. Как и о том, что некий адъютант проявил в этой схватке героизм и спас альтарского подданного. Где он, кстати? – Отдыхает в гостевой комнате, ваше сиятельство, – с готовностью доложил Кристоф. Дитер скрипнул зубами: – Ладно, с капитаном мы разберемся позже. А пока… – Он сделал паузу, и я замерла, забыв дышать, а генерал продолжил: – Господин посол! Вы примете к сведению мои рекомендации, не так ли? – Буду рад, – вежливо поклонился Шэн. – Тогда, – отчеканил Дитер, – я хочу рекомендовать вам представить этого адъютанта к награде. Я распахнула глаза, и показалось, что кто-то присвистнул от изумления: может быть, Забияка, а может, и я сама. – За проявленную доблесть в первом же бою, – продолжал генерал, – а также за спасение капитана альтарской армии. Мои колени задрожали. Слабость навалилась, потекла по мышцам, и я как сквозь туман слышала голос Шэна: – Конечно, генерал! Я и сам собирался подать рапорт главнокомандующему Е Бо-Джингу. – Я… я… я не заслуживаю, – заикаясь, прошептала я. И сейчас же заработала опаляющий взгляд Дитера. – Заслужил – носи! – рыкнул он. – Эх, молодежь! Придумают швыряться орденами! В животе разлилось что-то теплое и приятное, голова закружилась, и на губах, должно быть, появилась совершенно идиотская ухмылка, потому что генерал ухмыльнулся тоже и сказал: – Теперь, когда весь официоз позади, приступим к основной части. – К какой, господин генерал? – машинально спросила я, пытаясь унять дрожь. – К объятиям, глупенькая. – И Дитер прижал меня к своей груди. Я уткнулась носом в пропахшую порохом ткань, слабея в таких сильных и таких родных руках. Словно после долгих дней холода и одиночества я достигла наконец теплого очага и опустилась возле него, уставшая. Слезы помимо воли потекли по щекам, а Дитер целовал меня в макушку и в лоб, повторяя: – Ну что ты, маленькая? Вижу, что настрадалась. Скучала по мне? – Да, – прошептала я и обняла его в ответ. – А ты? – Очень, – ответил Дитер и, обернувшись через плечо, крикнул другу: – Шэн, располагайся в любой комнате! Сегодня мы оба в увольнительной! – Втроем, господин генерал, – напомнила я. – Я все еще адъютант. – Э нет! – качнул головой Дитер. – Сегодня я забираю тебя у Шэна. Придется выполнять мои приказы. Готова? – Да, мой генерал! – отсалютовала я и поцеловала его в губы. Возле спальни Дитер подхватил меня на руки. – Не думаете, что это со стороны выглядит странно? – шутливо вопросила я, обводя пальчиком его подбородок. – Что может быть странного в том, что я несу на руках свою жену? – А еще альтарского адъютанта, – промурлыкала я. – Если нас увидит капитан Фа… – Капитану Фа следует меньше знать и крепче спать, авось и поправится быстрее, – жестко отрезал Дитер. – Ты сердишься? – На тебя? Немного. – И ревнуешь? – К тому мальчишке? – фыркнул Дитер. – Вздор! Очень надеюсь, что не увижу его до самого отъезда. – И надолго ты приехал? – улыбнулась я, заглядывая в его очки, но видела лишь собственное отражение и танец золотистых огней. – Пока не научу уму-разуму одного очень вздорного адъютанта. Дитер пинком распахнул дверь и вместе со мной упал на кровать. Я замурчала, поудобнее устраиваясь рядом мужем, и провела ладонью по его груди. – Он плохо себя вел, да? – Ужасно! – подтвердил Дитер, гладя меня по ноге и играя с поясом. – Его бы хорошенько отшлепать, стервеца. – Прямо по мягкому месту? – игриво уточнила я, привстав на локтях и выгибая спинку. – Розгами. Да так, чтобы ни сесть, ни встать не смог. – Фу, как грубо! – сморщила я нос. – Разве господин посол не рассказал тебе, что его адъютанта нельзя бить розгами? И вопросительно подняла брови: интересно, знает ли уже Дитер о моей беременности? Кажется, нет. – Сейчас тобой распоряжаюсь я, малыш, – сказал он и щелкнул меня по носу. – А ну, раздевайся! Вздохнув, я принялась расстегивать френч. «Шоу продолжается!» – услышала в голове крайне заинтересованный и звенящий от возбуждения голос Забияки. Я застыла с поясом в руках. Как же я забыла про своих хранителей? Мне стало столь неловко, что щеки запылали румянцем. – А ну, брысь! – не разжимая губ, прошипела я. – Вон из комнаты! – Что? – нахмурившись, переспросил Дитер. Он снял очки и теперь сверлил меня хмурым взглядом, острым, как меч. Я смутилась вторично. – Что-то в горло попало! – пробормотала я и закашлялась в кулак. – Кхе-кхе…