– Опять на вы. Лучше уж ругай. – Глеб словно выдохся. Чувствуя неловкость (что это его так пробило на откровенность!), он встал и вернулся на свое место к окну. – Ну, прости. – Аглая встала рядом, а у него от этой близости замерло на миг дыхание. Он шумно выдохнул и, боясь повернуться к ней лицом, пробормотал: – Проехали… – Глеб… мы друг о друге совсем ничего не знаем, я сама не понимаю, откуда эта злость на тебя взялась. За дочь обидно до слез, хотя ясно же, что ты ни при чем. Наверное, выбрала виноватого… – Точно, меня назначила. Легче тебе стало? Если да, так я потерплю, ругай дальше, – не выдержав, повернулся он к Аглае. Руки сами опустились ей на плечи, Глеб осмелился заглянуть ей в глаза, пытливо и требовательно, чтобы вот сейчас понять – его Аглая, с ним она… или он ошибся? Она взгляд не отвела, только вдруг заплакала по-детски, сморщив нос и шмыгнув, смутилась, уткнулась ему лбом в плечо. – Я так устала… так устала! Если бы еще Берта замуж за хорошего человека вышла, все бы легче. Она уехала с этим… подонком, а я словно раздвоилась – часть меня с ней осталась, боль за нее стала постоянной спутницей, мысленно никак ее отпустить не могла. Она не жаловалась, а я знала, что ей плохо, чувствовала. Хотя не родная она мне. – Как это?! – опешил в свою очередь Глеб. – Берта – дочь Лапина и бывшей сиделки Осипа Макаровича. От ребенка она письменно отказалась еще до рождения, но в родах умерла. Я потому за Льва и согласилась выйти замуж, что девочку жалела. Да и выхода другого у меня не было. Возвращаться в Самару нельзя… Глеб, это – длинная история, я не готова сейчас говорить на эту тему, да и не нужно тебе… – Нужно! – торопливо выдохнул он, сильнее сжимая ее плечи. – Мне все про тебя нужно! Твои проблемы, твоя боль, твои страхи. Все! Я хочу жить этим, разгребать, помогать, защищать от врагов! – Каких… врагов?! – испуганно отодвинулась от него Аглая. – У меня есть враги?! – Не знаю… но ты же кого-то боишься? Ваську, что ли? Ну, этот не сунется… А что ему нужно от тебя тогда было? – Если бы я знала! – с отчаянием воскликнула Аглая. Глеб задумался, вспоминая. А братец тогда, при встрече в ресторане, расспрашивал о Димке. Сказал, что знакомый его… и не в поселке ли он сейчас… Искал? Да, не иначе. Но Аглая-то к Димке с какого боку? – Ты хорошо знала Маркова? – осторожно спросил он. – Конечно, я же сиделкой у него работала. Осип Макарович, правда, уже почти не видел… – Я его сына Дмитрия имел в виду. – Да, мы были знакомы, – сухо ответила Аглая, повела плечами, сбрасывая его руки, и шагнула в сторону. «Тайны… терпеть не могу эту недосказанность, но что делать? Черт, буду настаивать – замкнется в себе, стенку выстроит, не пробьешь. Знаю, сам такой. Нет уж, эта тема на сегодня закрыта, точка», – решил Голод, вновь обнимая Аглаю за плечи. – Ты можешь мне ничего не рассказывать, это – твое прошлое, твои тайны, – шепнул он ей на ухо. – Да нет уже никаких тайн, Глеб. – Аглая повернулась к нему. – Твой друг Мутерперель появился как черт из табакерки и разворошил всю эту старую историю. А я, в тему, еще и останки человека в саду откопала. Федор Николаевич думает, что это Дима, и убил его когда-то мой муж. – А ты как думаешь? – Мне казалось, что Лев не может убить равного себе. То есть обидеть более слабого, унизить – это запросто. Это я для Берты образ отца создала – смелый, честный, но муху не обидит. Она же его почти не помнит. На самом деле Лапина я плохо знала, сейчас понимаю. И все равно сомневаюсь – как смог? Если только Дима ему угрожал… Но Мутерперель так логично все расписал, что получается, что и некому больше убить было. Я даже на тебя в какой-то момент подумала… – На меня?! – Прости… Послушай, а Федор Николаевич не говорил тебе, почему именно сейчас вернулся в поселок? Не пять лет назад, не год, а сейчас? И так рьяно принялся копаться в прошлом? – Я хорошо знаю Федьку, он душу из тебя вытрясет, а ты о нем так ничего и не узнаешь. Так у меня днем за обедом и произошло. – Глеб улыбнулся. – Я думал, вечером его точно разговорю, винцом домашним запасся. Полина ставила прошлой осенью… язык только так развязывает. А он, видишь, не пришел. Сам задавался этим вопросом. Решил для себя, что к старости ближе Мутерпереля на родину потянуло. Кстати, в паспорт его не додумался заглянуть, отдал медикам. – А где ты его нашел? – На столе в комнате. И удостоверение рядом лежало. Сунул в карман, вспомнил уже, когда сюда приехали. Странно… Федор в дом не заходил, похоже. Значит, тот, кто его ударил, документы вынул из куртки, посмотрел и аккуратно на стол положил? Может, бомж какой окопался в пустом доме? – Ну да. И к нам в сад бомж залез, кусты подергал просто так и свалил? Нет, не сходится. Я думаю, бандит этот нашел то, что искал. В вашем детском тайнике под третьим кустом. Но перед этим раскопал штук пять ям. – И это «что-то» положить туда мог только Марков. Потому что ни я, ни Федька этого не делали. – Не факт. Федор вполне мог закопать, а кто-то выкопал! Кто знал, что он закопал… тьфу, запуталась я совсем. Что-то долго доктора не выходят. – Так у Федора черепно-мозговая травма, вообще неизвестно, чем может закончиться. – Смотри, капитан Канин приехал. Это ты сообщил в полицию? – Аглая смотрела в окно. – Нет. Медики, наверное. Ты его знаешь? – Он со следственной группой были сегодня в квартире Берты. Думаю, Берта позвонила в полицию. Или ему на сотовый. Ага, вот и она. – Аглая улыбнулась, увидев, как вслед за капитаном из машины выходит дочь. Глава 21 Берта проснулась ровно в четверть восьмого, она уже давно не ставила будильник, доверяя своим «встроенным» биологическим часам. Вспомнив, как привычка все делать вовремя раздражала Олега, она глубоко вздохнула. Олега нет больше, шок от известия о его убийстве прошел, она даже чувствовала облегчение, что эта проблема, то есть бессовестный муж, решена. Равнодушно назвав себя циничной стервой, Берта встала на коврик у кровати. Комплексную утреннюю зарядку она придумала себе сама, учитывая свои способности и возможности, а не рекомендации лже-тренеров, тусующихся в интернете. Детская спортивная травма не осталась без последствий, позвонки «переклинивало» часто, особенно когда приходилось понервничать. Так что позволить она себе могла лишь малые нагрузки и аккуратные растяжки, а не силовые упражнения или сложные асаны йоги. Берта прислушалась: ей показалось, что на первом этаже кто-то разговаривает, по меньшей мере двое. Мог раньше времени заявиться капитан, но голос собеседника матери был похож на голос Глеба Голода, если бы не необычные интонации, она бы так и подумала. Но с чего бы это вдруг чужому мужику втолковывать что-то матушке с такой откровенной нежностью? Тем более та вчера бросалась на него словно на врага. Да бог с ними, скорее всего, разобрались они в своих отношениях, взрослые же люди. Берта вспомнила свои вчерашние метания по дому, свой страх, который появился вдруг, когда уехала в больницу мать. А косвенно виноват в этом был Глеб Голод. Это он посоветовал Берте, чтобы заперлись они на все замки. Тихо так сказал, чтобы не услышала матушка и не запаниковала. Берта всерьез его слова в тот момент не восприняла, а только после отъезда матери догадалась, чего он так боялся: преступник мог затаиться в темноте сада, переждать, пока увезут Мутерпереля, и наведаться к соседям. Только зачем? Чтобы продолжить поиски того, что искал. Если, конечно, не обнаружил. На этом моменте Берта и вспомнила о дыре, о той легкости, с которой бандит может попасть на их участок, и рванула в дом, заперлась, закрыла окна… и поняла, насколько глупо себя ведет. На кой черт она сдалась этому искателю сокровищ, если он даже Мутерпереля не добил до конца. Не убийца это был, а вор. Банально стырил что-то или еще стырит, если днем не удалось. Интересно, что же там, в тайнике, схоронено было и кем? Не детские же игрушки, в самом деле. Что-то явно ценное, о чем не знал отец, который, кажется, перекопал весь участок. Хотя кусты ежевики вдоль забора мог и не трогать, они уже давно сплелись в живую изгородь. Этих кустов по участку тьма, как и у соседа. «Вот-вот, у соседа… только у него никто не копал, а все ямы с нашей стороны. То есть о том, что нужная вещь спрятана в тайнике под кустом у дыры в заборе, «копатель» знал. А под каким именно кустом тайник – нет. Это не Глеб и не Федор. И не Дмитрий, поскольку уже мертв. А почему, собственно, не Глеб Голод?» – вдруг засомневалась Берта и в этот момент услышала трель звонка калитки. «Ну, нет. Не дождетесь!» – Она быстро выключила торшер, единственный источник света, который оставила, и затаилась в кресле. На столике тут же завибрировал ее телефон, экран осветился. «Капитан?» – удивилась она звонку, так как считала свой долг перед полицией выполненным еще полчаса назад – сообщила Канину о нападении на майора, посчитав, что в дежурную часть все равно доложат медики, так положено. Он требовал его впустить, Берта отперла замок, не скрывая недовольства, отошла в сторону. Капитан, переступив порог, внимательно осмотрелся. Оказалось, что беспокоится он персонально о ней, Берте. Потому что капитан сразу же поинтересовался, цела ли она. Не пострадала ли, да как пережила этот день, и не нужна ли ей, Берте, его капитанская помощь. Берта даже напомнила в ответ, что, мол, кому и нужна помощь, так его начальнику, который получил камнем по голове и лежит сейчас в реанимации. Канин смутился так, что покраснел, словно она поймала его с поличным. А ей вдруг стало неловко оттого, что набросилась на мужика, словно склочная баба. «Ну, точно, как недавно матушка на Глеба Голода», – усмехнулась она мысленно и любезно предложила чай. Но капитан отказался. Зато потом долго и дотошно расспрашивал, как они втроем обнаружили раненого Мутерпереля, что заметили на его участке, да что сама Берта думает обо всем случившемся. И не возразил, когда она вдруг начала подробный рассказа издалека, восстанавливая детали всего этого дня, начиная с утренней находки. Он слушал, задавал вопросы, уточнял что-то, с чем-то соглашался, кивая. Берта увлеклась, высказывая версии, спорила с ним, потом соглашалась, пока внезапно не поняла, что они перешли на ты, называют друг друга по именам, ничуть уже не смущаясь. Потом капитаном были съедены разогретые макароны, выпит пол-литровый бокал чая с тремя ложками сахара и долькой лимона. Причем Берта даже не спросила Антона, нужны ли лимон и сахар, просто сделала так, как любила сама. А он глянул благодарно, коснулся мягко руки, чем смутил ее на миг. Снять неловкость помог звонок матушки, та сообщила, что они с Голодом все еще ждут разговора с врачом. Но Антон предложил все же поехать в больницу, потому что «мало ли что может случиться в любой момент». При этих словах он три раза сплюнул через левое плечо и постучал по деревянной столешнице. А Берта точь-в-точь повторила все его действия. Они зря торопились, мать с Голодом все еще сидели на стульях под дверями реанимационного блока. Они вышли из здания больницы уже после полуночи уставшие, но успокоенные – майор выжил, и хотя состояние его было стабильно тяжелым, о летальном исходе речь не шла. С капитаном расстались на стоянке больницы. Антон предупредил, что к восьми утра приедет с группой, чтобы осмотреть участок майора… Матушка уступила водительское место Ксюхиному отцу, Берта устроилась на заднем сиденье и задремала. Когда проснулась, машина уже стояла под навесом в их дворе… Этот странный день закончился, Берта долго еще не могла уснуть, перебирая в памяти события один за другим. Мысль о том, что не иначе кто-то свыше решил таким радикальным образом ее судьбу – убрав мучителя-мужа и подогнав милого капитана полиции, была последней. Она заснула с улыбкой, ничуть не сомневаясь, что Антон в нее влюбился по уши, как в любовных романах – с первого взгляда. И она счастлива, как бы банально это ни звучало… Покончив с воспоминаниями, Берта умылась и спустилась на первый этаж. Матери в гостиной не было, но в кресле у торшера на самом деле сидел Глеб Голод. – Доброе утро. Вы давно здесь? – Берта бросила взгляд на напольные часы – без четверти восемь. – Только что приехал. Удалось поспать хоть немного? – Спала как младенец. А вы, Глеб Валентинович, выглядите не очень. Как-то помято, простите. – Не спал совсем. Берта, сядь. Хочу тебя спросить – давно узнала, что твой муж и Ксюха – любовники? – Вчера. Нет, у него были женщины, я догадывалась. Много, наверное. Он с ними по клубам шлялся, но никогда не порывался от меня уйти. А вчера утром вдруг заявил, что любит другую женщину. Правда, имя не назвал. Когда Олега убили, мама мне призналась, что эта другая – моя подруга Ксения Голод. Я сразу ей позвонила, а трубку взяли вы. Кстати, как получилось, что телефон не пострадал в аварии? – Ксюша забыла его на столике в придорожном кафе, официантка принесла мне. – А знаете, Глеб Валентинович, никакой злости на нее нет. У меня такое чувство, что я всю жизнь ждала от вашей дочери подлянки. В школе Ксюха по мелочам подставляла многих, ее терпеть не могли, ну и меня заодно. Я же с ней вроде как дружила. Одна из класса. Только сейчас думаю, что дружбы не было. Мираж… но зачем-то я была нужна вашей дочери? – Да, Ксения использовала всех – меня, няню, вот тебя еще. – Бог с ней. Или дьявол, уж куда угодит. Простите за цинизм. Меня, честно, очень настораживает тот факт, что убили Олега и вашу дочь почти в одно и то же время. Я думаю, убийца один. Сначала он застрелил Олега, потом как-то сумел испортить машину Ксении. И это был исполнитель. А кто заказчик, найдет полиция. О! Вот и капитан, – Берта услышала звонок в калитку. – Пойду открою. Кстати, мама где? – На кухне оладьи жарит. – Это вам, что ли? Круто. Еще вчера она вам чуть тарелку с макаронами на голову не опорожнила. Что изменилось-то за ночь? – хохотнула Берта, удовлетворенно заметив, как смутился Ксюхин отец. «Ненавижу дамские романы, пару книжек прочла, ничего, кроме раздражения, не получила. Всегда считала, что пишут их неудовлетворенные своей личной жизнью тетки, выдумывая неземную любовь и страсть. Никак не иначе, как с первого взгляда, взаимно и на всю жизнь. Этакое узнавание на уровне прежних земных воплощений душ. Типа что-то там, в прошлом, не заладилось, так вот вам возможность все исправить. Мол, не чужие вы друг другу, дерзайте, не получится в этот раз, будет еще попытка, и не одна. Никогда не понимала, как можно сразу довериться чужому человеку. А что тогда у меня к Антону? Час общения, а словно полжизни вместе. Странно все это…» – думала Берта по дороге к калитке, пытаясь унять сбившееся дыхание. – Доброе утро, Берта Львовна, – официально сухо и без малейшего намека на улыбку поздоровался капитан Канин. – Надеюсь, что добрый, – ответила она и отвернулась. «Да… Берта Львовна… зря романчики вспомнили, вредное чтиво, мысли дурацкие приходят, фантазии… и как с этим теперь жить?» – подумала она, пропуская капитана и еще двоих мужчин в штатском на территорию. Как только из кухни показалась мать, Берта поднялась к себе, решив, что без нее обойдутся, а маячить просто так перед Каниным не станет. Чтобы переключиться с мыслей о нем на что-то нейтральное, желательно не криминальное, она схватила с полки первую попавшуюся книгу. Это был справочник по собаководству. С обложки улыбалась хитрая морда алабая. Пес был очень похож на умершего год назад от старости их с матушкой любимца Грея. Белый, с рыжим пятном на полморды, он был единственным мужчиной в их доме, полноправным хозяином и охранником. Издавая короткий мощный рык при приближении посторонних к забору, он пугал незнакомцев так, что те переходили на другую сторону улицы. Находясь же рядом с ней и матушкой, Грей превращался в ласкового баловня, требующего внимания и вкусной еды. Берту вдруг накрыла волна жалости к Грею, она вспомнила, как болел он, как терпеливо сносил уколы и только просительно заглядывал в глаза. Тогда ей казалось, он понимал, что умирает, и страдал не столько от боли, сколько от того, что видел их слезы. Берта была точно уверена, что Грей очень устал от постоянных болей, он ушел бы давно на радугу, но держится из последних сил, чтобы не причинить своим уходом боль им. «Мне совсем не жаль мужа, а смерть собаки до сих пор вызывает ноющую тоску. Что со мной не так? Почему даже невинная ложь человека вызывает раздражение, а хитрые уловки Грея лишь умиляли? Я подолгу бегала за ним по всему саду, пытаясь поймать, чтобы отвести в ванную. Он, огромный пес, мог прятаться долго, бесшумно перебегая с места на место, а я вместо наказания давала ему вкусняшку. И целовала наглую морду, подставляя свое лицо под его шершавый язык. Он был моим ребенком, нашим с матушкой – их любовь была тоже взаимной, это неправда, что собака всегда предана одному хозяину. Впрочем, хозяин – это он, а мы обе были преданы ему». – Берта почувствовала, что вот-вот расплачется. Потому что вспомнила Грея, а стало жалко себя. Его душа наверняка уже в собачьем раю среди таких же любимцев своих земных хозяев, которые вот так же, с горьким комом в горле, как у нее сейчас, вспоминают о них. Слезы катились градом, Берта перестала сдерживаться, желая только одного – освободиться от этой накатившей тоски по Грею и… от боли разочарования в том, кто за несколько часов стал так дорог. «Канин, черт тебя возьми, я справлюсь. Теперь я знаю, зачем выходила замуж. Чтобы моя душа стала черствой и готовой к любым страданиям. Крушилин меня закалил, и твое равнодушие для меня теперь не беда. Так, неприятное разочарование, которое я уж точно переживу», – мысленно обратилась она к капитану, но вновь накрывшая волна жалости к себе лишь усилила поток текущих по щекам слез. Услышав стук в дверь, Берта торопливо провела тыльной стороной ладони по глазам. Еще не хватало, чтобы матушка, застав ее рыдающей, начала спрашивать о причинах. Она открыла дверь – по ту сторону порога стоял Антон.