– Фото есть, мам? – Только маленькое, как на паспорте. Твой отец оставил вместе с бумагами. Все лежит в бывшей спальне хозяина, в сейфе. Там же и свидетельство о смерти. – Ни бабушки, ни дедушки по ее линии, как я понимаю, ты не знаешь. А квартира? Там ее вещи должны были остаться. – Квартира принадлежала Льву, он ее потом продал, вещи отнес в церковь. Шкатулка с украшениями тоже в сейфе. Я обещала твоему отцу ничего тебе об Ольге не рассказывать… – Знаете… я только успела свыкнуться с мыслью, что мой отец – аферист Осокин. Ан нет. Все гораздо круче! Я – дочь убийцы! – нервно хохотнула Берта. – Это вы поторопились с выводами, Берта Львовна. Вина вашего отца не доказана, – осадил ее Мутерперель. Глава 9 Родители Глеба, Димки Маркова и Федьки Мутерпереля дружили. Все праздники – одной компанией, чаще всего в самом большом доме, принадлежащем Марковым. Как получилось, что трое пацанов, которые росли как братья, став взрослыми, даже не пытались встретиться? Глеб понял это не сразу, но как-то все же дошло: каждый из них троих таил обиду. Взрослели, появилось соперничество, разность интересов (свои, конечно, на первом месте) и тяга к противоположному полу. Всем троим нравилась одноклассница Алёна Белкина. Но поскольку она не замечала никого из них, всё разрешилось мирным путем (не фиг из-за девчонки мужскую дружбу рушить). Только в старших классах она все же начала встречаться с Марковым. А потом пришла первая беда: осиротел Федор. Прогулочный катер, на котором отец с матерью вышли в море, затонул. Глеб с Димкой не присутствовали на их похоронах – были на сборах в спортивном лагере на Азовском море. Федор, скорее всего, не простил им этого. Потом не стало отца Глеба. «Что ты так жалеешь этого предателя?» – с презрением задал вопрос Марков, чем разозлил его. Они поссорились. Противная горечь осталась до сих пор: не имел права Димка судить его отца. И только Маркову, пожалуй, обижаться было не на что. Может, только по мелочам. Федор Мутерперель уехал из поселка в какой-то волжский город поступать в школу милиции, даже не попрощавшись. Отбыла с ним и тетушка, воспитывавшая его после смерти родителей. Дом на пригорке, как было известно Глебу, оставался необитаем до сих пор. Марков, золотой медалист, прямой дорогой отправился в МГУ. Узнать, как он там, Глебу было не у кого: родители Димы развелись, мать уехала на заработки в Италию, а отец к общению был как-то не расположен. Встреча с Димкой случилась лишь однажды в две тысячи первом. Странная такая, скомканная, и разговор напряженный. Глеб тогда подумал, что друг детства чего-то боится – тот все время оглядывался по сторонам. Потом наконец согласился сесть к нему в машину. За короткую поездку только и успели, что вспомнить Федора. Димка, как оказалось, знал, что Мутерперель живет в Самаре, работает следователем, женат и имеет сына. Он и сам когда-то обитал там же, а сейчас… тут Марков замолчал, потому что подъехали к его дому. Торопливо попрощавшись, пообещал вечером заглянуть «на рюмку чая». Глеб, отъехав недалеко, с удивлением наблюдал в зеркало заднего вида странную картину – Димка стучался в запертую калитку. «Ключа, что ли, нет?» – мелькнула мысль и тут же пропала – он опаздывал на деловую встречу. Дмитрия в гости Глеб в тот день так и не дождался… Разозлился, но на себя – давно же решил, что не друг ему тот, столько лет прошло, а вновь расслабился, чувство такое забытое появилось, когда они трое – как целое. Заметил, что Марков не в себе, решил, что, когда придет тот вечером, выяснит, что за напряг у него, и… поможет. Не пришел… Бог с ним… И сейчас Глеб вдруг вновь почувствовал, что какая-то невидимая нить по-прежнему связывает их троих, и он, черт возьми, рад этому неожиданному звонку Мутерпереля. Вспомнилось, что Федька – единственный пацан в классе, у которого никогда не было клички. Звали его по фамилии: кто с уважением, а кто – с затаенным страхом. Крут был Мутерперель на разборки, бил, не раздумывая, но и извинялся легко, если оказывался неправ. Глеб решил, раз время обеденное, накормит он Федьку своим борщом. Если он правильно понял, Мутерперель сейчас в центре города, значит, минут сорок, пока тот доберется до поселка, есть. «Интересно, он надолго к нам с берегов Волги? Вроде работа у него там. Хотя за двадцать лет мог сто раз переехать куда угодно. Оставлю его сегодня у себя ночевать, не в развалюху же свою ему идти? Да… и нужно достать кое-что…» – подумал Глеб и полез на чердак, где в старом сундуке хранились их общие детские «сокровища». Он вытащил на свет божий «оружие» – выструганные из деревяшек ножи, рогатки и настоящий трехгранный стилет. Под ними лежали другие вещи. Карта окрестностей поселка почти истлела. А жаль – именно по ней они искали «золото белогвардейцев», по слухам схороненное где-то на высоком берегу реки. Котелок, три алюминиевые кружки, три ложки, три миски и складной нож. Смешно вспомнить, как с этим снаряжением отцы поймали их уже в лесу за мостом. Было им тогда по девять лет. «Да на кой Федьке любоваться на это старье? – устыдился вдруг Глеб своего порыва. – Вот спросит, тогда и приведу его сюда». Он сложил все обратно в сундук, опустил крышку. Подошел к слуховому окну. На крючке висел отцовский бинокль, Глеб снял с него паутину, протер и поднес к глазам. Из этого круглого окошечка дом Мутерпереля был виден как на ладони. Доски, которыми была забита дверь, исчезли, а на веранде появились небольшой круглый стол и плетеное кресло. Глеб помнил этот стол. И кресел было четыре – летом эту мебель родители Мутерпереля выносили из сарая в сад под деревья. «Ба, да он уже обжился. Ну, Федька, что же сразу-то не пришел?» – слегка обиделся Глеб. Он уже хотел повесить бинокль на место, когда заметил, как открылась входная дверь дома и на веранду вышел человек в спортивном костюме. «И кто же это такой, если хозяин еще в городе?» – удивился Глеб. * * * Аглая даже улыбнулась – все, скинула с себя ношу, освободила душу от многолетнего вранья дочери. Полегчало? Несомненно. Сколько раз она пыталась начать с Бертой беседу о ее родной матери? Не счесть! Только Берта словно своим внутренним чутьем избегала откровенных разговоров. Или Аглая виновата, потому что каждый раз заходила издалека – сначала скажет, как любит ее, потом заметит, что дочь повзрослела и может уже многое понять… Пока готовит почву для признания, Берта нетерпеливо выслушает прелюдию, потом, уже на бегу, бросит, что тоже любит ее, и со словами «давай, мама, позже поговорим, сейчас некогда», срывается с места. В пятнадцать, в восемнадцать лет… наконец, накануне свадьбы… И вновь – «мам, потом». Тогда Аглая и решила похоронить тайну – раз до сих пор не получилось душу облегчить, будет молчать до смерти. А тут Мутерперель со своими расспросами… Аглая никак не могла определиться во мнении – нравится он ей или совсем наоборот. То, что раздражает – да. Впервые испытала что-то вроде ревности вчера, когда он вторгся в ее любимую беседку, да еще и сел ровно на то место лавки, которое обычно занимает Аглая. Словно вытеснил, да еще и дал понять, что это только начало – мол, не думай, соседка, я к вам надолго. Пусть не сегодня, но подружимся наверняка. Так что и чаем угощусь, и задушевно пообщаемся. Ей намек совсем не понравился. Некстати Дима вспомнился, который вломился в ее квартиру вот так же нежданно. Она зачем-то мысленно сравнила этих двоих – не в пользу нового соседа, конечно. Аглая даже решила, что в следующий раз не откроет ему калитку – пусть сразу поймет, что ему тут не рады. Но открыть пришлось уже сегодня ранним утром. И так профессионально он ее развел на откровенность, так ловко Берту подтянул на свою сторону, что Аглая даже на миг восхитилась. А сейчас смотрит на дочь и, замерев, ждет ее суда – мать она ей еще или уже нет. Берта молчала, Аглая готова была расплакаться, но Мутерперель напомнил: – Дамы, пора домой. Собирайтесь, жду в машине. Вас доставлю, а у меня встреча. – Он вышел из кухни и закрыл за собой дверь. – Мам, как думаешь, стоит рассказать отцу Ксюши, что она была любовницей Олега? – А смысл? – пожала плечами Аглая. – Это что, такой важный для тебя вопрос сейчас? Ты об этом думаешь? – А о чем я, по-твоему, думать должна? – О том, что я тебе рассказала о твоих родителях! И как мы с тобой дальше будем жить? – Ох, ну прости… Мам, ты как ребенок, ей-богу. Вот-вот расплачешься. Да что изменилось-то? Или я тебе вдруг не дочь теперь? Выкинешь меня из своей жизни, типа – ну и бог с ней? – Нет! Ты что такое придумала?! Я тебя всегда любила! – И я – всегда! Ну а тогда почему ты считаешь, что я должна вмиг отказаться от любимой мамы только потому, что узнала потрясающую новость: какая-то женщина меня неохотно выносила и на свет родила? Давай решим раз и навсегда: все, что ты рассказала – любопытная деталь моей биографии. Не более того. А меня сейчас волнует только одно – кто убил Олега. Нет, не так. За что его убрали? И главное – чем это грозит мне. Мне начинать опасаться или жить спокойно, доверившись капитану Канину и майору Мутерперелю? Вот такая я у тебя эгоистка! – Ты-то при чем, Берта? Это – дела твоего мужа. Влез, видимо, куда-то или долгов набрал. Пусть полиция ищет убийцу. И Мутерперель, как мне показалось, вполне доверяет молодому капитану. – С каких это пор мнение майора стало для тебя таким важным, мамочка? – с подозрением посмотрела на нее Берта. – С тех пор, как он показал себя опытным профессионалом, дочь. И мне кажется, что он вернулся в поселок неспроста. Есть у него причины, и, возможно, они связаны с той давней историей с мошенничеством. – А так «удачно» найденные человеческие останки в нашем саду – всего лишь продолжение ее? – Или это совсем другая история… – задумчиво произнесла Аглая. Глава 10 Мутерперель высадил их с Бертой у калитки, а сам поехал дальше. Аглая вспомнила, что, когда тот звонил, назвал собеседника Глебом и пообещал приехать. Сложить два и два было несложно – майор договорился о встрече с отцом Ксении Голод. Дом Глеба Голода стоял в центре поселка еще на одном из холмов предгорья в пяти минутах ходьбы от их участка. Окруженный кирпичным забором и соснами, он был практически не виден, только чердак с круглым окном просвечивал между верхушками деревьев. По слухам, Глеб Голод внешний облик двухэтажного дома оставил прежним, перестроив его внутри. Да, об этом семействе ходило много толков, которые никто не мог проверить. То, что Глеб Валентинович Голод стал «бирюком», как его называли местные, удивляло всех, но особенно старожилов. Мальчишкой он вспоминался им шустрым, улыбчивым и добрым. За двадцать пять лет жизни на юге Аглая не встречалась с Глебом ни разу, что до сегодняшнего дня ее совсем не волновало. Озабочена она была лишь дружбой Берты с его дочерью. Аглая так надеялась, что после окончания школы пути девочек разойдутся! Но отец оплатил учебу Ксении на факультете университета, куда поступила Берта… – Мам, я хочу побыть одна. Не обидишься? – услышала она голос дочери. – Нет, конечно, – рассеянно ответила Аглая, думая о своем – какая-то странная недоговоренность осталась у них с Мутерперелем: кажется, она открылась полностью, ответив на все его вопросы, а он? Он даже не сказал, почему вернулся в поселок. «И где его семья? А есть ли она у него?» – запоздало заинтересовалась Аглая, бросив невольный взгляд на дом соседа. Уже зайдя на кухню, она вспомнила, что на ужин ничего путного нет – еще утром Аглая была уверена, что вечерний чай будет пить в одиночестве, и, чтобы утолить голод, оставшихся оладушков окажется достаточно. Даже с учетом того, что, увлекшись работой, пообедать забудет. К слову сказать, днем Аглая ела редко, в лучшем случае выпивала чашку бульона и съедала пару гренок. При Берте же приходилось придерживаться строгого режима питания – сама с детства приучала ее к этому. «А еще существует вероятность, что на ужин придется пригласить майора. И в этом случае макаронами с тертым сыром не обойдешься», – с тоской подумала она, представив масштабы готовки: вот заниматься приготовлением пищи Аглая как раз и не любила. Чтобы как-то отвлечь себя от рутинной работы на кухне, она включила на телефоне спокойную музыку, положила его в карман фартука и надела наушники. Но любимые мелодии вскоре стали лишь слабым фоном для собственных мыслей. «Майор сказал, что все трое – он, отец Ксении и Дмитрий дружили с детства. И в то же время пути их после окончания школы разошлись. В этом-то ничего странного как раз нет. Почему вдруг все, что случилось сегодня, вновь связало их троих, пусть и косвенно? У меня сомнений в том, что я нашла останки Димы, нет – Мутерперель, сопоставив даты, сказал, что потерял связь с ним примерно с того времени, как тот приходил к нам. Лев в тот день убедил меня, что Дмитрий не захотел встречаться со мной. Я же не поверила! К кому он приходил, если не ко мне? Отец его был уже больше полугода как мертв, Лев успел вступить в права наследства. Я так и сказала мужу – Дмитрий приходил узнать, как получилось, что родной дом достался совсем постороннему человеку. А Лев твердил, что эту тему Дмитрий даже не поднимал. Я вновь не поверила. Поэтому мы и поссорились, а после я долго маскировала синяки и выходила только к почтовому ящику. Потому что Дмитрий обещал оставить записку там. Оставил? Возможно. А Лев достал и уничтожил. И Диму убил. Но как и когда? Ночью я спала в комнате Берты, муж мог спокойно выйти из дома, а я не заметила. В таком случае он точно знал, в какое время придет Дмитрий. И выяснил он это из записки, предназначавшейся мне! Да, Лев – подозреваемый под номером один. А если Дмитрий просто поверил Льву и ушел? Например, к другу Глебу Голоду. Наверное, к такому же выводу пришел и Мутерперель, поэтому и рванул туда сейчас, чтобы прояснить этот вопрос. Хорошо, допустим, Дима все-таки пришел к Глебу, а тот его… «Господи, занесло меня… вне подозрений остался только один Мутерперель. Или же… он тоже в то время находился здесь? Мог быть? Вполне. Тихонько сидеть в своем доме. У наших участков общий забор, то есть сетка рабица. Наверняка мальчишки еще в детстве сделали в ней лаз, которым мог воспользоваться Федор. А закопать труп незаметно в той части сада можно было вполне без риска – ни фонарей, ни соседей с той стороны нет, дальше только дорога и лес. А вот Голоду шарить по чужим владениям не с руки. Если только Голод и Мутерперель не совершили преступление вместе. Да-а-а, я нагородила…» – ужаснулась Аглая, но проверить свою версию о дыре в заборе решила незамедлительно. Она уменьшила газ под кастрюлей с макаронами, накрыла пищевой пленкой приготовленные для обжарки свиные отбивные. Салат решила не делать, просто нарезать перед подачей овощи на тарелку. Скинув фартук, Аглая вышла в прихожую и, переобувшись в старые кроссовки, отправилась к тому месту, где утром пыталась посадить вишневый саженец. Деревце, разломанное пополам, валялось рядом с огороженным полосатой лентой местом. Аглая добралась до сетки, разделяющей участки, и, внимательно осматривая ее, пошла вдоль. Она добралась почти до середины забора, когда нога вдруг зацепилась за корень куста ежевики, выдранного из земли. Аглая огляделась – кустов оказалось несколько, а чуть поодаль от забора, по ту его сторону, лежала лопата. Сетка в этом месте оказалась подрезана и отогнута, в лаз спокойно мог пройти, слегка нагнувшись, взрослый человек. И через сетку отчетливо была видна не так давно вытоптанная тропа. Аглая не удержалась и пролезла в дыру. Дорожка поднималась в гору, и в конце концов Аглая вышла к черному входу дома Мутерпереля. Она невольно охнула – на невысоком крыльце валялись грязные кроссовки. «И что теперь делать? Какая я дура, ведь с самого начала были подозрения, что неспроста он так интересуется прошлым! И не в найденных останках дело. Но зачем ему выдергивать кусты? Ну ладно, допустим, расчистил место около старого лаза. А дальше вдоль забора землю с какой целью перерыл? Что искал? А нашел? – размышляла Аглая, быстро удаляясь от дыры в сетке в сторону своего дома. – Но он же мент! Значит, ничего противозаконного делать не должен. А сделал! Проник на чужую частную территорию. Спросить его? Мол, что забыли у нас на участке, уважаемый? Что ответит? Да… ситуация…» На крыльце ее ждала Берта. Держа в каждой руке по мобильному телефону, она сердито смотрела на мать. – Ты откуда такая грязная, мам? По каким кустам шарахалась? – как всегда, не выбирая выражений, спросила Берта и протянула ей телефон. – Тебе заказчица названивает. Я не стала с ней говорить, потому что не знаю, где тебя носит! Макароны там совсем разварились… – Воду слила? – Аглая, не отвечая, отправилась на кухню. – Да, и масло положила, и перемешала. Ты от ответа не увиливай. Я слушаю тебя внимательно. – Берта взгромоздилась на высокий табурет. – Я просто решила еще раз осмотреть место преступления, – спокойно пояснила Аглая. Она не смогла рассказать всю правду. Повинуясь интуиции, или же оберегая дочь от еще одной неприятной новости. А возможно, умолчала о дыре в заборе потому, что не верила в причастность Мутерпереля к убийству Дмитрия. Не тянул он в ее воображении на преступника, а вот в то, что убил Лев Лапин, верилось легко! Аглая даже надеялась, что так и есть, а майор озабочен лишь тем, чтобы найти и наказать убийцу друга. Только почему сейчас-то? А не двадцать с лишним лет назад, когда Дима внезапно пропал? – У меня такое подозрение, что вы с Федором Николаевичем еще не все тайны мне открыли. Да, мам? – Тайны? Да, тайны… а ты права, дочь, но только в одном: этот наш новый сосед – сплошная загадка. И пока он о себе не расскажет, от меня не добьется больше ни слова. * * * Глеб еще несколько минут наблюдал, как на открытой веранде дома Федора топтался, словно бы не зная, чем заняться, какой-то молодой мужик, скорее даже – парень. Не снимая с головы капюшона спортивной куртки, тот постоял, облокотившись на перила, потом перешел в другой угол, подтянулся на руках, уцепившись за балку, повисел несколько секунд и сел на перила, свесив ноги. Теперь Глеб видел его со спины: узкие плечи, ярко выраженная талия навели на мысль, что не парень это, наверное, а стройная девушка. Участок Марковых, находившийся сразу за владениями Федора, Глебу виден не был, но он почему-то решил, что незнакомец (или незнакомка?) смотрит именно туда. Вновь подумалось, что нечисто что-то с завещанием Маркова-старшего. На памяти Глеба Осип Макарович сына любил, а вот поди ж ты – без наследства оставил. И хозяйничает теперь в доме посторонний семье Дмитрия человек – женщина по имени Аглая Лапина. Информатором о делах поселка всегда была мать. И о том, что у дома Марковых теперь новая хозяйка, доложила она: «Я не знаю, почему Осип сделал наследником этого проходимца – приживалку Лапина, видно, совсем рехнулся. Люся, царство ей небесное, не позволила бы Диму оставить без родного дома, что бы там ни происходило между отцом и сыном. Но Бог все видит, прибрал прислужника вслед за хозяином. Только Димке все равно ничего не перепало, теперь усадьбой владеет Аглая, жена Льва, и ее дочь Берта. Темная история с их браком, откуда Лев эту женщину привез? Не местная она, точно!» Мать еще что-то говорила, но Глеб не слушал. Он тогда сразу вспомнил, как в их последнюю встречу Димка топтался возле родной калитки, ожидая, когда впустят.