— Кто именно, я не знаю. Знаю только где можно найти куратора Михмара. — Говори адрес, сейчас мы его сюда за ноги притащим! — Я был готов уже рвануть в бой, но Тофар остановил меня. — Тимэй, куратора уже взяли. «Капельку» в империи не устанавливают, не та школа. Скорей всего ноги растут из княжества Болор. Там любят такие фокусы. А угроза из-за границы — это моя заюота! Так что, куратора уже задержали мои люди. Княжество Болор! Рассадник всевозможных моральных уродов, распоясанного криминалитета и откровенных подонков. По крайней мере именно так характеризовали княжество все мои знакомые. Вот только я тут причем? Вроде бы никаких интересов в княжестве я не имел, никому на мозоль не наступал. — Тофар, я в твою работу не лезу, но мне надо знать, какого демона эти болорцы ко мне прицепились! И ты мне все расскажешь! — Хорошо, как только куратора допросят, я все тебе расскажу. — Пообещал мне маг. — Но, могу предположить, что болорцев заинтересовали твои связи с императорской семьей и происхождение твоих знаменитых мечей. Да и вообще ты личность яркая. — А зачем меня травить надо было? — А вот травить тебя не собирались. Михмару было поручено только наблюдение за тобой, и сбор информации. Вчерашняя отравительница была внедрена в твой дом для дополнительного контроля Михмара, ну и за тобой подглядывать. Служанка тоже была под заклятием. Женская психика сработала на менталическое вмешательство слишком категорично. Ты предстал перед ней настоящим злом во плоти. И она решила избавить мир от такого чудовища. Купила яд, подсыпала тебе в вино, а когда Рэдфордом было объявлено на весь дом, что барон скончался, она сама приняла яд. Михмар нашел ее еще живой, от нее он и получил сведения. — То есть, Михмар к отравлению не причастен? Так? Он только информацию обо мне передавал? — Совершенно верно. — И что с ним дальше будет? Кстати, ты вычистил с него всю эту дрянь? — Вычистил. Михмар осознал что натворил, теперь сидит в камере, в полном отчаянии. Он действительно очень переживает. А судьбу его тебе решать! Он твой охранник, он нарушил условия. Но, хочу добавить, что если бы у Михмара не возникали негативные мысли о тебе, «капелька» бы не подействовала. Что-то в твоем поведении ему не нравилось и раньше. Возможно какая-то мелочь, но именно она дала толчок ко всему остальному. — Можно его казнить лично, можно поручить казнь кому-либо, можно все что угодно. — Мертвым голосом провозгласил Юрмар. Терять брата он не хотел, но прекрасно понимал, что я нахожусь в своем праве. Я дворянин, у меня есть все основания, и никто не может мне запретить покарать Михмара. Я перевел взгляд на Рэдфорда. Он кивнул, подтверждая слова Юрмара. — Убить его? Я не смогу. Он честно выполнял свой долг, и в бою мы не раз вместе стояли. — Я помотал головой, отгоняя дурные мысли. — Но и доверять больше я ему не могу. Рэдфорд, приведи его сюда. Вскоре Рэдфорд и Киллай привели осунувшегося Михмара. Он не ждал для себя ничего хорошего. И милости он не просил. — Михмар, ты совершил предательство по отношении ко мне. — Сказал я. — Частично тебя оправдывает тот факт, что ты был под заклятием. Но, наказание ты понести должен. Требовать твоей казни я не стану. Вместо этого ты отправишься на границу с орками, на самый опасный участок, и прослужишь там ровно год. Имей в виду, я смогу навести справки о тебе. Не думай, что сможешь отсидеться за чужими спинами. По окончании срока ты вернешься сюда, и тогда мы поговорим. Твои вещи и накопления в казарме, а вот расчета ты не получишь. Принимаешь ли ты такое наказание? — Да, ваша милость! — Воскликнул Михмар. — Благодарю вас, ваша милость! В этом возгласе не было облегчения избежавшего неминуемой смерти, скорей это было желание смыть свой позор. Кровью. — Тофар, ты можешь поспособствовать чтобы этого бойца направили на границу? — Спросил я. — Разумеется. Я даже заберу его с собой. Есть еще некоторые темы для разговора. — Михмар, у тебя есть полчаса на сборы. Юрмар, можешь попрощаться с кузеном. Тофар взглянул на меня, а потом перевел взгляд на Рэдфорда. — Рэд, ты тоже иди. — Сказал я ветерану. — Хорошо. — Рэдфорд послушно оставил нас наедине. Когда дверь за ним закрылась, Тофар тяжело вздохнул. — Тимэй, судя по всему, болорцы знают, что ты истинный имперец. — Огорошил он меня. — И возможно не только болорцы. — Откуда? Об этом в курсе всего несколько человек? — Не могу утверждать точно, но где-то произошла утечка. Зато теперь я понимаю, почему к твоей персоне такое повышенное внимание. Уничтожение истинного имперца, или контроль над ним, цель достойная для любого врага империи. Когда Тофар, прихватив Михмара и своих людей, убыл, мы снова собрались в кабинете. Я, Рэдфорд и Юрмар. — Грустно, что так с Михом получилось. — Сказал Рэдфорд. — Он неплохой мужик. — Знаю. — Откликнулся я. — Ну, дай бог все обойдется. Юрмар, как он? — Сносно. Сильно переживает. Он никогда не попадал в такую ситуацию. — Тимэй, есть еще одна проблема. — Внезапно сказал Рэдфорд. — Михмара с нами больше нет, кого возьмем? Может Киллая? — Нет. Он женат. Не забывай, мы можем остаться там навсегда. — Да-а. Задачка. — Кстати, Юрмар, есть к тебе одно предложение. Меч хочешь? Такой, как у меня? — Хочу! — Я тебе кое-что поведаю, а ты сам решай, рисковать тебе так или нет. Я рассказал ему о предстоящем походе на Землю. Я не боялся доверять Юрмару такую информацию, потому что Тофар и его люди не только проверили всех, кто остался в доме, но и снабдили близких мне людей защитными амулетами. Теперь никто не выдаст моих секретов. — У меня есть предложение, только не считайте, что оно совсем безумное. — Немного подумав, сказал Юрмар. — Что если взять вместо мужчины Ниану? — Юрмар, я понимаю, что девушка для тебя много значит, но нам крепкий мужчина больше подойдет. — Попытался возразить я. — Тимэй, а в этом есть смысл! — Задумчиво произнес Рэдфорд. — Пока мы втроем будем делами заниматься, Ниана с госпожой Викторией будет! Так ведь, Юрмар? — Именно так! — Подтвердил здоровяк. — Ниана не только с мечом ловка, она и голыми руками многое может. К тому же, госпожа Виктория женщина, Ниана тоже. Двум женщинам легче, чем одной. Некоторое время я обдумывал предложение. А Юрмар прав! Виктория привыкла к служанкам, и ей трудно будет находится в мужском обществе, а Лапка и за телохранителя послужит. Точно, так сделаем! — Не знаю как вам, а я ужасно есть хочу. — Пожаловался я. — Неудивительно, уже вечер. Только я закончил вкушать пищу, вернулась Ларата. И вид у нее был далеко не солнечный. — Ларата! У меня такой сумасшедший день сегодня! — Пожаловался я. — Тогда я не испорчу тебе настроение. — Мрачно сказала лекарша. — Твой тесть умирает! — Как умирает? — Я вскочил с кресла. — Не сейчас, хотя это как посмотреть. — Ларата наоборот устало села. — Но жить ему осталось меньше месяца. — Так, рассказывай подробней! — Потребовал я. — А что тут рассказывать? Заклятье, которому он подвергся так и действует. Человек медленно бредет к могиле. И полностью снять его невозможно. По крайней мере, я не знаю как. Что смогла, я сделала. Небольшая поддержка, но не более. Удивительно, что он продержался так долго. — И нет способа помочь ему? — Нет. Все-таки придется мне совершить небольшое путешествие, потому что я должен сделать все возможное. — Скажи, а эльфы могли бы помочь? — Прищурился я. — Эльфы? Думаю, да. Только как ты к ним попадешь? Они никого не пускают на свою территорию. Да и неизвестно что они за помощь потребуют? — Я знаю, что они потребуют. Ларата, мой дом к твоим услугам! Можешь жить здесь сколько угодно, а я немедленно уезжаю. — Куда ты собрался? — Встревожилась Ларата. — К эльфам! Прежде чем ехать к ушастым, мне требовалось забрать у императора именное приглашение. Без него меня на территорию Леса точно не пустят. Вот только время уже позднее, а к императору просто так в гости не заглянешь. Ну, у меня есть один способ. Со мной ехали Мирон, Юрмар и Киллай. В приглашении сказано, что я могу взять с собой только одного сопровождающего, но до эльфов еще добраться надо. Гвардейцы на воротах дворца решительно преградили мне путь. — Господин барон, вас нет в списках. вы не можете пройти во дворец его величества! — Заявил мне офицер. В ответ я протянул ему подарок императора. Ту самую кругляшку, которая позволяет требовать аудиенции у его величества в любое время суток. — Следуйте за мной. — Гвардеец без каких-либо проявлений эмоций направился вглубь охраняемой территории, а я потопал за ним.