— Садж. — простонал медик, таскавший свое оборудование наравне со всеми, — Неужели нельзя было сразу… — Что? — обернулся к нему сержант. — Ну, погрузчики использовать! — Док, ты в десанте, или іде? — прищурился сержант. — Ах, в десанте… тогда не стони! Вполне штатная ситуация, когда сервов-погрузчиков нет, а высадка вот-вот. Или не выездка, а эвакуация. Вот это твое оборудование, оно же за тобой закреплено? Так? — Ну, так. — вынужденно согласился медик. — А значит, то, что ты не успеешь загрузить, будет оставлено. Так? — Ну, так. — вновь согласился Док. — Атак, как оно на момент эвакуации было исправно, то его остаточную стоимость повесят на тебя! — заключил сержант. — И вместо получения неплохой суммы ты останешься должен государству в лице Флота. И вместо своих Центральных Миров будешь отрабатывать долг. Или залезешь в еще один кредит. Если, конечно, комиссия не признает это имущество утраченным в результате боевых действий. — М-да. — медик почесал потный затылок. — С этой стороны я как-то… — То-то же, «профессор»! — ухмыльнулся сержант, — Я уже «долгий» контракт прошел. И знаю кое-что. — Спасибо, садж! — с чувством ответил медик. — Просветил неразумного! И что же мне делать, если вон. полевой реаниматор к примеру, полтонны весит? Медик махнул рукой в сторону контейнера с медицинской маркировкой, как раз в этот момент загружаемого в шаттл. Сержант оглянулся и поманил медика пальцем. — Ты это. док, только не распространяйся. — прошептал он. — Ты вроде парень неглупый, должен понять. Ресурс списывай потихоньку, понял? Чем больше спишешь, тем меньше остаточная стоимость, да? А если «под ноль» списать сможешь, а потом еще и… эм-м-м… как оно там прописано… «восстановить в полевых условиях без использования специализированных ремонтных мастерских», то еще и премию получишь! А в случае утраты долг не насчитают. — Что, вот так. да? — удивился медик. — Конечно! — ухмыльнулся сержант, — Но учти! Если поймают… Так что с умом делай. Понял? И чтобы техника всеїда была готова к работе! Не приведи Спящие, боец из-за тебя погибнет! Если не сможешь это обеспечить, то тебе лучше забыть то, о чем я тебе сказал. Понял меня? — Да! — кивнул медик, и округлил глаза, глядя за спину сержанта. — Ох, Спящие! — Хшзр его друг! — с чувством выругался сержант, оглянувшись. В ангар заявилась странная процессия. Впереди, мелко перебирая опорами, семенили два боевых серва. За ними, на полметра не доставая до покрытия попа, плыла платформа с установленной на ней сложной рамой. На свободном от рамы пространстве в режиме ожидания, сложив опоры, сидели четыре «Форманта», инженерно-ремонтных серва. За платформой шел Дикий, а замыкал шествие последний, третий, боевой серв. — Боец! Ко мне! — раненым лосем взревел сержант. — Что это за… за… Слов выразить возмущение у сержанта не хватало, и он только тыкал пальцем в сторону увиденного непотребства. — Господин сержант! Ваше указание выполнено! — браво вытянулся боец, — Требуемое оборудование закуплено на личные средства! Разрешите начать погрузку? 25 После разразившегося скандала, стоившего Дикому половины оклада за четыре декады, погрузка все же была завершена. С некоторым трудом разместив в почти полностью забитом грузовом трюме всех своих сервов и раму малого тестового стенда, он занял место в противоперегрузочном кресле десантного дека шаттла. — Дикий! — ткнул его кулаком в бок медик, занявший соседнее сиденье. — Ты зачем сержанта злишь? — Не злю я его. — отозвался Дикий, сосредоточенно застегивая на себе систему страховочных ремней, — Он сам злится. — Ну и зачем тебе все это надо? — не унимался Док. — Если бы не контейнер с протухшими «натуральными продуктами», который на станции оставили, бросил бы ты своих сервов. Только деньги бы зря потратил. — Но ведь не зря же. И все это железо нам пригодится. — ухмыльнулся боец. — И контейнер не просто так «протух». Так что места моим железякам по любому бы хватило. — А-а-а! — медик даже перестал возиться с многочисленными застежками. — Так это… Хм! У тебя что. знакомые на станции, что ли? — Да нет. — отозвался Дикий, наконец-то пристегнувшись. — Не совсем знакомые. Должники. Мне просто отдали долг. — Ну ты и жук! — хмыкнул медик. 26 Спуск на планету прошел штатно. Пилот, чей ложемент располагался практически в десантном деке, отгороженный от бойцов только тонкой перегородкой даже без какого-либо подобия двери, с громкой руганью все же сумел посадить шаттл впритирку к покатой туше БМД. занявшей добрую треть посадочной площадки. — Приготовиться к высадке! — скомандовал сержант, получивший от пилота подтверждение о посадке, и первым вышел на опустившийся пандус. У пандуса его встретил сержант сменяемого взвода, опустивший забрало шлема, чтобы пыль и мелкий мусор не летели в глаза из-под не успевших погаснуть до конца движков шаттла. — Сержант Герн. прибыл на смену! — Старший сержант Свате, готов передать все это хозяйство! Сержанты стукнулись бронированными перчатками в неофициальном приветствии. — Я Дим! — представился сержант-взводный, — Приму все. что отдашь! — Я Сноу! — хлопнул по подставленной перчатке сменяемый, — Отдам все что есть. Вы не торопились. — Да вы нас и не ждали! — кивнул взводный на вытянувшуюся поперек посадочной площадки боевую машину десанта. — А, это! — поморщился Сноу, — Это вчера сдохло, убрать никак не можем. Гоняли местную живность от площадки, а тут и машине конец пришел. — Что такое? Тут такие чудовища, что БМД из строя вывели? — ужаснулся Дим. — Чудовища, это да! — хмыкнул Сноу, — Но которое бегает или ползает, нам не опасно. Отгоняем спокойно. Они уже бояться нас стали, все меньше и меньше лезут. Сержант Сноу поднял забрало, сплюнув на покрытие посадочной площадки. — А это, — он кивнул на безжизненную БМД, — Работа других чудовищ. Плесень, брат, плесень вывела ее из строя! Эта чертова плесень очень любит энергию. Энергоячейки садятся за пару минут, а мобильного зарядника у нас нет. — А вытравить? — поинтересовался Дим. — А бесполезно! — снова сплюнул Сноу, — В этой жаре и сырости живет столько бактерий, что на место одной сдохшей сразу приползают две новых. Никакая химия их уже не берет! Мутируют, хшаровы твари! Парни через день чем-то болеют. Мы за четыре декады ресурс полевого реаниматора полностью истратили. — А остальная электроника? — поинтересовался Дим. сойдя с пандуса и уступая дорогу начавшим разгрузку десантникам. — Все. что находится на планете больше пяти — десяти декад можно выкидывать. — снова сплюнул Сноу. — Аэти? — уточнил Дим, ткнув большим пальцем вверх, в проплывающую где-то там станцию снабжения. — А у этих нормально все. То ли от перегрузок эта гадость дохнет, то ли еще от чего, но на орбите все в норме. Иначе эту планету закрыли бы или выжгли. Посмотрев под ноги, где образовалось приличное количество плевков, сержант отошел в сторону, спрятавшись от жаркого солнца под куцым крылышком шаттла. — Не обращай внимания. — пояснил он Диму, — Это я какую-то гадость подцепил. После медкапсулы вроде нормально, но на следующий день снова проявляется. Сержант Сноу снова сплюнул. — Эх! Жду не дождусь, когда уберусь отсюда! И так уже пол-декады лишних тут проторчали! — ударил он кулаком о ладонь, и покосился на Дима. — Ты это, командир, подгони своих ребят! Пусть быстрее разгружаются! — И так хорошо работают. — махнул рукой Дим, — Почти по нормативам. — Недавно из школы сержантов? — прищурился Сноу. — Три декады. — признался Дим. — Первое задание. — А-а-а… ясно. А до этого сколько отслужил? — «Длинный» за плечами. — Угу. Это хорошо. Значит, справишься. — удовлетворенно кивнул головой Сноу. — Эй! Ты что, проверить меня решил? — возмутился Дим. — Да что тебя проверять? — усмехнулся Сноу, — И бойцы твои явно только после учебки. Я прав? — Прав. — подтвердил Дм, — Так в чем дело? — Да принесло тут одну шишку из этой монархии… Все моими парнями командовать пытался! — сморщился старший сержант. — И что? — не понял Дим.