Глядя на экран и пытаясь справиться с комком в горле, я понимал, что, несмотря на девять лет брака, совершенно не представляю, искренне она это написала или нет. Я схватил ключи от машины и выскочил из дома. Глава 44 На продленке Вильям был занят чрезвычайно сложной игрой в машинки со своим другом Лукасом. Они аккуратно выставляли машинки друг за другом, пока по всей длине классной комнаты не вытянулась игрушечная автоколонна. Я расписался в журнале, что забираю ребенка, достал из шкафчика куртку и сумку с книжками, и некоторое время наблюдал, как малыши создают автомобильную пробку. Было что-то замечательное в этой простоте и понятности, которой была подчинена жизнь Вильяма, в четких правилах его игр, привычном распорядке дня. Наблюдая за ним, я на мгновение забыл о безумии последних дней. Но потом весь ужас снова вернулся. В голове зазвучал голос Нейлора, и земля словно ушла из-под ног. Все происходило слишком быстро. Моя семья, моя жизнь, мой мир – все, что было так важно для меня, – висело на краю пропасти. И только я мог предотвратить падение. Приехав домой, я сделал Вильяму чай и снова открыл переписку с Беном. Ой я бы поглядел на тебя сегодня ты ж небось обделался!!! Он меня троллил, специально дразнил, чтобы я влез в дурацкую перепалку, как подростки в соцсетях. Вообще, за последние пять лет кругом стало полно троллей. Все стали такими смелыми, особенно в интернете, только вот от предложения встретиться в реальности, лицом к лицу у них сразу начинают трястись коленки. Ну что, Бен, как насчет того, чтобы поговорить по-настоящему? Или так и будешь троллить меня, пока полиция шьет мне убийство? Я снова уставился на сообщение. я бы поглядел на тебя сегодня Поглядел. Вот оно! Нужно его увидеть! Мне достаточно сделать одну хорошую фотографию Бена, и это все закончится. Он же тайком сфотографировал меня около участка. Все, что мне оставалось – отплатить ему той же монетой. Но нужно было придумать, как его выманить, заставить раскрыться. Ради меня он этого делать не будет. А вот ради Мел… Если она правильно его мотивирует, если притворится, что хочет быть с ним… Это вполне может сработать. Мел сняла трубку после второго гудка. – Привет! Можешь приехать домой пораньше? У меня есть план. Мел при мне отправила сообщение Бену. Мол, она жалеет, что все кончилось, не может жить без него и мечтает снова увидеться: «Кингсвей, через час, где обычно». Торговый центр неподалеку от дома. И традиционные «чмоки» в конце. – И где это «как обычно»? – спросил я мрачно. – Старбакс. – Там вы встречались, да? Она отвела взгляд и опустила глаза. – Одно из мест, да. – Значит, были и другие? Мел молча кивнула, повисла гнетущая тишина. Что бы я сейчас ни сказал, это выдало бы мою боль и отвращение, так что я сжал зубы и молчал. Прошло пять минут, десять. В кухню пришел Вильям. Он тер глаза и хотел узнать, когда будет купаться. Мел взяла его на руки и собралась отнести наверх. Я протянул руку. – Оставь телефон. – Зачем? – Чтобы ты его не предупредила. На ее лице появилось выражение удивления и обиды. – Я бы никогда… Ты мне не доверяешь? – Я уже не знаю, кому верить и доверять. Доверие нужно заслужить, и нам теперь над этим работать и работать. Жена кивнула и не глядя протянула мне телефон. – Все телефоны теперь у папы! – прокомментировал Вильям с плеча Мел. Я поднялся на второй этаж вместе с ними и стоял в дверях, пока Мел наполняла ванну, проверяла температуру и помогала сыну забраться внутрь. Потом присела на табуретку и началась обычная игра: она наполняла игрушечные чашки и блюдца водой с пеной, предлагая Вильяму «чай, кофе или горячий шоколад». У меня снова подступил комок к горлу. Я взял телефон и набрал Адама. Я не разговаривал с ним с воскресной сцены в пабе – было стыдно, – но сейчас мне нужна была помощь. Но, похоже, Адам не был готов помочь. – Эм… Извини, нет, я не могу сейчас приехать посидеть с Вильямом, – ответил он нерешительно. – Всего на час. – Мне нужно отвезти девочек на балет. Я посмотрел на часы. – Сейчас? Ты видел сколько времени? – Извини, приятель. – Ну, пожалуйста. Это правда очень важно, иначе я бы не просил. Внезапно Адам понизил голос, будто кто-то мог его услышать. – Что у тебя стряслось, Джо? Кейт сказала, что ты кого-то избил и тебя арестовали. Она видела фотки в фейсбуке. – Чушь собачья, не арестовывали меня! – Да? – переспросил он с недоверием. – Да! Никто меня не арестовывал. Адам задумчиво хмыкнул, и я на мгновение растерялся. Я не мог поверить, что и он теперь против меня. – Адам, ты же мне веришь? – Кейт сказала, что тебя и от работы отстранили. – Тоже чушь. Меня пытаются подставить. Слушай, дружище, мне нужна твоя помощь. Вильям вообще спать будет. – Извини, Джо. Не могу. Звякни в выходные, сходим в паб или что-нибудь в этом роде, ладно? Все, мне пора. И повесил трубку. В руке у меня завибрировал второй телефон – это Бен ответил на сообщение от Мел. Знал что ты передумаешь красотка ☺ 8 вечера? Целую. 18:29 Бен моб. Я посмотрел на часы. К восьми успеем. – Мел, – позвал я. – Он клюнул. Мел встала и вытерла руки. Я показал ей сообщение. – Скажи ему «да». И напиши так, будто ничего не произошло. Как ты написала бы, когда вы были… вместе. Понимаешь, о чем я? Она в ответ покраснела и кивнула.