Есть два типа людей. Одни катят мир, а другие бегут рядом и кричат: боже, куда катится мир! Я усмехнулся: это изречение открывало огромный раздел. На мое ставшее вмиг несчастным сознание вывалились десятки страниц, на которых «есть два типа людей, есть три, есть десять типов людей», которые что-то там… «От себя не убежишь», – прочитал я название новой притчи. Жил человек, который был так обеспокоен видом своей собственной тени и так недоволен своими собственными следами, что решил убежать от них. Встал он и побежал. Но человек постоянно ставил ноги (на землю) и оставлял другой след, пока тень держалась возле него. Он думал, что бежал недостаточно быстро. И побежал все быстрее и быстрее, не останавливаясь, пока его не настигла смерть. Ему не удалось понять, что если бы он просто остановился в тени, то его тень сразу исчезла бы, а если бы он сел и оставался спокойным, не было бы больше следов. Последующий раздел предлагал сконцентрироваться на двух типах людей – их называли успешными и неуспешными. В Севастополе не было этих слов, но все же я спустя страницы две уже отлично понимал, о чем шла речь: Десять отличий успешных людей от неуспешных. Успешный всегда будет находиться в поиске возможностей, в то время как неуспешный человек ищет отговорки и преграды. Успешный действует незамедлительно, а неуспешный откладывает дела в долгий ящик. Успешный совершает действия, несмотря на свою лень, боязнь, незнание чего-либо, а неуспешный только накапливает знания, которые на практике не использует, и ждет удачного момента, а он все не приходит. Успешный стремится достичь большего, чем имеет, а неуспешный больше предпочитает довольствоваться тем, что есть. Неуспешный боится риска и избегает его, а успешный рискует. Успешный обладает таким ценным качеством, как терпеливость, он готов длительное время пробираться к своей цели, а неуспешный хочет получить все сразу. Успешный верит в свои силы, а неуспешный прислушивается и верит тому, что думают о нем другие… На последних страницах красовались совсем уж короткие афоризмы: Хочешь быть счастливым – веди себя как счастливый человек. Богатым – как богатый. Хочешь жить в этом мире – тогда живи и радуйся, а не ходи с кривым и недовольным лицом, что мир несовершенен. Мир создаешь ты в своей голове. Притчи все меньше походили на иносказания и все больше – на руководства к действию, подробные и прямые инструкции, как надо жить и как жить, соответственно, не надо. Устав, я бережно отложил папки на пол рядом с собой, позаботившись, чтобы они не попали в воду: новые проблемы были ни к чему. Я понял, что давно не высыпался. Пока происходили все мои последние приключения, я бы успел внизу поработать на огороде, прополов грядки и посадив овощи, прокатиться на машине к пустырю, потупить у стен Башни, курнув сухого куста, и завалиться спать. А тут – столько уже без сна, и самое паршивое – никакой свободы действий! Если Башня принуждала меня к чему-то прежде, то делала это мягко. Теперь же начиналось что-то плохое, то, что меня совсем не радовало. Нужно было выбираться не только из Полпоза, но и с уровня – в этом уже не было сомнений. – Что ж, расскажите нам. – Партенит сел на стул, поставив его напротив меня, вплотную к самой решетке. Его «блестящие», уже знакомые мне провожатые стояли не шевелясь позади него. Я устало затараторил: – В верховьях великой реки жил-был старый учитель. К нему приходили ученики с вопросами о жизни и всегда получали ответы, полные мудрости. И вот пришел один ученик и говорит: учитель, объясни мне, в чем отличие умного от дурака? – Что ж, неплохо… – Толстяк кивал головой, изредка перебивая меня. – Десять отличий успешного человека от неуспешного. Первое. Значит, как там… Одни не ставят задач, а другие ставят. То есть наоборот, конечно: одни ставят, другие нет. Гурзуф с Форосом позади него улыбались белозубыми улыбками, качали головами и поглаживали свои палки. Вот и еще одна притча кончилась, я рассказал еще и еще… Я уже потерял счет притчам. – Ладно, – сказал Партенит примирительно и протянул мне бумагу с ручкой. – Подпишите. Я поставил свою закорючку как раз где-то возле «не ходи с кривым лицом». Решетка поднялась и спряталась в проеме потолка. – Больше так не живите, – сурово сказал директор Полпоза. – И не думайте. Я кивнул. «Блестящие» проводили меня до лифта, и, когда мы уже прощались, Форос, поигрывая в руках красной палкой, вдруг спросил: – Вопросы есть? – Есть, – ответил я, стоя в кабине лифта. – Небо вашего уровня. Почему оно коричневого цвета? Оно что, ненастоящее? Гурзуф с Форосом переглянулись, и я, дабы не испытывать судьбу, скорее нажал красно-черную кнопку, чтобы больше их не встретить в своей жизни. Что бы ни случилось. Бесстыдство Оставшись в одиночестве, я чувствовал себя очень злым. Коктейли Хрусталки действовали странным образом, совсем не как те, что я пробовал в Супермассивном холле. Они то «накрывали» меня своими ураганными волнами, и я останавливался, чтобы прийти в себя и вновь начать видеть реальный мир, то исчезали, словно я и не пил ничего, никак не напоминали о себе. Я признавался сам себе, что с удовольствием хлебнул бы их еще, но было страшно попасть под их влияние, и я убеждал себя, что больше ни за что не стану повторять эксперимент. Конечно, я вышел из лифта совсем не там, где меня затолкали в него «блестящие». Места вокруг подозрительно напоминали те, что были возле села – я объяснял эти метаморфозы гибкостью пространства Башни, к которому привык. Но вот найти ему разумное объяснение, конечно, не мог. Была и еще одна особенность. При повторе пространства в знакомых декорациях обязательно появлялось что-то новое. Именно в тот раз я впервые увидел лампоприемник. Едва я свернул на проспект из коридора, как обнаружил большой металлический ящик. Он стоял в самом центре проспекта, недалеко от движущейся лестницы, и издалека напоминал все тот же Преображариум, но огромная светящаяся надпись выдавала его настоящее предназначение: ПРИЕМ ТАРЫ. Правда, этот ящик был во много раз больше Преображариума, и люди были вынуждены обходить его. Но нашелся и тот, кто пришел к самому ящику. Когда я понял, что происходит, я испугался даже подойти поближе, рассмотреть. Настолько страшным показалось таинство, которое я увидел, – таинство избавления от лампы. Плохо выглядящий человек со спутанными длинными волосами неуверенно вставлял лампу в отверстие – сначала не той стороной, потом долго не мог решиться, отходил, возвращался, разговаривал сам с собой. «Он намерен избавиться от своей миссии, – думал я. – И больше не возвращаться к ней. Он никогда не узнает, что могло его ждать наверху». Мне было жаль этого человека и страшно за него. Страшно, что он сам не понимал своего ужаса. Я пережил здесь падение, мне было плохо, меня задерживали и преследовали – но мне еще не доводилось видеть зрелища страшнее. Аппарат, довольно урча, проглотил лампу и засиял всеми цветами. Человек не стал счастлив после того, что он сделал. Нельзя было сказать, что на его лице читалось отчаяние, но я не заметил и радости, облегчения. Он постоял, почесался и пошел дальше. Казалось, что при всех не слишком длительных сомнениях он совершил этот ритуал походя, в череде других дел. Избавился от лампы и пошел – теперь я знал, что здесь бывает и такое. Сперва мне хотелось пройтись вслед за ним, посмотреть, как собирается жить человек, который только что сдал лампу, куда он пойдет, что будет делать. И я даже пошел, но меня отвлек вотзефак. «Я хочу встретиться. В последний раз. Это ведь можно?» Уже прочитав сообщение, я посмотрел, от кого оно. И, признаюсь, вздохнул с облегчением – это была не Фе: пусть уж лучше молчит, чем предлагает что-то в «последний» раз. А хотела встретиться, конечно, Евпатория. «Почему в последний?» «Знаю, что ты пойдешь дальше», – ответила девушка. «Я еще сам не знаю, – ответил я честно. – У меня такое творится». «И у меня творится, – написала она. Но я подозревал, что мы думали о чем-то разном. – Все-таки хочу встретиться». «Но как? Здесь нет никаких ориентиров. Где?» «Мы встретимся у тебя», – написала Тори. «У меня? А как ты сможешь попасть ко мне?» «Я за тобой следила, когда мы все расходились. Это неправда, что мы не могли идти вместе. Мы могли бы идти вместе и все равно нашли бы село». «Да ты опасна!» – набрал я и присвистнул. «Встреться со мной», – попросила Евпатория, и мне показалось, что я слышу ее голос. Немного подумав, быстро набрал и отправил, не дав себе засомневаться: «Хорошо. Давай встретимся». Она решила остаться, думал я. Что ж, пусть будет так – таков ее выбор. Евпатория была моей первой потерей – Башня забрала ее у меня, словно испытывая: как ты, Фи из Севастополя, будешь жить, теряя своих друзей? А что я мог ответить Башне? Я и сам не знал, как буду жить. Мне было жаль прощаться с Тори, я любил свою подругу, но здесь мы все отдалялись – и, похоже, иначе быть попросту не могло. По дороге в село – а я не сомневался в том, что отыщу его – Башня забросила меня еще в одно странное место. Я подумал, что неплохо бы приобрести подарок Тори – в благодарность за все, что нас когда-то связывало, с пожеланием самой прекрасной жизни, какую она только хочет. Но и такой, который не выглядел бы чем-то большим, чем просто знак внимания. Я заглядывал в разные залы, но в них была только одежда, как будто ничего другое жителей Башни не могло интересовать. Да, Тори все это любила, но сама для себя выбрала бы лучше; я ничего в этих вещах не понимал. Изредка я видел наборы для еды, или саму еду, или еще что-то с ней связанное, а еще чаще – всякую бессмыслицу, которой, на первый взгляд, не могло быть никакого применения. А если оно и было, то я не хотел вникать. Но один зал все-таки привлек мое внимание: в идеально блестящие зеркала его хозяевам удалось как-то встроить настоящую картинку – странные белые хлопья, какие мне привиделись в Прекрасном душе. Но здесь, внутри зеркала, не было ни города, ни неба, ни земли. Хлопья появлялись под потолком и исчезали, касаясь пола. Над проемом раскачивалась, словно подвешенная в воздухе, полупрозрачная надпись: U.G. Roza, и ниже маленькими буквами: Гроза Moroza. Но внутри меня ждало разочарование: оказалось, и этот зал был посвящен одежде. Я собрался развернуться и уйти, как услышал голос: – Прошу, пожалуйте нас вниманием! Со мной говорила хозяйка зала, и оторвать взгляд от этой женщины было очень тяжело. Она улыбалась, глядя на меня: конечно, она вполне отдавала себе отчет в том, что красота – ее главное оружие. Хозяйка была чем-то похожа на Ялту, но более молодую, и волосы ее были белые, а в них вплетены идеально узорчатые хлопья – такие же, как в том видении, вот теперь, – на зеркальной стене ее зала. Мне вдруг показалось, что я в глубоком сне, и каждое движение, каждое слово дается с трудом. А может, коктейли Хрусталки снова вспомнили обо мне? – Что такое Угроза? – тихо спросил я.