— Что у тебя можно украсть? Ты видел, что творится вокруг? Мы потеряли все, Джим. Только людей пугаешь. Вот, приехала полиция, а у них сейчас, уверяю тебя, полно других дел. Прекрати дурачиться и убирайся оттуда, пока кого-нибудь не подстрелил! Им пришлось подождать некоторое время, пока Джим вылезал из окна второго этажа. Белые волосы обрамляли морщинистое лицо, хотя под майкой виднелись неплохие мускулы. Амайя дала бы ему около шестидесяти пяти. Его явно огорчил тот факт, что из-за его выстрелов жители вызвали полицию. Джейсон Булл обратился к мужчине куда менее дружелюбно: — Мистер Леже, мы получили сообщение о стрельбе, которая напугала немногих оставшихся здесь горожан. Это вы стреляли, сэр? — Ну, я, — промямлил он. — Но я стрелял в воздух, чтобы они не подходили близко, чтобы знали, что я дома. — Хорошо, сэр, но не делайте этого больше. Вы пока никого не ранили, но могли. Больше никакой стрельбы, вы поняли? Джим кивнул, поглядывая на Океанетту. — Вам повезло — на этот раз мисс Шарбу поручилась за вас, и мы не станем предъявлять обвинение. Но если узнаем, что вы снова стреляли, вернемся и арестуем вас. Вы поняли, сэр? — Спасибо, Океанетта, — робко пробормотал Джим, медленно кивнув полицейским. Океанетта в свою очередь посмотрела на племянника выразительным взглядом. — Мы не можем оставить его здесь. Но я догадываюсь, что у вас есть дела поважнее: не верю, что ФБР появилось лишь потому, что какой-то сумасшедший палит с крыши… Просто отвезите нас в сухое место, откуда мы сами сможем выбраться. Шарбу передал ее просьбу Дюпри, и тот согласно кивнул. Тогда Билл обратился к старику: — Приготовьте пакет с документами, лекарствами и прочими важными вещами; мы доставим вас с мисс Шарбу куда-нибудь, где нет воды. Леже состроил печальную гримасу и обратился исключительно к Океанетте, словно понимая, что обязан объясниться с ней: — Я не пойду. Не могу оставить дом. Она не стала его уговаривать, лишь махнула рукой и спросила: — С тобой все будет в порядке? — Вода скоро начнет спадать, на моем веку это не первый ураган. У меня есть вода и еда. А у дома хороший фундамент, ты и сама это знаешь. Океанетта повернулась к племяннику: — Поехали. Его не переупрямишь; целая армия не сможет его оттуда выгнать. В тот момент Океанетта не знала, что именно армия вытащит Джима Леже из его дома две недели спустя. Дезориентированного, обезвоженного, исхудавшего — но по-прежнему с винтовкой в руках… Еще недавно загороженное тучами небо, казалось, грозило новой бурей. Но неожиданно выглянуло солнце, и всем стало ясно, что ураган миновал и больше не вернется; кошмар остался позади, все засияло под солнцем новой реальности. Из задумчивости Амайю вывели жалобные всхлипывания. Она повернулась и посмотрела на корму «Зодиака». Океанетта Шарбу плакала, широко раскрыв глаза; на ее лице были написаны ужас, недоверие и ярость. Она прижимала руки к груди и смотрела в пустоту. — Ты должна была послушаться нас, тетя, тебе надо было уйти… Какая же ты упрямая, — мягко упрекнул ее племянник. — Я должна была остаться здесь, чтобы помогать людям. Кто мог подумать, что все зайдет так далеко?.. — Успокойся, в ближайшие недели у тебя будет полно работы — куча народу нуждаются в твоей помощи. — У большинства этих людей нет страховки, а если она когда-либо была, они давно перестали делать ежемесячные взносы. Люди здесь бедные, безработные, выживают за счет пенсий стариков. Такие, как Джим, — исключение. Не знаю, как они собираются восстанавливать свои дома. — Для вашей страховой компании, вероятно, это тоже будет большим потрясением, когда ей придется оплачивать первые полисы… — Нет, что ты, — сказала Океанетта, вытирая слезы и стараясь успокоиться. — В каком мире ты живешь? Страховщики не банкротятся. Когда случается катастрофа, проходит достаточно времени, прежде чем учтут весь ущерб, решат, можно ли считать, что место пострадало от стихийного бедствия, выяснят, сколько денег выделит на это правительство… Кроме того, большинство страховщиков входят в Американскую страховую ассоциацию, создавшую резервные депозиты, на которые партнеры вносят процент от каждого полиса — именно для того, чтобы справиться с подобными ситуациями. Амайя посмотрела на нее заинтересованно. — Океанетта, ранее вы сказали кое-что важное; может быть, вы сможете помочь нам… — Конечно. — Вы знали, что у Джима Леже есть оружие, знали, что это винтовка и что он хранит ее в сейфе… — Я страховой агент, а он заключил со мной несколько страховок: на жизнь, на дом, на похороны… Все засмеялись. — Не смейтесь, это мой фирменный пакет. Люди все чаще оплачивают собственные похороны заранее, чтобы все было так, как им нравится: с музыкой, с цветами… При расчете полиса на страхование дома учитывается каждая мелочь: наличие пожарной и охранной сигнализаций, решетки, бронированные двери и их количество. Наличие оружия добавляет очки, только если оно хранится в сейфе. Моя компания отказывается страховать тех, кто хранит оружие не по правилам. Амайя бросила быстрый взгляд на Дюпри. — Страховые агенты обязаны все это спрашивать? — Не просто спрашивать, а оформлять документально: с описью и фотографиями, подтверждающими устное заявление. — Значит, вы знаете обо всем, что имеется в доме… — Да, разумеется. — И знаете, сколько человек проживает в доме и сколько им лет? — Конечно. Если они упомянуты в полисе, я должна все про них знать. — А состояние здоровья или проблемы с законом? Например, проблемы детей в школе, конфликты с соседями, в том числе с вовлечением частной собственности, такой как автомобиль, трактор и прочие подобные вещи… — Большинство страховок на дом учитывает гражданскую ответственность. К тому же сегодня многие страхуют не только детей, но и домашних животных. В последнее время это довольно популярно. Амайя с надеждой посмотрела на Дюпри, который не без некоторого раздражения заметил: — Мы уже проверили страховщиков. Профили не совпадают. Рассмотрели даже возможность того, что он менял компании, работая в разные периоды в разных, но совпадений не было. Жертвы не имели между собой ничего общего и не знали друг друга. В основном их обслуживали местные агенты — такие, как Океанетта — и произвольные компании. Единственной общей чертой является то, что все эти люди были застрахованы, но в этом нет ничего странного, учитывая, что они проживали в зоне риска, а некоторые уже пережили ураган или торнадо, как, например, Джонсы. Амайя пристально смотрела на Океанетту, словно искала в ее умном лице ответ на свой вопрос. Океанетта задумчиво смотрела на нее. — Разумеется… — Что? — подбодрила ее Амайя. — Если люди, о которых вы говорите, уже пережили нечто подобное — например, торнадо; их данные хранятся в Американской страховой ассоциации. — Вы хотите сказать, что страховка покроет восстановление всего района? — предположил Джейсон Булл. — Больше всего повезет тем несчастным, которых банк вместе с ипотекой вынудил заключить одну из абсурдных страховок, покрывающих даже ущерб от вулканической лавы, притом что ближайший вулкан находится на другом конце света. Небось будут изворачиваться изо всех сил, чтобы не платить… — Но в нашем случае все очевидно, — отозвался Джонсон, красноречиво окинув взглядом окрестности. — Не совсем, — сказала Океанетта, тоже осмотревшись. — Откуда взялась вся эта вода? Ее в самом деле принес ураган? Почему она продолжает подниматься, если в одиннадцать утра дождь прекратился? — В данный момент береговая охрана проверяет с воздуха периметр дамб, — ответил Джонсон, который все утро не выпускал из рук радио. — Но главное сейчас — спасение пострадавших, особенно наиболее уязвимых: больных, стариков, детей. Потребуется много времени, чтобы получить достоверный отчет о том, что случилось; пока все это предположения, основанные на рассказах свидетелей, в большинстве случаев очень напуганных. — Надеюсь, так оно и будет… — Океанетта печально кивнула. — Потому что страховка не покрывает разрушения искусственных водоемов. — Но ясно же, что канал поврежден из-за урагана, — возразил Джонсон. — Ясно вам и ясно мне, а им не ясно. В шестьдесят пятом году во время урагана «Бетси» дамбы рухнули из-за низкого качества материалов, из которых их строили. Нынче же во время ночного ливня вода прибыла до шестидесяти сантиметров и стояла так часами, а потом вдруг за пятнадцать минут поднялась почти на тридцать, в следующие пятнадцать минут еще на тридцать — и прибывала, пока не дошла до половины второго этажа. Я с одиннадцати утра сижу на крыше, наблюдая, как мимо проплывает имущество новоорлеанцев, причем с такой скоростью, с которой поток воды может двигаться только с востока на запад, иначе говоря, со стороны канала. Если дамба повреждена в районе коммерческого канала, мы получим то же, что и раньше: соболезнования. Не больше. — Неужели вы тоже считаете, что дамбы разрушили белые, чтобы спасти Французский квартал? — Белым, ответственным за это дерьмо, не обязательно было дожидаться урагана, чтобы взрывать дамбы или открывать шлюзы; у них и так все было наготове, как тикающая бомба замедленного действия. После «Бетси» они отстраивали дамбы кое-как. Второсортные материалы для второсортных американцев. Джонсон поджал губы так, что они исчезли под его густыми усами. Ему не нравилось то, что он слышал, и он не хотел в это верить. И таков был его способ выразить недовольство. Он любил свою страну, он был уверен, что это великая страна. То, на что намекала Океанетта, звучало отвратительно. Джонсон привык выслушивать жалобы задержанных: наркоторговцев, мошенников, насильников, убийц… У каждого имелись свои претензии к системе, правительству, государственным учреждениям, полиции. Их жалобы в основном были для него пустым звуком: он полагал, что это психологическая уловка слабаков, не желающих нести ответственность за свою жизнь. Но Океанетта ему нравилась, она казалась ему хорошим человеком. Добрая женщина, патриотка своего города, умная и образованная; в ней не чувствовалось ничего жалкого, слезливого и инфантильного, что обычно сопутствовало конспиративной паранойе. — Итак, Океанетта, — продолжила Амайя, вновь завладевая ее вниманием, — Американская страховая ассоциация должна иметь доступ к той же информации, что и страховщики… — Они занимаются страхованием, но в первую очередь перестрахованием, то есть создают резервные депозиты. Законы каждого штата диктуют свои правила для страховщиков, но они устанавливают общие критерии по всей стране. Организация охватывает четыре географические зоны: Северо-восток, Юго-восток, Средний запад и Запад. Амайя посмотрела на Дюпри и Джонсона. — Таким образом, — продолжила Океанетта, — когда я составляю новый полис и страхую кого-то здесь, в Новом Орлеане, — дом, жизнь, здоровье членов семьи, собаку, — все эти данные, вместе с отчетами и фотографиями, помимо основной страховой компании, поступают также и в Американскую страховую ассоциацию. — Туда поступают данные всех страховых компаний страны? — Да.