Даже уехав отсюда, став женой Светозара и княжной Северных земель, ты останешься нашей с отцом дочерью, нашей любимой, первой доченькой, которую мы так ждали и лелеяли. Ты – часть нас, нашего рода и древа и, даже уйдя в другую семью, не перестанешь являться неотъемлемой частью нас. Двери дома всегда будут открыты для тебя. В любой момент, когда будет нужна помощь, поддержка или просто минута отдыха, ты можешь вернуться к нам, и я встречу тебя с открытым сердцем и напитаю своей любовью и принятием. Мои мысли и чувства всегда рядом с тобой. Ты можешь обратиться ко мне даже на расстоянии, и я помогу тебе, чем смогу. Так что не надо грустить, тебя ждёт прекрасное будущее рядом с лю́бым человеком. Будущее, о котором ты мечтала: становление князем и княгиней Северных земель – не это ли было вашей заветной мечтой со Светозаром? Когда весь наш край был ещё под гнётом завоевателей, и мы даже не знали, жив ли отец твоего жениха и сможет ли вернуть себе власть. Но вы верили в справедливость, и это случилось. Так что сейчас не время грустить. Я понимаю, что сложно расставаться с тем, что дорого, но ты можешь всё это взять с собой – в своих памяти и сердце. Также знай, что я очень горжусь тобой, Рада. Уверена, тебе хватит сил и внутренней мудрости найти себя в новой роли и в новом доме; стать той, на кого сможет опереться княжич, а в будущем – князь нашей земли. А ты, в свою очередь, можешь опираться на нас: меня, отца, своих дедов и прадедов. Мы все даём тебе силу и разумение, бери их и используй во благо. Радамила склонила голову мне на колени, и я, как в детстве, гладила её затылок, обнимала плечи, слушала частое дыхание своей девочки. – Благодарю, матушка, – наконец сказала она, – я чувствую вашу любовь и поддержку, они очень нужны мне. Я позволила себе минуты слабости и сомнений, но теперь, оперевшись на вас, могу идти вперёд. Я верю в то, что могу быть достойной княжной Северных земель и опорой для своего мужа. Мне бы так хотелось, чтобы вы с отцом были рядом, когда я буду делать первые шаги на этом поприще. Но я понимаю, что вам с Лучиком лучше остаться дома, сестрёнка ещё очень мала, чтобы отлучаться из родного дома. Я кивнула. Мне бы тоже хотелось сопроводить свою старшую дочь в город, особенно после того, что случилось с ней в наш прошлый приезд. Но я понимала, что должна отпустить Радамилу, дать ей самой нести отведённую ей ответственность. Став княжной Северных земель, моя дочь не будет иметь права на ошибку и должна уже сейчас учиться отвечать за свои поступки и принятые решения. Со своей стороны я дала ей всё, что могла: любовь, заботу, внимание к её способностям, помогла развить их и преумножить, учила быть внимательной и чуткой, слушать свою душу и доверять ощущениям. Поэтому я ободрила Раду и, благословив, отправила в город. На следующий день всё было готово к отъезду. Вещи запакованы, провизия собрана, слёзы прощания замерли на глазах. Мы с Демидом едва успели пообщаться в эти дни, надеясь, что скоро встретимся на свадьбе дочери. Всадники вскочили на коней, Рада села в красиво украшенную повозку. Светозар с Демидом и Милославом ехали по бокам от неё, спереди и сзади колонну охраняли воины. У моего старшего сына закончилось время, которое он должен был провести в нашем селении. Целое солнце прошло с тех пор, как молодым волхвом он вернулся к нам после прохождения испытания в каменном лабиринте на берегу Светлого моря. Воронёнок, с которым он пришёл тогда, за минувшее время стал большим, красивым чёрным вороном. Но был всё так же верен своему хозяину и сейчас летел вслед за отъезжающим отрядом. Я смотрела им, держа на руках Лучезару. Моё сердце чувствовало, что у уезжающих много событий впереди, и я обращалась с мольбой к Ладе-матушке, просила её сопровождать мою дочь во всех испытаниях и направлять на верный путь. Когда отъезжающие скрылись из вида, я вернулась в опустевший дом. В помещениях было непривычно тихо. Сборы, прощания, разговоры были позади. Впереди у каждого из нас лежал свой путь: мне предстояло растить младших детей, помогать им найти себя, их место в жизни; Радамиле – быть рядом с мужем и действовать во благо Северных земель. На первых порах ей поможет Демид, а потом молодые обретут своё разумение. Лучезара, почувствовав, что любимая сестра отдаляется от неё, закатила громкий плач. Она морщила носик и, не реагируя на мои увещевания, самозабвенно плакала о разлуке с Радой. Но вдруг лёгкое облако окутало нас с ней, и тихий голос Радамилы, пригрезившийся мне, прошептал: – Не плачь, сестрёнка, я всегда рядом с тобой, мы связаны общей магией, это навсегда. Я почувствовала присутствие старшей дочери и её нежное дыхание, она мысленно качала малышку. Та начала успокаиваться и вскоре заснула. А я улыбнулась, передавая Раде свою благодарность. Глава 43 В новом доме Радамила с сопровождающими двигалась к городу. Как и бывает в таких случаях, всё внимание было обращено к невесте. Будущую княжну Северных земель приветствовали встречающие её на дорогах селяне, которые, завидев свадебный поезд, выходили навстречу. Светозару все кланялись, но поглазеть хотели именно на невесту. Для Рады это было очень лестно, а вот Демид не любил столь пристального внимания к нашей семье. Но понимал, что теперь так и будет. В нашем селении жители тоже начали приходить к нашему дому, залавливали Дарьяну с Паледой, когда те выходили со двора, спрашивали их о Раде, о предстоящем торжестве. Жёны младших братьев Демида были на удивление немногословны. Говорили, что мы всегда знали, что Рада со Светозаром поженятся, и его становление наследным княжичем не могло изменить этого. Ведь молодые очень привязаны друг к другу и составляют вместе одно целое. – Их невозможно представить друг без друга, – говорила Дарьяна, – в разлуке печалятся очень, а рядом – расцветают. Хороший меж ними будет союз: все качества у них на двоих поделены, то, что один не сможет – другой сделает. Не иначе, как это промысел Макоши-матушки, что судьбы их в одно полотно сплела. Селяне спрашивали, планирует ли наша семья переезжать вслед за дочерью в княжеский терем. На что мы отвечали, что будем навещать Радамилу, но жить постоянно там не хотим. Это вызывало удивление у соседей, поскольку они не понимали, как можно отказаться от таких почестей. Но для нашей семьи было достаточно того, что Демид с Ведмурдом были ближайшими советниками Доброслава. Радамила тем временем подъезжала к городу. На въезде её приветствовали звуками горна и построением дружины. Когда отряд достиг терема, приехавших вышли встречать на порог дома князь с княгиней. Демид со Светозаром спешились, княжич помог Раде выйти из повозки. Он подвёл её к своим родителям, и те приветствовали девицу. – Добро пожаловать в наш дом, Радамила, – сказала Цветана на правах хозяйки, – я рада, что ты добралась к нам в здравии. Отныне ты под нашей защитой. – Здравствуй, Рада, – продолжил речь жены Доброслав, – наш дом открыт для тебя. – Благодарю вас, – склонила голову пришедшая, – для меня большая честь быть принятой вами. – Вечером будет праздничная трапеза с приближёнными людьми, – проговорила княгиня, – а теперь я покажу тебе ваши со Светозаром покои, но пока ты разместишься в них вместе с отцом. А Милослав, – она кивнула подошедшему к ним молодому волхву, – сам выберет, где он остановится: в домиках рядом с капищем, где живёт Ведмурд с потворниками, или в покоях, которые сейчас занимает Светозар. Молодые люди переглянулись. Выросшие, как братья, они имели много общего: и мыслей, и тем для разговоров – и решили разместиться вместе. Рада счастливо кивнула и направилась с Цветаной и женихом в новопостроенное крыло терема. Демид же с Доброславом пошли в зал сбора обсуждать дела, накопившиеся за время отсутствия моего Ладо. Новые покои Радамиле очень понравились – они были светлые, имели выход во двор и дверь в большой терем. В них были опочивальни супругов, а также отдельные комнаты для детей и прислужниц. Пока моя дочь должна была жить в супружеских покоях одна, помещение для детей занял Демид. Прислужницы всё подготовили, и несколько девиц, которые были приставлены к Раде уже сейчас, ждали указаний. Раскладывая привезённое приданое, она с воодушевлением рассматривала сундуки, резные узоры на них; украшения, шкатулка с которыми была поставлена на стол перед окном. У неё впервые были такие просторные покои. В нашем доме, хоть он и считался большим по меркам селян, комнаты были намного меньше. А когда мы приезжали на посвящение князя весной, то вообще жили в маленьких помещениях, которые обычно занимали прислужницы, так как часть терема тогда ещё не успели восстановить после пожара, а наиболее сохранившаяся часть была занята знатными гостями. Сейчас работы были закончены, и Рада наслаждалась красотой убранства. На вечерней трапезе собрались все приближённые княжеской четы. Здесь были советники, представители старинных родов, воеводы, заслуженные воины и Ведмурд с Милославом. Мой старший сын, хоть и поселился со Светозаром, успел навестить деда и поговорить с ним. Вместе они и пришли на вечерний сбор. После приветствия молодых начали обсуждать насущные проблемы. – В ближайшее время мы выезжаем на свадьбу нашего племянника, – сказал Доброслав, – возьмём с собой больше охраны, чем делали обычно. Я опасаюсь за детей, – князь кивнул в сторону сидевших рядом Рады и своего сына, – и хотя Яромир обещал не приглашать на праздник южных князей, но я думаю, что их лазутчики всё равно будут в городе. – Я буду очень осторожна, – сказала Рада. – Это безусловно! – проговорил Демид. – Рядом с тобой постоянно будет несколько охранников, и не вздумай закрываться от них непроглядом. Воины, присутствующие на трапезе, переглянулись и улыбнулись, видя, как зарделась девица от этих слов. – Выезжать будем на новой Луне, – сказала Цветана, – все дары собраны, корзины с едой готовятся. Дети останутся здесь, для них также надо выделить самых проверенных воинов, которые будут безотлучно следить за ними и обеспечивать безопасность. – Я отберу лучших дружинников для охраны младших княжичей, – сказал воевода. – Хорошо, – кивнул князь и повернулся к Ведмурду: – Вы говорили, что не поедете с нами в Южные земли. Могу я попросить вас перебраться в княжеский терем на время нашего отсутствия – следить за делами и происходящим в тереме? – Да, я выполню твою просьбу, Доброслав, – согласился Ведмурд, – мальчики будут под моим надзором. Я давно хотел уделить им время, посмотреть путь каждого, определить лучшее воспитание для них. – Это будет прекрасно! – воскликнула Цветана. – Когда мы вернёмся, расскажите, что я могу сделать для их развития. А вот Славемиру я возьму с собой. Не хочу расставаться со своей девочкой. – У князя младший наследник как раз возраста нашей дочери, – ответил жене Доброслав, – мы можем устроить их сговор, если останемся с Яромиром взаимно довольны детьми. Женщина улыбнулась, она была не против, чтобы наречённая дочь породнилась с её племянником. Остаток вечера прошёл за обсуждением деталей и подробностей поездки. Все были взбудоражены грядущими событиями и рады им. Время до новой поездки пролетело быстро. Радамила привыкала к незнакомому укладу. Сколько бы ни рассказывала ей Цветана о том, как проходят дни в тереме, в жизни всё выходило иначе. Больше всего времени будущая княжна проводила с детьми Лебедяны. Имея нескольких младших братьев, она прекрасно поладила с мальчишками. Но сильнее всех её привлекала Славемира. Девочка отличалась живым взглядом, подвижностью, хорошей для её возраста смышлёностью. А ещё Рада чувствовала в ней что-то родное, но не могла понять, что. Иногда она ощущала в ней огонь, такой же, как видела в своих родных братьях и сестре, только огонь этот был почему-то слабее. Да и откуда ему взяться в дочери простой селянки и князя, который не принадлежит к роду Перуна? Этот вопрос остался для Рады без ответа, обсудить его с Ведмурдом она не успела. Круговорот незнакомой жизни закрутил её. Вокруг было много новых людей. Всех их надо было запомнить, особенно приближённых княжеской четы. Многие хотели завести с ней знакомство. Видя, как меняется княжич в присутствии невесты, умудрённые опытом взрослые понимали, что будущая княжна имеет на него большое влияние. Радамила старалась уделить время всем, определить для себя, кого ввести в свой ближайший круг. На фоне этого наиболее желанное общение со Светозаром было редким, и рядом обязательно кто-то находился, как минимум, охранники. Вообще дружинники были повсюду. Раде казалось, что в тереме нет ни одних дверей, около которых не стояли бы воины. Удивляясь такому распорядку, она как-то спросила у будущего мужа, зачем столько воинов. – Мой отец и дед потеряли власть во многом потому, что воевода, открыв ворота города завоевателям, смог очень быстро захватить терем, – сказал Светозар, – почти все воины тогда были в ратном походе, и защитников в тылу почти не осталось. Отец не хочет больше допустить такой ошибки: наш дом сейчас – как крепость. Даже если будет предательство, мы сможем долго обороняться. И когда мы уедем на свадьбу моего брата, много воинов останется здесь, чтобы не повторять старых ошибок. Рада согласно кивнула. Это были редкие минуты, когда они с суженым могли поговорить. Она заметила, что княжеская чета тоже почти не пересекалась в течение дня. Цветана была занята своими делами, князь – своими. И единственным местом, где они встречались, кроме трапезной, были супружеские покои. Радамила мечтала, что у них со Светозаром скоро будет своё уединённое место, где они смогут побыть только вдвоём. Но до их свадебного огня было ещё несколько Лун, и пока они довольствовались редкими встречами под надзором сопровождающих. Тем временем сборы в поездку продолжались. Рада дала себе обещание быть в этот раз предельно осторожной, не выходить из дома без охраны и вообще держаться Цветаны и будущего мужа. Но в глубине души ей очень хотелось посетить места силы, что проснулась в ней во время похищения. Она знала, что сила её бабушки Лучезары, которую они с сестрой унаследовали, крепнет, когда её носительница находится на Южных землях. «Вот бы мне попасть в место, что питает этот дар, – тайком думала она, – я бы прикоснулась к нему, взрастила в себе, преподнесла супругу как подарок на свадьбу». Эти мысли, столь желанные и невозможные одновременно, не давали ей покоя. Помня о похищении, она гнала их, но они вновь возвращались. Наконец настал день отъезда. Вместе с Цветаной Радамила зашла попрощаться с детьми. Мальчики оставались в тереме и крепко обнимали свою наречённую мать перед разлукой, улыбались Раде. Славемиру собирали в путь прислужницы. Повозки доверху наполнили дарами, вещами, провизией. Вперёд отправили гонцов, чтобы предупредить Яромира о скором прибытии. Ведмурд переговорил с Доброславом, принял управление городом и Северными землями, благословил путников в дорогу. Особо задержался рядом с Радой и Милославом. Что увидел волхв в их ближайшем будущем, никто не знал, но он повесил на шеи обоих свежевырезанные амулеты из дерева. – Храните их, дети мои, – проговорил он, – внутри древа, выросшего в нашем краю, заключена сила Северной земли. Она пригодится вам в путешествии. Эти амулеты связаны между собой: прикоснувшись к одному из них, можно узнать, что происходит с владельцем второго. Молодые люди, а также Крон, важно восседавший на плече хозяина, внимательно слушали слова Ведмурда. – Я не позволю Раде вновь втянуть всех нас в переплёт, – проговорил Демид, пристально наблюдавший за происходящим. – Отец, если ей суждено попасть в неприятности, то пусть остаётся дома, – резко добавил он. – Никто не знает, что и где поджидает нас, – ответил волхв, – предначертанные события найдут человека везде.