– Есть пункт, – сказал Хэнк. – Если все владельцы лотов согласны, они могут изменить пункты и обойти ограничения. – У меня шесть лотов, – сказал Сэм. – Четыре, – ухмыльнулся молодой парень. – И я тоже себе прикупил, – сказал последний парень. К этому моменту к столу подошли Сильвио, дядя Дэн и Саймон. Даже Хантер, благослови его сердце, был с нами, готовый поддержать папу. – Вы сказали, что делаете это, чтобы защитить наши интересы. Это должно было быть единодушным решением. – Оно единодушно, – возразил Хэнк. – «Энерджи ЭКСТИ», ее сотрудники и члены совета директоров владеют всеми участками. И они пришли к соглашению, что не хотят строить дома. – О мой Бог, – выдохнула мама, а больше и сказать было нечего. – Ах ты грязный сукин сын, – прошипел папа. – Ты можешь забыть об этой сделке. Мужчины за столом встали. Сэм Ланхэм снял маску. – Слишком поздно, Ангус, – сказал он. – Бумаги подписаны, вы взяли деньги. – Я подам на тебя в суд. – Папа посмотрел прямо ему в глаза. – И проиграешь, – спокойно сказал Сэм. Как он мог так держаться? Абердин, мое ранчо, ранчо моей семьи, ранчо, которое стояло на этой земле почти сто пятьдесят лет, должны были уничтожить, растащить на куски эти жадные стервятники. – А на меня тебе было всегда плевать, так? – Я посмотрела на Хэнка. – Тебе просто нужно было заполучить ранчо. – Извини, Меган, но это просто бизнес. – Но почему я? Почему не Джулия? Она намного красивее. – Вот поэтому. – Он пожал плечами. – Я думал, что тебя будет… легче добиться. Папа схватил его за грудки, оттащил от стола и поднял кулак. – Сделай это, и я подам на тебя в суд! – заявил Хэнк, задыхаясь в крепкой хватке. Папа остановился. Осмотрелся. Вокруг девятьсот свидетелей, а Хэнк не сделал ничего противозаконного. Глаза папы сузились, пока он размышлял. – Ну тогда подай в суд на меня, ублюдок! – заорала я и со всей силы врезала ему промеж глаз. Я почувствовала, как хрящ в носу ломается от моего удара, брызнула кровь. Мой парик слетел, а руку до самого плеча пронзила жгучая боль. Когда разъяренные нефтяники подлетели к папе, начался настоящий хаос. Папа уклонился от удара и врезал в ответ Сэму по лицу, а затем уже сам получил от одного из парней. Сильвио, дядя Дэн, Саймон и даже Хантер бросились в драку. Это был классический салунный бой, прямо как из старого вестерна. Мужчины присоединялись с обеих сторон, полетели столы и стулья. Некоторые дамы побежали к выходу, а другие вытащили телефоны, чтобы запечатлеть драку на видео. Я прижимала к груди свою пострадавшую руку и беспомощно смотрела на происходящее. Вечер был безнадежно испорчен. Бальный зал почти опустил. Те, кто остался, были в синяках и крови, их богатые костюмы были порваны, повсюду валялись сломанные маски. Энн исчезла. Хэнка давно не было видно – вероятно, он уже в больнице, пытается привести в порядок нос. Я сунула руку в ведерко со льдом для напитков. Папа прижимал к разбитой скуле полотенце со льдом. – Мне очень жаль, мама, – сказала я. – Я пыталась подождать… – Все хорошо, дорогая, – сказала она и огляделась. – Люси, ты хочешь потанцевать? – спросил папа у мамы. – Ангус, прошу тебя. – Что за черт? Оркестр оплачен до вечера, а я еще не танцевал с моей красавицей женой. – Я с тобой потанцую, – сказала я и подняла руку, вытерев ее салфеткой. – Но давайте сменим настроение. Я подошла к музыкантам, которые давно уже остановились и теперь в растерянности ждали от нас дальнейших указаний. – Эй, ребята, не хотите зажечь? – спросила я. Лидер группы оживился: – Конечно. – Тогда сыграйте что-нибудь эдакое, что-нибудь хулиганское. Я пошла в бар. – Ребята, у вас есть пиво? Бармен протянул мне запотевший бокал. Я выжала в пиво лайм и сделала хороший глоток. Потом другой. – Еще немного льда? – Да, мэм. Я схватила еще два пива с лаймом и направилась обратно к столу, когда группа – вернее, будет сказать оркестр – выдала первые ноты «Мать против деревенщины». Прекрасно! Я предложила папе руку, и мы вышли на танцпол. Саймон и Джулия присоединились к нам. А потом – неохотно – мама тоже потанцевала с Хантером. В течение следующих нескольких часов мы пережили катастрофу и оставили ее позади. Мы пили пиво и ели холодную свинину, смеялись, танцевали, обнимались и плакали, а потом смеялись еще. Те, кто остался, все еще клянутся, что это была лучшая вечеринка сезона, если не десятилетия. Глава 26, в которой Меган противостоит воротилам бизнеса К несчастью, завтра наступил другой день, или, точнее, следующий день был другим днем, потому что я не вставала с постели до двух. После всей шумихи врач «скорой помощи» в Паркленде наложил мне на руку гипс только в четыре часа утра. У меня оказался поперечный перелом пятой пястной кости – травма боксера. – Это уже третий гипс, который я накладываю сегодня вечером, – сказал мне врач. – Но вы первый мой пациент в старинном бальном платье. Мама, папа и Джулия похмелялись за кухонным столом, потягивая кофе и пытаясь смириться с обрушившейся на их еще хмельные головы реальностью. «Энерджи ЭКСТИ» теперь владела ранчо и планировала его уничтожить. Мы были богаты, но потратили бы миллионы долларов на то, чтобы вернуть все как было. Хэнк Уотерхаус обвел нас вокруг пальца, обманул меня и теперь страшно собой гордился. Я думаю, он уже не занимал никчемную должность и не сидел в крошечном кабинетике. Как бы мне того не хотелось, поганец добился успеха. Я налила себе кофе и села. – Я не могу поверить, что втянула вас во все это дерьмо, – вздохнула. – Меган, – сказал папа, – это мое ранчо, и любая сделка – моя ответственность. Хэнк обманул всех нас, включая меня. – Если бы я не давила так сильно, – чуть не плача, сказала мама. – Я так хотела продать ранчо, но не хотела избавляться от него так… – Папа потянулся к ее руке. – Я не хотела, чтобы все вышло так плохо… – Я знаю, – улыбнулся папа. Прозвенел дверной звонок. Джулия подошла к двери, а затем вернулась на кухню с широко раскрытыми глазами: – Меган, Эндрю Гейдж здесь, хочет увидеть тебя. – Здесь? – В холле. Мама, папа и Джулия с изумлением посмотрели на меня. – Понятия не имею, зачем он заявился, – фыркнула я и встала из-за стола. Я ничего никому не рассказывала о своей встрече с Эндрю в «Плазе», даже Джулии. Да и что бы я могла рассказать? Эй, я говорила, что Эндрю Гейдж тайно был влюблен в меня с самого начала дебютов и все это время он пытался сказать мне, что Хэнк на самом деле конченый гаденыш, но я упорно игнорировала его предостережения? – Эндрю. – Извини, что пришел без приглашения, но я хотел поговорить с тобой лично. – Конечно. Хочешь присесть? – Я указала на гостиную. – Хм… а как насчет прогулки? – спросил он. – Что, фотографы уже собрались? – поддразнила я его, и он засмеялся, покачав головой: – Я не звонил им.