– Ладно. Ты все равно узнаешь, – решительно прервала она меня. – Этот клуб принадлежит Еве Скачко. Эта фамилия прозвучала словно выстрел, оглушив меня неожиданностью. Пока я подбирала слова, чтобы отговорить сестру ввязываться в это дело, она опередила меня: – Я знаю, что ты сейчас скажешь. Но никакой опасности нет. Я пока веду себя более чем примерно, никуда нос особо не сую. У меня еще пока испытательный срок. – Что значит «пока»? – отмерла я. – А Виктор знает, что ты делаешь? – Знает и тоже прочел мне лекцию по этому поводу, – загадочно улыбнулась Лена. – Но потом был вынужден согласиться. Я вспомнила, с какой настойчивостью и каким тоном он приказывал мне не соваться в дело Скачко. Интересно, как Лене удалось его убедить? Уж не Виктор – причина этих резких перемен в сестре? Внутри зашевелилось неприятное чувство, погасившее улыбку, вызванную радостью встречи. – Представляешь, у Евы есть любовник. Виктор предполагает, что он был и до гибели ее мужа, а может и замешан в этом деле. Но она так прячет его, нигде с ним не показывается, он всего пару раз заезжал за ней в клуб, но даже из машины не выходил. – И ты хочешь сказать, что Паршин не может организовать слежку сам? Неужели нужно втягивать тебя в это? – мрачно произнесла я, от хорошего настроения не осталось и следа. – Виктор уже не работает в полиции, на них рассчитывать не приходится, – продолжала болтать сестра, не замечая мою испарившуюся радость. – Он сначала даже предположил, что Скачко жив и вдова «опознала» труп кого-то другого. Эксгумацию провести, конечно, не разрешат, одних подозрений недостаточно. Но эту версию мы пока не отбрасываем. Это «мы» и их совместная игра в детективов просто заставили ревность полыхать синим пламенем. Меня не было здесь около месяца, а все так кардинально изменилось. Как же не хотелось признавать, что между ними что-то есть, что-то большее, чем просто сотрудничество в поимке преступников. Больно ранило то, что ей он позволял быть рядом, узнавать для него необходимые сведения, а меня гнал прочь. – А покушения на Виктора не повторялись? Разве не опасно быть с ним рядом? – спросила я, с трудом не позволяя тоске вылиться в свой голос. – Разве на его жизнь покушались? – удивленно уставилась на меня Лена, едва не врезавшись в ехавшую впереди машину. Я пожалела, что это спросила. Выходит, она не слышала всего из нашего разговора, а Виктор не посвятил ее в такие «незначительные» детали. Когда мы добрались домой, Лена и получаса не осталась с нами и умчалась, сославшись на работу. Я была мрачнее тучи, даже радость мамы не смогла улучшить мне настроение. Сказавшись на усталость от перелета, я ушла в свою комнату, где, лежа на кровати и уставившись в одну точку, пыталась привести в порядок хаос своих мыслей. Чем больше я думала о Лене и Викторе, тем больше ревновала и злилась на него. С одной стороны я задавалась вопросом, почему он принимает ее помощь и испытывает ли к ней что-то. А с другой стороны меня бесил тот факт, что сестра рискует собой. Не выдержав натиска противоречивых чувств, я соврала маме о звонке подруге и срочной необходимостью встречи с ней, а сама помчалась к Виктору. На мой настойчивый стук, он распахнул дверь и застыл на пороге: – Ты?! Я не видела его всего месяц, а казалось – прошла целая вечность. Его голос заставил вибрировать все внутри, и я боялась, что он это заметит. Но он тоже изменился, мрачный монстр не показывался наружу. И я спрашивала себя, уж не отношения ли с моей сестрой так на него повлияли. Вдруг, словно чтобы подтвердить мою догадку, он улыбнулся мне той самой улыбкой, которая сразила меня раньше. Его глаза с пляшущими искорками, как и прежде, без труда, пробили хлипкую стену моей решимости устроить ему немедленные разборки. – Я рад, что ты приехала. Я скучал по тебе, Лина, – вдруг нежно произнес он. – Очень скучал. А вот это было вообще что-то новое и неузнаваемое. Я не могла поверить, что передо мной прежний Виктор, но как же хотелось верить его словам. Я растворилась в его взгляде, сердце бешено стучало где-то в горле, все мысли путались, но я нашла в себе силы возразить: – Но не настолько, чтобы хотя бы позвонить и сказать мне об этом, – сухо проговорила я, инстинктивно отступая на несколько шагов. Но он шагнул ко мне и заключил в кольцо своих объятий. – Глупенькая, – прошептал он, легко прикасаясь губами к моим волосам. – Я больше всего на свете хотел бы быть с тобой, но и готов жизнь отдать, лишь бы ты была как можно дальше от меня и от всей этой грязной истории. Было бы лучше, чтобы ты побыла в Америке, пока все это не закончится. Осталось немного подождать. Его откровенное признание вызвало смятение в моей душе. Я отчетливо слышала биение его сердца, даже сквозь плотную ткань куртки, и по моему телу разливалось приятное тепло, его близость лишала возможности трезво мыслить. – Ну да, пусть рискует моя сестра… Он не позволил договорить, просто накрыл мои губы своими. Отличный способ заставить замолчать. Я тут же почувствовала, как сладкая волна пробежала вдоль моего позвоночника. От поцелуя земля ушла из-под ног, хотелось только наслаждаться его теплом и нежностью, а все остальное напрочь выветрилось из головы. На несколько секунд он оторвался от моих губ, помог мне освободиться от куртки, подхватил на руки и отнес на диван, где раньше я проводила ночи в его доме, но без него. Я чувствовала сладостное томление и беспомощно отдалась течению чувств, закрыв глаза, впадая в невесомость. Его губы снова нашли мои, и я утонула в набегающих волнах ощущений, и наслаждение от поцелуя слилось с блаженством ласк. **** Проснувшись утром, я с нежностью прислушивалась к ровному дыханию спящего Виктора. Моя голова устроилась на его плече, а он даже во сне прижимал меня рукой к себе. Я, едва касаясь, провела кончиками пальцев по его груди, всматривалась в его лицо и вдруг в голове начали всплывать совершенно неуместные мысли. Хотелось узнать причину его резкой перемены, которой я, безусловно, была рада, но все же было «но». Что-то здесь было не так. Хотя… Я попыталась убедить себя, что вдали от меня он понял насколько я ему дорога, вот и обрадовался моему приезду, потерял контроль над своими эмоциями… – О чем таком серьезном ты задумалась? – вырвал он меня из размышлений. – Почему ты Лене позволил работать у жены Скачко и поручил добывать тебе информацию? – не смогла я все-таки сдержаться. – А меня ты к этому категорично не подпускал. Остатки полудремы моментально слетели с него, он разжал объятья, перевернулся на бок, приподнявшись на локте, и посмотрел мне прямо в глаза. – Только снова не начинай про это дело. Мне хватает забот и с твоей сестрицей. Я ей ничего не поручал. Ты думаешь, она меня спрашивала, когда устраивалась в этот клуб. А теперь я вынужден приглядывать за ней. А тебе я раньше говорил и сейчас повторяю не вмешиваться. Я не должен был пока к тебе приближаться… – Ты жалеешь?! К тому сумбуру, который царил в душе накануне, сейчас добавилась еще одна порция, все перемешалось и переплелось. – Я этого не говорил, – он хотел меня притянуть к себе, но наткнулся на мой взгляд и тихо продолжил: – Лучше, если можно, поезжай куда-нибудь хоть на неделю, а потом я все объясню… – Я уеду и не буду вам с сестрой мешать, будете типа играть в детективов. А на самом деле что? – это во мне снова проснулась задремавшая было ревность, и весь внутренний сумбур прорвался наружу. – Ты о чем? Я не понимаю, – Виктор смотрел на меня во все глаза, но потом догадка осенила его: – Как ты можешь так думать? – Уж очень все очевидно, – с горечью бросила я. – Оба сияете как новые монеты. От твоего привычного угрюмого настроения не осталось и следа. Лена излечила? – Неужели ты думаешь, что я на подобное способен? Крутить с Леной и эта ночь… – его лицо снова превратилось в непроницаемую маску, и спокойным до обледенения души голосом он добавил: – Лучше я вызову тебе такси. Разговор принял совершенно не тот поворот, который я хотела. Но мои реплики диктовала ужасная ревность, поглотившая весь здравый смысл. Я не стала дожидаться рядом с ним приезда такси. Молча встала, оделась и вышла. Может, если бы я обернулась, то все было бы по-другому. Может быть, я увидела, как он сидит на диване, уставившись в одну точку. Может, почувствовала бы, как в его душе боролись негодование и обида, желание все немедленно исправить и страх все испортить окончательно. Но я не оглянулась, ушла. Дома ждала мама с горкой свежеиспеченных блинчиков и ароматным чаем. Огорчить ее отказом от завтрака я не смогла, хоть и глаза жгло от невыплаканных слез. Лена отсыпалась после работы. Мне так было еще лучше, не готова я была сейчас с ней общаться. Мне итак приходилось следить за нитью нашего с мамой разговора. Она мне рассказывала об их жизни за последний месяц, хоть я уже это слышала от сестры. – А Лена наша, по-моему, влюбилась, – заговорчески понизила голос мама. – Так изменилась, улыбается, поет. Я думала, что после всех тех любовных неудач, которые ее преследовали, она не сможет больше допустить кого-то в свое сердце. Но, Слава Богу, это случилось. Теперь остается молиться, чтобы это был достойный хороший человек… – Очень хороший, – с горечью бросила я и, сославшись на головную боль, ушла к себе под недоумевающим взглядом мамы. Нужно было зализать полученную рану и попытаться разобраться во всем, что произошло. Глава 24 Громко захлопнув дверь, я скрылась в своей комнате. Я глубоко дышала, плотно прижавшись к двери, пытаясь осмыслить то, что происходило внутри меня. Все мое тело бил легкий озноб, руки дрожали. Безусловно, меня тянуло к Виктору, как тянет метал к магниту. Порой мне казалось, что только то чувство, которое я испытывала к нему, дает мне силы жить и бороться, но… Как быть с чувствами сестры? Я должна что-то предпринять. Разрушить жизнь Лены у меня не поднимется рука. Значит, нужно освободить свое сердце, и не позволить чувству разрастись. Я всегда умела управлять своими чувствами и эмоциями, хотя бы внешне, и в этот раз у меня должно получиться! Но Виктор… Как забыть его? Его ласки и поцелуи? «Нет, прежде чем изводить себя, я должна сначала убедиться, что мои подозрения верны. Придется что-то придумать, ведь я не могу просто в упор спросить Лену об их отношениях с Виктором», – решительно остановила я свои внутренние терзания. И как раз вовремя – на кухне послышались голоса мамы и сестры. – Ну вот, снова убегаешь, – недовольно бурчала мама. – Даже не позавтракала и не отдохнула как следует после работы. – Мамуля, у меня встреча. Приеду, потом отдохну, – защебетала в ответ Лена. Изобразив прекрасное настроение и натянув довольную улыбку, я выбралась из комнаты, но застала сестру уже в дверях. От нее исходила не просто радость – она светилась счастьем. – Доброе утро, сестренка. У твоей подруги все нормально? – с улыбкой поинтересовалась она, загадочно подмигнув. Я не поняла, что она хотела этим сказать, поэтому только кивнула в ответ, а потом, наблюдая, как она застегивает молнию на высоких замшевых сапогах, подчеркивающих стройность и длину ее ног, спросила: – А твои как дела? Ты прямо светишься вся. – И есть от чего, – просияла улыбкой она, а затем чмокнула меня в щеку на прощание и пообещала: – Когда вернусь, все расскажу. Уже через мгновение в коридоре остался только пряный запах ее духов. – Наверное, помчалась к своему жениху, – произнесла подошедшая мама. – Лишь бы только ничто и никто не помешал ее счастью, как это было раньше: то подруги парней уводили, одна почти из под венца… Я не дослушала ее рассказ. В голову пришла идея, как можно сразу воочию убедиться в своих догадках. Не объясняя ничего растерявшейся маме, я схватила куртку и помчалась вслед за сестрой. Однако мои шансы догнать ее были мизерными. Она умчалась на своей машине, а мне срочно нужно было найти средство передвижения. Лучшим вариантом было такси, но его нужно было дождаться. Пританцовывая от нетерпения, я попыталась остановить попутку, но к тому моменту, как я нашла желающего меня отвезти, машины сестры и след простыл. Но я так просто не сдалась, а решила поехать сразу к дому Виктора и не ошиблась. Когда я туда подъехала, то ее красненькая машинка уже была припаркована возле его ворот. «Вот все и сошлось!» – с горечью пронеслась мысль. Войти в дом и увидеть их вместе было выше моих сил. Я попросила водителя, уставившегося на меня как на умалишенную, отвезти меня куда-нибудь, лишь бы подальше отсюда. В себя пришла, когда набродилась незнакомыми улицами, где меня высадили. Тротуары были покрыты месивом из снега и воды, и ноги окончательно промокли и замерзли так, что нужно было срочно что-то решать, если я не хотела простудиться. Я решила сначала немного согреться и выпить кофе в ближайшем кафе, вывеску которого заметила, а затем решить как дальше жить. Боль захлестывала, накатывая волнами, я уже не могла разобраться, была она душевной или физической – так все смешалось. Я заставила себя не прислушиваться к голосу сердца, попыталась разобраться в ситуации спокойным разумом. Попыталась. Виктор выбрал мою сестру, и с этим я была вынуждена смириться, несмотря на боль, не смогла бы отбить у Лены ее любимого мужчину. Но то, что он провел со мною ночь… Это просто убивало. Наверное, в момент нашей с ним встречи на моем лице отражались все чувства к нему и то, что я была готова ради него на многое. Вот он этим и воспользовался, не отказался от женщины так открыто предложившей себя. Но тогда получается, что моя сестра, как и я, влюблена в мерзавца. И может, стоит ей на это открыть глаза? Так утонув в водовороте мыслей, я не заметила, как натолкнулась на мужчину, который тоже намеревался войти в кафе, куда я собралась. – Смотри, куда идешь! – грубо бросила я, но наткнулась на знакомое улыбающееся лицо. – Каролина?! А Рита не говорила, что ты вернулась, – сиял улыбкой Данил. – Что ты делаешь в этом районе? Его я меньше всего на свете хотела видеть, но так просто отделаться от него не смогла. Он уговорил меня пообедать с ним, хоть я и ссылалась на срочные дела. Пока ждали наш заказ, Данил сообщил мне, что хоть Виктор не захотел с ним даже разговаривать, он действует через свои каналы, но похвастаться пока было нечем. Если честно, то в тот момент моя голова была занята совершенно другим, и я слушала его рассказ вполуха. – У тебя что-то случилось? Может, я могу чем-то помочь? В его взгляде читалась искренность, но его навязчивость начинала раздражать. В ответ я лишь покачала головой и собиралась в очередной раз ускользнуть от него, но он вдруг предложил: – Возможно, ты просто устала? Перелеты, проблемы. Впереди выходные. Ты ведь совершенно не знаешь нашу страну, а я бы мог показать очень интересные места и недалеко от столицы. Как ты смотришь на то, чтобы съездить в какое-нибудь красивое место? Так чтобы лес, шашлык, глинтвейн? У меня есть небольшой домик недалеко от одного очень живописного карьера, соперника по красоте с вашим Великим каньоном. Там скалы, озеро с лазурной водой. Поэтому его так и называют Лазурное Око… Скорее всего, он прочел в моем взгляде желание решительно отказаться, потому что не позволил мне и рта раскрыть, быстро добавил: