– Еще говорят, ты на него хорошо влияешь, и он наконец взялся за ум, – добавила эта сплетница, хитро поглядывая на меня. – Вери, тебя и на полдня без присмотра нельзя оставить! Точно. Лучше бы и не оставляла. – Случайно получилось, что я вышла и захлопнула дверь, а ключ остался внутри, – осторожно рассказала часть правды. Печать вроде была не против. – Он мне помог. Залез в открытое окно башенки и отпер дверь. – Романтично, – с легкой завистью вздохнула ныряльщица. – Это видела соседка. Госпожа Дайль, кажется. Но она показалась мне приятной старушкой… Я и подумать не могла, что она разнесет! Вывод: кое-кто плохо разбирается в людях. Собственно, это давно было ясно. – Назовешь Элинорру Дайль старушкой в лицо, и она тебе глаза выцарапает, – хихикнула Рози. – Но она, правда, обычно не распускает язык. Больше никто не видел? – Нет. – Странно… – Хотя подожди… Ее служанка выходила. Значения это не имело, все равно ничего уже не исправить. Но приятно было есть сыр и болтать с подругой о пустяках. – Вот ее и благодари, – постановила Рози. – Лили – та еще заноза. Я пожала плечами. Ну и пусть. – Вечером в таверне выступает фокусник, – сообщила Рози, когда мы закончили обсуждать мою вымышленную личную жизнь. – Пойдем? Горящие воодушевлением глаза просительно уставились на меня. Я улыбнулась. На мой седьмой день рождения тетя приглашала фокусника, и он показывал свои трюки специально для меня. И на десятый – тоже. – Ладно. – Потом еще танцы будут! – Ага. Чары прибрали следы нашего пиршества, в том числе и крошечное желтое пятнышко с салфетки исчезло. Я встала и уже готова была направиться к двери, ведь перед представлением можно было бы прогуляться вдоль берега, но Рози поймала меня за руку. – Может, твой Огисвуд тоже там будет… За здоровую руку, к счастью. В смысле за ту, на которой не было метки. – Он не мой, – напомнила, прекрасно понимая, что не подействует. – И лучше не надо. Подруга лишь фыркнула с видом умудренной опытом светской красавицы. – Я всего лишь пытаюсь сказать, что неплохо бы принарядиться. Когда хорошо выглядишь, веселиться гораздо приятнее. Никогда не задумывалась об этом. Прикусив губу, я мысленно перебирала содержимое своего чемодана. – У тебя есть косметика? – не успокаивалась Рози. – Н-нет. Тетя не позволяла мне краситься, утверждая, что это удел вульгарных девиц. – Так я и думала! И кое-что прихватила с собой. Буквально втащив меня наверх, Рози разложила на туалетном столике содержимое косметички. Добрых полчаса мы препирались насчет допустимости макияжа. Она победила, использовав решающий аргумент: продемонстрировала на себе. Получилось вполне прилично. Я даже решила, что позволю нарисовать что-нибудь и на своем лице. Часть вещей до сих пор оставалась в чемодане, за что я получила легкий втык. Рози заставила меня все достать и развесить, осмотрела имеющееся весьма скромное разнообразие и приуныла. Почти все было слишком летнее. А возвращаться мы будем поздно. Ей бы ничего, но я непривычная к местному климату и точно замерзну. В какой-то момент мы всерьез рассматривали вариант поменяться платьями. – Знала бы, что ты в таком бедственном положении, прихватила бы что-то из дома. Я улыбнулась и пожала плечами. Днем мне вполне хватало своих вещей. – Думаю, немного холода я как-нибудь переживу, – утешила подругу. – Давай собираться. – Завтра же пойдем к швее! Решительность, застывшая на лице подруги, срочно требовала ответных действий. – Боюсь, у меня не так много денег, – призналась честно. – Как это может быть? – Ее глаза забавно округлились. – Тетя часто просила подписывать счета для поместья или Квита. – Я решила ничего от нее не скрывать. Мгновение спустя решительность на красивом лице сменилась злостью. – Вот тварь! Даже возразить нечего. Одернуть подругу на самом деле хотелось, но я подавила это желание. Лучше просто не будем больше это обсуждать. – Ты же не собираешься после всего вернуться к ним? – вцепилась в меня Рози. – Ну… Решить что-то я еще не успела. – И думать забудь! Предателей не прощают. Промолчала. Звучало все верно, но… Хотя мне оказалось неожиданно хорошо в Годдхене. – Лучше присмотрись к Кайену, – все никак не могла оставить мою судьбу в покое Рози. – Он выгодный жених. Глаз на меня, правда, положил его брат. И точно не в качестве невесты. А я даже рассказать о нем не могу. Прокрутила все эти мысли в голове и поймала себя на том, что поглаживаю уплотнение на ладони. Оно казалось теплее всей остальной кожи и… подрагивало? Но времени разбираться не было, следовало срочно переключить непомерно деятельную подругу на другое. – А давай посмотрим мамины платья? – неожиданно для себя самой предложила я. – Они почти все испорчены, но там много. Может, получится что-то подобрать. – То есть как – испорчены? – удивилась Рози. – Идем, покажу. Она пришла в восторг, потом чуть не разрыдалась над испорченными нарядами и пообещала спросить у отца, кто мог такое сделать. Платья еще ладно, но из дома пропали драгоценности. Впрочем, прямо сейчас для меня важнее то, что найти целый наряд удалось и он подошел по размеру. Как и чудесные ботиночки на каблуках. Что же, обновление моему гардеробу в ближайшее время не потребуется. – Надо придумать, как их починить, – решила Рози. Эмоционально я была с ней согласна, но просто не привыкла уделять столько внимания вещам. Срезанные украшения можно при возможности заменить чем-то более дешевым. Рози помогла мне с макияжем, потом мы причесывали друг друга. И вышли сильно позже, чем планировали, потому что она решила примерить кое-что из маминой гардеробной, но ей эти вещи не подходили по росту. Впрочем, Рози, кажется, не расстроилась. Она вообще быстро переключалась и никогда не застревала надолго на неприятном, что мне в ней особенно нравилось. По пути нас еще немного задержали. – Вери, деточка, я знала, что ты принесешь в Годдхен счастье! Навстречу нам с распростертыми объятиями неслась весьма объемная дама… ах да, та самая, которая в день знакомства с Рози нащипала меня за щеки так, что они оставались красными до самого вечера. – Держись, – заговорщицким шепотом предупредила подруга. – Это леди Хаймс. Знакомство можно считать состоявшимся. Крупное телосложение нисколько не помешало этой моей соседке обогнуть лужу, не поскользнуться на гладких камнях, просочиться мимо Рози и вновь нацелиться на мое многострадальное лицо. Но я тоже сегодня отличилась ловкостью и поймала ее ладони, притворяясь, будто это такой приветственный жест. – Спасибо, что добры ко мне. Надеюсь, ее в таверне не будет. – О, это тебе спасибо! – просияла почтенная дама. – С тех пор, как начались ваши с Кайеном отношения, ни одной шумной ночной гулянки. Ты вернула мне возможность спать по ночам! Шейнелл на самом деле. Интересно, что сделает метка-печать, если я попытаюсь проболтаться? Пожелав леди Хаймс прекрасных снов, мы все же сумели от нее улизнуть. Пришлось почти бежать, поскольку Рози боялась, что свободных мест не останется. Ни одной лужи и ни одного рукастого дракона! Я почти адаптировалась. Свободные столы еще были, но не возле самой сцены. Сегодня опять вызвали мага, и он убрал изолирующие чары, поэтому все вокруг гудело от голосов. Я сдула упавшую на лицо прядь и сняла накидку, пристроила ее на спинку стула. Рози уговорила меня пойти с распущенными волосами, заявив, что так я похожа на сирену, и теперь я чувствовала себя непривычно.