Я перехватила руку мужа, которая как раз добралась до груди. Вопросительный взгляд… и он все понял без слов. Мне было как-то неловко, когда мелкий здесь. И нечего так ухмыляться! Я как раз подумывала выбраться из кровати, умыться и продолжить утро чаем, как… – Ви-и-и! Драконыш был схвачен и куда-то унесен. И исключительно тот факт, что я запуталась в одеяле, спас паладина от утреннего семейного скандала. – Что ты с ним сделал?! – попыталась возмутиться, когда муж вернулся. – Выставил за дверь. Сильные руки опрокинули меня обратно на кровать. – У него там блюдце с молоком и круассан с шоколадом, – уточнил Шейнелл. Прикосновения дурманили. Каждый новый раз это было совсем по-другому. Тяжесть горячего тела возбуждала. Чувства обострились. Казалось, еще миг, еще один удар сердца, и полетят искры. Брызги. Дыхания не хватало. Мыслей не осталось. Я ощущала себя одним целым со своим драконом и хотела, чтобы это длилось бесконечно. Чай приготовил Шейн. Мне потребовался почти час в горячей ванне с пеной и маслами, чтобы прийти в себя. Понятия не имела, что так можно начинать утро! От образов, оставшихся в голове, до сих пор щекам жарко. И под кожей тоже становится жарко, если сразу же их не отогнать. В общем, к тому времени, как я спустилась, завтрак уже был готов. Но меня заинтересовал только чай, который Шейну пришлось готовить дважды, поскольку он имел неосторожность повторить мою ошибку: отвлечься на миг. Бульк! – и у драконыша уже своя ванна. Без пены, зато с обжигающе горячим чаем. Забравшись с ногами на стул, я наблюдала. Шейн выругался, взял другую кружку. – Хватит на него воздействовать, – проворчал паладин. – Мм? – Сила сирены делает метку такой, как удобно тебе. Аромат усилился. Почти готово. – Сам знаешь, оно получается интуитивно. – Я не смогла скрыть улыбку. – Это невозможно контролировать. И мне нравится как есть. Все еще безымянный драконыш благодарно фыркнул. – В том-то и дело, – заметил дракон. Давить он не стал. Насколько я его знаю, тоже был слишком счастлив. И его тоже все устраивало как есть, хоть он в жизни не признается. Впрочем, следующие его слова, прозвучавшие через продолжительный отрезок времени, заполненный молчанием, только подтвердили эту мою догадку: – Мне врали. Брак – не такая уж поганая штука. Глазюки из чашки взглянули на него недоверчиво, будто драконыш тоже только что об этом узнал. – Кто эти ужасные люди? – Я с трудом сдерживала смех. – Мужчины тоже иногда обсуждают личную жизнь, – открыл еще одну тайну Шейн. – Редко. И среди магов, с которыми я работаю, почти все женаты. Я все-таки прыснула и под столом уложила ноги ему на колени. – Объяви им выговор, – посоветовала с серьезным лицом. – За что? – Нельзя вводить непосредственное начальство в заблуждение. Пока он не ушел, мы успели между поцелуями выяснить, что у нас нормально получается. Даже хорошо. Почти идеально. Брак в смысле. Перешли бы и к более интересному занятию, но драконыш окатил нас чаем. Паршивец мелкий! Может, мне тоже надо нарисовать Шейну метку, чтобы ему скучно не было? Идея большому дракону категорически не понравилась, и он умотал в столицу. До вечера. Я повторно привела себя в порядок и как раз искала на полках книгу, где было бы много имен, но звонок в дверь отвлек. На этот раз – Рози. – Как я соскучилась! – Подруга намеревалась наброситься на меня с объятиями, но внезапно осеклась. – У вас с драконом все было?! Предательский румянец пополз по щекам. Проклятье! – С чего ты взяла? – Недоумение вышло неубедительным. – Ты так расцвела, и взгляд другой. – Розетта улыбнулась с видом опытной замужней дамы. – Вери, как же я за тебя рада! Объятия все-таки состоялись, только по другому поводу. – И как? Я покраснела еще отчаяннее. – Правда, что драконы – потрясающие любовники? Небо! – О таком не принято спрашивать! – Мрак. Я сейчас даже себе напомнила тетю Эрин. – Да ладно, – отмахнулась Рози, взяла меня под руку и буквально втащила в дом. Чары не противились. – Это же между нами девочками! Бедствие длилось несколько минут. Меня откровенно пытали, я, естественно, отмалчивалась и смущалась, Рози дразнила. Не то она додумывала ответы, не то что-то в лице выдавало меня с потрохами. Попутно подруга завистливо вздыхала и сетовала на собственную отсутствующую личную жизнь. Не понимаю, как Шейн может сомневаться в ней? Она же такая… непосредственная. Спасение пришло от драконыша. Привычным образом. Просто когда ты мелкий и умильный, делать ничего не надо, достаточно просто сказать свое коронное: – Фырк. Рози повернула голову на звук и пропала. – Он такой хорошенький! Драконыш возлежал на розах. Точнее, розы были разбросаны по небольшому столику, а уже сверху изволила устроиться моя метка. И шипы его, кажется, особенно не заботили. Шейн, увидев вчера безобразие, даже про розы ничего не спросил. Так что ладно. – Можно посмотреть? – Конечно. – А потрогать? Я закатила глаза. Вот что мелкая фырчащая живность делает с нормальными вроде бы подругами! Рози смотрела влюбленным взглядом на дракошу, сюсюкала, тискала и даже обронила, что сама не отказалась бы завести эдакую прелесть. Правда, когда я уточнила, что в комплекте идет дракон побольше, энтузиазма у нее резко убавилось. Вот так-то. Восторги в сторону моей метки никак не помешали мне рассказать про Эсмонта с розами. – Это всего лишь прием, – пожала плечами Рози. – Мы с родителями тоже идем. Соглашайся! – Попробую уговорить Шейна. Розетта скорчила кислую рожицу. Видимо, не особо поверила в успех мероприятия. – Нет, какой он все-таки лапочка… – Подруга опять отвлеклась на драконыша, любезно подставившего пузико для поглаживаний и почесываний. – Заведи себе котенка, – посоветовала я. – Фыр! – возмутился дракоша. Ну да, разумеется. Как я посмела сравнить его с каким-то котом! – Вряд ли мне разрешат, – вздохнула подруга. – Тебе-то?! Похоже, я что-то пропустила. – Родители в последнее время какие-то нервные. Я к тебе сбежала из-под домашнего ареста, – осторожно пожаловалась Рози и бросила на меня быстрый взгляд, чтобы проверить, слушаю ли. Я слушала. – Даже не поняла толком за что! Ушла без разрешения, дерзила, но знаешь, по-моему, это надуманный повод. Может, это из-за Эсмонта? – А что с Эсмонтом? – растерялась я. Сын Годдс производит неплохое впечатление. Но чтобы он и Рози… Возможно. – В том-то и дело, что ничего! – досадливо выдохнула Розетта. – А хотелось бы? – догадалась я. – Ну… да. Находиться на месте допрашиваемого ей не понравилось, кто бы сомневался. Но я оторвалась по полной! Выведала все и с подробностями. Каждую деталь. Которых, увы, набралось не так много. Новый парень в городе, причем не из приезжих, а свой, конечно, не остался незамеченным, и местные девушки попытались привлечь его внимание. Приглашения на прогулки и предложения «помочь сориентироваться в Годдхене» он игнорировал. Близняшки нарвались на резкий отказ, и выслушать его пришлось не им самим, а их родителям, которые чуть не сгорели со стыда. Впрочем, им было не привыкать. И теперь сестрички тоже скучали под домашним арестом. Рози же предпочитала более тонкие методы. Как бы невзначай попадалась ему на глаза – Эсмонт вежливо здоровался, однажды даже покупки помог до дома донести. И руку галантно поцеловал. Флиртовала – он либо не понимал, либо притворялся, что не понимает. Один раз недоуменно приподнял бровь. Убедившись в редкостной твердолобости объекта своего внимания, Рози вроде как случайно поскользнулась и упала прямо ему в руки. У меня же это сработало, хоть я и не специально! Эсмонт, конечно, поймал. И ничего.