Если ваша привычная жизнь разбилась на осколки, то возможно, стоит станцевать на них? Если сильно стараться, можно и в пыль стереть. Итак, музыку! И танцуем… *** Руар — Что-то с Машей? — интересуюсь я у Рофа, который нашел меня на самой вершине замка, на террасе. Отсюда расстилался просто невероятный вид на море и ближайшие острова. Высота дурманит, а ветер свистит в ушах. Родная стихия. — Все хорошо. У неё Илира. Ты же знаешь, как она способна решать такие проблемы. Сейчас успокоит девчонку, настроит на правильный лад. Да и тебе не мешало бы с родственниками переговорить, а не скрываться тут. — Я не скрываюсь. — Но и говорить с ними не спешишь. — Бабушка всегда была за Кернара и никогда не сомневалась в его решениях. Она не поймет. — Она хорошая жена, — говорит Роф, присаживаясь рядом, и смотрит вместе со мной на водную гладь. Она изменчивая и непредсказуемая по натуре. Может обласкать, а может и жизнь запросто отобрать. — Я всегда завидовал их отношениям. Столько лет вместе. Они сейчас даже понимают друг друга без слов, за то время, что прожили вместе, слились в единое целое. — Твои родители могли бы стать такими же, если бы не тот несчастный случай. Сто пятьдесят лет назад, а кажется только вчера ко мне пришел дед и сообщил о том, что родители погибли. В ту ночь был страшный шторм, много кораблей потонуло, города людей смывало волнами и рушило. Мама с отцом как раз возвращались домой, да, погода была жуткая, но не настолько чтобы отказаться от полетов. Водная гладь бушует, а в небе лишь ветер, пусть сильный, но не смертоносный. Жизнь матери забрала простая молния, которая вмиг пробила её огромное тело, лишив сознания, и она утонула. Отец пытался её спасти и погиб сам. Что ни говори, но мы никогда не станем сильнее самой природы. Если ей захочется, то враз сотрёт с лица земли, как бы высоко мы не летали. — Что думаешь делать теперь? Кернар настаивает на официальной церемонии. Ребенок должен родиться в браке, иначе могут быть сложности с наследованием… Роф, видимо, подготовился и мог сыпать аргументами всю ночь, но я перебил: — Я знаю и уже отдал распоряжения готовить праздничный зал к церемонии. Свадьба состоится через три дня… Часть 15 Руар Свадьбу было решено провести в узком кругу и как можно быстрее, но несмотря на то, что всем было строго-настрого приказано молчать о предстоящем празднике, новость о моей женитьбе просочилась в массы, драконы были недовольны, многие требовали моей аудиенции и интересовались, кто же эта избранница и к чему такая спешка. После третьего подобного разговора я приказал никого к себе не пускать, замок закрыть, а церемонию провести сегодня же ночью. Свадебное платье пошить так и не успели. Машу просто вырвали ночью с кровати в том, в чем она была, и сопроводили в зал для бракосочетания. Именно там находился святой огонь, перед которым мы должны были произнести клятвы и впервые назвать друг друга мужем и женой. Кернар, как самый почтенный член рода, проводил всю церемонию и в конце именно он подал нам кольца, которые навсегда свяжут наши жизни. Пустынный огромный зал, где посередине стоят всего несколько человек. Слабый свет освещает каменные образы драконов, которые расставлены по всей комнате. В середине зала из самого пола вырывается столб черно-красного пламени, которое достает до потолка. Оно никогда не гаснет. Считается, что с помощью него наши предки могут посмотреть на мир живых и благословить молодоженов на счастливую совместную жизнь. — Не передумала? — тихо интересуюсь я у своей сонной невесты. — Нет. — тихий равнодушным ответ и зевок. Улыбаюсь. Беру ее ладонь в свою и произношу древние слова, адресованные Богам, приглашаю их присутствовать на нашей церемонии. Маша ни слова не понимает из забытого языка, но ни о чем не спрашивает, доверяет. Кернар читает молитву и в конце подает два аккуратных зачарованные ободка. Вот и самый главный момент. Беру кольцо и надеваю ей на безымянный палец левой руки. Правая до сих пор в корсете. — Твоя очередь. — вручаю ей такое же кольцо, но большего диаметра. Маша делает все быстро, без капли волнения. Задерживаю её руки возле себя. Беру за ладонь. — Закрой глаза. — Зачем? — упирается. — Как хочешь. И отпускаю наши руки в святой огонь. Маша вскрикивает, когда вместо обычной человеческой ладони проявляется животная с длинными когтями и в черной чешуе, только в уменьшенном размере. — Не бойся. Оно ничего тебе не сделает. — уверяю я, но держу ее ладонь крепко. Пламя ласкается, чувствуя родную душу. — Печет. — Это недолго. Черные всполохи обволакивают наши руки, оставляя на них ритуальные татуировки. Обычная процедура для драконов. — Вот и все. — Вынимаю наши ладони.Маша с интересом рассматривает на руке черно- красную татуировку, которая заканчивалась на запястье. — А где кольцо? — На коже. Учитывая особенность нашей внешности, ни один метал не сможет приспособиться и не разломаться при воплощение в животного. Поэтому во веки веков драконы носили кольца, впаянные в кожу в виде рисунка. — А зачем так? Я бы и от обычного кольца не отказалась. — Таковы правила и не нам их менять. — Понятно. Это все? Я могу быть свободна? Смотрит на меня зло и устало. Ни капли счастья в глазах или же нежности, как тогда, в ту ночь. Тяжело ей дается ее выбор. Заметны и круги под глазами от усталости, и руки будто успели похудеть за эти несколько дней. Жалко ее. А это только начало. Что же будет через неделю? Месяц? — Да, ты можешь идти. Тебя проводят. — Спасибо, — сухие слова, и девушка выходит через парадные двери в компании Рофа и еще четверых парней. Они не оставят ее ни на секунду, будут защищать ценой собственной жизни. — Руар, ты готов обсудить наши дальнейшие действия? — интересуется дед. Киваю. Свадьба — это лишь начало длинной и трудной дороги, а к ней предстоит еще приготовиться. Часть 16 На утро после так называемой свадьбы я в компании Кернара, Рофа и отряда охраны покинула замок. Отправились мы не по воздуху, а просто прошли порталом в один из дальних уголков драконьего королевства. Как ни странно, но тут не было воды и скал, наоборот, вокруг дома были густые, дикие леса. Воздух стал намного холоднее, видимо, переместились мы далеко от старого места. — Долго мы тут пробудем? — поинтересовалась я, рассматривая свой новый временный дом. Драконам было неуютно в маленькой гостиной с низкими потолками и разной мебелью, которая так и норовила попасть им под ноги. Они нервничали, а я наоборот, почувствовала себя словно на даче у бабушки. Деревянные стены прикрыты белыми узорчатыми гардинами, на полу плетеный яркий коврик. Все слишком просто и как-то по домашнему. Создавалось впечатление, что еще вчера тут жили люди, а их просто в одно мгновение выселили и привезли меня. Впрочем, судя по игрушками во дворе так скорее всего и произошло. — Мы останемся тут до тех пор, пока тут безопасно. — Тут раньше кто-то жил? Люди? — Гномы. — Надеюсь, вы не выгнали бедняг на улицу?