Можно было заручиться поддержкой Уэйда, однако Нина эту мысль отмела. Возможно, после беседы в баре его мнение о ней немного улучшилось, однако финального решения он еще не принял. — Уж лучше вы ему напишете, чем все эти анонимы, — убеждала ее Бьянка. — Они хохочут над ним, называют психом и дебилом. А он злится, огрызается… Какая-то феерия тупости! Брек упоминала интернет-троллей. Должно быть, они задели подонка за живое. Нина задумалась, как он поступит, если получит сообщение от ФБР. Ответит? Выставит переписку на всеобщее обозрение? Внезапно Бьянка громко ахнула. — Шифр взломали! Ребята из Эм-ай-ти! Они выложили разгадку с объяснением. Нина бросилась к ней. — Что там? И как они это разгадали? Девушка пролистнула страничку на экране мобильника. — Они разделили числа тридцать четыре, тридцать шесть, двадцать, пятьдесят, два и двадцать шесть пополам и получили семнадцать, восемнадцать, десять, двадцать пять, один и тринадцать. Меняем эти числа на соответствующие буквы алфавита и получаем «П-Р-И-Ч-А-Л». Затем шли буквы «Е» и «Р». Это шестая и восемнадцатая буквы алфавита. Следуя той же схеме, делим эти числа на два и получаем буквы «В» и «З». Меняем буквы на числа — выходит три и девять. Все вместе — «Причал 39». Нина вернулась к журнальному столику за собственным телефоном. — Интересно, разгадали ли это наши криптоаналитики… А где студенты Массачусетского разместили решение? — В «Твиттере» у Шифра. Запостили в ответ на один из его твитов. — Вдруг Бьянка испуганно прикрыла рот рукой. — О нет! Нет, нет! — Что такое? — Подбежав, Нина взглянула на экран из-за ее дрожащего плеча. — Шифр оставил комментарий под их сообщением, — испуганно прошептала соседка. — Выложил фотографию. Наклонившись, Нина развернула изображение на весь экран. На волнах лицом вниз качалось тело молодой девушки. Волосы разметало в стороны, будто золотистый веер. Подпись гласила: «Ты опоздала, Воительница». В руке у Нины зазвонил мобильный. Еще не оправившись от шока, она поднесла телефон к уху. — Агент Геррера, — раздался грубоватый баритон Уэйда. — Собирайтесь. Мы летим в Сан-Франциско. Глава 13 Нина отвернулась от зевак, столпившихся за желтой сигнальной лентой. Где-то там, среди людей, возможно, таился подозреваемый; его присутствие почти физически ощущалось в тяжелом воздухе, пропитанном мускусным запахом морских львов, которые грелись на солнце неподалеку. — Труп уже в морге, надо ехать туда, — проворчал Уэйд. — Какой смысл торчать тут на потеху туристам? Лучше посмотрим, что убийца сделал с жертвой. После вчерашнего собрания, на котором Нина поведала коллегам о своем прошлом, она ощущала себя нагой и уязвимой. Шестичасовой перелет коммерческим рейсом бок о бок с Уэйдом только усугубил это чувство. Ей так и не удалось поговорить с новым напарником без свидетелей, обсудить нюансы совместной работы, поэтому между ними по-прежнему царило смутное напряжение. Нина думала, что в Сан-Франциско Уэйд будет с ней советоваться. Вместо этого она чувствовала себя безликим инструментом в его руках. Полезным ресурсом. Как федерального агента, ее это не устраивало. У профайлера свои методы расследования, у нее — свои. И если он уже увидел на месте преступления все, что хотел, то она — еще нет. — Уверена, агенты из местного отделения с удовольствием подвезут вас в лабораторию, — сказала Нина напарнику. — Я подъеду позже. Уэйд поджал губы, отчего они превратились в тонкую ниточку. — Я лишь напоминаю, что мы пробыли здесь достаточно долго. — А я — оперативный сотрудник. Мне следует работать на месте преступления. — Взмахнув рукой, Нина указала на бухту и пирс. — А место преступления, мать его, здесь! — Что за чушь, Геррера! Агенты из ОПА тоже часто работают вне офиса. Если вы забыли, я и сам выезжал на место убийства в Вашингтоне. А здесь мы закончили. Если всплывут какие-то детали — узнаем в полиции, при этом не слоняясь на глазах у толпы и не теша самолюбие маньяка. Да, Уэйд был старше по званию, однако от ошибок никто не застрахован. — В Джорджтауне вы не заметили кулон и надпись на стенке контейнера! Не хочу, чтобы мы опять упустили важные улики. — Развернувшись на каблуках, Нина зашагала на дальний конец пирса — туда, где синевато-зеленые волны мягко накатывали на выцветшие доски. Труп девушки нашли привязанным к одной из цепей, скреплявших вместе плавучие платформы. Нина осмотрела толстые, заляпанные птичьим пометом доски, составлявшие нечто вроде островка на поверхности бухты. Пробраться на сам плавучий причал было непросто: его открепили от прибрежных столбиков, к которым привязывали лодки, чтобы крупные морские львы могли вдоволь погреться на дощатых настилах. Как же Шифру удалось туда попасть? Нина прошла мимо Уэйда в обратном направлении и обратилась к сотруднику полиции Сан-Франциско, который двадцать минут назад кратко ввел их в курс дела: — Лейтенант Спенглер, напомните, пожалуйста, когда обнаружили жертву? — Сегодня около пяти утра. — Сувенирные лавки и кафе тогда еще не открылись? Полицейский помотал лысеющей головой. — В это время здесь почти никого: только лодочники, которым надо отплывать, да несколько парней с Рыбацкого причала, которые торгуют на местном базаре, — они обычно открывают палатки спозаранку. — Взмахнув рукой, Спенглер отогнал надоедливую чайку. — Торговцев уже опрашивают, однако сомневаюсь, что они видели убийцу. Скорее уж лодочники. — Значит, подозреваемый забрался на плавучий причал с лодки? — предположила Нина. — Прямо с набережной туда не попасть. — Эта пристань — самая фотографируемая в стране. К тому же ее постоянно снимают на видео. Преступник наверняка это знал. — Лейтенант кивнул в сторону яхт, рядком пришвартованных неподалеку. — Мы полагаем, он раздобыл где-то поблизости лодку и еще затемно привез бедную девушку сюда. Вряд ли он сам полез в воду — здесь сильное течение, морские львы и бог знает что еще. Нина проследила за взглядом полицейского. — Тут всегда такие волны? — Обычно да. Поблагодарив лейтенанта, она медленно зашагала обратно к воде, разглядывая пристань и толпу, собравшуюся вдоль набережной. Что задумал Шифр? Почему выбрал настолько людное место? Ради чего рисковал? К сожалению, точнее всего на эти вопросы мог бы ответить человек, что стоял подбоченясь на несколько ярдов дальше и грозно буравил Нину взглядом. Не испугавшись его гнева, она подошла. — На фотографии, которую выложил подозреваемый, у жертвы светлые волосы. Рост, согласно отчету, — пять футов и восемь дюймов[25]. Она гораздо выше меня. Уэйд смерил Нину взглядом. — Вы правы, внешне она совсем на вас не похожа. Поэтому я и хочу взглянуть на труп и узнать, что копы раскопали о ее прошлом. Вы можете быть похожи в чем-то другом. И это сходство многое скажет о преступнике. Нина махнула лейтенанту Спенглеру. — Вы не могли бы отвезти нас обратно в город? Мы хотели бы увидеть… — Она осеклась, не желая произносить слово «труп»: убитые заслуживают, чтобы их называли по имени. — Вы еще не выяснили, как звали жертву? — Девушку нашли без одежды, — ответил лейтенант. — Никаких документов. Несколько семейных пар, у которых пропали дочери-подростки, приходили на опознание — пока безрезультатно. Патрульные полагают, что девушка могла быть бездомной. В центре таких полно. Их прозвали палаточниками. Нина взглянула на Уэйда. — Едем? — По части географического профилирования[26] моя работа здорово усложнилась, — проворчал напарник. Они забрались на борт полицейского катера, привязанного тросом к деревянному столбу, и уселись на белые виниловые сиденья в кормовом отсеке. Через пять минут показалась главная пристань, где их с явным нетерпением ожидали сержант полиции и местный агент ФБР. Уэйд спустился на берег первым. — Что-то случилось? Агент кивнул полицейскому, и тот достал пакет для сбора улик. — Мой подчиненный, охранявший место преступления, изъял этот вещдок у одной парочки из толпы, — объяснил сержант. — Мы их по отдельности увезли в участок, сейчас будем допрашивать. Сразу заметив ярко-голубые буквы, Нина потянулась к пакету. Внутри лежал конверт с надписью «Воительнице». По спине побежали мурашки. — Откуда? — Нашедшие утверждают, что письмо было приклеено скотчем к мусорному баку. Говорят, внутри какой-то шифр. Они не смогли его разгадать. Нина переглянулась с Уэйдом. Снова убийство. Снова помойка. И снова загадочное послание от монстра. Глава 14