Глава 21 Веки у Нины затрепетали, и склонившийся над ней рыжебородый громила обрел четкие очертания. — Очнулась! — сообщил Дилейни остальным. Нина лежала на тротуаре, а вокруг толпились бостонские копы — кто в форме, кто в штатском. Туман перед глазами рассеялся. — Это Шифр, — прохрипела Нина. — Он изменил внешность. Она кратко описала, как выглядел подозреваемый в образе городского уборщика. — Чертовски хороший грим, — признал Дилейни. — Мы разошлем ориентировку в участки. — Вот что! — вспомнила Нина. — Я оцарапала ему запястье. У меня под ногтями его ДНК. — Говорите, он выглядел как латиноамериканец? — уточнил один из полицейских в форме. — Я пробегал с ним рядом. Помню желтый жилет. Гаденыш направил меня к вам. — Коп нажал кнопку на рации и передал начальству приметы преступника. Нина села и ощупала ремень. — Черт, а где мой пистолет? — От мысли, что Шифр украл ее табельное оружие, у Нины снова потемнело в глазах. Дилейни снял с пояса ее «Глок» и протянул его рукоятью вперед. — Не хватает только одного патрона. — Спасибо! — Нина облегченно вздохнула. — Отдам пистолет на баллистическую экспертизу. — Вы попали в подозреваемого? — Да. В грудь. Выстрел сбил его с ног. — Она задумчиво почесала подбородок. — Думаю, он надел бронежилет; ведь, как только я подошла ближе, ублюдок на меня напал. Предупредите коллег, — обратилась она к полицейскому с рацией. Тот кивнул и снова включил передатчик. — Кстати, о стрельбе. Почему вас так долго не было? — спросила Нина у Дилейни. — Разве детектор выстрелов не сработал? На брифинге перед началом операции обсуждалась в том числе и бостонская система обнаружения выстрелов. Ближайшие к месту происшествия уличные камеры поворачивались на звук, а программа рассылала сигнал тревоги в полицейские участки. — В штаб поступило уведомление о выстреле, однако на тот момент все копы спешили в другом направлении. Когда мы с вами читали послание Шифра, был обнаружен труп девушки. — Где? — Нина поднялась на ноги. — И как это случилось? — В рыбном ресторане на Сейлем-стрит. Возле Старой северной церкви, — ответил детектив. — Сегодня рано утром кто-то оставил у служебного входа большой переносной холодильник. Помощник повара решил, что контейнер забыли занести на кухню. В ресторан каждый день привозят свежую рыбу, поэтому парень ничего не заподозрил. Ужасные картинки, всплывшие у Нины в голове, лишь подстегнули ее негодование. — Парень приволок холодильник на кухню, — продолжал Дилейни, — открыл крышку, чтобы достать рыбу, а внутри увидел труп девушки в позе эмбриона. Нине захотелось ударить кулаком в стену. — Имя уже выяснили? — Документов не нашли. Девушка была без одежды, как и предыдущие жертвы. Мы разослали снимок в участки — возможно, кто-то из патрульных ее признает. Опубликовать фотографию в СМИ мы не можем: зрелище не для слабонервных. Нина шагала туда-сюда, ероша пальцами короткие волосы. — Что еще я пропустила? Дилейни почесал бороду. — Журналисты подняли хай. Один из официантов написал про труп в «Твиттере». Ресторан мы уже оцепили, но на улице толпятся писаки и зеваки. — Уверена, убийца на это и рассчитывал. Хаос играл Шифру на руку. — Приехала «Скорая», — сообщил детектив. — Сейчас вас осмотрят. — Нет. — Нина отступила на шаг. — Никто не тронет мою руку, пока криминалисты не возьмут соскоб из-под ногтей. Дилейни коротко кивнул. — Криминалисты уже едут. — У вас, возможно, сотрясение, — заключил один из санитаров, взглянув на ее висок. — Давайте проверим зрачки. Нина немного постояла, не двигаясь, пока медик по очереди поднимал ее веки и светил в глаза крошечным фонариком. Закончив процедуру, он прижал два пальца к ее запястью. Нина продолжила разговор с Дилейни. — Я почти его поймала! — Она помотала головой из стороны в сторону, как просил врач. — Черт, и почему я ничего не заподозрила, когда заговорила с ним по-испански!.. Ответил-то он по-английски. — Не нужно себя корить, — мягко сказал детектив. — Я тоже ничего не заметил. Мы оба зациклились на конверте. Рабочий в желтом жилете совсем не походил на монстра, который похитил Нину много лет назад. — Я была уверена, что Шифр — белый. Даже не присмотрелась к этому уборщику как следует! Думала только о том, как спасти следующую жертву. — Тот малый и правда не походил на фоторобот, — согласился Дилейни. — Наверное, намазался тональным кремом или вроде того. Нина уже переключилась на другую мысль, никак не дававшую покоя: — Вырубив меня, он мог запросто свернуть мне шею. Почему же не стал? Дилейни пожал плечами. — Он вам что-нибудь говорил? Сердце у Нины бешено застучало. Она вспомнила, как ублюдок навалился всем весом, приблизил губы к ее лицу и прорычал: «Не сегодня, Воительница, — но скоро. Очень скоро». Затем огромные ручищи сомкнулись на ее горле. А напоследок, обдав Нину горячим дыханием, Шифр прибавил: «Ты снова будешь моей». Он дал ей обещание. Точнее, озвучил угрозу. Нина решила, что эти слова никак не помогут расследованию — не дадут зацепок, не приведут к озарению. И если они всплывут, ее точно отстранят от дела. Журналисты разгалдятся вновь, поставив крест на ее карьере и мешая ФБР искать подозреваемого. Своей команде она во всем признается — но только им, и никому другому. — Нет, — пряча глаза, ответила Нина детективу. — Шифр ничего мне не сказал. Глава 22 В бостонском оперативном штабе царило уныние. После того как Нину осмотрели врачи, а криминалист взял соскобы из-под ногтей, она подписала бумагу о том, что сделала выстрел из табельного оружия. Все это время поиски Шифра продолжались без нее. Оказавшись не у дел, пока полицейские и федералы развернули в городе масштабную операцию, Нина хотела поскорее поговорить с начальством. Предварительный отчет о случившемся они с Дилейни уже написали. Просторное помещение было напичкано новинками техники. Одну из стен полностью покрывали огромные экраны, на которых лоскутным одеялом пестрели видеотрансляции со всех концов города. Агенты, копы и гражданские в ряд сидели за компьютерами, анализируя данные из разнообразных источников. Монотонный гул людского муравейника нарушила женщина в штатском, сидевшая перед монитором у торцевой стены, — статная, с длинными каштановыми волосами, собранными в пучок. — Я кое-что нашла! — громко крикнула она. Нина обернулась. — Это снял детектор выстрелов, — пояснила женщина, едва не подпрыгивая от волнения. Она подвигала мышкой по коврику, кликнула, а затем указала на огромный настенный экран. На месте множества трансляций появилась запись, на которой Шифр взмахом руки направлял бежавших навстречу полицейских в проулок, где лежала, приходя в себя, Нина. — Смотрите, что он сделает потом! — с плохо скрываемым нетерпением воскликнула сотрудница полиции. Шифр побежал дальше и завернул за угол, где попал в объектив следующей камеры. Женщина успела смонтировать записи воедино, поэтому перед собравшимися предстала полная хроника побега. Подозреваемый пересек улицу, лавируя среди машин, и чуть медленнее пошел по тротуару — вероятно, чтобы не привлечь к себе внимания. Затем еще сильнее замедлил шаг, остановился у канализационного люка и внезапно задрал куртку до пояса.