Глава 26 На следующий день Штаб целевой группы по делу Шифра, Академия ФБР, Куантико Нина села за круглый стол для совещаний рядом с Уэйдом. Кабинет, временно отданный Бакстону, располагался по соседству с большой переговорной, где работала целевая группа. Оглядев коллег, Нина впервые почувствовала себя частью команды. Кент попивал черный кофе из кружки с флотской символикой; его очки запотели. Брек захлопнула крышку неизменного ноутбука и выжидающе посмотрела на остальных. Уэйд достал блокнот. Все взгляды обратились к начальнику, который, очевидно, не выспался. Бакстон помассировал себе шею, затем повращал головой влево-вправо. — Целевая группа работала всю ночь, — произнес он, убедившись, что подчиненные в сборе. — Перед общим собранием я хотел бы переговорить с вами лично. Заместитель директора вчера вечером посмотрел новости и теперь требует ежедневных отчетов. — Шеф тяжко вздохнул. — Мне придется гораздо чаще проводить совещания и созвоны, так что я хочу донести до вас главное: работа в этой команде, — он постучал указательным пальцем по столу, — должна быть для вас в приоритете. Вы четверо — самые важные звенья в расследовании. — И я? — Брек вскинула брови. — Я же из отдела киберпреступлений — не из ОПА. — У нас еще полно видеоматериалов, в которых предстоит разобраться, да и агент Геррера может снова вступить в переписку с подозреваемым, — сказал ей Бакстон. — Не хотелось бы каждый раз вызывать вас из отдела. Поэтому вчера вечером я поговорил с вашей начальницей, и она одобрила ваш временный перевод в целевую группу. Учитывая ваш опыт работы и с видеозаписями, и в области киберпреступлений, лучшей кандидатуры мне не найти. У Брек порозовели щеки. — Я сделаю все возможное, чтобы упечь мерзавца за решетку. Он у меня пожалеет, что на свет родился! — Она улыбнулась еще шире. — Спасибо, сэр. — Я время от времени проверяю соцсети Шифра, — сообщила Нина. — После Бостона он ничего не выкладывал. Она с самого утра просматривала его странички, с опаской гадая, о чем же убийца заявит миру после успешного побега. — Специалисты по соцсетям и отдел по связям с общественностью тоже держат ухо востро, — сказал Бакстон. — В новостях постоянно упоминают Шифра. Думаю, журналисты надеются, что он свяжется с ними напрямую. — Возможно, он еще едет домой из Бостона, — предположила Брек. — Или уже планирует новое убийство, — мрачно добавил Уэйд. — Раньше он оставлял на месте преступления загадку и объявлял, к какому сроку ее нужно решить. — Кент поднял кружку и задумчиво поглядел на содержимое. — А в Бостоне нам досталась цитата, которая — теперь-то я уверен — должна была отвлечь нас от ресторанчика, куда Шифр привез труп. Где же намек на следующее убийство? — Послание от Шифра искал весь город. — Нина закатила глаза. — Зарран недавно объявил, что удваивает награду, поэтому охотников все больше. Уэйд кивнул. — Когда на кону миллион, люди становятся безрассудными. — Наши уже связались с Зарраном? — спросил Кент у Бакстона. — Сейчас у него в гостях агенты из Лос-Анджелеса. Пытаются вразумить, — ответил шеф, открывая кожаную папку. — Давайте обсудим дальнейшие действия. Первым взял слово Уэйд: — Мне хотелось бы еще раз потолковать с Соррентино. В прошлый раз мы не успели на него надавить: сразу после нашего визита дело закрыли. А ведь этот проныра выложил далеко не все, я уверен. — Только на этот раз лучше пойти к нему домой, — сказал Кент. — После того, как мы наведались в бойцовский клуб, погибла девушка, так что лучше там не мелькать. Если Шифр пронюхает, жди беды. Минувшей ночью Нина долго лежала без сна, обдумывая то, о чем узнала на обратном пути из Бостона. — Значит, рабочая версия такова: Шифр в тот день заходил в клуб, увидел, как агенты допрашивают Соррентино, и решил подставить невиновного бойца, повесив на него все убийства? — Или они орудовали сообща, — добавила Брек, — и Шифр выставил подельника виновным. — Нет, — отрезал Уэйд. — Ночью я перечитал старые записи и только сильнее уверился, что Маньяк с окружной дороги действовал в одиночку. Профайлер поставил на эту гипотезу все, что осталось от его репутации. Он прекрасно понимал: если и сейчас допустит промах — Бюро распрощается с ним навсегда. — Не будем торопиться с выводами, — произнес Бакстон. — Согласен, не стоит допрашивать Соррентино в бойцовском клубе. Наведайтесь к нему домой, агент Уэйд. И возьмите с собой агента Герреру. Нина и Уэйд едва заметно переглянулись. Они впервые допросят свидетеля вместе, как напарники. Любопытно. — А вы еще раз изучите предсмертную записку Маньяка с окружной дороги, — обратился Бакстон к Кенту. — Проведите лингвистический анализ, сравните с посланиями Шифра. Нужно больше доказательств, что мы имеем дело с одним и тем же преступником. — Вас понял! — отчеканил Кент. — Я тоже хотела бы изучить материалы по прошлому делу, — вмешалась Нина. — Я попрошу выдать вам флешку с нужными данными, — пообещал шеф, а затем обратился к Брек: — Свяжитесь с отделом по анализу видеозаписей и поищите… Его прервал стук в дверь. — Войдите! — Прошу прощения, сэр. — В кабинет заглянула высокая стройная женщина в бледно-розовой блузке. — В отделе по связям с общественностью никак до вас не дозвонятся. Просили передать, что дело срочное. — Женщина вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь. — Чертов телефон жужжал всю ночь! — проворчал Бакстон, потирая покрасневшие глаза. — Стоило отключить его на десять минут, чтобы спокойно провести совещание, — и вот пожалуйста! — Достав из кармана мобильник, шеф тяжко вздохнул. — Четыре пропущенных вызова! Он положил телефон на стол и провел пальцем по экрану. — Бакстон слушает. Вы на громкой связи. — Это Овермейер из отдела по связям с общественностью, — раздался баритон из динамика. — На всех страничках Шифра появился новый пост. Полагаем, это не розыгрыш. — И что он написал? — Анонсировал видеозапись, которую вскоре выложит. Киберотдел пытается отследить его местонахождение, однако Шифр, похоже, снова скачет по серверам. — Что за видео? — спросил Бакстон. — Он написал только то, что эта запись побьет все рекорды просмотров, а в главной роли будет агент Геррера. Все уставились на Нину. У нее пересохло во рту, ладони мгновенно вспотели. Что, черт возьми, задумал Шифр? — Мы пытались сообщить вам раньше, — продолжил Овермейер. — Возможно, вы захотите посмотреть прямую трансляцию. Она вот-вот начнется на его страничке в «Фейсбуке». — Спасибо! — Бакстон завершил звонок. Брек уже открыла ноутбук, залогинилась в «Фейсбуке» и обновила страничку подозреваемого. Появилось окошко с видеотрансляцией, и Брек развернула его на весь экран. На черном фоне возникли два белых слова, набранные строгим полужирным шрифтом: «ПРИЯТНОГО ПРОСМОТРА!» Затем буквы пропали, уступив место видеозаписи. В круге света от люминесцентной лампы застыла обнаженная девушка. Несчастная лежала на металлическом столе, привязанная к ножкам за лодыжки и запястья. Нину захлестнул тошнотворный ужас. Не в силах пошевелиться, она глядела на экран. Зазвучал омерзительный голос, который она слышала в Бостоне и всеми силами пыталась забыть. Голос Шифра. — Угадай, кто спешит к тебе на помощь? — обратился он к девушке на столе. Нина смотрела на себя шестнадцатилетнюю, на собственное тело, распростертое под объективом камеры. Такой она была когда-то — нагой, дрожащей, беззащитной. Сначала Шифр маячил за кадром, отбрасывая на стол зловещую тень, а затем наклонился к уху жертвы и прошептал: — Никто. Девушка отчаянно заметалась, но шнур лишь сильнее врезался в запястья. Монстр шагнул назад и уже громче продолжил: — Угадай, кто бросился тебя искать, как только ты сбежала? — Он немного помолчал. — Никто! Девушка издала крик, полный бессильной ярости, и снова задергалась в путах. — А кто будет плакать над твоей могилкой? — продолжил издеваться Шифр. — Никто! Повернув голову, жертва взглянула в лицо обидчику. Глаза ее метали молнии.