А ведь получается, не все, что мы учили на уроках истории, так уж правдиво. За последние пятьсот лет – возможно. А что, если… Атлантида, майя, египетские пирамиды или какие там еще были чудеса? Ведь есть же намеки, есть намеки на то, что магия когда-то существовала в нашем мире! Просто теперь все это искажено до неузнаваемости, не поймешь уже, как было на самом деле. – И что бы ты ни утверждала, истории о драконах у вас появились тоже не просто так, – усмехнулся Шайран. – У нас жили драконы? – Нет. Но временами наведывались. Когда знали о Земле. Пока тоже не забыли… Вот ведь… как за пятьсот лет память подпортилась! Или кто-то постарался стереть всю информацию? Скорее всего постарался. Даже наверняка это был тот самый Демиург. Как говорится, нет тела – нет дела. Нет информации о мирах – никто не удивится их исчезновению. Но что убило самого Демиурга? – Это точно не Тайламиш? – Точно. – Тайламиш мог быть хотя бы знаком с тем Демиургом? Или даже состоять с ним в родственных связях? – А вот это… – В глазах Шайрана вспыхнул интерес. – Знаешь, Вика, это возможно. Мы выясним, когда его поймаем. – Но… выходит, Тайламиш тоже может хотеть заполучить Землю именно поэтому? Чтобы высосать ее без остатка? Раз уж магии там нет все равно. Шайран не стал лукавить. Помрачнел, но ответил честно: – Скорее всего. На том грустный и серьезный разговор был закончен. Еще через пару дней удалось закрепить результат со сдерживанием перемещений, и Шайран решил, что пора. На следующее утро в прессе появилась шокирующая новость: Салахар пришел в себя, но еще слишком слаб, чтобы говорить. Глава 15 Как только новость была объявлена, Шайрану пришлось оставить меня. – Не скучай, – сказал он, подарив мне головокружительный поцелуй. – И не волнуйся. Со мной все будет хорошо. Мы поймаем Тайламиша, используем его, чтобы помочь Салахару. Салахар снова займет трон и объявит о нашей с тобой невиновности. Все будет хорошо, – заверил Шайран. Он действительно верил, что у них все получится. Я это чувствовала, но ничего не могла с собой поделать. Порой самое сложное – это просто ждать и надеяться на лучшее, когда кто-то, кто тебе очень дорог, рискует своей жизнью. С Демиургом может сравниться только другой Демиург. Но Шайрану помогает Фиастрея. Значит, все должно быть хорошо, все у них получится. А мне остается только верить и ждать. С того момента, как Шайран ушел, я не находила себе места. Несколько раз возникало желание переместиться, но я вовремя его улавливала и сдерживала. Один раз все же переместилась, нацелившись на нашу совместную спальню. Порывшись в шкафу, выудила оттуда рубашку Шайрана, крепко сжала в руках и снова спустилась в гостиную. Странно это. Какая-то подсознательная потребность держать в руках его вещь. И вроде бы я не дракон, легкие запахи не улавливаю, но… так спокойней. Так проще успокоиться. Они поймают Демиурга, Салахар придет в себя и объявит, что напал на него именно Тайламиш. Не мы. Кстати, разговор о происхождении Шайрана тоже состоялся на днях. Оказывается, он появился на свет на стороне, незадолго до рождения законного наследника. У драконов такое редкость, но все же случается. Правитель не расстроился. Решил, что чем больше верных Таизиру драконов, тем лучше. А потому, когда появился Салахар, привел во дворец Шайрана и растил их вместе. Официально – как друзей. На деле же он хотел, чтобы драконы подружились. Супруга его, конечно, догадывалась. Но вот в чем дело – они не были истинной парой. Ни он, ни она не сумели найти свою пару, а потому им было в принципе все равно. Так, выполняли долг перед родиной. Как и задумывалось, Салахар с Шайраном стали лучшими друзьями. А когда они подросли, отец рассказал им правду. Так что они оба знали. Салахар, как законный сын, занял трон после отца. Шайран встал рядом с ним, как самый надежный советник. От всех остальных происхождение Шайрана держалось в секрете, но документальные доказательства были. Именно их подготовил Шайран на всякий случай, если Салахар не очнется. Ведь он не мог позволить, чтобы трон Таизира занял кто-то еще. Он – советник и, как бы жестоко это ни звучало, запасной правитель. Но вмешался Демиург. И подставил Шайрана. Вернее, как рассказал Шайран, Тайламиш попытался убить Салахара, а Шайран его остановил. Но когда примчались другие драконы, из-за исчезновения Демиурга все выглядело так, будто напал именно Шайран. Еще и бумаги эти всплыли. Выводы были однозначные: переворот с целью захвата власти. Обо мне уж потом вспомнили, что я вроде как была причастна в первый раз, и предположили, что в первый раз Шайран действовал моими руками. А что? Встретив пару, дракон вполне может сойти с ума. Правила отбора запрещали Шайрану быть со мной, вот он и решил перевернуть все вверх дном, избавиться от Салахара и занять его место по всем фронтам, в том числе на отборе. Если подумать, все даже вполне логично… Пока я размышляла, стараясь отвлечься, у меня снова засвербело. Я старательно нацелилась на спальню, но… не получилось. Перемещение состоялось, но совсем не в спальню. – Спокойно! Это не Тайламиш, – предостерегающе воскликнул Шайран. – Что она здесь делает?! – возмутилась Фиастрея, когда я буквально втиснулась в объятия Шайрана. – Здравствуйте… – пробормотала смущенно. – Вика! – Дракон, конечно, отказываться не стал и обнял меня, но смотрел при этом осуждающе. – Я… не знаю, как это получилось. – Вернуться сможешь? Я кивнула. Покосилась на приоткрытую дверь. Похоже, за ней лежал бессознательный Салахар. Там пока все было спокойно, Тайламиш еще не пришел. Значит, я ничего не испортила. Не дожидаясь, когда мне прямо скажут «Вали отсюда», зажмурилась и перенеслась обратно в домик. Шайран специально так настроил защиту, чтобы я могла туда возвращаться, если вдруг окажусь за пределами. После этого перемещения занервничала сильнее. Очень не хотелось испортить так старательно подготовленную ловушку и вообще шанс поймать Демиурга и спасти Салахара. Я же самой себе не прощу, если все им испорчу! Но откуда тогда нехорошее предчувствие? Почему руки начинают дрожать, а сердце сжимается от страха за Шайрана и этот страх становится все сильнее? В попытке успокоиться отправилась на кухню. Там у нас всегда имелся чай, а еще бутерброды и фрукты. И суп на обед. Но есть я не хотела, а вот чаем решила отвлечься. Есть в этом что-то медитативное, чтобы держать горячую кружку обеими руками и медленными глотками попивать ароматный чай. Похоже, столик на кухне потом придется выкинуть. Если это «потом» для нас вообще наступит. Потому что перемещение состоялось в самый неподходящий момент! Меня внезапно скрутило диким страхом, переходящим в самую настоящую панику, затмевающую разум. В голове буквально взорвалось: «Я должна быть там!» Дар сработал быстрее, чем успела хоть что-то предпринять. Чайник выпал из рук, опрокинулся и разлил кипяток по столешнице. Но я этого уже не увидела, потому что очутилась в другом месте, далеко-далеко от нашего убежища. Спасибо увеличившимся силам – не грохнулась без сознания от перемещения между мирами. А может, Таизир все же не так далеко находился от мира, где мы скрывались. Я угодила в самое пекло. По правую руку от меня стояла кровать с Салахаром. А на краю кровати сидел Шайран, что-то выплетая над бессознательным драконом. Тонкая ниточка тянулась к его рукам от… Демиурга! Тайламиш стоял в центре комнаты, и в тот миг, когда я появилась, сорвал с себя сияющие магические оковы. Похоже, ловушка сработала плохо. Тайламиш отшвырнул Фиастрею в противоположную стену, и та съехала на пол, кажется, теряя сознание. Второй удар должен был достаться Шайрану. Шайран никак не успевал защититься, потому что пытался помочь Салахару побороть смертоносную магию. Я появилась вовремя. И как раз успела выставить щит, закрывая нас с Шайраном и Салахаром от ударной волны. Шайран обернулся ко мне, на его лице удивление смешалось со страхом… за меня, конечно. – А, вот ты-то мне и нужна! – радостно воскликнул Демиург. Щит не был круговым, потому что я старалась защитить нас всех и старательно его расширила вместо того, чтобы закрыться с разных сторон. Так что щит еще держался, когда в стремительном движении Тайламиш обогнул сияющую преграду и схватил меня, увлекая в мгновенно созданный портал. Шайран бросился к нам, но не успел. Тайламиш швырнул меня в стену, и стена эта внезапно ожила. С готовностью приняла мое тело, самостоятельно вырастила цепи и сковала ими: руки, ноги и даже за пояс зафиксировала для надежности. – Уф, ну все, можно не торопиться. Мои порталы не отследит даже дракон, – выдохнул Тайламиш, заметно расслабился и повеселел. Я с изумлением обнаружила, что находимся мы не в подвале, не в темнице, а в хорошо обставленной комнате. Она походила бы на обычную гостиную, вон здесь даже кресла, столик и книжный шкаф имелись, если бы не странные предметы у противоположной от меня стены. Они как будто затесались здесь из кабинета или лаборатории. Белый стол, никак не вписывающийся в интерьер, колбы на нем какие-то, кристаллы и много всего непонятного, мной не опознанного. Однако потрясло даже не это. На стене я висела не одна! Справа от меня, точно так же скованный выходящими прямо из стены цепями, стоял Найтан. – О, Виктория, – заметил он мое появление. Впрочем, трудно было не заметить, когда мы с Демиургом ворвались таким вихрем. – Найтан Сарне… здравствуйте, ваше величество. – Не хочу огорчать вас, Виктория, – заметил Тайламиш, – но его величество давно уже не здравствует. И чувствует себя отвратительно. Уж я об этом позаботился. В ответ на мое удивление Найтан пояснил: – Меня травили. А я, идиот, не замечал. – Ну, не нужно принижать свои умственные способности, – утешил его Тайлмиш. – Я выбрал такое средство, чтобы ни один метаморф не мог догадаться, в чем дело. Повезло, что драконы были заняты своими делами и не лезли в ваши. Хотя… нет, не повезло, это ведь тоже благодаря мне! Какой самодовольный тип. Бесит. Кстати говоря, я пыталась переместиться. Или хотя бы щит создать. Или еще что-нибудь. Не получалось. Опять магию заблокировали! А кольцо… кольца на моем пальце не оказалось! – Это ищешь? – хмыкнул Тайламиш, показывая… ну да, мое кольцо. И как только сдернуть успел? – Нет, дорогая земляночка, я все предусмотрел. Сначала позаботился о проблемах для драконов. Потом ослабил Найтана, чтобы меньше сопротивлялся. Как видишь, все получилось идеально. – Почему вы сказали, что я-то вам и нужна? Вы ведь приходили убить Салахара! – Да, видишь ли… не только. Конечно, я хотел его убить. И от Шайрана тоже избавиться хотел. И от Фиастреи, что-то уж сильно она мешается. Что? Что так на меня смотришь? Конечно, я знал, что меня ожидает ловушка! То, что Салахар до сих пор под действием заклинания, конечно, оказалось неожиданным, но… Я знал, что к моему появлению они подготовятся. Знал, что и ты будешь где-то неподалеку… Так что цели у меня было две. Убить всех неугодных, а тебя забрать. На самом деле Тайламиш слегка просчитался. Если бы не мои бесконтрольные перемещения, меня бы там не оказалось. Но уж как получилось. Я ни капли не жалею. Потому что с самого начала что-то пошло не так. Нехорошее предчувствие, беспокойство, страх – все это было не просто так. Я чувствовала, что Шайран на самом деле в опасности. И он бы погиб. Да, я в последний момент успела остановить атакующую волну, мчавшуюся на Шайрана и Салахара. Если бы не вмешалась, они бы оба погибли. И Шайран ничего предпринять не успевал, потому что был занят разрушением заклинания, а безопасность должна была обеспечивать Фиастрея. Как я поняла, она сильнее Тайламиша. Как тогда он вырвался, как сумел расправиться с ловушкой, да еще саму Фиастрею ударить? Кстати, раз уж так сложилось и я снова в плену, почему бы не выяснить все, что интересует? – Я думала, Фиастрея сильнее вас… – Сильнее. В принципе сильнее, – согласно кивнул Тайламиш. Эй, что он там за этим лабораторным столом делает?! Больше не оборачиваясь, пояснил: – Но вот в чем дело. Чтобы справиться с ней, я хорошо подготовился. У меня не так много владений, и их действительно было жаль. Но пришлось парочку из них выкачать подчистую. Зато теперь я могу противостоять Фиастрее. Мне стало нехорошо, к горлу подступила тошнота. Не знаю, были эти миры обитаемыми или нет, но Тайламиш их уничтожил! Разрушил, высосал всю жизненную энергию, до последней капли, чтобы… чтобы захватить один мир? Нет, как-то не складывается. – Что вам нужно? Чего вы добиваетесь? Тайламиш все же повернулся ко мне, прервав какие-то, очевидно мерзопакостные, приготовления. – Сначала я хотел заполучить миры Таизира по-быстрому. Драконы очень кстати тут крутились вокруг тебя, это можно было использовать. Но увы, с Таизиром пришлось повременить. Поэтому я решил получить миры Ниагара. Согласись, тоже неплохо? Вот это да… – А Землю?