Стеклянные глаза распахнулись шире, из пастей капала слюна… Труп, поджаренный моими стараниями, перестал гореть и теперь тихонько подвывал, раздирая ногтями собственную плоть. От подобного зрелища мне резко поплохело. Сгорбленные фигуры медленно наступали. Маг приказал схватить меня. Хорошо, что не сожрать! Краем глаза я видела, как рыжий активировал трость, а Мадина подняла шит. Ши-и-и-их!!! Чужая сила искрилась, расходясь волнами по залу. Бах! И все. Без понятия, попала она в него или нет. Твари тянули ко мне свои синюшные лапы… Энергия наполнила руки. Ши-и-и-их!!! Ближайший покойник влетел в стену. Двое! Осталось двое… Мой резерв таял. Нужно экономить, иначе сдохну прежде, чем эти твари меня убьют. Ладони запылали огнем, сжались в кулаки, и я со всей силы врезала трупу промеж выпученных глазищ. На инстинкте, не думая. Идиотка! Бах! Голова монстра даже не дернулась, а вот на переносице красовался обожженный след от моего кулака. У них же нечеловеческая сила! Ух! Больно!!! Раздался вой. Я в страхе отпрянула, на плечах сомкнулись ледяные пальцы. Прямым ударом его! Пространство взорвал грохот. Тттттттт!!! Каменная крошка и осколки плитки вылетели из-под ног и закружились. Любимое заклинание Мадины… Проклятые предки! Оно же не пощадит никого! Я судорожно создала щит. «Тттттттт!!!» – камни бились о стены… Вокруг рыжего мага, будто пчелы, кружились мелкие кусочки кирпичей. Жаль, на оживших мертвецов они не подействовали. Демоны пожри этих тварей! Осколки царапали кожу и лишь сильнее злили их. Я уже не слышала крика мага. Резерв! Не забывать о нем! Бабах!!! Ттттттттт! Окружают… Еще чуть-чуть – и кинутся! Все вместе! «Ледяное пламя!» – раздался в моей голове голос миледи, собранной и абсолютно невозмутимой. В канале не было ни капли страха. Как я сама не догадалась?! Ладони засветились синим. Шшшшшш!!! Пылающая сфера угодила в ближайшего неупокоенного, негаснущий огонь с шипением пополз по его телу. Есть! Сбить эту гадость так просто не удастся… Мертвое тело, превращаясь в синий факел, выло и металось, размахивая конечностями. Алая волна прошла над головой. В ушах затрещало. Щит не выдержал, и меня отбросило в стену. Уф! Шшшшшш! Накопитель! Крупицы кирпичей все, как один, зависли на месте и через короткий миг осыпались на пол. Лицо рыжего мага покрывали мелкие порезы. Какой красавчик! Шшшшшш! Мадина же светилась, словно лампочка. В противника летели новые и новые электрические структуры. Ледяное пламя перекидывалось с мертвецов на стены, на полу оставались горящие следы. Неожиданно обзор загородила бледная физиономия с печатью на лбу. Пшшшшшш!!! Еще удар и быстро в сторону! Второй противник тоже дико взвыл и свалился. Один! Остался один! Я ползла от него прочь. Надо срочно что-то придумать! Яркие вспышки ослепляли, над головой летали убийственные заклинания, волосы наэлектризовались… Последняя неживая тварь судьбой своих сородичей не вдохновилась. Упорно шагала за мной, гадость неупокоенная! Наступи на горящий костер! Ну же!!! Обошел… Демоны на мою голову! Неужели он что-то соображает? Сердце бешено колотилось. Быстрее! Быстрее! Поднятый труп догонял. Яна, придумай что-то! Срочно!!! Защитный огненный круг! Пылающей ладонью я провела по полу, прилипающий синий огонь облизал камень и заставил монстра отпрянуть назад. – Р-р-р! Давай, голубчик, только нарушь границу! Он принюхался и обиженно завыл: – У-у-у-у-у-у-у-у! – Давай! Давай же! Иди ко мне, гад усопший! Ну же! Ну! Сбоку что-то мелькнуло. Леди Филис! Она прокатилась кубарем, извернулась и кувырком ушла от неизвестного заклинания. Бабах!!! Глубокая воронка задымилась у стены. Меня обдало волной ужаса: попади в человека такая структура, и мокрого места не останется. Рорский маг перехватил инициативу, и теперь уже миледи приходилось уворачиваться от атак. – Думала, не замечу твой маневр? Зря! – шипел он, яростно размахивая накопителем. Почему у меня нет кинжала?! Я бы добросила… Шшшшшш!!! Мадина перемахнула через кучу ящиков. Шшшшшш!!! Он будто услышал враждебные мысли, взглянув на меня, вскинул руку, и в ту же секунду труп за огненной чертой отчаянно завизжал: – Ы-ы-ы-ы-и-и-и-и! – Взять ее! – процедил этот урод. Проклятье! Никакое ледяное пламя не заставит неупокоенного ослушаться заклинателя. Монстр рванул вперед, я прыгнула из круга. Выскочившая из укрытия миледи выпустила в пространство гравитационную волну невиданной силы. О боги! Только бы дом выдержал! Я припустила вперед, а наставница уже мчалась прямо на рорского мага. Она преодолела последние метры, почти вцепилась в него… Почти! Ударная волна из накопителя отбросила Мадину прямо на меня. Отскочить я не успела. Все случилось слишком быстро. Мир перед глазами на мгновение померк, я упала навзничь на засыпанный мелкими осколками пол. Больно! Сверху навалился скалящийся горящий труп – не сдвинуть! На лицо капала слюна, миледи лежала рядом без сознания, рыжий приближался, а за его спиной обрушивался потолок… Но самым ужасным было другое: вокруг засветились красные линии пентаграммы. Нет! «Миледи! – мысленно позвала я, собирая последние крохи силы. – Очнитесь!» Она вздрогнула, открыла затуманенные глаза. Пшшшшшш!!! От прямого удара монстр отлетел в сторону. Я рванула, пытаясь встать. И… ничего! От ужаса едва не остановилось сердце… Этот гребаный портал затягивал в себя! Куда он меня перенесет?! Я забилась в истерике. Нельзя! Надо постараться! Надо, Яна! Ну же! Ну же!!! С неимоверным трудом я отлепила спину от пола, откатилась за пределы светящихся линий и прикрыла голову. Мадина вскочила и побежала. Она не видела падающих кирпичей и занесенного для атаки накопителя, для нее существовала лишь цель – добраться до врага! Сверкнуло лезвие. – Миледи!!! Она дернулась, упала на колени, рыжий мерзавец пнул ее ногой и прыгнул в пентаграмму. Перед исчезновением он подмигнул мне и… демонстративно лизнул свой средний палец. Тварь! Дом гильдии воров поглотил хаос. Горящие мертвецы носились вокруг, будто кометы, ледяное пламя ревело, падал потолок. – Леди Филис! Вы ранены? – Я рухнула рядом с магиней. Лезвие вошло в плечо на всю длину. Она поморщилась и медленно встала. – Не время! Там артефакты и бомбы! Сейчас здесь все взорвется! Уходим! – Но дверь завалена! – Через окно. – Мадина схватила меня за локоть. – Вперед, Яна! Вперед!!! Окно?! – Туда! – Миледи указала на единственный не обрушившийся проем. Точно! Окно! Вот оно! Я вбежала в комнату первой, на ходу выбила раму бытовым заклинанием. Не думая ни секунды, рыбкой нырнула в образовавшуюся в стене дыру, кувыркнулась и рухнула в снег. Наставница приземлилась рядом. В этот же момент раздался звук взрыва, за ним последовало раскатистое эхо… Постройка позади оседала. Мадина закрыла нас шитом. Дрожала земля, рядом падали булыжники и кирпичи. Синее пламя взметнулось в небо, переплетаясь с красным. Все стихло через минуту, лишь в ушах продолжало звенеть. Дрожащей рукой я приложила снег ко лбу. Уф… Живы. Главное, живы… Дышим. Вдох, выдох. Теперь все будет хорошо. Мы победили. Боевая магиня сидела рядом, отстраненно осматривая дымящиеся руины. Лезвие так и торчало из-под ключицы. – Я была права. Рорцы, – безмятежно сообщила она и довольно улыбнулась. – Все оказалось сложнее. Боеприпасы предназначались для «Ветерка», а неупокоенные охраняли тайник. Да мне начхать, что они тут охраняли! И на твою правоту начхать! Мы едва не погибли! Сил осталось мизер! Ненавижу регесторские острова! Ненавижу!!! Я тяжело вздохнула и заставила себя успокоиться. Никто не знал, что все так обернется, никто не виноват… – Вы ранены, миледи. – Оставь. Вытащишь – я истеку кровью и сдохну. Надо вернуться на дирижабль, сообщить в Ведомство о случившемся. Трупы обгорели достаточно, чтобы расплавились мертвые мозги, но рисковать не стоит. Пусть некроманты проверят весь остров. – Это был некромант? Мадина помотала головой: – Нет. Слишком хорош в бою. Перебежчик. Сложно отказаться служить темному, когда тебе угрожают расправой… Два дирижабля с магами исчезли. Возможно, наш противник – один из пассажиров. Сомневаюсь. Рыжий урод сражался с нескрываемым удовольствием. Нагло, жестоко, упиваясь собственным могуществом. Большая удача, что он не победил. – Миледи, а трупы откуда? – Такие же любопытные, как и мы, наверное… Контрабандисты. Не знали, что место занято. Их убили, а дальше дело техники. Оставить тут несколько неупокоенных, связать управляемой схемой и ждать гостей. – Она помолчала и виновато добавила: – Следовало догадаться, что означает трупный запах. Но найти мертвеца в подобных местах – обычное дело. – То есть это была ловушка? – Конечно, дорогая. – Ее и без того бледное лицо посерело. – Простому человеку с ними не справиться, и о тайнике можно не беспокоиться, а если явится кто посильнее рядового вора, то неупокоенный вызовет заклинателя. – Рыжего? – Да. Порталы всегда открываются с этой стороны, но для активации нужна та же кровь, которой чертили пентаграмму на той стороне. Здесь все держалось на мертвецах. – Так все-таки он некромант? – не унималась я. Мы вышли на пристань. «Горный орел» висел на том же месте целый и невредимый. За четверть часа на палубе, баллоне и крыльях выросло несколько сантиметров снега. – Зачем магу накопитель, Яна? В нем находилась кровь. Неупокоенные всегда подчиняются тому, от кого пахнет их кровью. Поднимать же тело мог кто угодно. – Наставница самодовольно хмыкнула. – Продажная тварь не рассчитала силенок против нас двоих… Мадина внезапно остановилась, покачнулась и едва устояла на ногах. – Вам надо к мастеру Буреку. Я отвезу. – Ты пуста. Тонкие тела и правда не ощущались. – Немного осталось. Как раз хватит на полет, если не гнать. Заодно попрактикуюсь. Миледи оценивающе оглядела меня и улыбнулась. – Яна, как мне повезло заполучить тебя. Я ошеломленно замерла, но она уже отвернулась. На борт Мадина умудрилась забраться самостоятельно, отыскала в нише аптечку и скрылась в трюме. Военный дирижабль вдруг показался таким родным. Бронированные борта надежны, тут никакие мертвецы не страшны. Разделенное сознание наполнило силой крылья, паруса растянулись, баллон поплыл вверх, унося нас прочь от Реберска… Над руинами дома гильдии продолжал подниматься столб черного дыма. Низкая облачность потемнела, далеко на западе горела бордовая полоска заката. До Фертрана оставалось шесть часов полета, а тупая боль в затылке уже напоминала об опустевшем резерве. Заоблачная земля. Фертран Эр Гарс Почти полчаса Шивз искал брешь в незнакомой структуре, таращил глаза и чесал затылок. Лиммер поглядывал на меня – хотел незаметно подсказать этому идиоту разгадку. – Две минуты – и топай отсюда, – предупредил я женатого лоботряса.