– Проклятые предки! – выдохнул Камиль. – Надо снижаться, иначе врежемся в эти штуки, и наша спасательная операция станет самой бесславной в истории Регестора. Это все из-за начинавшегося дождя. – Видела лагерь наемников? Там тысяч пятьдесят воинов. Несмотря на опасность разбиться о скалу, пришлось полностью погрузиться в облака. Едва ли такой маневр нас убережет. Кто-нибудь из врагов наверняка обладает хорошим слухом. Демоны лоранийские! Кого я обманываю? Колдуны уже в курсе нарушения их границы, а куда мы летим, не догадается только идиот! Ну ничего. Ничего! Скоро Лагхар. И там Хельга в тюремной повозке… По стеклам очков побежали капли воды. Со слов очнувшейся подруги, охрану составляли пятеро воленстирских наемников, но вот есть ли среди них маги, большой вопрос. Я покусала больную губу. В долине Лагхар расположена крепость Хкина. Сунуться к главному врагу империи – это сумасшествие. Хельга, Камиль и Милман могут погибнуть по моей вине. Но смерть – не самое страшное. Попадаться живыми нельзя! Тянущая пустота зарождалась в груди. Лишнюю энергию сбросили стекатели, Форзак вытягивал из машины все возможное, развивая рекордную скорость. Как будем спасать подругу? Понятия не имею! В этот раз запястье кольнуло особенно больно. О боги… Магистр Гарс… Что ему нужно? В такой момент? Сейчас не время слушать гневные отповеди, но… Я не прощу себе, если не отвечу. Какая теперь разница? Мы можем погибнуть сегодня, и что бы он ни сказал… я хочу чувствовать его присутствие. «Скиталец» вышел из облаков. Верхушки черных елей приблизились. Редкий лес тонул в туманном мареве, назад летели заболоченные опушки, покрытые бурой травой, пустынная дорога уходила прямиком в пелену дождя. От чужих мыслей веяло стужей. «Где ты находишься?» – Ни единой эмоции в канале. Такая сдержанность обижала, за ней виделись презрение и ненависть. Задавив неуместную рефлексию, я взяла себя в руки. Мы ведь уже все прояснили? А для раскаяния момент неподходящий. «Долина Лагхар, магистр». – Притаившаяся под сердцем тревога с удовольствием вылилась в канал. Он ответил, будто хлыстом ударил: «Немедленно набирай высоту и разворачивайся!» Я лишь покачала головой, но маг все понял, и в эфире взорвалась бомба злости, смешанной с чем-то еще… Будь он рядом, точно придушил бы меня. Пусть лучше так, только не это напускное равнодушие. «Мы не развернемся». «Бестолковая идиотка! Это приказ! Ты знаешь, что такое приказ? Набирай высоту и проваливай оттуда!» Привычная ругань успокаивала. Пусть весь мир катится к рорским демонам, но милорд себе не изменит, и от этого становилось легче. Приложив к очкам визор, я осмотрела дорогу. Повозка должна быть где-то здесь. Где же?! На бортик упали первые капли дождя. «Знаю, но без Хельги не вернусь. Простите». Зубы заныли, боги, он их сейчас раскрошит! Где же воленстирский конвой? Где? Пустая дорога! А, одна муть в этом визоре! Что-то обдумав, его милость коротко потребовал: «Передавай картинку». «Скиталец» с треском сбросил излишки силы. Только бы не проглядеть… Картинку? Будет вам картинка. Тем временем к каналу подключались новые зрители. Ободряющее спокойствие Мадины я узнала сразу, а вот о присутствии лорда Хеклинга скорее догадалась. Но в следующий миг все это стало не важным. Я увидела их! Четыре всадника в броне и экипаж с воленстирским гербом! Есть! Отбросив визор в сторону, обернулась к Форзаку: – Они там! Догоним через три минуты! Друг недовольно кивнул. Нацепив перчатки, он проверил комплект кинжалов на поясе. Наблюдатели его присутствию не удивились, лишь магистр Гарс сверкнул неясной эмоцией. – Заметишь «Ветерок», улетай, – слишком спокойно выдал Камиль и прежде, чем я успела возразить, продолжил: – Я спущусь на тросе и все сделаю. Надеюсь, магов огня среди воинов нет. «Если это легионеры, то им маги не понадобятся», – прошелестела отстраненная мысль леди Филис. «Вы бы лучше заткнулись», – посоветовал ей Гарс. Повинуясь внезапному порыву, я приобняла Камиля за плечи. Ехидно хмыкнув, он подмигнул мне и прицепил страховочный трос к ремню. – Перехватывай управление. – Удачи! Мой друг перемахнул за борт, а я рванула обратно на мостик. Сила потекла в тонкие тела, вновь растягивая складывающиеся паруса. «Скиталец» полностью перешел под мой контроль, плавно заскользив вниз. Воленстирцы нас заметили, пустили лошадей в галоп. Не сбежите, сволочи! «Мистер Милман, – я подцепила бывшего преподавателя в канал, – мы на месте и видим их. Камиль спустится». На появление пилота Гарс отреагировал приглушенным гневом, леди Филис осталась безмятежной, а Хеклинг что-то без конца анализировал. «Понял! – перекричал магический гул бывший препод. – Держитесь! Я близко!» Дождь заливал стекла очков, вода лилась по мостику. А теперь сосредоточься, Яна! Любое неверное движение «Скитальца», и Камиля размажет о землю. Осторожно! Снижайся осторожно! Вон они, никуда не денутся. Дорога прямая. По сторонам росли высоченные деревья, их верхушки находились уже совсем близко. Паруса затрещали, осыпаясь искрами. Наплевать! Главное – держать ровно! Волосы растрепались и теперь мокрыми сосульками липли к лицу. Аккуратно! Под палубой ритмично завывал поворотный вал. Близко! Еще чуть-чуть! Уже видно, как из-под копыт летят брызги. Шшшшшш! Световые полосы остались за кормой, и я интуитивно дернулась вверх. Заденем кроны – и конец! Шшшшшш! Дыхание перехватило, сердце вновь застучало где-то в ушах. «Недостаточно, – мрачно промыслил Гарс. – Еще ниже». С ума сошел?! Бездна! Они уже близко… На второй круг не уйти – некогда. Надо поднажать. Холодея от ужаса, опустила «Скитальца» на несколько метров ниже. Пальцы онемели, но я удерживала его ровно, пока трос не расцепился. В ту же секунду крылья развернулись, и машина рванула навстречу дождю. Форзак приземлился точно перед первым всадником. Вновь заскрипел вал, перегрузкой меня вдавило в ограждение. Где этот проклятый визор?! Ладонью быстро протерла очки от воды. Схватив окуляры, перегнулась через борт. И заметила Камиля. Двое воленстирцев лежали на земле, осталось еще трое! Боги… ничего подобного я прежде не видела! Один из противников увернулся от летящего кинжала и вмиг преодолел многометровое расстояние. Какая же у него скорость?! Только чудом Форзаку удалось отскочить от рассекающего удара саблей. Только не это. Маг – не воин и должен избегать контактного боя! Особенно с опытным противником. Ему нужна помощь! Заложив вираж, я снова повела «Скитальца» вниз, собирая в руках силу для удара. «Не лезь туда. Сам справится! Набери высоту, осмотрись!» Ни хрена он не справится! «Делай, что говорю!» Милман вклинился в разговор: «Яна, я помогу Форзаку! Я уже рядом, почти рядом!» Да что они несут?! Эти темнокожие монстры сейчас Камиля в капусту нашинкуют! Один из воленстирцев уже заходил ему за спину. Хотелось закричать. Предупредить. Каменея от беспомощности, я не определяла, где мои эмоции, где чужие. Он не справится с демоновыми воленстирцами! Они вообще не люди, что ли?! «Скиталец», пикировавший на грани возможностей, сбросил искры… Навстречу мчалась земля. Только бы попасть! Аура засветилась. Бах! Тршшшшшш! Сильнейший гравитационный удар сорвал дирижабль с потока. По корпусу прошла вибрация, в следующий миг я отлетела на палубу и, исполнив в воздухе кульбит, приложилась спиной о доски… Больно! В глазах потемнело. Когда зрение вернулось, я с ужасом наблюдала, как неведомая сила сминает всю левую половину баллона. Секунда растянулась… Кто-то завизжал. Камилю помочь не удалось. Гарс обдал меня своей яростью: «Вверх!» Наплевав на боль, отодрала себя от палубы. Все еще пикирую! Надо удержать машину! Высота позволяла! Натянулась страховочная цепь. Рули вниз, силу в крылья! Лес промелькнул над бортиком. Совсем близко! Перегрузкой меня вдавило в палубу. Ура! Дирижабль выровнялся, пошел вверх. Задыхаясь, я подползла к краю. Кто? Где? Что с Камилем? Где этот «Ветерок»? За ревом работающих под запредельными нагрузками рулей и шестеренок не слышно ничего. Как мне узнать, где он? «Сзади! Уклоняйся!» Голос магистра заставил собраться. Гондолу бросило в сторону, и мимо прокатилась до боли знакомая малиновая волна. Ох! Пронесло! Обернувшись, вновь посмотрела назад. Ничего! «Она его не видит, – это леди Филис. – Яна, сосредоточься! Используй тонкое видение!» Да какое, к демонам, видение? Дирижабль болтало из стороны в сторону, и меня вместе с ним! Я поползла к мостику, одновременно начиная разворот. Как там Камиль? Шшшшшш!!! Корпус вздрогнул, меня подкинуло в воздух. Ах ты, тварь! В трюме что-то взорвалось, из-под решеток повалил черный дым! Твою… так и растак!!! Окутанные смешанными чувствами мысли магистра впечатывались в мое сознание: «Используй ледяное пламя!» Ледяное пламя! Точно! Прильнув к борту, выпустила силу веером. Синие сферы ровным рядком рассекли пространство… и получилось! Вот ты где, голубчик! Прямой энергией в тебя! Магия рвалась наружу, мокрый воздух задрожал. Послышался хлопок и знакомый электрический треск. Попала! То ли от удара сорвало маскировочную сеть, то ли просто повредило ее, но за кормой возник невидимый мной прежде аппарат. Ржавая, почерневшая посудина с неоднократно отремонтированным корпусом. Когда-то этот дирижабль был красив, но сейчас своим видом вызывал отвращение. Чужое волнение накрыло. Леди Филис? Человек в черном светился аурой на мостике. Сейчас атакует! А я не успею дотянуть до облаков! Дождь шипел на парусных пластинах, палубу заволакивал густой дым. Боги… «Скитальцу» не улететь из Рора! Один за другим перегорали агрегаты… Машина разваливалась. «Горный орел» вынырнул из стены дождя, словно искрящийся болид, перед ним катилась пылающая волна огня. Мистер Милман! Шшшшшш! Оглушительный треск раздался за кормой. Щиты «Ветерка» испарились, дав мне шанс спрятаться в облачности и начать разворот. «Я вовремя?» – иронично поинтересовался он. «Мистер Милман, помогите Камилю!» – Я вылетела обратно, увернувшись от невесть откуда взявшейся башни-коробки. Кто их тут понатыкал?! Остроносый дирижабль с плоским баллоном промчался мимо. На палубе кроме пилота находился рыжий маг. Тот самый рыжий, едва не убивший нас на архипелаге Реберск! Я покосилась на аварийный люк с парашютом. Сегодня он не для меня. «Милман, придурок, прикрой „Скитальца“! Яна, проверь повозку!» Эфир всколыхнул фейерверк чьих-то чувств. Прикрывать меня Милман не желал, он рвался за Хельгой. И он был прав – только мой дирижабль мог стать заслоном, способным отвлечь внимание рорского аппарата, пока пилот-ас вытащит моих друзей. Еще немного, и «Скиталец» превратится в обесточенную консервную банку, но подставлять под удар полностью исправного сверхманевренного «Горного орла» – глупость! Машину придется покидать мне! «Я прикрою!» Лорд хотел стукнуть меня по голове. Приторный запах дыма ударил в нос, из-за холма показалась еще одна башня. Да сколько же их тут?! Облетев ее, заметила набирающий высоту «Ветерок». Собрался пикировать на боевой дирижабль? Хрен тебе! «Так хочешь сдохнуть? – послышался зверский шепот его милости. – Я сам убью тебя, когда доберусь!» Если доберетесь, магистр… Если доберетесь. Как грустно-то… Его бессилие – невыносимое ощущение… Я виновата! Лицо омывала вода, волосы хоть отжимай, вал почти не крутил, только бы выдержал! У меня оставалось не так много сил, но должно хватить. А между тем изображение начал передавать Милман. «Горный орел» стремительно приближался к остановившемуся экипажу. Больше всего я боялась разглядеть поверженного Камиля, как плохо видно-то! В этом демоновом дожде ничегошеньки не видно! «Бах!» – раздался очередной хлопок в трюме. «Ветерок» заложил вираж и… развернулся в мою сторону. Что он задумал? Почему не атакует «Орла»? Я перестала что-либо понимать, и мои зрители тоже. Но надо продержаться, пока Милман подберет Форзака и Хельгу. Только бы у моего друга все получилось! Только бы все выжили! Сжав кулаки, я вела машину в лобовую.