– Можно начинать? – Алаис коснулась запястья. – Луис? – Если из них все вытряхнули… да и Ирион с ними! Где проводятся такие обряды? – Там, где есть море. – Алаис пожала плечами. – Обоих – или по одному? Глава рода Ирт недобро усмехнулся. – Думаю, сначала – барона. Пусть самозваный герцог посмотрит, что его ждет. Барон ведь тоже виновен перед родом Карнавон? Ответом ему стал короткий кивок Алаис. Женщина высвободилась из рук любовника и принялась спускаться к морю. Остановилась, не подходя к воде, разулась, подхватила подол платья и без особого стеснения заткнула за пояс. Приличия – хорошо, а сухая одежда намного лучше. Впрочем, никто на ее ноги не смотрел, не до того было. Связанного по рукам и ногам барона подтаскивали к воде, потом грубо спихнули в море, не на самую глубину, нет. Мужчине приходилось где-то до пояса. Алаис вытянула руку над водой. Ножом, зажатым в правой руке, коснулась запястья левой. Остро отточенное лезвие рассекло кожу, в море закапали черные в звездном свете капли крови. – Кровью Карнавон, кровью Моря! Я требую справедливости! Да свершится месть! Несколько минут ничего не происходило, даже море притихло. А потом… Море – вскипело? Нет, даже не так. Море обратилось в суп из мурен. Змеевидные тела появлялись словно из ниоткуда, набрасывались на барона, рвали его заживо на части, повисали на руках, вцеплялись в ноги, в туловище… Барон Ланор закричал длинным жутким криком и кричал до тех пор, пока одна из рыбин не впилась ему в горло. Потом он медленно скрылся под водой, но было видно, как разрывают на части и поедают его тело. Вода окрашивалась кровью, и море тут же уносило ее от берега. Алаис смотрела на страшную картину, не дрогнув. Поделом. Жалость? Сострадание? Этого она не чувствовала. – Тащите второго, – кивнул маританец. Таламира перехватили поудобнее, поволокли к берегу. Мужчина вырывался, кричал, потом завыл… видя, какая смерть настигла его подельника, он испытывал дикий, почти животный ужас. – НЕТ!!! Прошу вас, не надо… Его никто не слушал. – Алаис!!! Не надо!!! Алаис и головы не повернула на крики. Не надо… раньше думать было надо, так-то. Алита тоже кричала. И мать. И брат перед смертью… Те, кто легко губит других, так трепетно относятся к ценности своей жизни! Так нежно берегут ее! И забывают, что, по справедливости, какой мерой меряете, той и вам отмерено будет. За что придется расплачиваться ей? Таламира спихнули к муренам, и все повторилось сначала. То же кишение змеиных тел, те же хищные пасти… только в этот раз рыбы были не так голодны. Таламир продержался почти десять минут. А когда красивое лицо навсегда скрылось под водой, Алаис отвернулась. Месть? Да, безусловно. Она понимала, что поступает… жестоко, что убивает отца своего ребенка, и когда-нибудь это придется рассказать сыну, и все же… Было в этом нечто правильное. Смерть за смерть, кровь за кровь. Не прощение, не сидение на шее у государства, не медленное гниение за решеткой, а вот так – жестоко и сразу. Ты совершил преступление, и Море тебя покарало. Алаис была уверена, что даже если она сейчас войдет в воду, ни одна из рыб не причинит ей вреда. Интересно, их тут специально прикармливают у берегов? Об этом она и спросила маританцев. Глава рода Вон покачал головой. – Мы никогда их столько не видели. Встречаются, да, но чтобы так? Никогда такого не было. Алаис не стала спорить. – Я правильно понимаю, что до приезда Тимаров с их «королем» мы никуда отсюда не денемся? – Простите… – опустил глаза мужчина. – В пределах острова мы свободны? – Да, безусловно. – Тогда я хотела бы посетить храм Моря. Главы родов переглянулись. Алаис молча ждала ответа. – Я бы тоже хотел. – Луис усмехнулся. – Интересно же… Первым обрел речь глава рода Ирт. – Это… Храм – очень своеобразное место. И никто не знает, каким оттуда выйдет. Вы уверены? – Там ведь никто не умирал? – Алаис смотрела спокойно и равнодушно. – Нет. – Есть какие-то препятствия? – Алаис, вы уверены? – магистр Шеллен спросил с тревогой, которая передалась и Далану. – А что не так? – Маритани – своевольная богиня. Какими вы выйдете из храма, и выйдете ли… – Иногда не выходили? – Ходят слухи. – Это ложь, – вмешался глава рода Ирт. Слишком поспешно вмешался. Луис пожал плечами. – Тогда почему бы не съездить? Говорят, что Короли и герцоги регулярно ездили в этот храм, обретя силу? – Говорят многое, – поежился Шеллен. – Многое утрачено. Ездили, да. Но я знаю, что иногда они не возвращались оттуда. Когда… их признавали недостойными. Алаис едва успела проглотить насмешку. Конечно, магистру стоило поберечься, признают ли его достойным – неизвестно даже ему. Сына-то он родил, но и того незаконного, а сколько лет пренебрегал своим долгом? За такое и утопить могут… Да и Далану стоит пока поосторожничать, все ж сын. А боги… Лучше всего это выразили греки: «?? ???? ????????, ??? µ??????? ???????? µ?? ?????????!» – «Боги ревнивые, сколь вы безжалостно к нам непреклонны»[3]. Боги ревнивы и завистливы, не стоит гневить их лишний раз, но ведь и выбора нет. Что делать с регалиями Короля? Как поступить дальше? Тут и к гадалке кинешься, не то что в храм. Определенно, стоило съездить. Возразить никто из маританцев не осмелился. Выезд в храм был назначен через два дня. * * * – Мне это не нравится, монтьер. Луис вздохнул.