Я наблюдаю, как она выезжает с парковки, в то время как ко мне направляется Тейлор. Она со спины обвивает меня руками за талию. Развернувшись, я притягиваю ее ближе, все еще возбужденный от победы, вдыхаю запах дождя на ее коже. – Я готова к тусовке с «Дикими Котами», – говорит она, снова обнимая меня, проскользнув своими руками под моими. Не знаю почему, но не могу остановить себя от мысли, имеет ли она в виду тусовку со мной или тусовку со всей командой? Мысли в голове перепрыгивают с одной на другую. Мой чертов мозг зациклился на этом, хоть я и говорю себе, что это не так. Тейлор ни разу не дала мне настоящего повода не доверять ей, но после того, как уже однажды обжегся, шрамы заставляют тебя помнить о том, что это может произойти снова. Я смеюсь от своей неуверенности и тяну ее за руку следом за собой. Тейлор облизывает губы, привлекая мое внимание к ним и только к ним, а затем выпячивает свою грудь. – Сегодня вечером тебе есть чем заняться. Видите, какой убедительной она может быть. Она использует силу своих сисек против меня. Сейчас мы находимся около моего грузовика, поэтому я понижаю голос, потянувшись к ручке двери. – Это так? Тейлор делает шаг ко мне и опускает руки на мою талию. – Так ты собираешься отплатить мне или как? Нет, скорее всего, нет. Хотя моему семнадцатилетнему мозгу приходит мысль сделать это еще раз, напоследок. Особенно после того, как этим утром Куинн остановила нас. – Не будь жадиной, – поддразниваю я, шлепнув ее по заднице, пока она забирается в грузовик. Ганнер и Джейден выпрыгивают из кузова и садятся в кабину. Для нас четверых места здесь не хватает, поэтому Тейлор садится на колени к Ганнеру. Когда мы выезжаем с парковки, в салоне включается музыка, а кабину заполняют разговоры об игре, я снова замечаю «Импалу» Дина. Куинн там, стоит со скрещенными на груди руками под проливным дождем, отказываясь садиться в его машину. – Черт, кажется, он уже сдался, – фыркает Тейлор, задрав свой нос, глядя на свою лучшую подругу. – Она безнадежна. Это так? Неужели каждый из них настолько далеко зашел, что уже нет дороги назад? Мое сердце грохочет в бешенном ритме от слов Тейлор. Не уверен, почему, но мне не понравилось то, что она сказала. Это не первый раз, когда Тейлор в открытую при мне оскорбляет Куинн, но по какой-то причине в этот раз это действует на меня по-другому. – Если она возьмет себя в руки, то он попытается еще раз, – добавляет Джейден, пытаясь стряхнуть пыль со своих забрызганных грязью штанов. Если она возьмет себя в руки, то он попытается еще раз. Это заявление посылает нервный всплеск сквозь все мое тело, и я стреляю взглядом в Джейдена. Может, я и веду себя невозмутимо на поле, но сам по себе я вспыльчивый, и он это знает. Последнее, чего хочет Джейден, или даже Ганнер, это столкнуться с обратной стороной моего характера. Меня бесит, что Джейден сказал такое о Куинн, потому что, нравится вам это или нет, но я не наслаждаюсь мыслями о том, что у Куинн есть секс с кем-то другим. Я это ненавижу. Ага, она – моя бывшая подружка, однако мои чувства все еще не исчезли. Не к такой девушке, как Куинн. Как и картинки в моей голове, изображающие ее с другими парнями. Они преследуют меня с того момента, как мы расстались. Более того, эти мысли заставляют меня прибавить скорость, чтобы побыстрее отъехать от парковки. Я ненавижу, что она в моих мыслях, засела так глубоко, что я не могу не думать о ней, и зацикливаюсь на взглядах, которые она мне не дарит. Взгляды, которые получает он, а заслуживаю я. Я снова задумываюсь, почему я такой. Почему всегда Куинн? Возможно, все это сводится к тому, что мы хотим иметь то, что не можем иметь, или, в данном случае, что не можем сохранить. Глава 3 Куинн Пока сажусь рядом с Дином на капот этого куска дерьма, именуемого «Импала», не могу удержаться и не взглянуть тайком на игру, которая проходит прямо напротив нас. Мне действительно плевать на то, кто победит в этой игре. Черт, я даже не знаю, с кем мы играем, но что я знаю точно, Чейз находится на этом поле, и я не могу сдерживать себя и не смотреть на него. Дин раздраженно кусает свою нижнюю губу. – Думаешь, если будешь пялиться на него, это поможет найти решение всех твоих проблем, да? Вот, где ты была сегодня утром? Серьезно? Нет, Дин, избавиться от тебя – вот решение всех моих проблем. Этот парень, который стоит с битой в руках, Чейз Паркер, до сих пор пытается спасти меня, чего мне никогда не понять. Я устала от людей, которые хотят меня спасти, и я хочу сказать им, чтобы они остановились. Это не стоит их времени, потому что, какой в этом смысл? Как там говорится, тонущий корабль в любом случае потонет? Как только туда попадет вода, это станет неизбежным. Почему он не может этого понять? Я – отлив, который убегает, выпивая все до капли, в ожидании надвигающейся волны, которая все не наступает. Дин – мое тупое прикрытие для бывшего парня – выдыхает воздух, который сдерживал в ожидании моего ответа на вопрос, который я даже не слышала. Я порвала с ним прошлым вечером по причине, которую даже я сама не могу понять, и вот она я, стою рядом с ним. Может, я ищу проблем. Может, я уже совсем ничего не понимаю. – Это неважно, где я была, и, если честно, это не твое чертово дело, – говорю я ему, закатывая глаза. Сделав глубокий вдох, я смотрю вверх на серое небо, которое выглядит таким ярким, что я прищуриваюсь, а потом зажмуриваю глаза. – Тебе обязательно всегда так вести себя? Всегда? Всегда означает, что я веду себя так все время, но никто не может вести себя одинаково постоянно, это уж точно. Я даже не уверена, что это вообще возможно, особенно с кем-то, вроде меня. Это все равно, что сказать «вечно», и верить в то, что дерьмо и в правду случается. Это неважно. Не в моей реальности. Возможно, если вы – Тейлор Томас, такая реальность и существует. Инстинктивно, но как бы невзначай, я начинаю отодвигаться от Дина. Резкий морской ветер бьет мне в лицо, словно пощечина, и звук удара биты привлекает мое внимание. Я наблюдаю за ним со своего места, что ощущается, как расстояние в километры, и замечаю Тейлор, которая болеет за того, от которого я отказалась. Меня тянет к нему, даже когда я этого и не хочу. В те моменты, когда я так сильно стараюсь отвернуться от него, он удерживает мой взгляд, мое внимание и, в какой-то мере, мое сердце. Чейз – звезда, которая ярко светит рядом со мной. Единственный лучик света в темноте, и, естественно, меня к нему тянет. Временами я задаюсь вопросом, почему он позволяет себе смотреть мне в глаза, когда она находится рядом с ним. Возможно, по той же причине, по которой и я не могу остановить себя от того, чтобы пробираться в его комнату. Потому что он позволяет мне это и не настаивает на ответах на свои вопросы. Иногда я хочу потребовать у него вернуть мне назад мое сердце, поскольку он сейчас с ней, но он не сможет этого сделать. Но кого я, в итоге, выбрала? Парня, который выпускает дым от сигареты мне в лицо и притворяется, что ему не плевать на все, что я делаю. Дину Раену плевать на все. Особенно на меня. Этого уж точно недостаточно, чтобы отдать себя кому-то полностью. Парни вроде него всегда будут хотеть от тебя большего – еще одну частичку тебя, над которой они смогут завоевать контроль. Сейчас, в каком-то роде, так и происходит. Ни разу не пропустив ни одной подачи на поле, Чейз снова отбивает мяч, и мой взгляд падает на его обтянутые серой тканью ноги и черные бутсы. Я сижу со скрещенными на груди руками, свежий весенний воздух щекочет мою покрытую мурашками кожу. Даже с расстояния он удерживает мое внимание, пока я наблюдаю, как он отбивает подачу – подначивания команды соперников никогда не мешают его концентрации. Рядом со мной Дин ведет жесткую беседу с группой парней, которые от нечего делать покупают у него синтетику. Я игнорирую их и смотрю на то, как на середине поля Чейз ловит мяч. Спустя мгновение толпа взрывается подбадриваниями, когда Чейз обходит третью базу и скользит на «дом», принося победу. Я наблюдаю, как он спокойно идет в сторону скамеек, чтобы отпраздновать вместе с ней свою победу. Я могу чувствовать с расстояния в сотню шагов, как он прижимается лицом к ее щеке. Это приводит к жжению в груди и к участившемуся дыханию, которое срывается с моих трясущихся губ. Хоть я этого и не хотела, но всегда что-то испытывала к нему. * * * Судя по решениям, которые я принимала, особенно в последнее время, можно было бы подумать, что такая девушка, как я, точно бы пошла на некоторые вечеринки в роли верной фанатки. Но все это время я оставалась сторонним наблюдателем. В свою защиту могу сказать, что у меня вообще нет никакого желания тусоваться с кем-либо. Но я хожу туда, куда захочу, а в маленьком городке это неудивительно, когда в итоге все оказываются в одном и том же месте, хоть и не тусуются в одной компании – это неизбежно, и так же предсказуемо, как и в любой другой вечер пятницы.