– Даже оскорблены тем, что Т. Р. не пригласил вас на свою вечеринку. – Ах да, помню, – ответил Бо. – А вы сказали, что мне стоило с ним пофлиртовать. Продемонстрировать интерес, – улыбнулся он. На мгновение Виллем запнулся, ошарашенный безумной мыслью: а вдруг вся эта чепуха с ERDD, ZGL и прочим и есть «флирт» в понимании Бо? Вдруг Бо поймал его на слове и решил показать, на что способен? Да нет, ерунда, конечно. Китай не действует по таким мотивам. – Это было перед тем, как я приехал на Пина2бо, – ответил Виллем, – и увидел, что все это реальность. Теперь мы оба знаем намного больше. – Несомненно, – согласился Бо. – Зачем вы здесь? – спросил Виллем. – Зачем приехали в Нидерланды? – Наблюдаю. Собираю факты, – ответил Бо. – Среди прочего когда еще выпадет возможность увидеть, как ваша страна встречает бурю из тех, что случаются раз в столетие? – Вы о том, что произошло в Шевенингене? – не понял Виллем. – Нет, – безмятежно ответил Бо, – о том, что произойдет через три недели. – Мы не можем предсказывать погоду на три недели вперед! – Можем. – Бо опустил взгляд. – Кстати, симпатичные у вас сапоги. Ровно те же слова произнес Аластер, сошедший с амстердамского поезда несколько минут спустя. – Я думал, надевать ли их сегодня. Аластер моргнул. – Боялся, что ковбойские сапоги кто-нибудь поймет как намек на поддержку Т. Р.? Виллем кивнул и вместе с ним двинулся прочь с перрона. – Но потом увидел, что сегодня обещают дождь, и подумал: а, черт с ними! Двое мужчин, держась рядом, пробирались через густой поток пешеходов вдоль центральной артерии вокзала. – Послушай, – заговорил Виллем, – а можешь ли ты – или вообще кто угодно – предсказать крупный шторм за три недели? В кармане зажужжал телефон – сообщение от контакта Виллема в нидерландской разведке, которому он отправил срочный запрос, едва распрощавшись с Бо. Согласно иммиграционным данным, китаец прибыл в страну неделю назад. – Даже за четыре, – поправил себя Виллем. – Ты говоришь о гипотетическом шторме через три недели, считая от сегодняшнего дня? Или через четыре? – От сегодняшнего – через три. – Ну, тут могу только сказать, что примерно в эти сроки ожидаются необычно высокие приливы. – Откуда ты знаешь?! – А ты вспомни, чем я занимаюсь – помимо того, что по заданию королевы Нидерландов изучаю фантастические геоинженерные проекты, – ответил Аластер. – Необычно высокие приливы повышают вероятность возведения Барьера Темзы для защиты Лондона. И мешают судоходству. – Да, теперь ясно… – изумленно протянул Виллем. – И все же не понимаю, как тебе удается предсказывать приливы за три недели? – Да я тебя разыгрываю! – признался Аластер. – На самом деле мои родители живут на острове Скай. Через три недели поеду к ним – последний в году визит перед тем, как пролив закроется на зиму. Вчера смотрел расписание паромов. На эти даты стоит предупреждение о высоких приливах. – А я и попался! – улыбнулся Виллем. – Кофе? Они как раз проходили мимо того кафе, где несколько минут назад он разговаривал с Бо. Китаец исчез. Брошенную им газету подобрала какая-то женщина и любовалась на цветное фото вчерашних дам в разноцветных нарядах и причудливых шляпках. – Нет, спасибо, – ответил Аластер. – Так или иначе, шторм предсказать, очевидно, сложнее, чем прилив. Мы понимаем, на что может быть похож сильный шторм. На события 1953 года. Тогда вблизи Исландии сформировался необычно интенсивный циклон и двинулся на юг, в пролив между Шотландией и Норвегией, гоня перед собой волну. А сильные дожди подлили бензина в костер, если уместно перефразировать метафоры. – Насколько заранее можно предсказать появление такого циклона? – Дней за десять. От силы за пару недель. – Но не за три недели? Не за четыре? – Может быть, какие-то новейшие модели и позволяют заглядывать так далеко. Но с большой погрешностью. Виллем кивнул. Они вышли с вокзала и оказались в теплом, совсем летнем городе. Лишь легкие облачка, плывшие по небу, намекали на скорую перемену погоды. Виллем вместе с Аластером обошли заграждения и направились к Ноордейнде. – Вообще-то, я думал, меня пригласили сюда предсказывать изменения климата, а не погоду, – шутливо заметил Аластер. – Для погоды у вас есть другие специалисты. – Мне поступила информация, что через три недели разразится буря, какая бывает раз в столетие, – объяснил Виллем, – и теперь я пытаюсь понять, стоит ли принимать это всерьез. – А у того, кто передал информацию, есть связи с серьезными научными организациями, имеющими хорошее финансирование и доступ к самым современным механизмам компьютерного моделирования? – Есть. – Если так, у нас проблемы. Присматривай за северной Атлантикой! – ответил Аластер. – Я тоже буду начеку: ты меня заинтриговал. Может, лучше отложить поездку на Скай? – Кстати, – вспомнил Виллем, – у меня еще один вопрос. Что такое snaparound? – Извини, если прозвучало загадочно. Это «разворот на 180 градусов». То, чего уже много лет опасаются «зеленые»: что в один прекрасный день их противники – главным образом нефтяные компании – вдруг изменят свою позицию по вопросу глобального потепления на противоположную. – Как вчера Мартин ван Дэйк? – Именно. Но вместо того чтобы соглашаться с «зелеными» и делать то, чего те хотят, они скажут: «Упс, поздняк метаться, сделанного не воротишь, единственный выход – геоинженерия!» – Значит, с точки зрения «зеленых», – заметил Виллем, – сами они твердо придерживаются своей исходной позиции, а вот их противники мечутся от одной крайности к другой. Аластер кивнул. – Я послал тебе сообщение, потому что очень уж обалдел от этой новости. «Зеленые» этого боятся уже много лет. Значительная часть их политической стратегии в спорах о климате связана с желанием избежать этого «разворота». Но в первый раз за все эти годы я увидел это воочию! – Думаешь, последуют и другие такие «развороты»? – Я думаю, – серьезно сказал Аластер, – что у Т. Р. много добрых друзей в советах директоров по всей длине Хьюстонского энергетического коридора. – Он немного помолчал, окидывая Ноордейнде-Палас одобрительным взглядом. – В том числе… – В том числе и в «Ройял Датч Шелл», – закончил Виллем. На встречу королева пришла с дочерью. Согласно букве закона принцессе Шарлотте следовало сейчас быть в школе. Однако она достигла возраста, когда обязанности школьника регламентируются уже не так жестко и поощряется самостоятельное получение знаний. Пока принцесса не забывала делать домашние задания, ей дозволялось определенное число пропусков. Брать ее с собой, например, на еженедельную встречу с премьер-министром Саския бы не стала. Но в таких случаях, как сейчас – когда есть возможность узнать что-то новое и полезное, в особенности то, что поможет Шарлотте подготовиться к будущей роли королевы, – ей разрешалось пропустить школу и вместо этого посидеть рядом с матерью. Только тихо. Многие старинные покои в Ноордейнде имели слишком большую историческую ценность, чтобы уродовать их современным офисным оборудованием; однако нашлась комната, обставленная по стандартам двадцать первого века, где Аластер смог включить проектор в розетку. Как и на любой другой конференции в мировой истории, с первого раза проектор не заработал – пришлось вызывать мастера, который умеет с ним обращаться; и, как водится, таковой нашелся далеко не сразу. Виллем решил использовать вынужденную задержку для практических целей. – Теперь, когда Бюджетный день и все такое наконец позади, – сказал он, – хочу сказать, что я взглянул на ваше расписание на следующие несколько недель. – И что думаете? – спросила королева. – Ну, оно не слишком насыщено. Мы были заняты другими делами и почти ничего не запланировали. Ничего страшного, разумеется. Но Аластер упоминал о том, что через три недели прогнозируют необычно высокие приливы. Если они совпадут с плохой погодой, могут возникнуть проблемы. Если вы не возражаете добавить в свое расписание что-то новое, может быть, акцентируем внимание на подготовке к возможным стихийным бедствиям? Королева улыбнулась. – Что ж, за своевременную подготовку к стихийным бедствиям меня еще никто не критиковал! Шарлотта завела глаза к потолку, но на сей раз это относилось не к матери. – Они будут тебя критиковать, что бы ты ни сделала! Вот увидишь… Фредерика ласково взглянула на дочь. – Опять читала комменты в соцсетях? Шарлотта покраснела, словно ее застигли за воровством спиртного из бара. – Мы ведь уже об этом говорили, – продолжала Фредерика. – Знаю, знаю! Нечего трепать себе нервы, все это читать – только попусту расстраиваться… – Если я заговорю о том, что к катастрофам нужно готовиться заранее, возможно, кто-то и скажет, что я разыгрываю Умную Эльзу, – согласилась королева. – Но после трагедии в Шевенингене такой ход мысли вполне естествен. И это вытеснит из новостной повестки и Техас, и Пина2бо, и Мартина ван Дэйка. – С этими словами она повернулась к Виллему и кивнула. – Отлично, тогда я займусь поиском возможностей, – откликнулся Виллем. – Торопиться некуда, в любом случае такую кампанию не развернешь быстрее, чем за пару недель. Наконец видеосистема ожила; на экране высветилась заставка – герб Оранского Дома. Воспитание Фредерики Матильды Луизы Саскии помогло ей найти самые теплые комплименты в адрес техника, ни словом, ни взглядом не напомнив ему, что вообще-то проектор должен был начать работу двадцать минут назад.