– Что, сука, не успел выбросить? – и вопросительно оглянулся на Владислава, протягивая ему документы – мол, прикажете кончать? Владислав взял у Лунёва бумаги: мандат, выданный городской ЧК, продуктовые карточки. Прочитал, молча бросил бумаги под ноги чекисту, коротко кивнул Лунёву, пошёл к прибывшему броневику, который у входа в подворотню стлал по мостовой голубые клубы бензиновой гари. Лунёв шмыгнул носом. – Господа гимназисты, ну-ка сбегайте, фуражка моя там осталась. Проследил взглядом за гимназистами и когда те скрылись в сарае, перехватил винтовку наперевес, быстрым чётким движением, как на учениях, вонзил штык в грудь чекисту. Выкатились из орбит смертельно удивлённые, голубые до неправдоподобия глаза. Парнишка, видимо, ждал расстрельной стены, клацанья затвора, а всё случилось с такой мимолётной небрежностью… Лунёв тянул на себя винтовку, – побелевшие пальцы парнишки цеплялись за дуло, мешая выдернуть штык. Лунёв разозлился, с хрустом разворотил чекисту грудь, наконец стряхнул его со штыка. Неторопливо прикурил и, выйдя из подворотни навстречу гимназистам, взял фуражку, строго повысил голос: – А теперь по домам, духу вашего чтобы здесь не было! – И, заметив какими глазами смотрят мальчишки на окровавленный штык, досадливо крякнул, сорвал с верёвки голубую байковую пелёнку, утёр штык, добавил уже миролюбиво: – Опасно тут, ребятки… Только к вечеру измотанные боями деникинцы вышли на край города. Последний очаг сопротивления разгорелся у моста, где отчаянно бился отряд черноморских матросов, обеспечивающий отход основных большевистских сил. У кого-то из красных командиров сдали нервы, – боясь прорыва деникинцев, преждевременно взорвали мост. На левом берегу остались обозы, бронепоезд, около тысячи красноармейцев и отряд матросов. Красноармейцы сдались сразу, бронепоезд для приличия чуть поогрызался, а матросы отстреливались до последнего патрона и, отбрасывая бесполезные винтовки и маузеры, рвали тельняшки, голой грудью лезли на штыки. Их перекололи штыкам у рухнувшего в воду моста; бросившихся вплавь, добили из пулемётов. Осень ещё только начиналась, заходящее солнце палило по-летнему. У берега реки мычало стадо коров, горел какой-то обоз, носились лошади без всадников. Хаотично стояли телеги брошенного большевистского лазарета. Ходячие раненые разбежались, тяжёлые лежали на солнцепёке, стонали, просили пить. В двух шагах от телег дразнила, дышала свежестью вода, но раненым было не дотянуться до неё, и никто не подошёл, не сжалился. Только одна молоденькая медсестра, единственная оставшаяся с лазаретом, металась между телегами, безуспешно пытаясь успеть на несущиеся с разных сторон призывы о помощи. Измотанные бойцы падали с ног, засыпали в брошенных обозных телегах, на травянистом берегу реки, на нагретом тротуаре набережной. Владислав выслушал доклады от батальонов, приказал выставить охранение, послал донесение командиру бригады. Затем по настоянию начальника штаба, который сам морщился, когда видел, как Владислав с болезненным выражением лица хватается за повязку на голове, отправился в лазарет на перевязку. Подтянувшиеся обозы полка стали на Барских Прудах. У дымящих в темноте походных кухонь было мало бойцов, – многие погибли, многих нельзя было добудиться. Возвращаясь из лазарета, Владислав задержался у одного из редких костров, горевших в сквере на берегу пруда. Вгляделся из темноты – в неверном, мечущемся свете костра Лунёв вывешивал на горизонтально приспособленной палке стираные портянки. Давешние гимназисты аппетитно выскребали из солдатских котелков кашу. – А вы откуда, могикане? – окликнул их Владислав. Лунёв торопливо вскочил, вслед за ним побросали котелки и вскочили мальчишки. – Сидите, – остановил их Владислав, неторопливо присаживаясь к костру. – Ну, рассказывайте. Мальчишки молчали, смущённо переглядываясь, давая друг другу знаки бровями: давай, мол, говори… нет, ты начинай… а чё я? Начал за них Лунёв: – Целый день за нашим взводом шли. Сначала прятались – я только фуражки их замечал, потом, когда вода в пулемётах закипела, – воду носили. Потом – патроны. Потом дорогу через дворы показывали. А теперь вот кашу рубают… Гребите ложками, ребята, не стесняйтесь, хороший солдат за обе щеки уплетать обязан. Где-то на западной окраине ещё полыхало небо, звучала канонада, – рвались на горящих складах снаряды. На тёмной улице в шаркающую колонну пленных вклинился какой-то обоз. Заслышалась ленивая, усталая перебранка: – Куда прёшь, дорогу дай. – А вы откуда такие сердитые. – Переулком объезжай, здесь не проедешь. По скверу пробежали лучи фар, квакнул сигнал автомобиля. Свет фар ткнулся в деревья, замер. Кто-то негромко расспрашивал дорогу, ему отвечали голосом, каким обычно говорят нижние чины, вытянувшись в струнку: – Не могу знать, господин капитан. Кто-то негромко вмешался с советом: – Вам надо туда, господин капитан, где склады горят. С утра второй полк там наступал, западнее нас. Свет автомобильных фар снова побежал вкруговую, выхватывая из темноты походную кухню, чёрную гладь пруда, колону пленных, обтекающую сгрудившиеся телеги обоза. Заслонившись ладонью от жара, Владислав с интересом смотрел на сидящих по другую сторону костра мальчишек. – Ну а сами что молчите, господа гимназисты? Мальчишка с родинкой полез в карман, передал через Лунёва сложенный вчетверо лист из арифметической тетради. Владислав развернул, склонился к свету костра, разбирая небрежный мальчишеский почерк. – Его высокопревосходительству, генералу Деникину. Просим зачислить нас, Цветкова Юрия, Казановича Андрея и Антонова Николая в Добровольческую армию… – Владислав иронично вскинул брови. – А сколько же вам лет, господа гимназисты? Мальчишки торопливо переглянулись. Тот, что с родинкой, видимо, был вожаком, – он шмыгнул носом, сказал, глядя куда-то поверх костра: – Восемнадцать. – А ты, значит, и есть Цветков Юрий? – спросил Владислав, сокрушённо качая головой. – Как же ты собираешься служить в Добровольческой армии? У нас враньё – серьёзный проступок. Потупив глаза, Цветков сосредоточенно обсасывал ложку, двое других даже жевать забыли – сидели с набитыми перекошенными ртами. – Я имел в виду, что скоро будет восемнадцать. – А мне сорок пять, – съёрничал Владислав. – Тоже скоро будет, лет этак через пятнадцать-шестнадцать… Давай серьёзно, Юра, по пятнадцати хоть исполнилось? – Исполнилось. – А не врёшь? Юра честными глазами посмотрел на Владислава сквозь рвущееся пламя костра. – Я понял, – в Добровольческой армии не врут. Второй мальчишка протолкал в горло недожеванную перловку, торопливо перекрестился. – Истинный крест, пятнадцать. Третий бубнил, понуро опустив голову: – Господин полковник, месяц не считается. Через месяц и мне пятнадцать. – Это уже ближе к истине. – Владислав вернул гимназистам прошение и, склонившись набок, стал искать в кармане бриджей портсигар. – Ну а ты, Лунёв, где в колокола звонить научился? – Так я же звонарь. – Шутишь, братец? – Какие там шутки, ваше высокоблагородие. Грехов на мне много было, что да, то да – дрался, водку пил, девок портил. Только потом покаялся. В церковь зачастил. А через год батюшка ключи от колокольни доверил. – Удивил так удивил. – Владислав раскрыл портсигар, угостил Лунёва. – А как же заповедь не убий? Там, на колокольне, ты недолго думал. И с чекистом этим не церемонился. – Когда красные батюшку нашего вместо стенки к иконостасу поставили, они тоже недолго думали: из маузера – прямо в лоб. Я с того раза наш контракт с Богом временно прервал. – Лунёв провёл папиросой под носом, с удовольствием вдыхая аромат табака. – Вот с большевиками расквитаемся, тогда покаюсь в грехах своих и снова начну верой и правдой все заповеди блюсти. Владислав поднялся, Цветков испуганно вскочил вслед за ним. – Господин полковник… А с прошением, что? Не торопясь с ответом, Владислав взял из костра горящую головню, прикурил. – Если не возьму вас, что делать будете? – Всё равно убежим из дома, – ответил Юра. – Где-нибудь да пригодимся. Владислав швырнул головню в костёр, рой искр побежал к небу, будто обтекая мальчишку, стоящего по ту сторону пламени. – Ладно, завтра в городе запись добровольцев откроется, запишитесь по всем правилам, а я похлопочу, чтобы вас в мой полк определили. Едва Владислав повернулся уходить, мальчишка с сомнением в голосе торопливо спросил: – А запишут? – Запишут, Юра, – уходя, ответил Владислав. – К сожалению, запишут. Глава 31 Вольно свесив руку за дверь, Владислав сидел на переднем сиденье открытого автомобиля, захваченного вчера у большевиков вместе с водителем. Юра Цветков и Лунёв сидели на заднем сиденье.