До сегодняшнего дня она существовала в моем сознании как некий образ. Искра надежды, мечта о будущем. Из-за смерти Изабель и происшествия на Сикамор-уэй я боялся думать о Кэтрин как о реальном человеке. Уязвимом, как все остальные. Она направилась ко мне, но, будто в оправдание моих страхов, ее чуть не сбил с ног какой-то тип. – Эй! – крикнул я ему, подходя к Кэтрин. Я никогда прежде его не встречал, но вид у него был такой же гадкий, как у громилы, которому Карвер разбил нос. Бернсайдер. Одет старомодно, выглядит старше остальных посетителей. Ему было за пятьдесят. – Ты как? – Нормально. – Кто это? – Не знаю, – ответила Кэтрин, глядя вслед незнакомцу. Тот вышел на улицу, хлопнув дверью. – Подожди, я сейчас… – Эйдан, не надо. – Она взяла меня за руку. – Давай посидим. Мы заняли угловую кабинку. Я посмотрел на полупустой бокал Кэтрин. – «Спрайт», – пояснила она. Я кивнул, не зная, что сказать и как подступиться к разговору. Она это поняла и поспешно продолжила: – Это не значит, что я… – Я понял. – Я еще не решила, что делать… – Как ты вообще? – Хорошо. – Она взглянула на меня, потом снова опустила голову. – Плохо. Здорово. Ужасно. – В общем, почти весь набор эмоций. – Ты меня напугал тогда, у Изабель. – Знаю. Прости. Ты меня тоже напугала. – Да уж, я заметила. – Она шутя ткнула меня кулаком в грудь. – Что, твои случайные приятельницы от тебя никогда не залетали? – Она опустила руку на стол, и наши мизинцы соприкоснулись. – Вообще-то, нет. – Хорошо помогает от сонливости. – С твоей помощью я вообще спать перестану. Она поерзала на стуле. – А тебе нужна помощь, Эйдан? – Ты о чем? – У тебя неприятности? – С чего ты решила? – У всех, кого я знаю, сплошные неприятности. – Она улыбнулась. – Включая меня. Ты появился из ниоткуда, с фингалом. Я ничего о тебе не знаю… – А что ты хочешь знать? – Я нужна тебе, чтобы подобраться к Зейну Карверу? – Да я его и знать не хочу. Она удивленно посмотрела мне в глаза: – А меня? – Надеюсь, это не последний наш разговор. У нас не с разговоров все началось. И отношения, возможно, будут не как у всех. Но давай все-таки попробуем, если ты не против. – А тебе не хочется узнать обо мне побольше? – Разберусь по ходу дела. Она удивилась еще больше. – А что ты на самом деле об этом думаешь? – Она имела в виду беременность. – Что бы ты ни решила, я буду рядом. Я этого хочу. – Да, такого мне еще никто не говорил. – Она чуть сдавила мизинцем мой палец. – Я не знал, как с тобой связаться. У меня нет твоего телефона. А после Сикамор-уэй я не хотел соваться к Зейну и… – Сикамор-уэй, – повторила она. От этих слов в баре словно бы сгустилась тьма. В доме на Сикамор-уэй погибли семь подростков. – Что там произошло? – Не знаю. Я оставил Изабель в кабинете Зейна. Похоже, она украла грязный товар. Ночью я отвез ее домой, а вечером следующего дня нашел мертвой. Наверное, Изабель соскребла себе дозу, а брикет продала. Потом ширнулась. И мажоры из Уэст-Дидсбери тоже ввели себе в вены грязную наркоту. – Зейн говорит, вы там вместе были? Я кивнул. – Им было так же плохо, как Изабель? – Думаю, они не мучились, – ответил я. Не было смысла говорить ей правду. Казалось, от моих слов ей стало легче. – А что Зейн? Она посмотрела на меня: – В смысле? – Он не выяснил, что с товаром? Почему из-за него умирают? Она помотала головой: – Товар привозят Зейну, и уже здесь, на месте, доводят до кондиции. Остальные брикеты были чистыми. – Это точно? – После Сикамор-уэй он проверил всю партию. – Значит, разбодяжили чем-то не тем? Она кивнула. – А Зейн утверждает, что замес был нормальный? – Да. Очень искренне. – Значит, отраву подсыпали позже. – Она недоуменно наморщила лоб. – Ты же видел, что было с Изабель. Это не несчастный случай. – Но зачем? – У Зейна врагов хоть отбавляй. Мало ли кто хочет с ним расправиться. Я и сам думал об этом. Чрезмерный энтузиазм Паррса. Секреты Дэвида Росситера. Месть Шелдона Уайта. Даже Зажима нельзя сбрасывать со счетов. – И что теперь? С ним расправятся?