– Он говорит, что впереди отряд местных ополченцев, – сообщил Егору Вазген. – Все – жители этого городка и соседних деревень. Они вынужденно отступили в Латакию, а теперь вернулись, чтобы прогнать и уничтожить боевиков. И самое главное – отбить своих заложников. Егор ничего не успел ответить, так как в дом вбежал запыхавшийся Массаб. – Боевики отступают. Если им станет совсем плохо, они точно перебьют всех заложников. – Ты выяснил, европейцы среди них есть? – поинтересовался Егор. – Местные сами ничего не видели и не слышали. Но среди боевиков есть человек со штативом и камерой. Может, они хотели снять кого-то на видео? Ополченцы могут показать место, где держат всех заложников. По знаку Егора группа сразу же выбралась из дома. С поднятыми на изготовку автоматами быстро пошли вдоль стен по улице в ту сторону, где шел бой. Командир кивком указал Голиафу на самое высокое здание в округе, и тот понял его без слов. Стрелок пальцами подал знак Давиду. Затем включил свою рацию, и они ушли в указанном направлении. А отряд тем временем уже оказался среди бойцов ополчения. Егор быстро оценил их боеспособность. Какие там бойцы! Это были просто вооруженные крестьяне, мужчины всех возрастов, многие из которых, возможно, не знают точно, как надо держать автомат. Группа во главе с Массабом и Гаро прошла сквозь залегших настороженных людей, недоверчиво посматривавших на чужаков. Но местные не предпринимали никаких враждебных действий. Массаб рукой подозвал Егора, и они подошли к командиру ополченцев, который засел почти что на передовой. Массаб обратился к невысокому мужчине лет сорока пяти. – Ашраф, расскажи, что тут у тебя? Тот, посмотрев на Егора, спросил у Массаба: – Он понимает по-арабски? Увидев, что Егор в знак подтверждения его вопроса кивнул, продолжил: – Их осталось человек двадцать или чуть больше. Мы бы их всех перебили, но боимся за заложников. Там есть наши женщины и дети! – Их надо было обойти с флангов! – оценил место боя Егор. – Почему вы их не окружаете? – А что, думаешь, ты в армии! – взорвался Ашраф. – Перед тобой что, солдаты?! Я всего лишь староста в деревне. Мои люди не умеют воевать. Это простые крестьяне! У нас нет средств связи! И если мы разделимся, то нас просто перебьют по отдельности, и все дела. Мы сильны, пока держимся вместе! – Все ясно. Слушай сюда, – сказал Егор. – Мы зайдем к ним в тыл и уничтожим всех. Но вам вначале нужно будет отвлечь их внимание. Начнете атаку только тогда, когда скажет Массаб. А сейчас вам следует открыть огонь и стрелять интенсивно до тех пор, пока мы не доберемся до места. На лице Ашрафа появилась довольная понимающая улыбка. Он громко что-то сказал своим людям, и те по живой цепочке передали информацию дальше. – Массаб, ты остаешься здесь! Командуй! Атакуйте, как только дам знать. Зомби, за мной! Голя, ты готов? – спросил Егор по рации. – Как только бой начнется, снимешь самых активных. – Принято, начальник! – послышался из рации повеселевший голос Голиафа. Участие в скором бою добавляло всем адреналина в кровь и бодрости в движениях. – Давай, – крикнул Егор Массабу, и через пару секунд ополченцы открыли беспорядочную стрельбу по боевикам. Десятиминутный огонь дал возможность Егору и Зомби относительно безопасно обойти сектор обстрела и зайти в тыл к противнику. Они прошли по небольшому саду с уже набухшими на деревьях почками и оказались почти на другом конце деревни. – Командир, а на хрена мы во все это влезли?! – совсем не пессимистично уточнил Зомби. – Ведь мы даже точно не знаем, там она или нет? А главное, она это или не она?! У нас же нет никаких точных данных. – Но шанс, что она среди заложников, у нас все равно есть! Да и потом, там женщины и дети, ты же сам все слышал! – Слышал, слышал! Да, блин, как это каждый раз ты находишь веское основание влезть в какое-то новое дерьмо?! И чего тебе вечно неймется?! – хмыкнул себе под нос боец. Минуя деревья, ребята сумели незамеченными пробраться ближе к боевикам и выйти на ударную позицию. Егор заметил панику и нервозность в стане снующих взад-вперед боевиков, спрятавшихся за баррикадой, наспех сооруженной посреди улицы. – Смотри, готовятся к отступлению. Голя, давай! Массаб, через минуту их огонь ослабеет! Начинайте! – скомандовал Егор в рацию и приготовился к бою. Голиаф с Давидом одну за другой выпустили по пять пуль, после которых боевики потеряли восьмерых человек. Голиаф с уважением посмотрел на своего молодого напарника. – В армии я хорошо стрелял, – пожал плечами Давид. Среди боевиков началась паника. Спрятавшись по углам, они пытались найти снайпера. Но неожиданно за их спинами появились Зомби и Егор и без суеты расстреляли еще нескольких человек. Ашраф и Массаб подняли людей в атаку, и те довольно быстро и без видимых потерь уничтожили всех боевиков, которые еще оставались на улице. По ополченцам и группе Егора теперь стреляли только из здания, где удерживали заложников. Люди Ашрафа подошли вплотную к этому дому и, воодушевленные легкой победой, хотели было нахрапом прорваться и туда. Но боевики открыли шквальный огонь, и несколько человек сразу упали замертво. Ополченцы отступили назад и засели за баррикадой. Стрельба из дома тоже затихла. – Голиаф, ты кого-нибудь видишь? – спросил по рации Егор. – Хорошо спрятались, суки! Не боись, начальник, как только высунутся – шлепну всех, – ответил снайпер. В повисшей тишине из дома стали слышны крики, плач женщин и детей. Егор чуть высунулся и, внимательно оглядев дом, подозвал к себе Вазгена. – Штурмовать сейчас опасно! Начни с ними базар вести – вдруг сторгуешься. Если не получится – вымани, насколько сможешь, ближе, а мы прорвемся! – Понял, командир, попробую! – согласился старик. – Зомби, бери племянника, с ним ворвешься с той стороны улицы, как только мы отсюда начнем стрельбу, – Егор переключился на рацию. – Голя, будь готов по моей команде. Вазген, давай! Тот достал белый платок, вернее, это была арабская куфия[13], переданная ему одним из ополченцев, и стал махать ею из укрытия. Он стал громко кричать, обращаясь к засевшим в доме боевикам: – Не стреляйте! Я пожилой человек! И у меня нет оружия! Мы хотим мира! Не нужно стрелять! Давайте на этом бой закончим! Отпустите заложников, и я обещаю, мы дадим вам уйти! Но ему никто не ответил. Вазген попробовал поговорить еще раз. – Вы меня слышите? Кто из вас может мне ответить?! Давайте договариваться! Есть среди вас главный? – Нам с тобой не о чем договариваться, собака! Убирайся или мы всех здесь перебьем! – послышался истеричный голос из дома. – Ай, нехорошо так разговаривать со взрослым человеком. У тебя отец есть? Выходи, поговорим, как мужчина с мужчиной, зачем прячешься за спинами женщин?! – Заткнись, старик! – завизжал террорист. – Хватит называть меня стариком! Я еще твою маму поимею, понял, шакал! Выходи, если ты еще мужчина! У меня нет оружия, и я тебя не боюсь, щенок! Боишься ты, шакал трусливый! – вышел из себя Вазген. – Ты выйди, и я выйду! – продолжал истерить боевик. Егор успел только крикнуть: – Вазген, нет! Но было уже поздно. Старик встал во весь рост и вышел вперед. – Ну, и где же ты?! Передумал?! – усмехнулся он. Из дома появился коренастый молодой боевик, за спиной которого стоял второй, постарше. Первый приготовился выстрелить в Вазгена, но Егор с Голиафом оказались проворнее, и после их выстрелов оба боевика упали замертво. Моментально Зомби и Гаро ворвались с другой стороны в здание и, открыв стрельбу, перебили оставшихся бандитов. Вазген, Егор, Голиаф, Массаб, Давид и ополченцы – все кинулись в дом для освобождения заложников, проверяя на месте, нет ли ловушек или растяжек. Отовсюду были слышны крики радости, как спасенных, так и спасителей. Многие ополченцы нашли своих родных. Вазген, принимая слова благодарности от женщин-заложниц, стал осматривать детей, не теряя надежды отыскать среди них своих внуков. – Послушайте, люди! Здесь есть кто-нибудь из Кесаба? Я ищу семью своего сына – армянина Арама! Ему было тридцать три года, у него двое детей! Может, кто-то из вас что-нибудь знает о них или слышал? К нему подошла высокая арабская женщина лет шестидесяти в темном платке и, грустно посмотрев на Вазгена, покачала головой. – В Кесабе жила моя сестра. Там не осталось людей. Он жил далеко от церкви? – Нет, прямо рядом с ней. – Она сказала, что самолеты там все разбомбили, никого в живых не осталось. Я слышала, у церкви еще европейцы из Красного Креста погибли вместе с нашими. Извините меня за дурные новости! И спасибо вам! – женщина взяла Вазгена за руку и поклонилась ему. Егор внимательно еще раз осмотрел всех заложников и убедился, что европейцев среди них нет. – Поздравляю, начальник! Обошлись в этот раз без потерь! – присоединился к ним Голиаф. – Нас так надолго не хватит, это точно! – подключился к разговору Зомби. Но Егор ничего не ответил, он сосредоточенно наблюдал за действиями Массаба. Сириец вместе с парой ополченцев вывел из здания одного из немногих выживших боевиков и достал большой нож. Массаб угрожающе близко поднес его к лицу боевика и стал допрашивать. Очевидно, боевик не торопился делиться с Массабом какой-либо информацией, а потому сирийский офицер начал что-то «нежно» вырезать на груди допрашиваемого. Боевик истошно завопил и начал о чем-то просить. Он, наконец, понял, что шутить с ним никто не будет. Массаб задал какой-то короткий вопрос. Пленник быстро ответил прерывающимся от страха и боли голосом, после чего Массаб отшвырнул его от себя и быстрым шагом направился в сторону Егора. – Была здесь девушка – европейка. И как сообщил этот урод, вроде говорила по-русски. Валери говорила по-русски? – спросил он. – А я знаю?! Может, и говорила, – пожал плечами командир. – Короче, девушку эту берегли и держали в доме на том конце деревни. И только прямо перед нашей последней атакой их командир приказал по рации увезти ее к Абдулле. Это было всего 10 минут назад. Она где-то рядом, Егор! Девушку могли увезти на север на «Тойоте» синего цвета. Егор осмотрелся и быстро побежал к самому высокому зданию в округе. Он поднялся на крышу двухэтажного дома с мансардой и в бинокль стал рассматривать северные окрестности поселения. Наконец он нашел то, что искал. Ворота одного из деревенских домов, казалось, распахнулись прямо перед окулярами его бинокля. Из них на большой скорости выехала синяя машина-пикап, в кузове которой он увидел боевика. В его ногах, как показалось Егору, кто-то лежал. Разглядеть что-то получше не получалось – пикап двигался резко, с пробуксовкой, поднимая тучи пыли на неасфальтированной дороге. Егор оглянулся и увидел недалеко от дома старенький джип. – Быстро за ними! – выскочив из дома, приказал он Голиафу и побежал в сторону автомобиля. Машина завелась с пол-оборота, и ребята довольно быстро сумели выехать из деревни на открытую площадку. – Останови! – приказал Егор сидевшему за рулем Голиафу. Он выпрыгнул из джипа, ловко забрался на его капот и внимательно осмотрел местность. – Видишь, дорога делает петлю. Давай-ка срежем через поле, – приказал он, запрыгивая обратно в кабину.