— То есть теоретически можно получить разрешение на посещение города? — тут же спросил я ее. — Можно. Если ты хочешь оказаться в руках СИБ или еще кого-то — вперед и с песней, — с иронией в голосе ответила Сонг, — тут ты под защитой правил и клана. Никто не имеет права вмешиваться в процесс испытания, кроме самих участников. Но если ты покинешь границы зоны испытания, то с тобой может случиться то же самое, что и с Мэй в том особняке. Так что можешь пока забыть. Как вернешься, так и устроим тебе нормальное посещение артефакта. — Хорошо. Одного не могу понять: почему то, что рассказала мне Фанг, не могла рассказать ты? — недоуменно спросил я. — Дело в том, что я училась изначально в клановой школе, — уклончиво ответила Сонг. — И, честно говоря, не помню, как мне проводили инициацию. Да и не интересовалась я этим вопросом. Опять Сонг не захотела рассказывать правду. Естественно, она не помнит, ибо ее еще в детстве принудительно инициировали в лаборатории. Видимо, я до сих пор не вызывал у нее доверия. Наверно, из-за этого я окончательно решил: даже при уходе из этого мира не передавать знания Сонг. Вот когда вернусь, тогда и поставим все точки на свои места. А пока рано. К тому же эта тайна меня особо не беспокоила. В конце концов, они с сестрой в детстве пережили серьезную психологическую и физическую травму, да еще и не одну. Хотелось бы поговорить откровенно на эту тему, но слишком непредсказуемым будет результат. Верить в анализ Зака не хотелось, но пока что он редко когда ошибался, если вообще ошибался. Утром следующего дня я подскочил по сигналу тревоги вместе со всеми. В этот раз мне предстояло сражаться в бою, как и всем. Быстро одевшись и перекусив, я и Сонг выскочили из храма, столкнувшись на входе с ожидающей нас Юко. — О-о-о, я смотрю, даже перед боем кое-кто время не теряет, — иронично произнесла она. — Завидуй молча, — улыбнувшись, произнесла довольно Сонг. — Ой, да было бы чему завидовать, — фыркнула, отмахнувшись, Юко, правда, при этом ее тон говорил об обратном. — Где ее высочество? — осмотревшись, спросила Сонг. — Наша принцесса, в отличие от вас, уже готова и ждет нас в мехе, — бросив укоризненный взгляд в мою сторону, ответила Юко. Не совсем понял: при чем тут я? Ну да, мы немного порезвились ночью с Сонг, может, даже не немного, но я-то тут при чем? Она сама выразила весьма активное желание. Что я частично и озвучил. — И чего это ты так смотришь на меня? — возмутился я вслух. — Все вопросы к Сонг. — Макс! — возмутилась моя девушка, слегка покраснев. — Ясно, — кивнула своим мыслям Юко. — Дорвалась до сладенького. — Юко! — еще больше смутилась Сонг. — Хватит уже обсуждать меня, где мех? — И это меня спрашивает глава разведки? — шутливо покачав головой, иронично произнесла Юко. — Дожили. — Юко! Я серьезно, — сердито возмутилась Сонг. — Ой, боюсь, боюсь, — с сарказмом в голосе отреагировала та. — Мех стоит у ворот, просто кто-то настолько «утомился» ночью, что забыл про такую простую вещь, как сенсорика. — Язва, — буркнула Сонг, тут же устремляясь в сторону ворот, за которыми виднелась верхушка меха. — Ну что, «ночной герой», пошли догонять нашу любвеобильную подругу, — усмехнувшись, произнесла Юко, неспешно двигаясь в ту же сторону, что и Сонг. Зная характер Юко, я предпочел не отвечать на ее колкость: этой даме только дай повод позубоскалить. Лучше просто промолчать, а после того как она усядется в мех, все само и забудется. Мы неспешно прошлись по практически пустой территории особняка, а после присоединились к уже сидевшим внутри меха девушкам. Привычно подсоединившись ко всем системам, я запустил двигатели и плавно тронулся с места. Плавность в начале движения меха было моей отдельной гордостью, даже у Юко не получалось абсолютно плавно, без каких-либо дерганий, тронуться. Судя по тому, как поморщилась в очередной раз Юко, мне удалось ее опять поддеть этим простым движением. Уж очень сильно она не любила, когда кто-то лучше нее управлял мехом. Особенно если этот кто-то — парень. Пока следовали на место дислокации отряда к нашей личной точке расположения, Мэй успешно уснула, смешно чмокая губами и морща носик. Правда, от этого вида Сонг сердилась, но будить принцессу не стала. Видимо, Мэй перенервничала перед сражением и просто-напросто не спала всю ночь. Теперь понятно, как она смогла проснуться раньше нас. Принцесса была той еще соней и раньше часов десяти обычно не вставала. Юко уже пребывала в своей любимой медитации, четко отслеживая ситуацию вокруг. Мы с Заком параллельно пытались обнаружить противника. Кто именно будет в этот раз против нас, я уже знал, о чем еще два дня назад сообщил Юко и Сонг. Отряд наемников «Бессмертные». Весьма амбициозное название отряда, хотя, судя по их послужному списку, им оно подходило. Больше шестидесяти операций в горячих точках, но при этом все они были на стороне победивших. Или им везло, или у них был грамотный командир. Отряд, состоявший из двух тысяч бойцов, имел на вооружении десять танков системы «Хаши-72У», два меха системы «Атлант», правда, более старой комплектации, и три меха системы «Шакал». Весьма странный выбор, но, как пояснила Фанг, эти «Шакалы» являлись самыми быстрыми мехами в мире. Да, они не отличались особой броней, но при этом обладали хорошим вооружением в виде ракетной установки залпового или одиночного огня на шесть слотов с правой стороны меха, а с левой двух скорострельных пушек. Кроме того, в самом корпусе еще находились несколько тяжелых пулеметов. Главное преимущество этого меха заключалось в его скорости и подвижности. К тому же экипаж там состоял всего из двух пилотов. Судя по рассказу Фанг, они полностью оправдывали свое название. Пока «Атланты» принимали на себя весь урон, эти относительно мелкие мехи, всего четыре метра в высоту, кружили рядом и быстро наносили удары, после чего тут же прятались. Не думаю, что это будет особой проблемой для Юко, но тем не менее с подобной техникой я еще не сталкивался. А если еще добавить тот факт, что танки наемников тоже более маневренны, чем наши, то лично мне понятен замысел противника. С подобным я уже на полигоне сталкивался. Очень неприятный опыт. Тут надо отметить, что «Хаши-72У» отличался от «Хаши-80А» более слабым вооружением. Вместо двух пушек у семьдесят второго была только одна, вместо двух спаренных тяжелых пулеметов имелся один. Да, на этих танках отсутствовало дополнительное усиление брони на передней части танка. Учитывая, что мощность двигателя у обоих танков была одинаковой, семьдесят второй был быстрее и мобильнее. Добавляем сюда еще три скоростных меха и получаем отряд с высокой мобильностью на поле боя. Скорее всего, они будут выскакивать из неожиданного места, производить залп в одну цель, после чего тут же уходить в укрытие. Одно хорошо: с помощью дронов, я думаю, у меня получится отслеживать передвижение этой группы. Наемников обнаружили минут через десять. Они оказались с противоположной стороны от нас. Кажется, Фанг опять смогла перехитрить противника. Понимая, что у противника превосходство в мобильности, она расположила нашу небольшую армию в самом углу разрешенной территории. С одной стороны, плохо, что мы сами себя зажали в угол, но, с другой, у их мобильного отряда сужались возможности. Теперь у них не получится зайти неожиданно в тыл или обойти по флангу. К тому же тут были подготовлены оборонительные сооружения, да и именно в этой части находились сразу шесть еще целых дотов. Что серьезно добавляло огневой мощи. Правда, у «Бессмертных» тоже обнаружились сюрпризы. Они использовали дронов. Часть мне удалось сбить своими, но часть все равно успела разведать местность и обнаружить бо?льшую часть наших войск и рассмотреть укрепления. Второй сюрприз — это их система обороны от уже моих дронов. Потеряв почти двадцать процентов разведчиков, я решил, что пока не буду приближаться к наемникам. Уж очень эффективные средства защиты у них оказались. В любом случае им сюда добираться еще час. Так что, расслабленно откинувшись в кресле, я прикрыл глаза. Мэй по-прежнему спала, Юко что-то там командовала другими мехами, а Сонг пыталась разобраться в том, что делает противник, координируя действия своей пятерки бойцов-разведчиков. Они же, кстати говоря, были и диверсантами. Правда, все их ловушки пока не принесли пользы. Противник двигался сверхосторожно. Когда враг достиг границы боевого контакта, наш мех находился с правого фланга, в тылу. Мы спрятались среди деревьев, накрытые маскировочной сеткой. Сразу в атаку наемники бросаться не спешили. Основной боевой единицей выступили «Атланты», которые на максимально возможной дистанции для такой пересеченной местности, а это чуть больше километра, перестреливались с нашими «Атлантами». Пехота противника постепенно приближалась к нашим позициям, но медленно и постоянно проверяя местность. Когда дистанция между нами сократилась до пяти сотен метров, в бой вступила мобильная группа наемников. Как и предполагалось, используя рельеф местности, они выскакивали с разных точек и делали залп по одному из «Атлантов», после чего опять уходили в укрытие. Пехота обменивалась взаимными выстрелами, но пока без видимых потерь с обеих сторон. Наши танки пытались поймать выход мобильной группы противника, но каждый раз не успевали. Мои дроны, как и дроны противника, оказались полностью бесполезны. Я сбивал их летающих наблюдателей, а они моих. Так продолжалось часа два, пока неожиданным залпом противнику не удалось уничтожить сразу два дота и серьезно повредить один из танков. Если до этого они стреляли только по мехам, то на резкую смену целей не успели среагировать наши маги защиты. После чего наемники опять переключились на «Атлантов». Наш мех все это время стоял на месте. Юко ожидала возможности включиться в бой максимально эффективно, да только и противник, зная о наличии современного меха «Тайфун», вперед особо не лез. Да и зачем им лезть, если пока что они обладали более серьезной огневой мощью. Нашей знакомой Хван тоже не было видно. По предположению Фанг, эта дамочка не появится в бою, пока наш мех не начнет активных действий. Почти через два часа перестрелки начались первые потери среди личного состава. У нас попали под огонь пять штурмовиков, их не убило, но ранения не позволили им принять участие в бою. У наемников удалось накрыть группу примерно в пятьдесят бойцов. Сколько там выжило после залпа трех «Атлантов», осталось неизвестным. Наши мехи и танки уже три раза уходили на пополнение боезапаса и топлива. Сколько раз пополнял боезапас противник, мы точно не знали. Ориентировочно столько же, если не больше. Но за это время наемникам удалось уничтожить остальные доты, тем самым ослабив нашу огневую мощь, правда, при этом наши мехчасти смогли серьезно повредить три танка противника. Возможно, мы бы и дальше играли в позиционную войну, но тут сразу два наших «Атланта» оказались под концентрированным огнем сил противника. Запас силы наших магов уже был на пределе, и они не смогли полностью прикрыть мехов. Пока противник отчаянно пытался добить уходящих под прикрытие поврежденных мехов, проснулась Юко. В бой вступили мы. Прямо с места, врубив на максимальной нагрузке ускорители, машина рванула вперед. От перегрузок даже меня ощутимо вдавило в кресло. Мэй, похоже, потеряла сознание, Сонг побледнела, но держалась. Для меня же и Юко это было терпимо: привыкли уже. Наш рывок не остался незамеченным, но среагировать противник не успел. Сосредоточившись на огне по уже фактически уничтоженным «Атлантам», они не успели перевести орудия в нашу сторону, тем самым позволив нам зайти им в тыл. Каким образом Юко умудрилась так точно просчитать нашу траекторию, мне лично непонятно, но в итоге мы оказались сразу перед двумя «Шакалами». что для них закончилось плачевно. Ракетный залп в того, что стоял в пятидесяти метрах, и залп из пушек по второму в упор. Он находился фактически в десяти метрах от нас. Минус два меха врага, и тут же уход в сторону, еще дальше в тыл. На ходу залп по танкам противника, маги отразили наш удар, да только танкам пришлось срочно откатываться назад и разворачиваться, тем самым оголив уже для наших двух «Атлантов» и танков свой тыл. Минус два танка от залпа наших сил, правда, для этого пришлось технике чуть податься вперед, чем воспользовались уже мехи наемников, сумев уничтожить один наш танк. Пролетев мимо танков, мы ворвались в тыл одному из «Атлантов» и последнему «Шакалу». «Шакала» накрыли ракетами, а пушками дали залп не по меху, а по магам, которые находились буквально в двухстах метрах левее. Маги успели среагировать и закрылись щитом, что позволило мне пройти мимо разворачивающегося «Атланта» и засадить тому в картонную спину полный разряд. Минус два меха, а мы уходим дальше. Весь огонь сосредоточен уже на нас, но остальные не молчат. Наши танки на полной скорости устремились вперед, за ними следовали штурмовики, идея была — дать залп по последнему меху, но пехота противника не дала такой возможности, зато два наших меха смогли ударить по «Атланту». В итоге последний мех вышел из строя. Его не уничтожили, но серьезно повредили. В тот же миг над нами взлетели сигнальные ракеты сдачи. Наемники, лишившись всех мехов и уже пяти танков, предпочли сдаться, чем продолжать бой. Мне пришлось применить всю свою силу воли, чтобы остановить собственную кровожадность. У меня на прицеле были как раз два танка противника. Как же хотелось дать залп, но этого делать уже нельзя. Бой окончен. Рядом радовались Мэй и Сонг, поздравляя меня, Юко и остальных по радиосвязи, а вот я сам радости от победы не испытывал. Честно говоря, на полигоне было сложнее. Да и смущал тот факт, что дамочка Хван так и не появилась. Этот момент меня очень сильно беспокоил. ГЛАВА 23 Все любят составлять планы на день или месяц, а иногда и дольше. Кажется, составил план — легче жить. Но так ли это? Вот ты распланировал свое будущее, и вроде бы ничто не в состоянии его нарушить, но тут на тебя обращает внимание госпожа судьба, усмехается и щелчком пальцев отправляет все твои замыслы в мусорку. Вот так и у меня. Столько планировали, рассчитывали, а в итоге все пошло прахом. Теперь я лежу в своей комнате, бездумно смотрю в потолок и пытаюсь понять — а что, собственно, произошло? Последнее, что помню, это как после сражения с наемниками из меха вышли принцесса и Сонг, чтобы принять капитуляцию противника, а мы с Юко на мехе отправились в сторону особняка. Все было как всегда. Спокойно достигли особняка, отключил меха, вылез, а дальше пустота. И вот я опять просыпаюсь на до боли знакомой базе, со светлыми стенами и полной пустотой внутри. При этом читая сообщение системы: «Четвертый уровень пройден». И как это понимать? Зак молчит, что, впрочем, естественно: уровень владения костюмом стал седьмым. Как там Сонг? Что случилось? «Система, может, покажешь, что случилось?» — мысленно спросил я. «Уточните запрос». Ух ты. Я аж подскочил на месте. Она отвечать может? Ладно. Уточнить, значит. Хм. Давай попробуем вот так. «Есть ли возможность активировать запись моей последней миссии?» «Да. Желаете воспроизвести запись?» — Да! — возбужденно воскликнул я вслух. В тот же миг стена превратилась в огромный экран, где со стороны было видно, как я прибыл в храм. Рядом стояла Эльза. Так, ну это самое начало. Где тут перемотка? Ага, нашел. Потом посмотрю подробно, а пока в самый конец. Быстро перемотав запись на последний день, я впился взором в экран, жадно ища ответы. Вот мы прибываем на мехе в ангар возле особняка, и тут я заметил странное оживление вокруг ангара. Женщина, очень похожая на Мэй, но явно взрослее, держа в руках какую-то штуку в виде посоха с круглым набалдашником, направила это в сторону меха. Так это же Тай ди Мулан, мать Мэй! И что она тут делает? Вот тут меня и торкнуло. Лучший менталист с артефактом в руке! Кажется, мы явно просчитались. На экране мое тело, словно кукла, ломаной походкой сделало два шага в сторону Мулан. С разных сторон выскочили фигуры в боевой броне магов и, судя по нашивкам и оружию, это была группа захвата СИБ. Внутри меня все похолодело. Неужели вот так легко можно захватить в плен? Когда бойцы СИБ уже почти подбежали ко мне, мое тело, словно от удара в голову, полетело назад. Ошеломленно я смотрел на картинку. Что это только что было?! — НЕТ!!! — раздался оглушительный вопль Мулан. Агенты СИБ не растерялись, а тут же, развернувшись, бросились в сторону. Тело, лежавшее на земле, покрылось доспехом, после чего окуталось черной сферой и исчезло, не оставив даже капли крови на земле. А ведь я точно видел кровь. Перемотать назад. Приблизить. Замедлить. Вот я делаю шаг, и тут в мою голову влетает, судя по всему, пуля. Замедлив еще сильнее, я даже смог увидеть, как она медленно входит в мою голову на экране. Уф… Я облегченно выдохнул. Кажется, все это время сидел не дыша. Кто-то спас меня от плена. Но кто? Так, а где тут смена вида? Ага. Тут доступны все камеры моих дронов, но только до исчезновения тела. Ну, это понятно, они либо распались на ресурсы, либо исчезли как я. Так-с. Откуда стреляли — ясно, тут и дрон сверху был. Да только найти стрелка оказалось не так просто. Пришлось включать максимальное приближение, чтобы в итоге увидеть на расстоянии с километр от особняка, на уступе соседней горы, довольную физиономию Йонг Хван с монстрообразной винтовкой в руках. А вот и наша потеряшка. Пятой точкой чувствовал, что эта дама просто так пропасть не могла. В этот раз я искренне был рад видеть ее на экране. То, что это был своеобразный ответ Мулан от ее знакомой Цинь ди Шуи, было понятно даже мне. Лишь непонятно — что тут делает Мулан? Да и Хван не имела права стрелять, если только… А ведь и правда. Если подумать, то я же не знаю, как закончилось сражение у конкурентки Мэй? Значит, можно предположить, что она проиграла, или же, судя по заранее выбранной позиции Хван, она сдалась. Эх, как же не хватает Зака. Привык я к нему уже. Ладно, будем думать своими мозгами, но сначала посмотрим, что там у Сонг. Я ожидал, что Юко свяжется с Сонг и предупредит, но все получилось совсем не так. Глядя, как моя девушка на максимальной скорости стремительно бежит по лесу в сторону убежища, я, мягко говоря, был удивлен. Во-первых, судя по записи, свалила она к убежищу буквально через минуту после того, как наш мех отправился на базу. Во-вторых, почему она вообще решила бежать? Ведь я ничего ей не передал, а значит, Сонг вроде как не в курсе того, что ее раскрыли. Это конечно все хорошо, но откуда инфа? Стоп. А что это у нее на шее? Амулет? Такой здоровый? Откуда? Его точно не было в мехе. Или был? Ну-ка перемотать назад. Итак, в бою его точно не было. Вот она выходит из меха, но амулета нет. Хорошо, смотрим дальше. К ней спускается мой дрон?! Что, блин, происходит? Система, ау? Это явно твои шуточки. Как ни странно, система ответила: «Сонг Вэй является жрицей богини Цао. Дополнительную информацию вы сможете получить на девятом уровне». Информативно, но теперь становится более-менее понятно. Дрон вручил ей амулет и, судя по тому как Сонг замерла на месте и словно к чему-то прислушивается, еще и какую-то инфу передали. После этого Сонг сначала спокойно вышла за пределы видимости бойцов принцессы, а после резво бросилась бежать. Система, видимо, решила озаботиться жизнью своей жрицы. Что лично для меня хорошая новость. Расслабившись, откинулся назад. Жаль, конечно, что так резко закончилась миссия, но с другой стороны — я ее прошел, а значит, стал на шаг ближе к цели. Теперь можно и всю миссию просмотреть, что и как. Заодно и над ошибками подумать. Ах да, еще же нужно на нулевой уровень пару раз сходить. Надеюсь, пятый уровень не будет столь длителен, как этот. Хотя Эльза говорила, что тот мир вроде как для «седьмых» и выше. Да и сложность у меня теперь поменьше и еще плюс уровень оборудования. Стоп. «Система, о каком оборудовании идет речь? Доспех как бы седьмой, а не восьмой». «У вас второй уровень доступа к оборудованию базы. Желаете ознакомиться со списком дополнительных возможностей?» — Конечно желаю! — тут же воскликнул я. «Просмотр записи любой миссии, пройденной абонентом, в личной комнате или на нулевом уровне. Доступ в тренировочный комплекс базы из своего личного помещения. Возможность активировать доспех на базе в защитной комплектации». — Эй, и это все?! — возмущенно воскликнул я. Ответа уже не последовало. С одной стороны — это, конечно, круто, но, по мне, слабоваты плюшки. Стоп! Что-то я торможу. Доступ записи в нулевке — это же просто круть! Тут-то время реальное, и просмотр месяца миссии займет минимум дней десять, даже с перемоткой. А там смотри, сколько хочешь, еще и инструкторов можно подключить к процессу, авось чего подскажут. Решено: схожу-ка я в нулевку. Трое суток реального времени я торчал в нулевке. Хотя слова «реальность» и «база» для меня плохо сочетались. Очень много разных нюансов говорило о том, что это все-таки вирт, а не реальность. С другой стороны, возможно, я недооцениваю уровень технологии. В любом случае по времени базы прошло трое суток, в то время как в нулевке я провел минимум месяц. После изучения всех моментов прошедшей миссии и разбора некоторых частей с наставниками еще позанимался развитием тела. Проблем в прохождении миссии оказалось много. Последний из наставников являлся еще и психологом, так что именно он смог объяснить странности в моем поведении. Дело в том, что я заметил несвойственную мне реакцию на внешние события. Например, почему я так негативно реагировал на слова и взгляды девушек? Зачем пошел на сближение с объектом охраны? Да и отношения с Сонг, хоть по итогу мне и нравились и даже сейчас я ни капли не жалел о своем выборе, но, с точки зрения выполнения задания, такие отношения были лишними. Более того, мешали. Таких вопросов было очень много. Ответ же был простым и сложным одновременно. Простым в объяснении, но сложным в исправлении. Стрессовый переход от одного состояния психики в другую атмосферу, близость с Эльзой, резкая смена обстановки, а главное — непривычная глазу и сознанию картина мира, где крашеные мужики в платьях, а женщины без косметики на лице доминируют над парнями. Все это и многое другое повлияло на мою психику, тем самым вынудив меня внутренне противиться окружению. В итоге — глупость при принятии решений, детские обиды и простые эмоциональные срывы разной силы. Как бы я ни противился это признавать, увы, живя там, фактически поддался общей волне того мира. Другими словами, под конец слился с окружением, став считать его нормальным. Все-таки у человека весьма гибкая психика. Когда я смотрел со стороны на тех женщин, ибо девушками их назвать язык не поворачивался, мне казалось диким и странным: как я находил в них что-то красивое? Да, офицеры выглядели нормально. Но из всех, кого я там увидел, — это Сонг, Мэй, Юко, ну и мать принцессы Мулан, остальные даже близко не стояли к привычным мне эталонам женской красоты. Можно было назвать нормальными еще Фанг и Суи, но это все! Остальные — это ужас на крыльях ночи. Правда, была еще одна эффектная дамочка — Хван, но тут, скорее всего, из-за того, что она пользовалась косметикой и носила платья. Тем не менее в итоге под конец миссии я уже не видел в обычных солдатах крокодилов, а вполне нормально общался и смотрел. Вот она, сила привычки и обстановки. Осознав глубину проблемы и понимая, что в будущем я могу столкнуться с чем-то покруче, задался мыслью обезопасить свою психику от эмоциональных перегрузок. Однако кроме медитации и тренировок контроля, ничего посоветовать тренеры не могли. И то и другое помогало откровенно слабо. Оставалось полагаться на самоконтроль и самообладание. Следующей проблемой была защита от ментальных атак. Надежда, что наставники смогут меня научить чему-то новому, не оправдалась. Пока я не изучу магию и сам не овладею знанием, как поставить ментальный блок, придется полагаться на свойства костюма и Зака, который сейчас функционировал в пассивной форме. Так что пришлось осваивать те приемы, о которых уже слышал, но пока не имел возможности использовать. Во-первых, это создание постоянного ментального шума внутри сознания. Это приносило небольшой дискомфорт, но помогало защититься против несильных менталистов. Во-вторых, создание частичной и полной виртреальности. Это выражалось в том, что у меня в голове создавался закрытый от прямых внешних воздействий своеобразный виртмир, в который ИИ мог переместить резервную копию моего сознания. Разница между частичным и полным погружением в вирт заключалась в возможностях управления телом. В частичном создавался некий бэкап базы моего разума, позволяя ИИ в случае проблем откатить мое сознание на сохраненную точку. Помогает, если ментальное воздействие временное. А вот полный вирт нужен на случай постоянного воздействия. В этом случае я фактически перемещался в созданный виртмир моего сознания, откуда мог руководить своим телом. Суть в том, что в последнем случае приказы телу отдавались по нервам с неким запозданием и в зашифрованном виде. Главный недостаток данной защиты — это заторможенная реакция тела. Например, если сейчас я мог победить любого из наставников достаточно просто, то из виртмира с трудом прошел только первого. Вот тут-то и понадобилась так называемая память тела, или, по-другому, мышечная память. Это когда, например, человеку кинут мяч и тут же крикнут «лови», он сначала поймает, а потом уже задастся вопросом — а зачем он, собственно, его ловил? В сфере боевого применения все гораздо сложнее и базируется только на многочисленной практике и тренировках. Собственно, последнее я и развивал особенно активно. Благо доступ в тренировочные комнаты был уже из моей комнаты. Жаль только, время там было таким же, как и в реальности. Но — увы, пришлось с этим смириться. К сожалению, в нулевке мышечная память не развивалась совсем. За всеми тренировками я и не заметил, как пролетело время. Вроде только недавно вернулся, а в реальности уже прошло десять суток. В этот раз я даже за зоопарком на базе не наблюдал. Хотя чего нового я там могу увидеть? Думаю, что ничего. Пора отправляться на свою первую миссию пятого уровня. Пришел в себя я в каком-то разрушенном и явно старом здании, очень похожем на церковь. Выйдя не спеша и осторожно осматриваясь, понял, что нахожусь посреди руин города, уже давно заросших зеленью. Задание системы было точно таким, как и говорила Эльза. Срочно спасти какого-то аристократа от неминуемой гибели на поле боя, в тридцати километра от меня на юг. Судя по тому, что вижу, я находился в лесу и, похоже, в начале лета. Помня, что на этой миссии думать долго вредно, быстро прикинул маршрут и побежал в назначенную точку. Бежать по лесу то еще удовольствие, но благодаря опыту справился с этим достаточно неплохо. Лес, кстати, был очень похож на такой же из моей прошлой жизни в европейской части материка. Выскочив на холм уже буквально в километре от цели, я понял, в какую задницу попал. Передо мной простиралось огромное поле, а на нем друг напротив друга стояли две средневековые армии. Сверху пасмурное небо, на горизонте горы, а тут две десятитысячные армии собрались устроить битву. В самой гуще одной из армий светилась метка моей цели. Но самое нехорошее заключалось в том, что они уже стартовали навстречу друг другу. Что же, пора и мне ускориться, или не успею. Создав доспех вида примерно как у рыцарей в армии моей цели, я ринулся вперед. Учитывая мою скорость, мне удалось достичь стычки в тот же момент, как они столкнулись друг с другом. Понимая, что сквозь ряды сражающихся я буду добираться долго, создал импульс под ногами и, взмыв вверх через головы сражающихся, пролетел метров двести, упав почти возле цели. От моего приземления ушла синяя силовая волна, откинув всех в сторону. Да только появилась другая проблема: на меня неслась конница. Быстро найдя глазами свою цель, которой оказался здоровый мужик в доспехах с длинным мечом в руке и щитом в другой, я совершил еще один прыжок в его сторону, приземлившись прямо возле него, на пути у конницы противника. Создав в руках молот, я недолго думая врезал им перед собой в землю, создав локальное землетрясение и небольшой разлом с весьма приличной ямой и кучей разлетающейся в стороны земли. Я ожидал, что конница испугается и свернет, а еще лучше повалится на землю. Частично мои ожидания оправдались. Конница свернула, да только на меня налетел какой-то бугай в странных красных доспехах и с двуручным мечом в руках. Отклонив удар его меча в сторону, увидел, как тот, словно масло, разрезал землю. А меч-то у него явно непростой. Впрочем, отвлекаться не стоило. Этот бугай оказался проворным малым. Только я хотел нанести удар в его открытую спину, как он тут же отпрыгнул назад и отразил удар своим мечом. Удар я наносил в полную силу, потому удивленно отскочил и сам. От такой силы удара противник должен был как минимум улететь метров на двести в сторону, но в итоге не сдвинулся даже на миллиметр. Он явно не так прост, как остальные. Его рывок в мою сторону был стремителен, а удар его меча грозил разрубить меня пополам, но я уже не был простым бойцом. Словно гимнаст, я ушел от его удара, пропустив его мимо, одновременно с этим нанеся точный и быстрый колющий удар мечом, что создал вместо молота в левой руке, по его открытому корпусу. Меч скользнул бессильно по доспеху врага, только слегка поцарапав его броню и выбив несколько искр от столкновения металла с металлом. Тем не менее это заставило противника покачнуться, и, потеряв равновесие, он почти упал на землю, но в последний момент одной рукой оттолкнулся от земли и прямо из такого неудобного положения смог нанести удар мечом в мою сторону, заставив уже меня чуть отпрыгнуть назад. Я по-прежнему опасался принимать его удары на прямой блок. Возможно, я и смогу блокировать атаку, но зачем рисковать? Как бы ни был ловок бугай, он все же уступал мне по скорости движений.