Придя в себя, Соренто, еле держась на ногах, подошел к Гордею. Убедившись, что с ним все нормально, он облегченно вздохнул и присел рядом с ним, с растерянным видом осматриваясь вокруг. Интересно, а что, собственно, дальше? Демонов мы убили, рыцари исчезли. Я-то тут зачем? Только не говорите мне, что тут еще есть подобная пентаграмма. — Мы выжили? — тихо измученным голосом спросил Гордей, очнувшись. — Как ни странно, мы живы, мой друг, — с недоверием к собственным словам ответил монах. — Но посланник все еще здесь, — приняв сидячее положение, констатировал очевидный факт отшельник. — Возможно, еще не все закончено, — отрешенно сказал Соренто, глядя в небо. Гордей, покряхтев, поднялся на ноги. С удивлением потрогал свою руку, подвигал ею, потом, хмыкнув, пошел к краю горы в сторону города. Остановившись у обрыва, он еще раз хмыкнул, увидев, что спуска вниз больше не было. После, окружив себя зеленой дымкой, что-то произнес и резко раскинул руки. От него во все стороны пошла волна в виде духовной тончайшей сферы. Прислушавшись к себе, Гордей замер на месте. Если я правильно понимаю, то это он такое сенсорное заклинание запустил. Наконец отшельник через минуту открыл глаза и пошевелился. — Ну, что там? — с любопытством в голосе спросил монах. — Ничего, — растерянно ответил Гордей. — В буквальном смысле. Ни единой живой души. Кажется, мы ошибались. — В чем? — изумленно посмотрев на него, спросил монах. — Сам подумай, — задумчиво произнес Гордей. — Если не было никаких сигналов отсюда о демонах, то как высоко они успели забраться в органах власти королевства? — Этого просто не может быть, — растерянно ответил монах. — Как же твои братья по цеху? Они же постоянно проверяют города королевства. К тому же ты сам говорил, что обелиск они активировали всего десять дней назад. — Не обелиск, а, судя по всему, пентаграмму, — возразил Гордей. — Только для вызова демонов она не нужна, достаточно обелиска. Я даже не знаю, что именно хотели сделать демоны. — Ты ведь не хочешь сказать, что это не единственный город, захваченный демонами? — неуверенно спросил монах. — Надеюсь, что ошибаюсь, но… — Гордей, отвечая, в конце фразы сделал многозначительную паузу. Лично для меня было и так все понятно. Жаль только, своих выводов высказать не могу. Тут же явно видно, что демоны не просто так скрывались. А если добавить изгнание Соренто, то все становится ясно. Они просто устранили того, кто им мог помешать захватить королевство, да еще и неугодных рыцарей удалось спровадить. К тому же, насколько я помню, гвардия сейчас где-то гоняется за ними. Может, я и не силен во всяких тайных замыслах, но тут уж очень все явно. — И что ты предлагаешь? — растерянно произнес монах. — А что мы можем? — с горечью в голосе ответил тот. — Только ждать рыцарей и надеяться, что эта зараза не распространилась дальше королевства. — Почти двадцать дней ждать и ничего не делать… — пробормотал монах. — В любом случае вдвоем мы ничего не сделаем, — пожав плечами, произнес Гордей. — У нас есть посланник, — уверенно возразил монах. — Ага. А у них, судя по всему, возможность взывать к своему богу тьмы. Если опять появятся его рыцари, то кто будет сражаться с демонами? Они еще полчаса неспешно беседовали и спорили, что делать дальше, но в итоге просто все же решили ждать рыцарей и их армию. После чего я спустил их вниз к воротам города. Опасности не было. Город был абсолютно пуст. Живи где хочешь. Странное это чувство, когда вот так идешь по пустому городу, что еще недавно был населен и по улицам ходили люди. Запаха гари уже практически не осталось, а слабый ветерок гулял по мертвым улицам. Уж не знаю, что именно использовал в ракетах Ким, но сжег он не только живых демонов, но и их трупы. Возможно, что-то и осталось возле самой горы, да только желания проверять у меня лично не было. «Ваша миссия завершена». Чего? От удивления я застыл на месте. Мою фигуру окутала сфера переноса, а я, засыпая, недоуменно подумал: «Почему сейчас?» Вот уж точно пути и замыслы системы неисповедимы. Проснувшись утром, я задумчиво смотрел в потолок и не мог понять — мне радоваться или что? Вот почему-то ощущения безумной радости от прохождения миссии не было. Хотелось узнать — а как там, собственно, дела у стариков? Помочь им против демонов, в конце концов, — но система все решила по-своему. Нет, я, конечно, понимаю, что старики без меня не смогли бы спуститься вниз с горы, но все равно странно. Ну да и черт с ним. Зато теперь я на шестом уровне, с восьмым уровнем доступа костюма. Ах да. Там же еще плюшки были. «Так, ну и что там за дополнительный уровень доступа?» «У вас третий уровень доступа к оборудованию базы. Желаете ознакомиться со списком дополнительных возможностей?» Вот что за тупой вопрос? «Конечно, желаю!» Или я просто так спрашивал? Иногда система слегка выбешивает. «Возможность создания голосового или текстового чата на территории базы. Доступно только с пользователями третьего уровня доступа или выше. Вам доступны задания на территории базы». Кхм. И что, это все? Хотя… «А что это за задания?» «Желаете ознакомиться со списком активных заданий?» «Да». Передо мной появился список из четырех заданий, доступных сейчас. Первое задание: «Обеспечение порядка и спокойствия пользователей на территории базы. Награда: дополнительная жизнь. Задача: обеспечивать порядок на территории в течение пяти подряд дежурств по двенадцать часов каждое. Обязательное присутствие в открытых местах базы». Второе задание: «Взять под свою опеку любого пользователя в качестве ученика. Награда: доступ к дополнительным возможностям нулевого уровня. Задача: ознакомить ученика с жизнью и условиями нахождения на базе. Условие: только добровольное согласие пользователя». Третье задание: «Составить текстовую инструкцию с пояснением для новых пользователей. Награда: уменьшение уровня сложности миссий на пять пунктов. Задача: текст должен состоять из подробного описания базы и ее возможностей. Условие: данный труд должен получить минимум двести положительных оценок пользователей третьего уровня доступа или выше». Четвертое задание: «У вас появился доступ к возможности встать в очередь для получения ученика — нового пользователя базы. В ученики можно взять только одного человека. Награда: за каждое успешное прохождение уровня после вашей помощи вы получите дополнительные жизни. Задача: встретить первым на базе нового пользователя и подробно рассказать ему обо всем, что происходит на базе. Желаете встать в очередь? Да/Нет». Хм… Че-то как-то негусто. Да и еще этих два почти одинаковых задания. Или нет? Что-то там насчет учеников мне еще в самом начале рассказывал один из игроков. Как же его там звали? А, точно, Гарри. «Кстати, а он что, до сих пор числится моим учителем?» Система промолчала по этому поводу. Ладно, потом разберусь, встану я, наверно, в очередь пока что. «Ваша очередь: 37». Интересно, это много или мало? Вернемся к заданиям. С охраной все понятно, но количество жизней пока что у меня приличное, так что повременим. Что-то не хочется мне сидеть столбом в столовой. Писать инструкцию за такую мелочную награду — это вообще нечто. Альтруизмом не страдаю, так что как-то сами разбирайтесь. Два задания на учеников. Почему два? Разница понятна. В одном случае кого угодно могу взять, а во втором только новичка. Но там нужно ждать, а здесь любого из первых можно попытаться заманить. В любом случае спешить незачем. В общем, определившись, решил посмотреть, что там творится на базе. Все как всегда. Судя по заданию об охране, это можно было предположить. Опять беспредел группировок. Сидят за столиками и ждут. Может, стоит взять задание и попугать? Да только как я их пугать буду? Доспех я, конечно, могу активировать в качестве защиты, ну а дальше что? Аура!!! Твою мать. Я понял!!! Вот баран. Как я сразу не догадался. Тут же вызвав вход на нулевку, я ринулся туда. Если я прав, то Ким реально подогнал мне просто сказочный подарок. Быстро обнаружив наставника, я замер на месте. Вызвав имитатор людей с различными характеристиками, активировал «Хамелеон» и принялся ставить эксперименты. Толпа народу ходила разными маршрутами, а я, активировав дух, пытался воздействовать на них. Ничего не происходило — видимо, для начала нужно понять: а с чем я, собственно, имею дело? Погрузив свое сознание в транс, принялся наблюдать за процессом движения этой силы. После длительного наблюдения попытался напрямую воздействовать на свою силу. Чуть концентрацию не сбил от радости, когда понял, что получилось. Через пятеро суток я уже научился управлять этой новой силой без помощи нанитов. И вот тут и началось самое интересное. Все-таки я оказался прав — то, что в свое время показал на базе Ким, — это именно давление духа. Духовное давление? Хм. Где-то я уже это слышал. Ну да не суть важно. В общем, если рассеять по площади свою духовную силу, то можно с помощью нее воздействовать на разумных. Именно разумных. Так как эта сила действовала на любое разумное существо, обладающее своей духовной силой. Обладают духом все разумные, а вот контролировать, видеть и управлять им могут, естественно, не все. Насколько я понял, духовное давление — это влияние своей силой на духовную оболочку разумного, а именно — на его эмоциональный фон. То есть я могу заставить людей или еще кого почувствовать любую эмоцию. Например, то, что делал Ким, — это заставил ощущать разумных давление окружения или, по-простому, испытать приступ клаустрофобии с добавлением страха. Потратив еще почти месяц тренировок в нулевке, наконец смог полностью научиться контролировать свою силу. Но даже сейчас, после того как получил столько новых возможностей, зная все, что я знаю сейчас, я предпочел бы потратить пару лет и самостоятельно обучиться силе духа, чем пройти тот сумасшедший эксперимент Кима. Покинув нулевку, довольный собой и своими успехами, решил с ходу отправиться на шестой уровень. Так сказать, проверить свои возможности на деле. Но перед этим, на свою беду, решил посмотреть, что там в зоопарке. Лучше бы я этого не делал. Возле входа в столовую стояло полукругом десять игроков, окружив одну девушку, которая спиной прижалась к стене и испуганно смотрела на окруживших ее людей. Хотя какие они люди? Одно название. Плохо то, что девушку я узнал. Лена Одуванчик. Я, конечно, понимаю, что они в свое время тоже меня использовали, но все же делали они это хотя бы культурно, а не вот так грубо. То, что происходит, понял достаточно быстро. Да и как не понять, если сначала один из игроков дотронулся до нее рукой, отчего искорежило их обоих, но как только Лена отошла, так тут же второй повторил то же самое. И так раз пять. После чего один из них присел на корточки возле лежавшей уже на полу обессиленной девушки и вкрадчивым голосом что-то произнес. Судя по всему, из-за того что у меня выше уровень доступа, слышал я его отчетливо. — Одуванчик, тебе стоит выполнить нашу просьбу, и в тот же миг наши дружеские и искренние объятия прекратятся. — Нет! — яростно воскликнула девушка, преодолев слабость. — Долго ты все равно не выдержишь, А твоих друзей тут нет, — не обращая внимания на ее реакцию, продолжил спокойно парень. — Все, чего мы хотим, — это только помочь тебе. Просто спроси у нас по два вопроса, и тут же сможешь пройти до комнаты с таким замечательным названием «Выход». Дальше я уже его не слушал. Ну не могу я смотреть на это издевательство. Хотя и понимаю, что, возможно, она в свое время делала так же. Но дело именно в том самом «возможно». А вдруг насчет нее я ошибаюсь? В конце концов, не все же тут сволочи. Вылетев из своей комнаты, я уже приготовился с максимальным ускорением ринуться к столовой, но с удивлением замер. Моя комната теперь находилась буквально в двадцати метрах от столовой. Кажется, теория насчет того, что чем выше уровень, тем ближе столовая, получила еще одно подтверждение. Быстро пробежав коридор, я тут же развернулся направо, где стояла эта компания. Недолго думая применил силу духа, спроецировав на них страх и клаустрофобию. Зачем придумывать то, что уже придумали до меня? Но тут же отключил, глядя на бледные лица игроков и выпученные от страха глаза. Все десятеро валялись на полу. Кажется, я перестарался, нужно в следующий раз меньше силы использовать. Стоило мне убрать свое воздействие, как они тут же бросились врассыпную, с трудом перебирая ногами. С грустью посмотрев на замерших в изумлении игроков в столовой, я вздохнул и все-таки открыл список заданий. Кажется, придется взять то самое задание по охране. Но только я собрался выбрать задание, как оно исчезло, а позади меня раздался знакомый насмешливый женский голос: — Смотрю, ты быстро растешь. Обернувшись, увидел Эльзу, которая смотрела на растерянного меня, улыбаясь. — Привет, — только и смог я произнести. Теперь понятно, кто перед самым носом увел у меня задание. Собственно, в ее описании это было уже сказано: «Ответственная за правопорядок». — Привет, привет, — весело отозвалась девушка, игриво мне подмигнув. — Смотрю, ты успел раньше меня разогнать этих умников. Молодец. — Угу, — буркнул я недовольно. Эльза подошла к сидевшей на полу Лене, с изумленным видом смотревшей на нас и особенно на меня. — Ты можешь, конечно, покинуть базу, но будет лучше, если кто-то возьмет тебя в ученики, — произнесла Эльза с сочувствием в голосе. — У всех сильных игроков уже есть ученики, — обреченно опустив взгляд, произнесла Лена с поникшими плечами. — А вот и нет, — с озорной улыбкой сказала Эльза. — Я ни на что не намекаю, но кое у кого ученика нет. И почему я думаю, что она имеет в виду меня? Да только нужно ли мне это? Посмотрев на Эльзу, явно довольную собой, и на Лену, растерянно переводившую взгляд с нее на меня и обратно, я задумался. — Каждое выполненное задание на базе открывает новые задания, — ни к кому не обращаясь, произнесла Эльза. — Правда, не сразу, но все же. К тому же, если у игрока есть учитель шестого и выше уровня, то никто никогда не будет делать гадости такому игроку. Ведь рано или поздно он вернется и покарает тех, кто напал на его ученика.