— Папа! — выкрикиваю в пакет замороженных овощей. Но отец продолжает: — Тем быстрее и лучше заживление. Если при переломе произошло искривление, то поставить перегородку на место можно только в течение нескольких часов, — отец как будто всхлипывает. Мои глаза в ужасе распахиваются, они что думают, что мажорское отродье сломало мне нос? Они видят меня, а я себя не вижу. Ужас сковывает сердце, от страха я ерзаю. Папа за рулем, мать вроде бы рядом, а эта сволочь крепко держит меня и холодный пакет. — Через два-три дня сделать это уже не получится, будет поздно. Самое главное при такой травме — выгадать как можно больше времени, — заканчивает отец и со всей дури жмет на клаксон. А мама воет на всю машину. Глава 38 Костя Незадолго до… Оставляю мотоцикл у здания редакции. Снимаю шлем, но идти на работу не тороплюсь, долго смотрю на родные стены. Весь дом был когда-то густо выбелен мелом, но побелка на нем отстала и обнаружились огромные пятна желто-бурой охры. Много лет назад, когда я был совсем еще зеленым, мое сердце билось через раз. Особенно в момент, когда я поднимался на это до боли знакомое крыльцо. Я был рад до кучи в штанах, когда меня сделали главным редактором. Это было невероятно круто — решать, что именно выйдет в следующем номере «Желтых слив». В какой-то момент я перерос и это издание, и все что творится в его офисе. Но получить работу мечты не получилось. И тогда я придумал историю с Людочкой. — Привет, — орет Алекс, вылезая из своей попугайской тачки. Он активно машет мне, словно буйно помешанный. У Алекса плохого настроения не бывает. Человек-праздник. Я не спеша подхожу к нему, жму руку, вместе мы идем на наше общее место работы. Крыльцо давно покосилось, а дверь стоило бы сменить, но издание не моя собственность, и как именно выглядит здание редакции, не моя проблема. — Что это ты свой «мопед» расчехлил? — оглядывается он на блестящего железного коня. — Катал что ли кого? — Да было кое-что. Ухожу от темы разговора. Всегда делился с Алексом грязными подробностями своих страстных ночей, а вот сейчас не хочу. В горло словно ваты напихали. Это как будто что-то другое. В голове крутятся фрагменты нашей встречи. Столько раз это было, что я со счета сбился, а язык не поворачивается все ему рассказать. Идем по коридору. Чуть погодя, я сворачиваю в свой кабинет, а Алекс движется дальше. Он работает в общем зале, там, где сидят все наши журналисты. Со всеми своими женщинами я умел сохранять трезвую голову. Но, когда я прокручиваю в голове то, что произошло между мной и Мариной ночью, утром и днем, эта способность мне полностью отказывает. Я как будто нажрался в дрязину и теперь не понимаю, куда конкретно мне идти. Стою посреди зала набитого людьми, меня все дергают, пытаются куда-то тащить, а мне пофигу. До сих пор вижу глаза ее счастливые, блестящие. Волосы, упавшие на мою грудь, пальцы нежные, губы сладкие. — Так ты что Потапенко на байке своем катал? Ты не забудь, крутой босс, что как только ты станешь вхож в крутое издание, ты забираешь меня с собой! Я твоя правая рука и тоже мечтаю о светлом будущем. Киваю, захожу в кабинет, снимаю куртку, сажусь и пялюсь на документы, оставленные секретаршей на столе. Мне неожиданно хорошо с Мариной, так хорошо, что я больше не хочу раскручивать всю эту историю с Потапенко. Это новость настолько шокирует, что я не могу вместить ее в своей голове. — Тук-тук, - снова заглядывает Алекс. — Да!? — Ты мне задание не выдал, я ж статью дописал, — запихивает он руки в карманы и начинает покачиваться, останавливаясь в центре ковра на моем полу. Равнодушно смотрю на друга. — И я все еще хочу знать, кого катал? Нашу богачку? Кстати, сколько ты будешь с ней возиться? Ты ж мне спор проиграешь. Включаю компьютер, щелкаю мышкой. Я не отвечаю, машинально открываю фотографии Марса и просматриваю. Никак не могу решиться отправить их, рука не поднимается. Как-то очень незаметно и быстро возле моего компа оказывается любопытное лицо друга. — Это что? Что за голый мужик и худая блондинка? — Это бойфренд Потапенко. Отвечаю, как есть, не привык что-то скрывать от друга. — Что? — расцветает Алекс. — Не хрена себе, да ты гений. Я нашел инстаграм Потапенко и разрушить их пару могу прямо сейчас, в пару движений по экрану телефона. Отправить фотографии ей в личку инстаграм, и все будет кончено. Королева слишком гордая и самодовольная, чтобы простить такой позор. Но что-то меня останавливает. — Давай, отправляй, потом встретишь ее после универа и она поплачет на твоем плече, чего медлишь? — Подло это, Алекс. Пусть сами разбираются. — Серьезно? — шокировано открывает рот друг. — К тому же есть человек, которого подобный поворот событий расстроит. — Чушь не пори, босс. Повисает пауза. Алекс садится на стул для посетителей возле меня. — Приплыли, — щурится он, перебегая глазами с меня на мой компьютер. — Мой почти что брат рехнулся. У тебя баба что ли появилась? Постоянная? Вот, где ты пропадаешь. Он сам себе отвечает. Его злит сложившаяся ситуация. Да, виноват, в клубы не хожу, телок с ним не снимаю. — Я ни раз пытался с тобой поговорить, Озерский, но ты только головой мотаешь. Изменился, стал бледной тенью самого себя. Слишком много отчаянья в его голосе. Алекс всегда был моим другом. Пришло время рассказать ему про Марину. — Знал бы как поступить, немедленно сделал бы это, — завершаю свою историю. Выслушав меня, Алекс молчит, смотрит на меня, как на больного, а потом начинает активно наезжать: — И что мне теперь до конца жизни смотреть на твое кислое лицо? — встает, ходит туда-сюда. — Озерский, ты же давно перерос и кабинет этот, и наши «Желтые сливы». Ты же профессионал. Ты же крутой! Ты собрался до конца жизни здесь штаны протирать? Покупать дорогие шмотки раз в год, чтобы пыль в глаза телочкам пускать? Ездить на своей тачке среднего класса? Отдыхать в Турции? Телек смотреть, к которому надо поближе садиться, потому что не хрена не видно издалека? А бабушка твоя и ее старый диван? Этого ты для нас хочешь? Так ты благодаришь меня за годы дружбы? Я ж за тебя в огонь полезу. А ты меня предаешь, тем, что тупишь и не шлешь эти дебильные фотографии. Брат, ты не только свое, но и мое будущее губишь. Мы же планировали вместе работать на новом месте. Ну если жизнь у нас такая, что нормально на работу не устроиться, — бьет себя в грудь, — ну что теперь? Богатая девка ведется, ты в шаге от успеха, — он переходит на крик. — Ты почти, елки-моталки, вытянул выигрышный лотерейный билет! И ты все это променяешь на милые беседы с официанткой под луной? Да уговори ее и спи с ней потихонечку, за спиной у богачки! Не в первый раз. Но будущее наше под угрозу не ставь! Шли эти чертовы фотографии, и двигайся дальше! ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Глава 39 Костя Хозяин нашей шарашкиной конторы наклоняется над подоконником и маленькой палочкой шевелит землю в горшке с пышным фикусом. Наблюдаю за спокойным, как удав начальником, и немного завидую его выдержке. Даже в самые сложные времена Виталий Михайлович не повышал голос и не впадал в истерику. Он философски осторожен и сдержан, и не содержит той избыточности и пестроты, которые столь характерны для людей нашей профессии. Двумя пальцами он нежно поглаживает листики растений. Ему давно за шестьдесят. Он обожает свои комнатные цветы и меньше всего на свете любит шевелиться. Виталий Михайлович доволен, когда процесс налажен и протекает без него. — Опять завелся паутинный клещ, — поправляет очки. — Вот как только включают отопление, сразу же начинается эта дрянь. И сколько не брызгай, хрен от нее избавишься. Сижу в кресле, сжимая кожаные подлокотники, думаю о своём. Лишь иногда поддакивая. Меньше всего на свете меня сейчас интересуют цветы на подоконнике. Я сказал Алексу «нет». Приятель разозлился и хлопнул дверью. А я так и не понял, почему он вдруг решил въехать в мир большой журналистики на моем горбу? Таким я друга еще не видел. Понятно, что мы братаны, и друг за друга горой, но все усложнилось. И это не карусели, в которых я могу посадить его рядом, и вместе мы погоним накладывать в штаны по темным тоннелям и резким виражам. Не факт, что Люда будет со мной, не факт, что ее отец пойдет у дочки на поводу, не факт, что я смогу там работать, не то, что тащить кого-то с собой. Обманывать себя — занятие великолепное, но для взрослого мужика недостойное. Ясно же, что туплю я с отсылкой фотографий из-за Марины. Вот так сильно она меня зацепила. Она хоть и молодая, но с таким стержнем, что тому же Алексу и не снилось. Уверен, пошлет она меня далеко и надолго, как только я нажму кнопку на смартфоне. И что дальше? Люда бросает Марса. А что я? Случайно натыкаюсь на нее и сопереживаю. А что Марина? Она будет страдать, ей будет больно, а я, почему-то, этого не хочу. Да и спать мне с ней понравилось. Хочется снова и снова. Я понимаю, что с занудным и умным парнем ей будет лучше, спокойнее. Но при мысли, что кто-то левый прикоснется к ней, пальцы со скрипом сжимают кожу на подлокотнике. Ей будет лучше отпустить все, что между нами было, но я эгоистично не хочу, чтобы она отпускала. Мне бы разглядывать ее часами, разбираясь, что в ней такого особенного, что я коллекцию свою на хрен забросил. — Жениться не собираешься? — неожиданно поворачивается начальство, утопая в глубоком кресле. — С чего вдруг? — поднимаю глаза, удивляясь вопросу. — Да алчный блеск в глазах пропал, — неожиданно веселит меня Виталий Михайлович, — у нас бухгалтерша новая, вот уже, как месяц, а Озерский на нее до сих пор не залез. Об этом болтают в курилке, мне секретарша поведала. Совсем на себя не похож, Костик, вот и спрашиваю. — Да нет, вроде бы, тот же самый, — смеюсь. — Вот опять, тоскливая моська. «Моська», надо же. Настроение слегка улучшается, Виталий Михайлович возится со своими цветами, а я думаю о том, что все это время я пропускал какой-то очень важный кусок жизни. Таскался со своей коллекцией, гордился, а не жил. Как будто вместо того, чтобы смотреть кино целиком, я смотрел трейлеры. Куски, обрывки, один за другим, ничего не замечая вокруг. Краткое содержание, а настоящее кино так и не видел. Маринка настоящая, искренняя, смотришь на нее и веришь, что улыбается, значит, рада видеть. — Конференция у тебя через полчаса, — оживает Виталий Михайлович. — Всероссийская научно-практическая конференция «Рок-музыка в контексте современной культуры». В голове сумбур, только музыки и соответствующего шума мне сейчас и не хватало.