Мне даже не потребовалось щелчка пальцев. Едва я подумал о его смерти, все жидкости вырвались из его тела, включая чёрную, как смоль, кровь. Этим можно было закончить, но достаточно ли в восставших будет страха не перечить мне больше? Внезапно тело только что мгновенно почившего дракона выпрямилось и издало рык. — Я вселил в него элементальную душу. — пояснил я остальным. — Он стал первым водным драконом. К сожалению, того дракона, которого знали вы, уже не существует. Он не хотел служить мне, но теперь будет вынужден до самого конца следовать за мной. Я вас освободил, и вы будете моей армией. Оставшись собой или нет, решать уже вам… И не думайте, что сможете сбежать. Водная метаморфоза: Молекулярное деление. Я поспешил вернуться к Энни, от которой меня оторвало это жалкое подобие восстания. Впрочем, чего ещё ожидать от глупых существ, созданных Им ради забавы? Разумно ли было оставлять их вживых, если я всё равно уничтожу и их? В любом случае, они помогут мне очистить материк от всего, что его населяет. Затем уничтожу и эту единственную планету во всей Его вселенной… А что, если с этим миром погибну и я? Со мной погибнет и Энни. Не лучше ли будет тогда просто очистить мир от Его созданий, а затем населить его заново?Молекулярное воссоединение. Энни стояла рядом с ростком, любуясь им. — Как прошло? — спросила она, посмотрев на меня тем же взглядом. — Я разобрался со всем. Они не посмеют вновь ослушаться. — Это хорошо. — произнесла она и её взор вновь устремился на деревце. — Мы скоро должны прибыть к берегам материка. — Потребуется моя помощь? — Нет… Просто хотел сказать, что скоро наступит кульминация нашего плана, и мы сможет создать мир, в котором не будет нужды кому-то прятаться и убегать, пытаясь выжить. — Мы ведь сможем взять Эукала? — спросила она, снова взглянув на меня. — Что бы ни произошло, я придумаю, как сохранить жизни тех, кто был на моей стороне. Поэтому, да. Придётся ли нам обрести новый мир, или возродить этот из его пепла, неважно. Главное, чтобы это было местом, где не было бы сожалений и горя. — Думаешь, это возможно? — грустно произнесла она. — Что именно?.. Думаешь, у нас не получится… — До тех пор, пока у существ будет необходимость в чём-то, они будут враждовать. Лишь те, кому ничего не нужно, могут очиститься от тёмных желаний. — Тогда после создания нашего идеального мира я займусь обеспечением всем необходимым тех, кто его населит. — В таком случае, разве это будут живые существа? Они останутся паразитами, живущими за счёт других. В этом мире люди понукают людьми. В новом же ты сам запряжёшься, чтобы вечно заботиться о них. — Тогда мы прихватим с собой только тех, в ком уверены. Тех, для кого быть с близкими важнее всего остального. — Разве для всего нескольких существ требуется создавать целый мир? — Хоть вначале мы и будем единственными, со временем этот мир расцветёт. Его заселят наши потомки, которых мы будем направлять. Я не допущу, чтобы ещё один мир стал таким же, как и этот. — Мы вместе не допустим. — Энни покраснела и повернулась к Эукалу. Похоже, фраза про наших потомков была лишней. Тем не менее, теперь я уверен, что она тоже задумывается об этом. От этих рассуждений меня тоже вогнало в краску. Я присел у ели и глубоко вздохнул. Какими бы яркими ни были образы нашего будущего, без действий с нашей стороны мы к нему не приблизимся. На материке нас точно уже ждут. Битва будет нелёгкой. *** Я открыл глаза. И снова я в этой странной Цитадели, не похожей на нашу. И всё же, если мне предлагается загадка, а никого рядом нет, то это, если не наша Цитадель, то моя. Значит ли это, что я отделился от Юлия? Наши различные образы мышления не могли сосуществовать, из-за чего и произошло разделение… Эта теория кажется самой правдивой. Я подошёл к тумбе. На листе чёрным по белому были напечатаны всё те же слова. Что бы это могло значить? Хочу ли я стать ближе к пониманию своих собственных мыслей? Если да, мне придётся это разгадать. “Узри деяния свои. Пойми, какой грех совершил. Тогда разверзнутся врата, тогда бы вас я пропустил”. “Узри деяния свои”. Стало быть, в глубине души я осознаю, что делаю непростительную вещь. “Пойми, какой грех совершил”. Я понимаю, что этот мир населяют не только убийцы и преступники, но просеять гнилые горошины от здоровых не получится. Пока я буду перебирать первый мешок, мне принесут ещё два… С каких пор моей целью стало искоренение зла и создание идеального мира? Наверное, она была такой с самого начала, просто осознал я это, только когда сблизился с Энни. Если бы Он создал прекрасный мир, в котором каждый счастлив, разве я бы ненавидел Его? Разве я бы хотел отмстить Ему, уничтожив Его детище? Что ж, в загадке не сказано, что я должен покаяться в своём грехе. “Тогда разверзнутся врата”. Замок двери щёлкнул, сообщив, что путь открыт. Я подбежал и распахнул её. Передо мной стояла такая же комната. В центре стояла новая тумба с новым листом, с новой загадкой. Я ещё не приблизился, чтобы видеть, что там, но был в этом абсолютно уверен. И моя интуиция меня не подвела. В верхней половине была первая, только что решённая, загадка. Можно ли вообще эти строки, заставляющие задуматься, называть загадкой? Впрочем, сейчас формулировка не была важна. Следующие строки появились буква за буквой, объявив новую загадку. “Ты так уверен, что готов сражаться, Но не начнёт ли тот, второй, тебя бояться?” Как только я прочитал эти слова, глаза сами собой закрылись. *** Я лежал всё у той же ели. Энни рядом не было. Похоже, заметила, что я уснул, и решила не будить. Не прошло и нескольких часов, я уверен, а почва у тонкого основания ствола деревца уже высохла. Как же много ты… кушаешь? Не совсем подходящее слово, но пусть будет оно. Ну, тебе сейчас надо хорошо питаться, чтобы быстрее расти. И вот я уже разговариваю, как бабушка… И что бы могли значить те строки? Если первые требовали действия. В их случае “пойми грех свой”. Здесь же просто вопрос. Значит, я должен на него ответить? Не начнёт ли меня бояться второй? Это ведь про Юлия? С чего бы ему бояться меня? К сожалению, он когда-то был на моём месте. Он был таким же. Тогда он принял другое решение. Чувства к тому, кто действует не так, как поступил ты, могут быть разнообразными. Гордость, за то, что я исправляю его ошибки. Сожаление, что он поступил не так, как я. Печаль, ведь я, по его мнению, свернул на неправильный путь. Отчаяние потому, что он не может остановить меня. И ещё десятки других, но никак не страх… — Я тебя разбудила? — спросила Энни. Она так тихо подобралась, что я даже не услышал её, не то, чтобы она смогла помешать моему крепкому сну. Эти раздумья увлекли меня слишком сильно. Будет лучше уделять загадке время, пока я в Цитадели. Не хочется тратить время, которое я могу провести с ней. — Нет, я проснулся немного раньше, просто задумался. — сказал я, вскочив. Она держала в руках тяжёлое на вид ведро с водой. Увидев, на что я уставился, Энни поторопилась оправдаться. — Ты уснул так неожиданно. Наверное, устал. Вот я и подумала не беспокоить тебя по пустякам. — За меня не беспокойся. — улыбнулся я, выхватив ведро. — Нам ведь сон уже не необходим. Скорее, просто наши тела ещё не привыкли к почти вечной бодрости и иногда пытаются навязать нам свой сон. Так что, если увидишь в следующий раз, что я сплю, то смело буди меня. Время в Цитадели идёт совсем по-другому. Если в этот раз мне отведено находиться там час, то пусть даже меня разбудят через минуту, для меня, там внутри, пройдёт целый час. Смотря с этой стороны, сон действительно кажется пустой тратой времени. — Ладно. — кивнула она. — Давай тогда польём Эукала. — Как прикажешь. Театрально поклонившись ей, я выплеснул содержимое ведра на сухую почву. Корни почти мгновенно впитали эту дюжину литров. Взмахнув рукой, я направил появившийся из ниоткуда нескончаемый поток воды. — Только не переусердствуй. — сказала она. — Если переборщим, то можем размыть почву, и он не сможет пустить корни. — Этого будет достаточно? — Да. — кивнула Энни. Я снова махнул рукой и, будто перекрыл невидимый кран, вода прекратила поступать. С минуту мы просто стояли рядышком, глядя на росток. — Когда мы прибудем на материк? — тяжело вздохнула она. — Сам не знаю. — пожал я плечами. — Я поручил драконам направлять остров, но это всё ещё огромный кусок земли. Даже если он не привязан к земной коре, чтобы он проплыл такое большое расстояние потребуется не один месяц… Теперь, когда я сам сказал это вслух, понимаю, что не стоило ожидать ничего от этой идеи. — Как и все твои идеи. — мягко засмеялась она. — Не говори так. Хм… — я задумался. — Новая идея? — Энни продолжала улыбаться. — Уверяю, хоть это будет сложно, так мы быстрее доберёмся до материка. Глава 27 — Расскажешь? — Энни тут же заинтересовалась. — Представь, что наш остров это морское судно. — произнёс я. — Ты как-то слишком издалека начал. — Так вот, — многозначительно улыбнулся я. — сейчас у нас просто каркас. — Значит, нам нужны паруса?