Егор развернулся и, явно стушевавшись, уставился на меня. Алиса молча разглядывала его лицо и неуверенно улыбалась. Теперь, когда она не орала, да еще и с нового ракурса, я смогла лучше разглядеть малышку. Алиса оказалась копией Маргариты. И это очень хорошо, подумала я. Наверное, было б настоящей пыткой для Марго, если бы дочь походила на своего отца, которого вычеркнули из жизни… – Кто-то тоже любит «Смешариков», – засмеялась я. Корней немного растерянно усмехнулся. – Ага, как видишь, я ей понравился. Алиса покорно сидела на руках у Корнея. Мне даже стало немного обидно, что успокоить ребенка удалось именно ему. Правда, мне и в голову не пришло запеть. Я просто носилась с Алисой по комнате как полоумная. – Держи, – Егор протянул мне ребенка. Алиса от такого расклада тут же скуксилась и снова начала плакать. – Та-ак, – недовольно протянул Егор, – ясно. Он снова прижал к себе малышку, и та сразу замолчала. – Ты имеешь успех у женщин помладше, – заметила я. – Ладно, неси ее на кухню. Будем кормить. На кухне мы с Корнеем, как два слепых котенка, уткнулись в рекомендации на холодильнике. – А что едят дети в этом возрасте? – спросил Корней, оглядывая Алису, которая теперь покорно сидела в своем детском кресле и ждала, что же мы ей предложим. – Им уже можно давать чипсы? – Сомневаюсь, – покачала я головой. – А мороженое? – Ты прикалываешься надо мной? – рассердилась я. Тут же указала на кухонный стол, где стояло несколько баночек с детским питанием. – Вот!.. Тут все: овощи, фрукты… С горем пополам мы разобрались, что овощи нужно сначала подогреть. Алиса все это время с интересом наблюдала за нашими метаниями по кухне. – Кабачок и брокколи, – прочитал Егор. Открутил крышку, и тут же послышался щелчок. – Фу-у, ну и вонища! Его кислое выражение лица очень повеселило Алису. Она так забавно расхохоталась, что мы тоже непроизвольно улыбнулись. – Не думал, что дети такие милые, – сказал Егор. – Аналогично, – согласилась я, разогревая питание. – Попробуй, не слишком горячо? Я протянула ложку Корнею, но тот, снова учуяв запах, только закашлялся. – С ума сошла? Сама это пробуй! – Я овощи не ем. – Совсем? – удивился Егор. – Морковный торт считается?.. Алису мы накормили с горем пополам. При этом измазались так, что Корнею пришлось застирывать толстовку. Далее последовал час развлечений. Сидеть у меня на руках Алиса по-прежнему отказывалась, а я не особо и расстраивалась по этому поводу. Гораздо больше мне нравилось наблюдать за этими двумя со стороны. Егор, оказывается, отлично ладил с младенцами, что, судя по всему, для него самого стало открытием. Он качал Алису на руках, а она весело верещала. Наконец-то, видя меня, малышка хотя бы перестала плакать, что уже радовало. – Неужели она к тебе привыкла? – заметил Егор. – А то я уже хотел посоветовать тебе сходить в церковь. – Отстань, – огрызнулась я, протягивая руки к Алисе. Она тоже потянулась ко мне, и это привело меня в неописуемый восторг, хотя до этого мне казалось, что я прекрасно проживу и без ее «признания». Но нравиться улыбчивому младенцу, оказывается, приятно. Почему-то я испытала радость и гордость за себя. За вечер мы так сработались и привыкли к Алисе, что даже бесстрашно поменяли ей подгузник. Действовали четко и слаженно, как настоящая команда. Когда Алиса, утомившись, уснула, мы с Егором переложили ее в кроватку, а сами рухнули на диван без сил. А ведь просидели с ребенком всего один вечер. Не представляю, как справляется Маргарита… Лежали, касаясь друг друга плечами, и смотрели в потолок. – Как думаешь, когда она сможет вернуться в кино? – спросила я. – Кто? Марго? – Ну не Алиса же. – Пока она расставила приоритеты. – А ведь я видела ее в сериале… В том, где она играла приезжую девушку и покорила Москву. Почему отец ребенка не помогает Марго? Козлина! А ее родители что? – Тома, ты снова лезешь не в свои дела, – непривычно мягко остановил меня Егор. Я удивленно посмотрела на Корнея. Даже в темноте было заметно, как блестят его глаза. Когда вернулась Марго, я уже успела немного вздремнуть на плече у Корнея. Все-таки маленькие дети очень выматывают. Судя по счастливым глазам, Маргарита ходила в кино не одна. И хотя она для меня чужой человек, я от всей души за нее порадовалась. Вот было бы здорово, если б Марго встретила достойного человека. – Как вы провели время? – спросила Маргарита. Вместе с ней в квартиру ворвался морозный воздух и запах цитрусовых сладких духов. – Корниенко – настоящий усатый нянь, – доложила я. – Советую тебе обращаться к нему почаще. Егор одарил меня грозным взглядом. Хотя, как мне показалось, он был совсем не против помочь подруге детства. Корней сам не ожидал, что так поладит с Алисой. – Ну а ты как проветрилась? – спросил Егор. – Ох, просто замечательно! – засмеялась Маргарита. И по ее звонкому счастливому смеху я поняла: точно влюбилась. – А фильм как? Достойный? – Егор сделал акцент на последнем слове. Видимо, он тоже догадался о переменах в личной жизни Марго. Как мило, Егор беспокоится? Или ревнует? А вдруг и они встречались? Я осмотрела их подозрительным взглядом и тут же себя одернула. Мне-то какое до этого дело? Но нет, похоже, Корней действительно беспокоился, что подруга снова свяжется с подлецом. – Очень достойный, – глядя в глаза Егору, шепотом ответила Маргарита и снова рассмеялась. Встретившись со мной взглядом, Марго вновь стала серьезной и спросила: – От Вадима нет новостей? Я только покачала головой. – И вы просто отдадите бабки? Я только раскрыла рот, что сообщить, что мы пока не собрали нужную сумму, как Егор ответил вместо меня: – А куда нам деваться? Вечно приходится вытаскивать его изо всякого дерьма. Я до сих пор не могла поверить, что Вадим может так поступить. В школе он казался совсем другим… За пару лет девичьей влюбленности я не замечала в нем такого безрассудства. Как оказалось, он может доставлять близким большие проблемы. Когда Марго закрывала за нами дверь, негромко попросила: – Как только станет что-то известно, сразу мне звони. – Зря я только тебя потревожил, – покачал головой Егор. – Ничего не зря! Я должна знать. Конечно, в последнее время мы не так часто общались… – Внезапно Марго снова перевела на меня взгляд: – Тома, мы с Вадимом правда пытались встречаться. Это была первая влюбленность, в седьмом классе. Я смутилась. Неужели у меня на лице написано, что я все-таки ревную? – Да что ты, я ж ничего… – забормотала я растерянно, чем очень повеселила Корнея. Он так ехидно улыбался, что хотелось спустить его с лестницы. – И вообще, ребята, спасибо вам огромное! – горячо поблагодарила нас Марго и даже приложила руку к груди. – Не помню, когда я уже вот так куда-нибудь выбиралась. Мне это правда необходимо… С Марго мы попрощались очень тепло. Когда вышли на улицу, я неожиданно спросила: – Снова пойдешь меня провожать? – Куда ж я денусь, – вздохнул Егор. – Когда-то же мне должна улыбнуться удача, и я заполучу твой поцелуй. Он говорил это нарочно, ожидая, что я снова возмущенно развоплюсь. Но я спокойно ответила: – Когда-нибудь, но точно не в этот раз. Снег больше не шел. Теперь он нарядно искрился на деревьях и крышах зданий. Мы шли к моему дому через сквер, мимо утонувших в сугробах скамеек, и обсуждали возможные дальнейшие действия по спасению Рубцова. Среда уже послезавтра. Наверняка со мной свяжутся еще раз, чтобы сказать, где оставить деньги. Корней сказал, что все-таки найдет для Рубцова нужную сумму. Я тоже пообещала отдать свои честно накопленные. Когда я сообщила об этом Егору, мне показалось, что в его глазах затаилась грусть. – Ты ведь его даже не знаешь, – сказал он. Как выяснилось, Вадима я действительно не знаю. Хотя мне казалось, что за пару лет слежки у меня четко сложилась картинка в голове. Но это все образ из интернета. – Ты его хорошо знаешь, – ответила я, – и готов отдать за него выкуп. Для меня этого достаточно. К тому же я упрямо вбила себе в голову идею спасения Рубцова. Вадим это точно оценит. Будет помнить мой поступок всю жизнь и точно больше не посмотрит в сторону других девчонок. Но этими соображениями с Егором я делиться не стала. За разговорами я даже не заметила, как мы дошли до моего дома. Во всех окнах подъезда не горел свет.