– Ну, как тебе сказать… Если честно, я с утра уже кофейку выпил. С коньяком. Нервы, знаешь ли. Бессонница. В глазах как-то мутно было. Это от недосыпа. Ну, он в джинсах был, сгорбившись, в куртке. Черной вроде. Капюшон. Я подумала, что это очень ценная информация. Ведь зимой редкий мужчина ходит в черной куртке с капюшоном, но решила не вдаваться в подробности, потому что мамуля уже навострила уши. Отделавшись от них под предлогом записи к парикмахеру, я ненадолго заглянула в ванную, оделась и, схватив сумку, выскользнула из дома. – Позавтракаю в кафе, – крикнула я мамуле на прощание. Спускаясь по лестнице, размышляла о странных типах, что все время околачиваются возле моей машины. Может, это Коля или Сева? Надо будет спросить у этих чудиков, не они ли обронили перчатку? Еще один вариант – это Дубровский. Но это из области бреда. После того как ты здорово насолил двум противоборствующим группировкам в Сочи, только и остается, что нюхать морской воздух. Хорошо еще, если не пришлось с этой целью сменить пол. Тогда кто может следить за мной? И тут меня кольнула неприятная мысль. А что, если это тот тип, которого я увидела дома у Вадима? Избавился от Вадима, и теперь я – опасный свидетель. Но он не мог видеть, что я его видела: тонированное стекло, темнота. Может, он опасается, что Вадим рассказал мне, с кем был в доме? Нет, определенно, надо сообщить Ирине Всеволодовне о моих подозрениях. Но тут я представила ее лицо, если опишу ей челку, которую корова языком лизнула. С ее фантазией тетка явно решит, что я выгораживаю себя и выдумываю какого-то несуществующего человека. А мое излишнее рвение будет выглядеть подозрительно. Да уж, тут точно нужно задействовать папу № 1. И я подумала, что мне следует быть осторожной со всеми незнакомцами, пока мы не разберемся с этим делом. Алена явно дала понять, что допускает мысль: Вадима могли убить. Что же, если и были у него какие-то недруги, то подруга права – скорее всего, из-за денег. В наше время из-за любви уже почти не убивают. Хотя… Вдруг у Вадима была обиженная на него любовница? Но тогда я бы, скорее всего, увидела за шторкой женщину. Какой еще мотив может быть для убийства молодого состоятельного мужчины? Да их полно. К примеру, месть. Но за что? Учитывая, что о Вадиме я знаю крайне мало, гадания бесполезны. Толкнув дверь, я вышла на улицу. Оказавшись во дворе, воровато оглянулась, словно опасаясь, что за мной кто-то следит. Благо утром желающих прогуляться было немного. Вдалеке я увидела соседку с пуделем, но она направлялась в сторону стадиона. Меня же словно потянуло к любимцу-тополю. С обратной стороны дерева, где вчера я видела огонек, обнаружилось сразу несколько окурков. Причем сигареты одной марки, да и бычки лежали практически в одном месте. И что? Ну стоял человек, курил много. Сигареты дорогие, но и не сигариллы. Хотя что делать под тополем любителю сигарилл? А рядом с сигаретами я заметила какие-то пластиковые палочки. Нагнулась и поняла, что это палочки от леденцов. Целые две. Кто-то стоял здесь, курил и сосал леденцы? Причем долго. И то, что кто-то убивал время за тополем, наводило на мысли. Кого-то ждал или наблюдал? Все еще не выходя из задумчивого состояния, я побрела к машине. Вспомнила, что твердил о мужике у машины сосед, и осторожно ее осмотрела. Внешне все было в порядке, а вот на сиденье я заметила второй мобильник. Рабочий. Я периодически забывала его то в машине, то на работе. Вполне вероятно, кто-то польстился на трубку и пытался вскрыть машину или выдавить стекло? Я боялась признаться самой себе, что этот вариант был бы для меня самым желательным. Усевшись в машину, я немного успокоилась и позвонила Славику. Через десять минут мы пересеклись в кофейне у его дома. Как всегда, взяли по капучино и заговорили о насущном – а именно о смерти Вадима и связанных с ней дальнейших событиях. Славик обрадовал: утром его тоже вызвали к следователю, и он советовался, как ему себя там вести. А еще спросил, что я решила насчет мужика в окне. – Мужика ты в любом случае не видел, – справедливо рассудила я. – Так что рассказывай все как есть. Нам скрывать нечего, так ведь? Заодно расспроси, как там продвинулось следствие. А я пока подумаю, как быть дальше. – Алена не узнала никого по твоему описанию? Может, нам стоит поспрашивать на фирме у Вадима? Корова языком лизнула – это тебе не жук начихал. Примета. – Кончай юродствовать. Доверять никому Алена не может. Я бы на ее месте точно пока не трепалась об этом. Ведь если Вадима убили, то это могло быть как раз из-за проблем на работе. Его могли атаковать конкуренты и завистники. А еще он вроде как ссужал деньги, и кто-то, не желая отдавать долг, вполне мог… – Вряд ли это конкуренты по работе. Тут проще фирму отжать, сейчас методов для этого полно. Причем вполне легальных. Должники обычно стреляют, как раз недавно был похожий случай в новостях. А вот поджечь дом с живым человеком внутри – это больше смахивает на месть. Причем этот кто-то должен был знать, что Вадим примет снотворное. – Ну, это мы не знаем точно. – Да, конечно, он спал! Иначе бы при пожаре успел выбраться. Алена говорила, алкоголем он не увлекался, так что напиться не должен был. – Но бокалы… – У него кто-то был. И ты это точно знаешь. Могли выпить символически, за разговором. И этот кто-то протер бутылку и попытался неуклюже вымыть бокалы. Значит, планировал убить Вадима. Заранее беспокоился, чтобы не оставить следов. Это очень подозрительно. Хотя в полиции могут закрыть на это глаза, чтобы не возиться. – Да, придется все равно рассказать про этого таинственного посетителя. – Папина Люда говорила, у Вадима была первая жена, – продолжил Славик. – Она же пропала, так? А что, если ее отец так не думал и решил отомстить бывшему зятю? – Отец Амалии умер. Так Алена сказала. Даже если и был мститель, стал бы он ждать столько лет, чтобы отомстить? – Значит, что-то другое. А что, если в прошлом Вадима было что-то такое, за что ему могли желать смерти? Сначала похитили первую жену. А потом убили и его самого. Хочешь покопаться в этой истории? – навострил уши Славик, не теряющий надежды однажды стать частным детективом и хватающийся за любую возможность. – Не знаю, своих проблем хватает. Да и какие из нас копатели? Но если меня снова вызовут к следователю, сам понимаешь… – Тот, кто вздумает утверждать твою вину, должен быть готов к решительному отпору, – высокопарно выпалил Славик и скорчил моську, долженствующую означать его всемогущество. На деле это выглядело как обострившийся флюс. Остаток выходных я провела вполне мирно: съездила к Алене с пакетом вкуснятины, помедитировала с папой № 3 и проредила свой гардероб к зиме. Еще сходила в кино с Аном и в кафе с Колей. Мамуля заставила. Конечно же, надеть в кино и в кафе мне оказалось нечего, оттого мы с мамулей остаток воскресенья занимались безудержным онлайн-шопингом. Да так, что мой планшет к ночи едва не задымился. О проблемах и тайнах я как-то и думать забыла. Вот что шопинг животворящий делает. Глава 9 – Так, хватит вздыхать! – заявил Славик Всемогущий в понедельник, когда мы просматривали документы. К следователю он сходил уже с утра, но отделался легким испугом. Допрашивал его какой-то другой специалист, угрюмый и неразговорчивый. Ирину Всеволодовну то ли отстранили (постарался папа № 1?), то ли она ушла на больничный (мамуля, ты ли это?). Славик так и не добился правды, куда же подевалась следователь. И даже был рад, что придирчивой тетки не застал. Новый следователь просто задал моему приятелю стандартные вопросы о причине звонка и уточнил, знал ли он Вадима Венского. Еще дядьку интересовало, что тот делал вечером в лесу. Славик попытался завести с ним светскую беседу о говорушках, но был быстро выставлен за дверь. – Надо что-то делать. Мне не очень понравился взгляд этого следака. – Может, у человека гастрит обострился, а ты со своими рецептами сморчковой шапочки в сметане? – Нет, он глядел как-то с прищуром. Будто что-то знает, но молчит. Я заметил, что у следователей это прямо врожденный навык. Я даже при одном взгляде на них чувствую свою вину по всем статьям. И язык сразу немеет. – Твой язык на такое способен? – А то. Еще повесят на нас поджог. А с моей административкой вообще лучше в эти заведения не попадать… – Ты опять про свой попис в парке? Тут я вспомнила историю, которая выплыла на свет божий относительно недавно. Славик одним прекрасным весенним днем справлял нужду в неположенном месте. В скверике за кустами. А там как раз, на его беду, шла бабка, востроглазая и с мопсом. Подняла крик, что приятель демонстрирует ей свои половые органы. Славик возразил ей, что в том районе нет ни одного работающего общественного туалета, а он, дескать, не железный. Оказывается, рядом со Славиком мочился еще и какой-то упитанный дядька, но, так как габаритами он походил на вепря, остановить его бабка не рискнула. А вот моего тщедушного сотрудника поймала сразу и устроила ему настоящий допрос с пристрастием. Дело едва не дошло до мордобоя, и тут подоспела полиция. Бумагу, которую должны были прислать ему (то есть мне, тогда я еще была его начальником) на работу, Славик перехватил и уничтожил. Но его уголовное прошлое периодически оказывалось весьма некстати. – Ну, попис не попис – а прецедент был. Да и Алену жалко. Помочь ей некому, так что мы просто обязаны… – Мне кажется, Алена сама не уверена, что хочет знать правду. Что ты предлагаешь делать? – перебила я его. – Для начала я попытаюсь выяснить хоть что-то про прошлое мужа Алены. Вдруг там как раз твой облизанный и нарисуется? Я отмахнулась, но, надо сказать, Славика я недооценила. Решила, что он поболтает и успокоится. Как оказалось – напрасно. Следующее же утро показало, что дело приобретает интересный оборот. Хотя поначалу ничего не предвещало беды. Славик явился в офис пораньше и наслаждался кофе, откинувшись в кресле. Я придирчиво рассматривала свою пятую точку в зеркале, подозревая, что к зиме стала набирать жирок. Как барсук. – «Ваше тело утратило привычную легкость из-за погрешностей в питании? Бифидойогурт – и ваш организм работает как часы!» Меньше жрите и пейте ряженку – вот истинный смысл этого благозвучного месседжа, – скривился секретарь, прослушав рекламу по радио. После чего картинно повернулся на колесиках, подъехал ко мне и принялся сыпать фактами. Не знаю, каким образом (не иначе, тоже заставил попыхтеть свой ноутбук) он выяснил, что нынешний особняк, как и сгоревший загородный дом, принадлежавший мужу Алены, достались ему от первого тестя. Хотя это я и без того знала. – Логично, раз первый раз он женился совсем молодым. Заметь, на дочери чиновника, да еще и одного из неформальных владельцев нефтегазовой компании, – съязвила я. – И буквально через два года после свадьбы его первая жена Амалия пропала в этом самом лесу, приехав отдохнуть в злосчастном доме. Как тебе история? Ниточки-то завязываются, – потер руки Славик и продолжил: – Тесть Вадима, Егор Богров, тогда от сердечного приступа слег и через полгода умер, а Вадим остался богатым наследником. Его долго подозревали, хотя отношения у них с женой были вроде неплохие, но тела ее так и не нашли. А у самого Вадима было алиби. Подборка новостных материалов, составленная Славиком, включала и этот ценный пункт. Он был достаточно красноречив: сам Вадим в тот день присутствовал на конференции в другом городе. В СМИ писали, что это подтвердили его коллеги. Молодость и красота пропавшей девушки, а главное – богатство ее отца очень взвинтили чувства местной полиции. Сложно припомнить хоть какое-то происшествие за последние годы, которое вызвало бы такой бурный отклик общественности. Искали ее и официальным образом, и при помощи групп волонтеров, прочесывавших лес и окрестности. Близость трассы тревожила умы полиции, заставляя предполагать самое худшее: заплутавшую девушку мог подобрать на машине какой-то маньяк. Но когда спустя несколько дней тело так нигде и не «всплыло», эта версия поблекла. – Ты так легко раздобыл все эти данные? – Ну, для нашего города дело было громкое. А еще у меня в администрации, где начальствовал Богров, есть свой человечек. Ну как у меня, у папы № 2… – Секретарша с большими грустными грудями? – Не суть. Главное – поделилась информацией. Секретарша эта тогда работала у отца Амалии. По долгу службы и велению сердца собирала все заметки и статьи о пропаже дочки босса. Вроде как Богров хотел нанять частного детектива, но потом у него случился приступ. Ну и так далее… Так вот про алиби. В газете трогательно описывали, что перед исчезновением жена вроде как прислала ему СМС с признанием в любви. Сообщила, что пойдет по грибы. Подозревали, что она могла заблудиться и на нее напали хищники. Вот, я даже фотку ее нашел из интереса. Ким Кардашьян для бедных, да? Только попс поменьше. Я покрутила в руках распечатанную фотографию яркой длинноволосой брюнетки и вздохнула: – Не очень она похожа на любительницу грибов. Представляешь ее с лукошком и ножиком? – Чужая душа – потемки, – пожал плечами Славик и спросил, что будем делать дальше. Как будто я была лидером нашей детективной банды. Это притом, что я и в члены не особо рвалась… – Не знаю, в обед мне нужно съездить на фирму к Алене. Она вчера попросила привезти ей рабочий ноутбук Вадима и папки с документами из его сейфа. Фирма осталась буквально без присмотра. Алена сказала, что никому не доверяет и хочет сама пересмотреть записи мужа. Это я ей посоветовала: вдруг там будут долговые расписки? – Я с тобой! Может, выйдет еще и поболтать с секретаршей Вадима. Кому, как не секретарше, знать все тайны хозяина? Но на тайны он рассчитывал напрасно. Славика ждало разочарование. Хотя офис Вадима Венского, надо сказать, смог удивить. Располагался в самом центре и выглядел в высшей степени достойно. Табличка с названием фирмы «Елана» блестела так, словно ее долго терли сухой тряпкой. Правда, Славик выразился иначе, сравнив ее с причинным местом какого-то кота. Помешался он на этих котах, ей-богу. – А Вадим романтик. Назвал фирму в честь жены, – хихикнул Славик. – Елана – это же Алена, только коленками назад. – Сам ты коленками назад. Когда Вадим эту фирму основал, он еще был женат на дочке Богрова. Секретарша, женщина под пятьдесят лет, приятная и вежливая, выслушала нескладные речи Славика со скорбным лицом. – Я не совсем понимаю, какое отношение… Вы что, хотите написать про Вадима Николаевича статью? – вдруг озарило ее. – Да, в некотором роде… Памятную книгу для друзей и коллег, – замел тот хвостом. Дама явно желала помочь и часа два подробно рассказывала про своего работодателя. Славик даже успел выдуть два чайничка чая. То, что Алена дала мне ключи от кабинета и поручила забрать документы, внушило сотруднице доверие и сподвигло на откровенность. По крайней мере, вопросам Славика она не удивлялась. – Вадим Николаевич последнее время не упоминал о чем-либо, что его тревожило? – Нет. Он всегда был доволен тем, как идут дела на фирме, клиентов было много, – рапортовала секретарша. – Наш Вадим Николаевич сам не расслаблялся и нам не давал. Всегда бросался на амбразуру: первый и на конференции, и на субботники. Жену любил, на столе всегда стояла ее фотография. И по телефону беседовал с ней непременно с любовью. Хотя последние пару лет Алена уже не работала и на работу к нам приезжала редко.