Рассказывая мне эту историю, Малышев не переставал возмущаться: – Представь, на трассе, со стороны аэропорта и из города, встало не меньше двух десятков машин. Водители и пассажиры вылезли, глазели на автоматчиков, на драку, и ни один из них не повернул машину назад и не позвонил в милицию. Вот так и живем! На трассе сто человек, а «ноль-два» набрать некому. – Кто тогда про Геру рассказал? – неосторожно спросил я. – Про кого? – нахмурился Малышев. – Откуда ты знаешь, как этого каратиста зовут? Ты же за городом жил? Андрей Николаевич, ты никак что-то от меня скрывать надумал? – Ничего я не скрываю! Николай Алексеевич, перед отъездом ко мне поступила информация, что некий Гера публично заявил, что не пустит в город нового вора в законе из другого региона. Все! Больше я про этого Геру ничего не знаю. – Почему раньше не доложил? – А что я буду про него докладывать, если я даже фамилии его не знаю? Кстати, автоматы-то у его людей настоящие были? – С автоматами вот какая история. За день до приезда Дато Батумского в сорок первой школе неизвестные преступники ночью отключили сигнализацию, взломали кабинет начальной военной подготовки и украли два учебных автомата «АК-47». – Так у них же стволы расточенные! Эти автоматы только собирать-разбирать можно, а выстрелить из них не получится. – Ты сам-то понимаешь, какую чушь несешь? – усмехнулся Малышев. – Автоматы хоть и учебные, но вполне себе настоящие, а что у них лишняя дырка в стволе… На тебя такой автомат наставят – ты будешь умничать, целостность ствола проверять или на слово автоматчику поверишь, что он в тебе дырок понаделает? – Автоматы могли украсть для прикрытия, – предположил я. – Кража – это хорошая легенда, чтобы до поры до времени настоящие стволы не светить. Если Гера задумал устроить в области глобальный передел, то с учебными автоматами много не навоюешь. Кстати, куда после разборок на дороге делся Дато Батумский? – В Новосибирске раны залечивает в санатории. На это воскресенье у воров намечена грандиозная сходка. Будут решать, что делать дальше. – Они к нам десант из отборных бандитов не пошлют? – С кем им разбираться, кого убивать, если про Геру ничего не известно? Он появился из ниоткуда и исчез в никуда. Ты точно о нем больше ничего не знаешь? – Человек, который его видел, заверил меня, что Гера – выходец не из преступного мира, что он не уголовник и он не сидел… Вот еще что. Гера был на кладбище у Почемучки и заявил нашим ворам, что он не потерпит чужака. Ни Почемучка, ни Ключар ему возражать не стали – значит, они не сомневались в его боевых способностях и решительности. Я так думаю, что до встречи на кладбище они уже видели Геру, и он им продемонстрировал свою силу. Не руками-ногами у них перед носом махал, а что-то такое показал, что у Почемучки пропало желание ему перечить. – Поживем – увидим, что за фрукт нарисовался в нашем саду, – подвел итог Малышев. Вечером в пятницу меня пригласил поужинать Ковалик. Я вначале хотел позвать с собой Лизу, потом передумал. Мало ли что хочет обсудить Евгений Викторович, да и Альбина может во «Встрече» нарисоваться. Дочка у Евгения Викторовича еще та стерва, на слово ей верить нельзя. Столкнется с Лизой, наговорит колкостей, оправдывайся потом, что эта расфуфыренная девица вовсе не твоя любовница, а так, обычная знакомая. Ужинали я и владелец кафе в отдельном кабинете на втором этаже. Выпили коньячку, закусили, поговорили о городских новостях. Перед подачей горячего Евгений Викторович ненавязчиво поинтересовался: – Андрей Николаевич, а что у вас с делом адвоката Машковцова? К какому выводу вы пришли? – Господин Машковцов пребывает в двух ипостасях: с одной стороны, с него до конца не сняты подозрения в соучастии в нападении на квартиру Шахини, с другой стороны – он исчез. Я внимательно посмотрел на Ковалика. Он перехватил мой взгляд, многозначительно ухмыльнулся. – Умен ты, батенька! Сразу же обо всем догадался. – Хозяин «Встречи» достал сигареты, откинулся на спинку стула, закурил. – Не буду скрывать, я пригласил тебя поговорить о Машковцове. – Очень популярная тема в последнее время, – съязвил я. – Машковцов интересует не только меня. Есть люди, властные и могущественные, которым небезразлична его судьба. – Вот здесь же, в этом кабинете, я встречался с ворами и с самого начала поставил им условие: или они выкладывают мне всю правду, или беседа не состоится. Намек понятен? – Спрашивай, буду отвечать. – Кто истинный инициатор поисков Машковцова? – Фамилия Полюцкий тебе что-нибудь говорит? – Александр Федорович Полюцкий, директор завода «Сибстроймаш»? Сильная фигура, ничего не скажешь. Видел я его. Представительный дядя, на актера Ланового чем-то похож. – Дочь Полюцкого и Машковцов несколько лет были любовниками. Сейчас она теребит папашу, а он дергает за все нити, за которые только может. Ко мне Александр Федорович обратился по-дружески, как к старинному знакомому. Мы с ним когда-то вместе работали в райкоме партии. – Честно говоря, я не заметил какого-то особого давления на следствие. Уголовное дело по нападению на Шахиню прекращено, о Машковцове в нем ничего такого нет. Тут что-то не то. Я знаю, как директор крупного завода может надавить на следствие и уголовный розыск. Позвонит в обком партии, куратор по правоохранительным органам щелкнет пальцами, и мы все дружно запрыгаем, забегаем и напишем сто томов справок, из которых сам черт ничего не поймет. – Полюцкий не будет звонить в обком партии. Чем он объяснит свой интерес к какому-то адвокату? – Дочка его замужем? – Конечно. Ей лишняя огласка на фиг не нужна. – Тогда понятненько, – протянул я. – Это еще не все, Андрей Николаевич. Мы, барды, тоже хотим знать, куда пропал один из нас. Машковцов участвовал во всех бардовских фестивалях последних лет. Он видная фигура в нашем сообществе, один из популярных исполнителей патриотических и религиозных песен. – С дочкой Полюцкого все в порядке, она жива-здорова, семейных бриллиантов не лишилась? – Дочь Александра Федоровича в шоке – любимый человек внезапно исчез, да еще при таких странных обстоятельствах. – Ну что же, поговорим об обстоятельствах. Мне свое мнение рассказать или официальную версию? Официальная версия такова: хрен его знает, куда он делся! В разбойном нападении то ли принимал участие, то ли нет. Если Машковцов появится, то к нему у следствия будет много вопросов, а пока его нет, то и спрашивать некого. Мы хотели объявить Машковцова в розыск, как подозреваемого в нападении на Желомкину, но прокурор города с нами даже разговаривать не стал. Он считает, что нет никаких прямых доказательств, указывающих на соучастие Машковцова в разбое и убийствах. – Есть такой известный поэт, Виктор Октябрев. Не слышал? – Поэзия – не моя стезя. Кроме поэтов, которых изучали в школе, больше ни одного не знаю. – Ты сам себе противоречишь, Андрей Николаевич! – повеселел Ковалик. – Кто меня уверял, что знает наизусть чуть ли не все песни Шандрикова?[8] Кто на Новый год морщился при его упоминании? – Какой, к черту, Шандриков – поэт? Он – автор слов к своим песням. «И так всю жизнь, с похмелья – как впотьмах!» Конечно же, гениальная строфа, но это не поэзия. – А что это, проза, что ли? – возмутился Ковалик. – Ты Высоцкого за поэта считаешь? Он ведь по большому счету кроме текстов своих песен больше ничего не написал. – Согласен. Высоцкий – поэт, Шандриков – поэт, а Октябрев-то кто такой? Что он написал? – Несколько песен на его стихи исполнял Машковцов. – Ну и что с того? – пожал я плечами. – Пел Машковцов его баллады, и в чем суть? – Октябрев – это творческий псевдоним Воловского. – Какого Воловского? Прокурора города?! Мать его, в каком культурном пространстве я живу! – От избытка чувств я сделал руками несколько бессмысленных пассов перед собой. – Наш прокурор пишет стихи для бардовских песен? Обалдеть! Он же черствый, как сухарь. Какой из него поэт? – Включим видеомагнитофон, послушаешь одну песню на его стихи. Довольный произведенным эффектом, Ковалик озорно подмигнул мне: «Вот так-то!», разлил по рюмкам коньяк, предложил выпить. – «Как причудливо тасуется колода!» – процитировал я булгаковского Воланда. – Прокурор города пишет стихи, адвокат Машковцов поет, потом он исчезает, и наступает бардак. Дочка директора завода лишилась любовника, в семье адвоката исчез кормилец, и никто не хочет его искать… Теперь понятно, почему Виктор Константинович отказался объявлять Машковцова в розыск. Воловский сам свои песни не исполняет? Что-то я не представляю его с гитарой в руках. – Виктор Константинович начисто лишен вокальных данных. Чувство ритма у него есть, а голосовые связки слабые. Если Воловский запоет, то его никто не услышит. – Наш прокурор участвовал в ваших фестивалях? – Воловскому должность не позволяет присутствовать на неформальных мероприятиях. Он поэт-затворник. Тайный поэт. Я надеюсь, тебе не надо разъяснять, что о творчестве Воловского не должен узнать ни один человек на свете? Виктор Константинович очень болезненно воспримет огласку своего хобби. – Плескать бензин в огонь – развлечение не по мне. У меня с Воловским в последнее время прохладные отношения, так что портить их до конца я не намерен. – Андрей Николаевич, что за странное упоминание о твоих отношениях с прокурором? Если бы я не был уверен в твоей порядочности, я бы никогда не начал этот разговор. – Евгений Викторович, я умею хранить чужие тайны. Какие бы у меня ни складывались отношения с Воловским, о его тайной жизни от меня никто не узнает. Будем считать, что ваш приятель поэт Октябрев – это один человек, а надзирающий за мной прокурор – другой. – Посмотрим видео? – предложил Ковалик. – Обязательно! Любительское видео – это зеркало нашей жизни. Ковалик вставил в видеомагнитофон кассету, сел рядом со мной и стал комментировать происходящее. Вначале оператор видеозаписи снял панораму летнего берега реки, палаточный лагерь, стоянку автотранспорта на поляне. Потом пошли отрывочные съемки участников бардовского фестиваля. Кроме Ковалика и Машковцова, которого я видел на фотографии, ни одного знакомого лица не промелькнуло. Все-таки барды – замкнутый круг, посторонних в свое общество не допускают. – Фестиваль состоялся в августе прошлого года, – пояснил Евгений Викторович. – Участников и гостей было человек восемьдесят. Гости – все наши друзья, никого лишнего на фестивале не было. – К чему такая секретность? – спросил я. – Бардовский фестиваль – это праздник души. На празднике принято выпивать. Представь, какой-нибудь уважаемый человек напьется до бесчувствия, упадет у палатки, а тут посторонние болтуны ходят. Некрасиво получится, слухи разные поползут. А так, когда все свои, напился – и спи, пока не протрезвеешь. Друзья сунут под голову рюкзак, и отдыхай, смотри сладкие сны. – Откуда на фестивале видеокамера? С первого кадра понятно, что аппаратура классная, не то что у нас в управлении. – Видеокамеру мы позаимствовали в горкоме комсомола. Всего пленок с записью этого фестиваля три. Все хранятся в надежных руках… Вот это Машковцов. – Я узнал его. Что за девушка с ним? – Помолчи минутку, потом объясню. На экране телевизора, одетый в свитер и джинсы, Машковцов устроился поудобнее с гитарой, перебросился парой фраз с публикой и запел. Ему подпевала миловидная девушка лет двадцати или чуть больше. Одета она была в легкий свитерок и потертые джинсы, на голове, наподобие венка, была закручена толстая коса.