– А что касается Гора, просто будь осторожна. – Буду. Уверена, он больше не позвонит. Спасибо, что дала ему мой номер. – Он меня заставил. Кузина никогда не должна узнать, что Гор звонил ей только потому, что я потребовала защищать ее, пока зверствует та горгулья. – Врешь. – Не вру. – До скорого, Тари. Может, встретимся на днях, выпьем кофе? Вместе посмотрим квартиры. Не ожидала, что мои слова так быстро принесут плоды. – Да, конечно. Я еще в Пикстон-Парке, но как только вернусь, сразу тебе наберу. – Ты уехала домой? А почему ничего не сказала? Малакаю стало хуже? – Нет, просто захотела его увидеть. Все хорошо. Я скоро вернусь обратно. Мы прощаемся. Собрав волосы в пучок, я спускаюсь в спортзал на первом этаже. Здесь Малакай выполняет ежедневные упражнения со своими эрго[18] – и физиотерапевтами. Не будь у нас такой возможности, его состояние уже давно бы ухудшилось. Зал оборудован специально для него. Маленькие окна переделали, и теперь высокие французские двери ведут на улицу. Летом я выношу коврик для йоги на ухоженный газон. К большому неудовольствию садовника, который ощущает личную ответственность за каждую травинку. Я решаю для начала помедитировать, чтобы успокоиться. Со вчерашнего вечера я слишком взвинчена. Или, лучше сказать, в течение последних нескольких дней. И во всем виноват ангел. Сев на коврик, я кладу руки на колени и закрываю глаза. Потом делаю глубокий вдох животом и стараюсь расслабиться. Это работает, пока позади тихо не открывается дверь и меня не окутывает запах Азраэля. Отказываясь на него смотреть, я тем не менее чувствую, как он разворачивает возле меня второй коврик и садится. Он молчит, а я прислушиваюсь к себе. Как ни странно, его присутствие помогает мне освободиться и заглянуть вглубь себя. После того как полностью сконцентрировалась, я встаю и плавно перехожу к асанам приветствия солнцу. И только один раз поворачиваю голову, чтобы взглянуть на ангела. Тот выполняет упражнения практически синхронно со мной. Естественно, он владеет своим телом идеально. Я продолжаю свою программу, и он присоединяется ко мне. Обычно я занимаюсь в одиночестве, но делать это с ним мне нравится гораздо больше, хоть мы не обмениваемся ни словом. Когда я заканчиваю тренировку и собираюсь лечь в Шавасану, позу трупа, ангел впервые нарушает тишину: – Пробовала когда-нибудь йогу с партнером? Я отрицательно качаю головой. – Это что-то неприличное? Звучит именно так. Азраэль запрокидывает голову и смеется. Это дает мне возможность на него посмотреть. На нем выцветшая футболка и спортивные штаны. Кроме того, он, как и я, босиком и завязал волосы в хвост. – Нет, но если тебе хочется заняться чем-то неприличным, то я только за. – Отстань, – отмахиваюсь я. – Чем-то неприличным я занимаюсь в основном одна. До меня доходит, что я сейчас ляпнула, только после того, как у ангела начинают блестеть глаза. – Буду знать. – Йога с партнером, – напоминаю я максимально ледяным тоном, – это как? Не став углубляться в объяснения, Азраэль заходит мне за спину и кладет руки на мою талию. – Здесь главное в напряжении тела и доверии. – Его губы касаются моего уха. – Ты мне доверяешь, Нефертари? – У тебя за это время создалось впечатление, что мне надоело жить? – колко спрашиваю я. Тело Азраэля так близко к моему, что кажется, будто его смех вибрирует внутри меня. – Напряги живот, – велит он, поднимая меня высоко над головой. – Вытяни руки. Продолжая держать меня, ангел принимает позу воина. Какое-то время я парю над ним, и это так странно. Единственное, в чем я уверена, – это что он меня не уронит, пусть для такого упражнения и требуется целая прорва сил. – Как-то не слишком надежно, – замечаю я, ощущая, как его жар обжигает кожу. – А жизнь всегда не слишком надежна, дорогая моя. В этом суть. – Ты серьезно или это такая минутка философии? – Сама выбирай. Как захочешь, так и будет. Когда он меня опускает, я испытываю разочарование, но Азраэль берет меня за руки. – Дерево с левой стороны, – получаю команду и ставлю стопу на внутреннюю сторону бедра, пока он вытягивает наши руки вверх и выполняет позу дерева с другой стороны. Опираясь на ангела грудью, я чувствую его сердцебиение. Затем он ложится на коврик и ногами поднимает меня вверх, упираясь в тазовые кости. Мы снова держимся за руки, чтобы сохранять баланс. – Можешь отпустить, – предлагает он. Напрягая все тело, я развожу руки в стороны. – Так для тебя достаточно неприлично? – На его губах играет настолько двусмысленная улыбка, что я теряю равновесие и валюсь на него. Однако Азраэль вовремя ловит меня и прижимает к себе. Я с трудом сдерживаю стон. – Еще одну? И снова он губами касается моего уха, вызывая у меня мурашки по телу. Пусть это и глупо, но я киваю, одновременно пытаясь сохранить ясный рассудок. Не получается. Все мысли только о том, чтобы ангел меня не отпускал. И он не отпускает. Продолжая крепко обнимать, одним плавным движением поднимается на ноги. – Попробуем позу ребенка, – произносит он с легкой хрипотцой в голосе. – Я сажусь на колени, а ты сначала сядешь, прижавшись ко мне спиной, а потом будешь вытягивать руки и ноги, пока не ляжешь на меня во весь рост. – Уверена, это твоя любимая поза, – поддразниваю я. – Была бы, если бы ты лежала у меня на животе, а не на спине, но я наверняка смогу придумать и такое упражнение. – Не сомневаюсь. Мы выполняем асану, а после этого у меня начинает покалывать все тело, потому что даже от его спины все нервные окончания переключаются в режим боевой готовности. И Азраэль это чувствует. В итоге он больше не задает вопросов, а просто по-всякому крутит мое тело. Мы словно становимся единым целым. Каждый из нас точно знает, за что держаться. Когда нужно опереться друг на друга, а когда поддержать другого. Мы не отрываемся друг от друга ни на секунду, даже если соприкасаемся лишь кончиками пальцев. Он всегда рядом. Сомневаюсь в существовании большинства этих упражнений, скорее, он только что их выдумал. Мне все труднее дышать, и дело не в усталости. Я постоянно ощущаю его руки на своей талии, руках или ногах. И ни разу на по-настоящему интересных местах. Это похоже на танец. Йога с партнером – это как секс, только лучше. Во всяком случае, лучше, чем обыкновенный секс, который был у меня до сих пор. Боюсь, Азраэль в этой дисциплине установил бы такую высокую планку, что после него все мужчины меня бы разочаровывали. И почему я сейчас думаю о сексе? Тем более с ангелом? – Ты еще здесь? – слышу голос Азраэля и распахиваю глаза. Он сидит на коврике со скрещенными ногами, а я – у него на коленях. Наши пальцы переплетены у него над головой, и он очень медленно опускает их вниз. – Как называется эта асана? – хрипло спрашиваю я. Мое сердце бьется прямо возле его сердца… причем слишком быстро. – «Нефертари сидит на Азраэле», – предлагает он. – Как креативно. – Мы улыбаемся друг другу. – Можем окрестить ее сдвоенным лотосом, если так ты почувствуешь себя лучше. А теперь закрой глаза и расслабься. Мы закончили. Больше мне ничего в голову не приходит. Воздержавшись от непристойного комментария, я обвиваю его руками за плечи, прислоняюсь лбом к его лбу и закрываю глаза. Он тоже обнимает меня руками за талию, и я ощущаю его ладони у себя на спине. Наше дыхание перемешивается, а сердца бьются в унисон. Внутри меня растекается спокойствие. После смерти родителей я никогда не ощущала себя в такой безопасности, как в этот момент. Я могла бы целую вечность просидеть так в его объятиях. Но, к сожалению, понимаю, что разумнее всего полагаться исключительно на себя. Нужно встать, но я не могу. Поднимаю веки, и это оказывается ошибкой, потому что глаза Азраэля тоже открыты. Ни один из нас не произносит ни звука. Его щеки раскраснелись, а зеленый цвет радужек напоминает уже не мох, а темные изумруды. Рот слегка приоткрыт. Я лишь слегка подаюсь к нему, и мужские губы накрывают мои. Мир вокруг меня расплывается. Ангел берет мое лицо в ладони и медленно проводит губами по моим губам, этим жестом как будто бы спрашивая, действительно ли я этого хочу. А я ничего не хочу сильнее. И приглашаю его, скользнув кончиком языка по его нижней губе. Большего от меня не требуется. Азраэль разворачивает меня, и вот я уже лежу на коврике под ним. Большим пальцем он поглаживает мою щеку. Прикосновение мягкое и одновременно чуть-чуть грубоватое. Все как мне нравится. Я цепляюсь за его спину, и остатки разума улетучиваются, когда Азраэль наклоняется, целуя уголки моего рта. Сначала один, потом второй. От его нежности у меня перехватывает дыхание. Я ожидала натиска, но это еще сокрушительней. Он целует меня в лоб, в кончик носа, а затем я чувствую его губы на своих веках, под которыми скапливаются слезы. Надеюсь, ангел их не увидит, потому что ему просто нельзя останавливаться. Пальцами впиваюсь в его футболку, пока его рот скользит по моей щеке за ухо и к шее, как будто все время мира принадлежит нам. Его поцелуи словно касания крыльев бабочки. Его губы заставляют замолчать все разумные мысли в моей голове, и мне нужно больше. – Аз, – умоляю я, снова и снова ловя его губы в стремлении к настоящему поцелую. Однако он не прекращает эту сладкую пытку. Играет со мной. Дразнит меня, пока я не начинаю извиваться под ним. Тело горит и тлеет, хотя ангел больше ничего не делает, просто осыпает нежными поцелуями не закрытые одеждой участки моего тела. Я дергаю его за футболку. Пусть снимет ее. И с меня пусть все снимет. Его запах затапливает все мои органы чувств. Я больше ни о чем не способна думать. Лишь о том, что буду ощущать, когда он окажется во мне. Займется со мной любовью. Всем своим телом, а не только губами. В дверь стучат. В моей голове этот звук напоминает приглушенный гул, но Азраэль обращает на него внимание. Выпрямляется и внимательно смотрит на меня. Перед моими глазами пелена. – Это было… Я вновь притягиваю ангела к себе и целую, чувствуя сначала его губы на своих, а потом и язык. Под нами словно сотрясается земля, и я таю в его руках. Стук раздается снова. – Мы должны остановиться, – шепчет он мне в губы. Только вот я не хочу. Отрицательно качаю головой, не отпуская его. Я хочу лежать здесь и наслаждаться поцелуями. Хочу наблюдать, как солнечные лучи проникают сквозь высокое окно и танцуют на его теле. Желательно обнаженном. Хочу снова изучать его татуировки и покрывать поцелуями переплетения узоров. Хочу увидеть Азраэля целиком. Даже вместе со шрамами. Похоже, он смотрит на это иначе. Отрывается, как будто в этом нет ничего сложного, встает сам и поднимает меня. В тот же миг распахивается дверь и входит Гарольд. Его взгляд тут же находит меня. Не может быть, чтобы он не понял, чем мы тут занимались. Я провожу руками по волосам и быстро прикладываю ладони к щекам. Как и следовало ожидать, они пылают. – Что случилось? – как можно спокойнее интересуюсь я. Мне двадцать четыре. Это практически закон природы, что время от времени я с кем-то целуюсь. Мне нечего стыдиться. – Решил проведать тебя, а заодно спросить, что ты хочешь на ужин сегодня. Вы снова будете готовить для них обоих, мистер Армитедж? – По виду дворецкого не поймешь, что он обо всем этом думает, но позже меня наверняка ожидает головомойка. – Если хочешь, – обращается ко мне Азраэль. – Было бы здорово. – Я поправляю бюстье. – Ну, я в душ. Спасибо за урок йоги. Надо будет повторить. До скорого. Лучше мне смыться отсюда, пока Гарольд не оставил нас одних и я опять не набросилась на Азраэля. – Нефертари! – зовет он меня из-за спины. – На два слова, мистер Армитедж, – останавливает его Гарольд. Если повезет, лекцию о морали и добродетели выслушает ангел, а не я. На всякий случай я, не оглядываясь, сбегаю в свою комнату. О чем я только думала? Если честно, вообще ни о чем. Этот мужчина оплакивает погибшую любимую, встречается с Адрианой и бог знает с кем еще, я едва не отдалась ему на паркете в домашнем спортзале. Ну ладно, я сама чуть не заставила его отдаться мне. Он даже не поцеловал меня по-настоящему. Это все я. Я его практически вынудила. Но он ведь ангел, а всякий раз, когда я его вижу, мне хочется дотронуться до него, поцеловать, облизнуть и много чего еще. Это ненормально. Не исключено, что он меня заколдовал. Какой-нибудь ангельской магией, с помощью которой они соблазняют людей и вынуждают делать вещи, которые мы не собирались делать. Надо взять себя в руки и игнорировать его влияние. Если это не магия, то химия – гормоны и накопившаяся безысходность. Это ничего не значит. У меня все под контролем.