Я заказываю еще один бокал шампанского. Поэтому, когда чуть позже объявляют наш рейс, у меня уже приятно кружится голова. Видимо, Азраэль не боится, что Сет попытается меня убить, потому что позволяет тому сесть со мной в самолете. Обычно я не летаю первым классом, но сейчас откидываюсь поудобней в мягком кресле. По просьбе Сета стюардесса приносит плед. – Можно? – спрашивает он и после одобрительного кивка накрывает меня. – Спасибо. – Не за что. По-моему, Аз думает, будто я задушу тебя пледом, но в таких делах у меня все-таки другой стиль, – подмигивает бог, и, несмотря на усталость и грусть, этот комментарий меня смешит. – Попробуй поспать. Обещаю, ты будешь жива, когда мы приземлимся. – Рада слышать. Я натягиваю плед до самого носа и, не успеваем мы покинуть взлетную полосу, проваливаюсь в сон. – Тари, просыпайся! – чересчур громко будит меня Кимми. – Мы садимся, и тут так красиво. – Тут темно, – ворчу я, протирая глаза. Кимми сидит на месте Сета, но так наклоняется ко мне, что уже почти улеглась сверху. – Они что, убили Сета? – спрашиваю охрипшим спросонья голосом. Кимми в недоумении смотрит на меня: – Нет, конечно. Он очень любезно поменялся со мной местами и сейчас сидит с Гором. Который, впрочем, не перекинулся с ним ни словом. – Они друг друга ненавидят, – просвещаю кузину, но она лишь отмахивается: – Гор уже рассказывал мне все эти страшилки про Сета. Правда, большинство из них я и сама знала. Не понимаю, как можно быть такими злопамятными. Мне кажется, Сет милый и обходительный. – Главное, Гору этого не говори. Раздается сигнал отстегнуть ремни. Подняв подлокотник, я следую за ней. Кимми так счастлива, что я воздерживаюсь от новых замечаний. После приземления и улаживания формальностей с документами два черных лимузина с тонированными окнами везут нас в отель «Kempinski Nile». – Я сообщил Исрафилу о нашем прибытии, – объявляет Данте, когда мы регистрируемся и получаем ключ-карты от номеров. Кстати, всем предстоит жить в отдельных апартаментах на самом верхнем этаже отеля. – Он ждет нас к ужину. Гор уже взял розовый чемодан Кимми, но теперь останавливается. – Нас или тебя? – уточняет он. – Сколько вы, голубки, уже не виделись? Полагаю, он захочет побыть с тобой наедине. А я собирался устроить уютный сериальный марафон с Кимми. Она устала. «Ничего ты не собирался». Гор не реагирует на мой приказ. Азраэль печатает что-то на смартфоне, Сет с любопытством следит за дискуссией, а Энола направилась к лифтам. Как же я скучаю по тем временам, когда, выполняя заказы, путешествовала одна. – Он предпочел бы, чтобы Нефертари лично ввела его в курс дела, и хочет познакомиться с ней. – Возражения Гора джинна не смущают. – Ты не против? – Разумеется, нет. Обожаю знакомиться с ангелами. Давай их всех сюда. – Значит, решено. Мы сняли отдельный зал в ресторане, встретимся там через час. Подхватив свой рюкзак, я топаю вперед. Кимми подскакивает к Гору и что-то ему шепчет. Ничем хорошим для них обоих это не закончится. Сет идет рядом со мной, в то время как Азраэль, который не участвовал в разговоре, с отсутствующей улыбкой продолжает тыкать в дисплей телефона. Меня пронзает абсолютно неуместная ревность, но я не могу ее обуздать. Уже договаривается с какой-то женщиной на вечер или пишет Адриане? – Позволь тебе помочь? – предлагает Сет, указывая на мой рюкзак. – Все нормально. Я всегда сама его ношу. – И тем не менее я бы его у тебя забрал, если не возражаешь. – Ну раз настаиваешь. – Я протягиваю ему рюкзак. – Исрафил, он какой? – интересуюсь, не желая молча шагать рядом с ним. – Он высший ангел, – откликается Сет, как будто такого объяснения вполне достаточно. – Высший ангел с минимумом предрассудков и максимумом толерантности. Своей свободой я отчасти обязан ему. – Он за тебя вступился? – Двери лифта раскрываются, и мы заходим внутрь. Сет не отвечает, пока мы не покидаем кабину на последнем этаже, а все не расходятся по номерам. Он провожает меня до моего. Хотя Азраэль остался в лобби, Гор не спускает с нас глаз. – Исрафил стал единственным из ангелов, кто поговорил со мной и выслушал мою версию событий, – объясняет Сет, когда мы замираем перед дверью. – А эта версия, как я полагаю, отличается от официальной. Сет опускает мой рюкзак. – Я не утверждал, что абсолютно невиновен в произошедшем. – Свет в коридоре немного тусклый, так что мне плохо видно его глаза. – И может, я правда заслужил наказание, но… – он делает паузу, – дольше я бы не продержался. – Голос Сета звучит так же опустошенно, как он, должно быть, чувствовал себя на протяжении всех этих веков. – Мне казалось, я достаточно искупил свою вину. Это Тот послал ко мне Исрафила. За это я в вечном долгу перед ним. Поэтому и предложил помочь Азраэлю искать регалии. Не знаю, получится ли у нас, но я тоже мечтаю вернуться домой. Едва двери лифта разъезжаются, рядом с нами появляется Азраэль. Он снова движется с нечеловеческой скоростью. – Иди в свой номер! – рявкает он на меня. – Что-что? – выгибаю я бровь. – Ты меня поняла. Не составишь мне компанию, Сет? Мне нужно с тобой поговорить. С глазу на глаз. – Если я не приду на ужин, значит, он меня убил, – улыбается бог. Шутливый тон не может скрыть тот факт, что он произносит эти слова на полном серьезе. – Не будь смешным, – парирует Азраэль. – Я не подлый тайный убийца. Это твоя роль. Сет лишь кивает, а потом следует за ангелом. Мне никак не удается соотнести вежливого, сдержанного мужчину с чудовищем, которым его описывает Азраэль и которым изображают легенды. Однако я не настолько наивна, чтобы думать, будто все это абсолютная клевета. Я еще на какое-то время задерживаюсь в коридоре, но криков не слышно и никто не швыряется мебелью. К сожалению, я не успела заметить, за какой дверью скрылась Кимми и с кем. Чуть позже напишу ей. Впервые в жизни мне становится понятна чрезмерная опека тети Фионы. Никогда больше не буду над ней смеяться. Я заношу рюкзак в номер, который – если такое возможно – оказывается еще роскошней, чем в «Rosewood», и сообщаю Малакаю с Гарольдом, что мы благополучно прибыли. Затем готовлюсь к ужину. На дне рюкзака все-таки обнаруживаются два платья. Одно из них я надену сегодня вечером и хорошо проведу время. Я в любимом городе, в потрясающем отеле вместе со своей кузиной и не позволю испортить себе вечер из-за того, что неправильно воспринимала сигналы одного мужчины. Когда подходит время, я отправляю сообщение Кимми. Она присылает мне номер своих апартаментов, и я решаю ее встретить, но в коридоре пересекаюсь с Гором. – Ты снова выглядишь как лакомый кусочек, принцесса, – заявляет он. – Ты тоже. – И я ничуть не лукавлю. Обычно Гор носит линялые футболки с названиями никому не известных групп и рваные джинсы. Сейчас же по-настоящему нарядился. Кимми распахивает дверь после первого же стука, и на ее лице мелькает разочарование, пока она не замечает стоящего возле меня Гора. И он тут же становится центром ее внимания. Еще бы. Его волосы аккуратно завязаны в мужской пучок, на белой рубашке расстегнуты две верхние пуговицы, а темно-синие классические брюки сидят на бедрах чуть ниже, чем положено. – Я еще не готова, – выдавливает кузина, и только тогда я вижу слезы у нее на глазах. – Что случилось? – На ней платье без смешных оборок, туфли и тонкая серебряная цепочка на шее. Легкий макияж и… – Мои волосы. – В голосе Кимми слышатся визгливые нотки. – Я похожа на швабру. – Нет, не похожа. – На лице Гора написано возмущение. – Мне нравятся твои волосы. Кимми краснеет как помидор. – Ты так говоришь только потому, что джентльмен. В ответ на что он весело смеется. – Так меня еще никто не называл. – Гор подталкивает кузину обратно в комнату и тащит к туалетному столику в ванной. – Доверь это мне. С открытым ртом я замираю на пороге, наблюдая, как бог умелыми движениями укрощает рыжие кудри Кимми, которые во влажном воздухе действительно вышли из-под контроля. Он аккуратно приглаживает их каплей геля для волос, завязывает в узел и наконец закрепляет боковые пряди невидимками. Результат – идеальная прическа: ни слишком строго, ни слишком кукольно. – Где ты этому научился? – изумленно интересуюсь я. Лицо у Кимми все еще красное, однако уже не от волнения, а от восхищения. Любуясь своей работой, Гор наклоняется над плечом моей кузины и вытаскивает пару прядей по обеим сторонам. – Аз умеет готовить, а я умею укладывать волосы. Проще простого. – Спасибо огромное. – Кимми делает глубокий вдох и выдох. – И извини, обычно я так не истерю. Мне нравится. Гор довольно улыбается ее отражению. – Это главное. Ты не обязана нравиться никому, кроме себя самой. Официально: стоит Гору приказать, и она будет есть у него с рук. У меня нет ни единого шанса убедить кузину, что он поверхностный тип, способный крутить интрижки сразу с сотней женщин. Она меня попросту не послушает. – Идем? Гор подает Кимми руку, чтобы помочь встать, а я закатываю глаза. «Ты же слышала, кто я – джентльмен». «Мечтай дальше, обманщик». «А вдруг твоя кузина благотворно на меня влияет». «А вдруг ты разобьешь ей сердце».