– Мы оба знаем, что это не так, – он улыбается достаточно широко, обнажая белый ряд зубов. Из-за этого улыбка кажется скорее угрожающей, чем радушной. У него что, клыки, или мне мерещится? – Ты несколько месяцев провела с Нефилимами. Думаю, будет справедливо, если мы отнимем у тебя пару дней, чтобы рассеять все предрассудки. Конечно, я могу провести здесь пару дней, но не особо верю в то, что он меня так легко отпустит. Вряд ли кто-то из нефов вообще знает о существовании этого места. Он ни за что не позволит мне сбежать и рассказать. И чем больше я буду знать, тем выше для него будет риск остаться ни с чем. Нет, конечно, он оставит меня здесь, но за тем, как легко ложь срывается с его губ, очень любопытно наблюдать. – Через пару дней ты отпустишь меня восвояси? Парень улыбается одним уголком губ. Затем откидывается на спинку стула и складывает руки на груди, которая все еще покрыта черной кровью, грязью и песком с арены. – Будем решать проблемы по мере их поступления, ладно? – Ты говоришь так, будто у меня в принципе есть выбор. Он кивает, видимо, соглашаясь со мной. Услышав пронзительный крик, мы оба смотрим в сторону балкона. Следом за ним снаружи снова нарастает рев толпы. До сих пор возню снизу можно было причислить к обычному фоновому шуму, на который можно не обращать внимания. Я снова смотрю на Торна. Выражение его лица снова становится серьезным. А затем он встает и идет к выходу. – Подожди, – я делаю пару шагов вперед, морщась от боли. – Ты не можешь вот так уйти. Я не понимаю, что происходит. Я вообще ничего не понимаю. Он поворачивается и бросает на меня пристальный взгляд. Холодный и отстраненный. Глаза его всего на полтона светлее черного. – Потому что все это время ты провела во тьме. Но тебе нечего бояться, – уверяет он меня. – Я обязательно приведу тебя к свету. Глава 18 С этим жутким, культистским заявлением Торн снова надевает доспехи, а затем оставляет меня в своей огромнейшей спальне в полном одиночестве. Огромные ставни с шумом захлопываются за его спиной, как только он покидает башню. Предположительно, чтобы успокоить народ внизу. После неудачной попытки прорваться сквозь них я уничтожаю запасы фруктов и сыра, стоящие на столе. Мне становится до смерти скучно, и я разваливаюсь на его гигантской кровати. Но об отдыхе, конечно, и речи нет. Я, прихрамывая, расхаживаю взад и вперед около закрытых балконных окон. Они распахиваются, как только блондин оказывается перед ними. – Извини, что вот так сорвался. Иначе с ними не справиться, – говорит он, пока приземляется. На нем еще больше грязи, чем было до того. С сияющих серебряных доспехов капает черная жидкость. Концы его крыльев тоже перепачканы кровью. За его спиной образуется небольшая лужа. – Да… ничего. Он смотрит на грязные простыни за моей спиной, а потом снова возвращает взгляд на меня. – Что? Ты сам сказал, что мне нужно отдохнуть. – И я рад, что ты меня послушала, – отвечает он, снимая с себя шлем. На один глаз ему падает белоснежная прядь волос. Если не обращать внимания на все, что ниже плеч, то в таком растрепанном виде он даже походит на обычного парня. Если прищуриться и чуть наклонить голову, можно подумать, что он – студент колледжа, который только что вернулся с футбольного матча или из тренажерки. Он поднимает руку в перчатке, чтобы убрать волосы назад, и в итоге размазывает кровь и грязь на щеке. И тут же снова превращается в воина из потустороннего мира. Недовольно смотрит на свою руку, понимая, что еще больше перепачкался. – Я быстренько приведу себя в порядок и вернусь к тебе. Проходя мимо меня, блондин кладет руку на стену. Со скрежетом одна из секций в стене вдавливается внутрь, и часть ее приоткрывается, как обычная дверь. Он заходит внутрь и исчезает в другой комнате. Слышится плеск воды, и я, не удержавшись, подхожу к проему и заглядываю в приоткрытую щель. Торн сбросил на пол свои тяжелые доспехи и сейчас стягивает через голову рубашку. Ойкнув, я делаю шаг назад. Если он переодевается, тогда какого черта не закрыл дверь? Щеки горят. Повернувшись к ванной спиной, я подхожу к настежь открытым окнам. От вида с этой башни просто захватывает дух. В какую сторону ни глянь, всюду виднеются припорошенные снегом верхушки гор. Но мое внимание привлекают не они. В животе все переворачивается, как только я осознаю масштабы территории, на которой сейчас нахожусь. Полдюжины огромных зданий, по бокам каждого из которых находятся сооружения поменьше, образуя форму прямоугольника. Башня Торна стоит на одном из углов. Я замечаю стадион, расположенный в самом центре комплекса. Частично отсюда даже видно арену. На местах уже никого нет, но внизу группа Отрекшихся наводит порядок после боя с Падшими и выносит различные части тел. От воспоминаний о сражении в той яме все тело содрогается. И все это было зря. Оторвав взгляд от места бойни, я осматриваю стену, которая окружает и объединяет тем самым всю территорию крепости. В теории я могу попробовать сбежать прямо сейчас, но часовые, как Падшие, так и Отрекшиеся, – причина, по которой план остается лишь планом. Учитывая количество наблюдательных постов и мои сомнительные навыки полета, я и ста ярдов[8] не осилю. Пусть сейчас я и не готова, но, когда придет время, обязательно попробую. Если уж устраивать побег, он должен быть тайным. Открыто делать ноги от Отрекшихся – совсем не вариант. – Приземистое здание слева, другого оттенка белого – это оружейный склад. Оборачиваюсь и вижу Торна, идущего в мою сторону. Он переоделся в кожаные штаны и рубашку с длинными рукавами. Крыльев за спиной больше нет. На один глаз спадает прядка влажных волос. Он нервно убирает ее с лица, вставая рядом со мной. Из средневекового рыцаря он превратился в современного рокера. Поразительная способность меняться. – Три года назад он сгорел. Бараки с обеих сторон были почти полностью уничтожены, пришлось отстраивать заново. – Что? – все мое красноречие во всей красе. Блондин кидает на меня косой взгляд и улыбается одним уголком губ. Я замечаю еще один шрам, идущий вдоль его подбородка. Тоненькая белая линия почти не заметна, но все-таки есть. – Подумал, что нужно помочь тебе сориентироваться. Если планируешь сбежать, тебе понадобится оружие, чтобы защищаться. Я опускаю взгляд на кинжал на своем бедре и в недоумении приподнимаю одну бровь. – С ним тебе далеко не уйти. Он подойдет только для ближнего боя. Чтобы вырваться на свободу, тебе понадобится что-то, что можно использовать с дальнего расстояния. – Зачем ты все это рассказываешь? Он скрещивает руки на груди и устремляет взгляд на свои владения. – Я не собираюсь держать тебя в плену. Уверен, со временем ты поймешь, что здесь тебе будет лучше. Должна же ты как-то ориентироваться в новом доме. Я хмурюсь и устремляю взгляд за пределы города. Это шутка какая-то, да? С чего бы ему так просто выдавать мне всю эту информацию, если он все равно собирается отпустить меня рано или поздно. – Что это за место? – Это – Белое Королевство. Я фыркаю. – Вот это пафос. Он снова улыбается одним уголком рта. – Этот белоснежный городок в горах был создан Отрекшимися. Уже более тысячи лет это их единственное убежище и тренировочная база. Согласен, название немного пафосное. Я предпочитаю «Уайтхолд». – Значит, в мире смертных в этой крепости никто не обитает? – Да, в мире смертных там никого нет. Мы иногда посылаем войска за границу сферы, чисто в качестве наблюдателей. Но все местные жители обитают только в духовном мире. И тут меня озаряет. – Так вот почему я не могу выйти из фазы? – Именно. Из-за сферы над нашими головами. Я поднимаю глаза вверх, как будто бы могу увидеть что-то сквозь потолок. Нет, конечно же. – Хочешь взглянуть поближе? – Может, позже. Когда мне станет лучше и я научусь летать сама. На его губах появляется уже знакомая усмешка, а я устремляю пристальный взгляд в громадное окно. Солнце находится низко. Западная часть небосвода окрашена в пастельные тона, отражаясь на белоснежных стенах внутри комплекса. Вдыхая ароматный спектральный воздух, в который раз удивляюсь будничности нашего диалога. – И давно ты здесь живешь? Может, он тоже пленник, как и я? С чего бы еще Нефилиму жить среди всей этой нечисти? – Сколько себя помню. – Так ты вырос в спектральном… черт… Ты вырос в мире духов? – Да. Я могу так же, как и ты, перемещаться между мирами, но почти всю свою жизнь я провел здесь. Интересно, каково это? Расти вдали от других Нефилимов – это одно дело, но чтобы совсем в другом мире… мне этого просто не понять. – Но кто тебя воспитывал? Отрекшиеся? – я корчусь, как только с моих губ слетают эти слова. Торн смотрит на меня краем глаза, конечно же замечая неприязнь на моем лице. – Можно и так сказать, – уклоняется он от ответа.