Стил выглядит рассеянным. Он внимательно осматривает арену стадиона, но почти сразу отвечает мне: «Да, конечно, могу», – и взлетает в небо. Через пару ярдов он опускается на одно колено, переворачивая тело, лежащее ничком на песке. Некогда белое платье Сильвер теперь испачкано в крови и песке. Корона из золотых листьев съехала набок и запуталась в ее неприбранных волосах. Одна часть ее юбки сгорела. Кожа на месте ожога покраснела и покрылась волдырями. Половина ее лица тоже. Я даже не помню, как стреляла в ее сторону. – Она… – Нет. Она слишком упряма, чтобы умереть. Провожу зубами по нижней губе, обдумывая, как бы поступить. – Может, возьмем ее с собой? Брюнет делает глубокий вдох, и грудь его поднимается. – Нельзя. Нам нужно убраться подальше как можно скорее, а с ней это будет невозможно. Когда она придет в себя, проблем у нас только прибавится, – я понимаю, что он уже думал об этом. – Придется оставить ее здесь, – хоть сам он в этом и не признается, видно, что на самом деле ему хотелось бы поступить иначе. – Значит, ты сейчас… убьешь ее? – с тех пор, как пару месяцев назад Сильв дала о себе знать, он был буквально одержим идеей прикончить ее. – Нет, я не стану ее убивать, – еще раз окинув ее взглядом, парень встает. Я киваю, но брови ползут вверх от удивления. Он потирает лоб и отвечает: – Если ты смогла вернуть меня, может, когда-нибудь сможешь помочь и ей тоже. Слишком большая ответственность. – Есть вероятность, что я сожгу ее дотла, а не освобожу из плена монстра. – Попробовать все равно стоит. Если, конечно, она объявится снова, – парень поворачивает голову и встает к сестре спиной. Когда он берет мою руку в свою, в животе у меня танцуют бабочки. – Нам пора. Полетим на юг. Расстояние приличное, но рано или поздно доберемся до цивилизации. Желание улететь отсюда растет в геометрической прогрессии, заглушая чувство неимоверного счастья. Но пока что уходить нельзя. – Нужно забрать сферу с собой, – подбородком указываю на звездообразный шар, расположенный на шпиле башни Торна. – Из-за нее мы не можем выйти из фазы. С ее помощью они переносили людей в мир духов. Черты лица брюнета становятся жестче. Он понимает, что я имею в виду. Эта сфера не должна попасть в руки к монстрам. – Я достану ее. Ты будь за мной, потом мы отправимся в путь. Потренируйся пока уклоняться, на случай если на нас решат напасть снизу. Так им будет сложнее в тебя попасть. – Воздух вспыхивает, и он трансформируется в орла. Делаю глубокий вдох и взмываю в небо, держась недалеко от Дюрана. До верхушки башни мы добираемся очень быстро. Сфера переливается ярким светом. С такого расстояния видно даже серебристую рябь вокруг нее. Брюнет опускается ниже. Его острые когти цепляются за камень, и у меня спирает дыхание. Почти не напрягаясь, орел поднимает ее с места, и мы отправляемся дальше. Когда мы в кромешной тьме пролетаем над стеной, защищающей Уайтхолд, на нас никто не нападает. У меня снова появляется надежда, что все получится. Глава 35 Стил Сейчас глубокая ночь. Я не свожу глаз с Эмберли. Видно, что ей тяжело. Скорее всего, она смертельно устала, ведь это ее первый полет на такое большое расстояние. Места себе не нахожу. Я даже разговаривать с ней не могу в этой форме. Но ничего не поделаешь, если хотим выбраться отсюда, у нас нет выбора. Желание оглянуться назад или посмотреть вниз в поисках Падших или Отрекшихся все не отступает. Тело словно стянуто в тугой узел. Когда мы добираемся до какого-то лыжного курорта, солнце уже показывается над горизонтом. Первое, что бросается в глаза, – огни горнолыжного подъемника. Только долетев до вершины горы, мы замечаем красные, зеленые и белые крыши небольших домиков, расположенных чуть ниже и дальше. Каркаю, чтобы привлечь внимание блондинки, поворачиваю влево и возвращаюсь немного назад. Наверняка сейчас она проклинает меня всеми словами, но пока мы не приземлимся, объяснить я все равно ничего не смогу. Спускаюсь к каменному плато недалеко от обнаруженной мной пещеры. Выбрасываю сферу в снег и во вспышке яркого света снова принимаю человеческий облик. На секунду я замираю, привыкая к своему телу. Если трансформация в быка иссушает меня, то форма орла, наоборот, дает энергию. Эмберли неуклюже приземляется рядом. Будто птенец, выпавший из гнезда. Ноги ее трясутся, а затем подгибаются под тяжестью веса. Почти на автомате моментально вытягиваю руки вперед, чтобы помочь ей устоять. Она вся просто ледяная. – Ты в порядке? – провожу ладонями по ее рукам. – Ты прямо как сосулька. – Нормально, просто очень устала. Сжимаю губы, чтобы не начать с ней спор. Конечно, она не в порядке. Но пока мы в любом случае никак это не исправим. Сначала нужно отвести ее в безопасное место. Там она сможет отдохнуть и прийти в себя. Учитывая то, сколько сил она сегодня потратила, удивительно, что она вообще стоит на ногах. Отнимаю от нее свои руки. Боюсь, что если продолжу в том же духе, то уже не остановлюсь. Эмберли пожимает плечами и морщится. Какое-то время она молчит, погрузившись в свои мысли. Во взгляде ее появляется досада. Выдохнув, убирает со лба прядки серебристо-красных волос и спрашивает: – Зачем мы здесь? Точно. – Нужно вернуться в мир смертных и вызвать помощь. Но пока эта прелесть поблизости, мы не сможем переместиться, – я указываю подбородком на сияющий шар, лежащий в сугробе в паре футов от нас. – Нужно ее спрятать. Чуть позже люди из Академии заберут ее. На самом деле я был безумно рад, что скоро избавлюсь от этой штуковины. От них у потомков ангелов одни неприятности. Эти сферы, а еще так называемые «духовные камни» станут открытиями, после которых мир потомков ангелов не станет прежним. Но это уже проблемы Совета, не мои. – Я нашел пещеру. Пойду спрячу сферу. Жди меня здесь. – А где она? Я пойду с тобой, – Эмберли подходит ближе и уже протягивает руки, но я встаю перед ней, преграждая путь. Не позволю ей касаться ее. – Я сам. – Она упирает руки в бока, и я продолжаю: – Вдруг она также странно отреагирует на твое прикосновение, как и первая. Это может быть опасно. Расслабляется и опускает ладони вниз. – Справедливо. Наверное, впервые в жизни не спорит со мной. Еще раз осматриваю ее с ног до головы, прежде чем схватить сферу и отправиться в пещеру. Стараюсь действовать быстро, не особо уверен, что Эм не свалится в обморок в мое отсутствие. Найдя укромное место, копаю неглубокую яму. Земля здесь твердая. Хорошенько засыпаю ею шар, чтобы не было заметно свечения. Возвращаюсь к блондинке всего через пару минут, но она уже стучит зубами и взгляд остекленел. Я крепко ругаюсь себе под нос. – У тебя губы посинели. Она медленно моргает, и наши взгляды встречаются. – Я очень устала. – Никакого сна в сугробах, – второй раз я этого не перенесу. Когда я первый раз нашел ее спящей и почти замерзшей насмерть в снегу, у меня чуть сердце не остановилось. Она ни за что не узнает, какой ужас я тогда испытал. – Очень смешно, – с трудом произносит она. Подхожу ближе и поднимаю руку, чтобы дотронуться до ее полных губ. Но, взяв себя в руки, так и не исполняю задуманное. Сжимаю ладонь в кулак и опускаю. – Сможешь продержаться еще несколько миль? Тогда большая часть пути будет позади. Она кивает, но не особо уверенно. – Я могу посадить тебя на спину. – Нет, не надо. Все нормально, правда. Осталось совсем чуть-чуть. Снова трансформируюсь в орла, и мы отправляемся к небольшому городку, который заметили с гор. Всего два хребта – и мы сможем связаться с остальными. Еще немного, и можно будет выдохнуть с облегчением. Пролетев первую точку, Эмберли начинается шататься в разные стороны. Подлетаю к ней ближе, подыскивая место для приземления. Больше она не осилит. Ровной местности, как назло, не попадается. Все, что я вижу, – крутые склоны. Если бы она могла продержаться чуть дольше… Едва мы пересекли вторую вершину и внизу уже становятся видны заснеженные крыши курортных домиков, как Эм начинает падать. Меня охватывает паника. Для нее это расстояние огромное. – Стил! – кричит она. Пронзительно каркаю. Чуть левее есть ровная заснеженная насыпь. Но она не обращает внимания. Внизу, на белоснежной земле виднелись верхушки елей. Сначала их касаются ее ноги. А чуть позже и руки. Пытаюсь подхватить ее своими лапами, но, как только за ветви цепляются ее крылья, она начинает вращаться вокруг себя. Они оборачиваются вокруг ее тела. В таком панцире ее, словно пейнтбольный мячик, перебрасывает с одного колючего ствола на другой. Наконец она падает на засыпанную снегом землю, поднимая вокруг себя белоснежное холодное облако.