— Вот первый шанс послабления и был упущен. Зато сейчас всё получится. — Будем надеяться. Я только хотел отпить ещё настойки, как рядом с нами показалась эльфийка с щеками, горящими алкогольным румянцем. Она резко села на колени Ханола и крепко его поцеловала. — Тебе, чёртов маг, я своего жениха не отдам! — Нара, успокойся, никто никого не забирает. — А всё равно не отдам! — девушка соскочила с колен барона и показал на меня пальцем. — Вы, чёртовы маги, только и знаете, что издалека убивать. Чуть что, так давай, остановите нас, испугаете, а потом, этими своими заклинаниями убьёте. — Нара, пойдём в палатку, — барон подошёл к девушке, но та успела отскочить. — Два года отрядом шли на… неважно. Шли по лесу, нас четверо было. И тут на нас выскочила группа таких, как собаки здоровые, ходят ещё как мы, прямо… Гноллы, вот. Так один из них как прогавкает что-то, и мы замерли. Боги нам говорят, что стоять будем ещё полминуты. А эта тварь ещё второе гавкать начала. Что-то ещё с нами сделала, не помню. Повезло, нашего крайнего не задело, и он смог убить мага. Иначе бы убили нас, понятно. Вот убили бы меня, Ханол, и мы уже не увиделись! — Но ведь увиделись, увиделись, — Ханол смог приблизится к девушке и приобнял её. — Пошли, тебе надо отдохнуть. — И тебе тоже, — Нара вместо попыток вырваться только крепче обвилась вокруг барона. Тот продолжил тащить её в палатку, отбиваясь от вездесущих поцелуев. Фралий задумчиво посмотрел вслед удаляющейся парочке. — Наверно, после этого случая она и поступила в Ждарскую академию. — Вы с ней в один год учились? — спросил Руал. — В один этап, — авантюрист похлопал по щиту с рисунком, изображавшим проткнутую копьём гарпию. — Каждые три года у них считается одним периодом. Кто закончил — имеет право носить эмблему выпуска. — Будь я поумней, то тоже бы отучился там, но я даже читать не умею, — Руал грустно улыбнулся. — Хорошее дело, вот так, как ксат или ты, свитками пользоваться, или что в дороге изготавливать простого и полезного. А то обратишься к какому-нибудь заезжему магу, или ремёсленичьему в городе с просьбой обучить, так он или пошлёт в скверну, или обучит, но хрен потом где докажешь свои знания. А так у ждарцев хоть какой документ выдают. — Вступи в гильдию на полные права, там и… Фралий думал подбодрить остроухого, но его перебил томный вздох. Разумные притихли и с ехидными улыбками посмотрели на подрагивающую ткань палатки барона. Раздался ещё один вздох и авантюристы выдавили из себя смешки, а последовавшая за этим канонада сладострастных вскриков заставила всех собравшихся неловко прочистить горла. — Молодо-зелено, — развёл руками Шлас. — Солдат бы пожалели, — Фралий взглядом показал на смотровую вышку, откуда выглядывала голова дозорного. — Мы через пару дней в бордель завалимся, а им в форт возвращаться, и до весны пересменку ждать. Сейчас наслушаются стонов и про покой в форте забудут. — Тогда тост. За крепкую солдатскую дружбу! — Руал поднял кружку над головой, на что авантюристы и наёмники разразились гоготом. Глава 6 В Магнар караван прибыл несвойственно рано, городской колокол своими звонкими ударами не успел отмерить пятнадцать ударов. Горожане, невзирая на холода, заполняли улочки. Пару раз телеги едва не задавили мелких бродяжек с кусками хлеба в руках, убегавших от разъярённых мужиков — но в остальном до гильдии торговцев телеги добрались быстро. Закончив все формальности у торговцев и закрыв караван, мы отправились в гильдию авантюристов и вольных наёмников. Одни из помощников графа завёл повозку с трофеями к чёрному входу, остальные трое зашли через главный вход. При виде остроухих в зале гильдии все замолчали, а при моём появлении авантюристы начали перешёптываться. Но во всей этой толпе два нутона алчно улыбнулись. В середине просторного зала встал разумный с переломанным несколько раз носом и выбритым правым виском и чёрными длинными волосами, перекинутыми через шею и густой копной свисавшими с правого плеча. Его толстый шерстяной плащ был приколот серебряной заколкой. На этой фибуле была огромная блямба, украшенная чёрным изображением полной луны и месяца. — Как дальше пить, если здесь воняет медвежьим дерьмом, и даже свиным, — последнюю фразу вскочивший адресовал мне. — Ну так вернись в хлев. Зачем к приличным разумным в берлогу заполз? — я встал в гордую стойку, левой рукой опершись на посох, а правую положив на пояс. — Гуската Куатая, такие… — Лифий, заткнись, — со второго этажа прозвучал властный голос. Глава гильдии стоял, нависая над всеми собравшимися. Как и прежде, его смоляные волосы казались неестественно чёрного цвета, накрахмаленный воротник рубашки стоял колом, пуговицы сверкали серебром, а рядом с кинжалом висели чётки из двенадцати деревянных пластинок, одна из которых поблёскивала будто металлическая. — Глава, при всём уважении… — Кажется, у нас с вашим отрядом достигнуты определённые договорённости. Не грубить членам гильдии и её особым гостям — одна из них. Не так ли? Вскочивший нутон злобно зыркнул в мою сторону, но всё же сел на место. — Господин барон Ханол Ускаский, — глава гильдии переключился на Ханола, постепенно спускаясь на первый этаж. — Мне уже доложили. Позвольте от лица всей гильдии поздравить вас. Вы совершили поистине геройский поступок. — Благодарю вас за похвалу, господин глава Яроф Гшаргас Урастович, — барон чуть кивнул и на секунду приложил ладонь к груди. Глава ответил симметричными действиями. — Могу ли я осведомиться насчёт ученика-магессора Настрайской магической академии Лик’Тулкиса? — Всё верно. Как полноправный член группы он участвовал в зачистке логова от начала до самого конца. — Тогда мне будет вдвойне приятней лично принять результаты вашего предприятия, — глава пригласил нас в подсобные помещения. Я мельком глянул на двух авантюристов. Те жестами показали присоединиться. — Если позволите, я отойду ненадолго. Ведь мы будем заняты приличное время? — Конечно, но не задерживайтесь сильно, — глава повёл остроухих с собой. Я поспешил подойти к столику, за которым сидели Нот и Галис. Никто из нас даже не успел открыть рот, как нутон с выбритым виском вновь заговорил. — Чего ты тут забыл, а? Твоё отделение в банке ещё не открылось. — Осадись, — Нот повернулся к выбритому. — Он «Боец» гильдии, и не тебе ему указывать. — Вы чё, ксата защищаете? — Да лучше уж ксата защищать, чем такого, как ты, — Галис под конец показательно гаркнул, прочистив горло. Лифий грозно и медленно пошёл в нашу сторону. Оба авантюриста встали из-за стола, кинув на меня недовольный взгляд. — Одноухий, ты что-то имеешь против нашего брата? — Да ты не прячься за спинами, тут только ты один чепух. — Грозные слова мальца, кому впору только монстры. Любители гоблинов. — Да ты не поверишь, мы всей гильдией каждый день к ним в логово ходим, в самый его конец, к этой жирной твари. Ну а где нам ещё искать твою мамашу, чтобы ей присунуть⁈ — Госока! Где-то в зале разумный со всей силы ударил кружкой по столу: — Давай, кровь! Вслед за ним ещё один стукнул по столу и закричал. Потом ещё один, и ещё. Вскоре уже вся гильдия невпопад стучала кружками по столам, но, будто находясь на одной волне, разумные очень скоро начали бить ровным тактом, чётко под собственные выкрики: — Кровь! Кровь! Кровь! Кровь! Под грохот и крики Лифий переглядывался с Галисом, пока медленно не поднял руку, призывая всех к тишине. После нутон с выбритым виском показал на двери в подсобные помещения. — У нашего отряда контракт. Весной он кончится. Я приду, — Лифий уставился на Нота. — Я приду за всеми вами. — Не заблудись, — прогнусавил Нот. — Не переживай, — Лифий хмыкнул и направился на выход, но остановился в полуметре от меня. — Ты не спрячешься за своим договором, ксат. — Подавишься. — Договором? — нутон ехидно заулыбался. — Ксатом, — я положил руку себе на промежность и легонько дёрнул в сторону нутона. Тот оскалился, но сдержался, и с гордо поднятой головой вышел из гильдии. Все разумные в зале растерянно посмотрели на нашу троицу. — И откуда у тебя эта способность притягивать неприятности? — Нот угрюмо посмотрел мне в глаза. — А что, что-то нехорошее случилось? — Да честные разумные драки недождались, — Галис показал за спину на собравшихся. — Ну так пусть подерутся, я-то тут при чём? — Все видели? — Нот повернулся к залу, с наигранным удивлением показав на меня. — Ксат дерзит. Авантюристы взорвались гоготом настолько громко, что из подсобного помещения выглянул работник гильдии. Он вопросительно посмотрел в мою сторону, на что я показал два пальца, намекая на две минуты. — Привет, ксат, — авантюрист со сплющенным носом кивнул мне. — Чего хотел? — В Кратир послезавтра караван отчаливает. Помните то место? — Да ты про вот это? — Галис потеребил край своего плаща.