— Эта Грета… У моей подруги была такая заколка. Точь-в-точь… — Наверное, просто похожая, — почему-то с неожиданной тревогой в голосе сказала Раиса Семеновна. — Нет, нет, — Тори вдруг поняла, что Леськина заколка и в самом деле полностью копировала ядовитых бабочек. Словно одну из них засушили и облили твердым составом. — Жаль, что я ее потеряла, — вздохнула Тори. —Если найду, принесу показать… Раиса Семеновна всплеснула руками: — Не стоит, я уверена, что это просто массовый ширпотреб. — Но почему вы так испугались? — прямо спросила Тори. — Дело в том… Женщина замялась, но вдруг решилась сказать правду. — Я когда-то подарила Грету одной девушке. Давно, очень давно ее не видела. И если кто-то нашел окаменевшую Грету, значит, с девушкой случилось что-то нехорошее. И у меня… Она замолчала. — Девушку ведь звали Дина Никифорова? Женщина покачала головой. — Совсем незнакомая мне девушка. Случайная. Я не должна была… Видишь ли, Греты помогают разорвать замкнутый круг, выводят из тупика. Но не всегда к свету. Иногда то, что они открывают, страшнее сомнений. Впрочем, это было так давно, что… Она махнула рукой и вдруг улыбнулась. — Хватит на сегодня страшных историй. Скоро стемнеет. Тори вскинула руку в приветственном жесте: — Мне и в самом деле — пора. Прозрачная красавица отцепилась от ее плеча не торопясь, словно нехотя. — Спасибо, Раиса Семеновна, за приют, внимание и рассказ. В глазах женщины промелькнуло недоумение. — Я рада, что была полезной, но, Тори, ты оговорилась. Я — Марина Игоревна. — Но вы же учительница Леля, ой, Леонида? — Тори предчувствовала уже: что-то пошло не так. — Он вам звонил, сказал, что я приду. — Нет, — покачала головой новая знакомая. — Никогда не работала учительницей, и никакой Леонид мне не звонил. Я вообще, кажется, не знаю никого с таким именем. Судя по всему, произошла путаница. Она вдруг звонко, не по годам расхохоталась — Значит, ты не подруга дочери Инны? — Нет, — Тори тоже подавилась рвущимся наружу безумным смехом. — А я и удивляюсь, почему такие странные вопросы задаешь, — Марина Игоревна опять засмеялась, схватившись за перильца веранды. — Подруга сказала, что на днях девочку пришлет, обсудить свадебный торт. У моего сына кондитерская, я заказы принимаю… Кажется, она чувствовала себя не очень хорошо, и смех доставлял ей боль. — Вы возвращайтесь, — сказала Тори. — Вам нужно отдохнуть. Но вы так много знаете про историю этого края. — Знаю, — кивнула Марина Игоревна. — А как же о корнях своих не интересоваться? И я — тоже из старинного рода. Только моих предков за какие-то грехи исключили из «круга». Ну, ладно, ты права, мне и в самом деле лучше сейчас лечь. А ты, деточка, уезжай, пока чего не случилось. — Что может случиться, Марина Игоревна? — Не знаю, — пожала плечами та. — Лантана особенно остро пахнет сегодня. Как раз накануне твоего прихода запах усилился. Только не думай, что я выжила из ума, но она всегда предупреждает о чем-то опасном. Иди, деточка… Иди… Глава одиннадцатая. Грета ведет к могиле Тори никак не ожидала, что стеклянные Греты будут сопровождать ее и после того, как она закроет калитку. Но прозрачные крылышки все еще трепетали вокруг девушки нежным маревом, когда домик Марины Игоревны исчез из вида. Старинные семьи, охраняющие разлагающихся на дне Лебеля идолов, не шли у Тори из головы. Возможно, Леськина мама росла в какой-то секте. Причем секте языческой, это казалось особенно жутким. Теперь понятно, почему она сбежала из города при первой же возможности. И чего так боялась. В эти догадки вписывались и странные виллисы. А что если это какая-то спецодежда? Вроде жреческих облачений? Тори вдруг поняла, что вляпалась в историю, которую может и не вытянуть. Вероятность того, что Леська находится у каких-то старинных семей, приближалась к восьмидесяти процентам. С одной стороны, это была утешительная мысль — если Леську вернули в секту, значит, она жива. Хотя в невредимости все же стоило сомневаться. По крайней мере, в моральной. Но как Тори сможет вытащить подругу из мощной секты? Обратиться в местную полицию? Где гарантия, что послушают ее, непонятную чужачку, а не тех, кто врос корнями глубоко в эту землю? В таких небольших городках все — через одного — связаны какими-то родственными или дружественными узами. Масштаб проблемы стремительно разрастался, грозя перейти в настоящую трагедию. Тори сейчас не могла быть уверена, что и Лель не связан со старинными семьями, если, как он не раз упоминал, его Старуха живет тут испокон веков. Как сказала ложная Раиса Семеновна? «Красота всегда содержит обратную сторону». Лель был настолько красив, что страшно представить, какие сюрпризы скрываются за его обратной стороной. Рядом с ним страхи уходили, но стоило Тори остаться одной, как она снова и снова понимала: ее расслабленность здесь непозволительна. Нужно звонить Ивану. Это единственное, что пришло в голову Тори. Убедить его обратиться в полицейское отделение. Она не очень надеялась на расторопность его сотрудников, но иного решения не было. Иван в свою очередь должен убедить их, что Леська — в Лебеле, и она — в опасности. — Вань, — Тори, наверное, впервые с Леськиного развода так назвала его, и прозвучало это жалобно, почти умоляюще. — Тут такое… — Ты в Лебеле? — четко и быстро спросил Иван. — Да, и хочу сказать. — Я перезвоню через пару минут. Это важно… Леськин бывший тут же отключился. Что дальше? Тори не знала. Она брела и брела куда-то, погруженная в свои мысли, пока Греты не всполошились от резкого звонка мобильного, вспоровшего тишину. — Ваня! — обрадовано закричала Тори. — Ты почему… — Кто это — Ваня? — недоуменно спросил Лель. Тори ответила на звонок, даже не посмотрев на имя вызывающего. И почему-то почувствовала себя неловко. Словно Лель был ее мужем, а она скрывала от него что-то важное. Не разговор с Иваном, нет. Свои возникающие время от времени подозрения в чем-то странном и явно нехорошем. Безосновательные, кстати. В чем она могла упрекнуть Леля? В идеальности? В том, что его то ли бабка, то ли тетка испокон века живет в Лебеле? Глупости какие… — Бывший муж Леськи, — сказала Тори. — Он и есть тот самый программист, который вычислил адрес в вашем городе. Но Лель, кажется, пропустил мимо ушей ее объяснения. — Извини, — прозвучало неожиданно виновато. — Я только сейчас узнал. — Что перепутал адрес? — улыбнулась Тори. При звуке его голоса все подозрительные мысли тут же испарились. Теплая волна нежности накрыла Тори. — Нет, адрес тот. Как я мог перепутать? Узнал, что Раиса Семеновна скончалась. Лель был огорчен и чувствовал вину. — Похороны состоялись вчера. Одноклассники не знали, что я в Лебеле, думали, все равно не успею, поэтому и позвонили только сейчас. — Я очень удачно сходила в гости, — утешила его Тори. — Познакомилась с прекрасной женщиной и много узнала. — А-а-а, — он был рассеян, и, кажется, даже не понял, что она сказала. — Я постараюсь забрать тебя сейчас. Мишка дал мне на время свою тачку. Ты все еще там? — Я отошла уже от дома, и точно не знаю, где нахожусь. — Почему ты сразу не вызвала такси? И в самом деле — почему? — Задумалась. Это было правдой. Но не будет же она говорить Лелю о том, что ее, задумавшуюся, сбили с пути призрачные бабочки из сада ложной Раисы Семеновны. И привели… Куда?