Самое дружелюбное место, где она могла бы исправить эту досадную неприятность, при некотором размышлении оказалось библиотекой. Тори вспомнила, что обещала Антону Сергеевичу зайти к нему, но из-за трагедии не сдержала слова. Она представления не имела, был ли библиотекарь знаком с Лелем и в курсе ли случившегося, но, вспомнив его искреннюю радость, Тори решила, что лучшего места обдумать все уже на немного прояснившуюся голову ей сейчас не найти. Тори слетала с крыльца и, стараясь не касаться холодной земли замерзшими ногами, помчалась в сторону библиотеки. Низкие серые облака, подгоняемые ветром, летели с ней наперегонки, за ними неторопливо и по-хозяйски шли черные тучи, набухшие мокрым снегом. Они явно собирались расположиться над Лебелем надолго. В библиотеке было тепло, это Тори блаженно ощутила с порога. Похожие на склеп стены еще хранили недавний нежный жар солнца, и тело тут же размякло, согреваясь. — Антон Сергеевич! — позвала Тори, минуя вестибюль. Он появился из-за дальних стеллажей, сначала не узнал ее, близоруко щурясь, затем понял и поспешил навстречу, разулыбался. — Виктория, — библиотекарь схватил ее за руку проникновенно, — ну, что же вы… Я ждал, приготовил… — Кое-что случилось, — неопределенно ответила она. — Очень извиняюсь, не смогла прийти. И сейчас… Простите, но мне нужно срочно зарядить телефон. И я… замерзла. — Что же вы в сандаликах-то? — он почувствовал холод ее руки и окинул всю заботливым взглядом. — Проходите скорее, я сейчас согрею чайник. В глазах Тори предательски защипало. — Спасибо вам большое, — сказала она быстро, чтобы сдержать слезы. — Да за что? — библиотекарь удивленно посмотрел на нее. — Просто… Он оставил ее в небольшом кресле за низким столиком среди стеллажей, накинул на плечи огромный, очевидно, забытый кем-то с прошлой зимы вязаный шарф, включил обогреватель. И пошел ставить чайник — опять скрылся в недрах книжной пещеры, как сказочное существо, стерегущее сокровища. Хоть и слишком доброе для стража. Первым делом Тори воткнула в обнаруженную розетку зарядник от мобильника. Сверху светилось одно-единственное сообщение. Незнакомый номер сообщал другой незнакомый номер. СМС-ка была от Марка. — Да, — отозвался голос, который она как раз хорошо знала. Тори с облегчением выдохнула. — Вань, я… — Ты меня перепугала до смерти, — сказал он удивительно спокойно. — Я потеряла телефон… — А я как раз хотел тебя предупредить, что в Лебель выехал сыщик. Слава богу, он сказал: ты жива, хотя ведешь себя очень странно. Вы встретились? — Вроде того, — растерянно пробормотала Тори. — А откуда ты знал? Что-то у них там происходило, а она оказалась совершенно не в курсе. — Догадайся с трех раз… Впрочем, не нужно. — Я догадалась, — обиженно произнесла Тори. — Тебя вызвали на допрос. — Ну, да. Предварительно предъявив ордер на обыск. Перерыли всю квартиру. Вернее, все две квартиры. Хорошо, догадался рабочий комп у друга заранее спрятать — как чувствовал. Все остальные изъяли для изучения. Фиг они что там найдут, но вернут точно не скоро… — Прости, — зачем-то извинилась Тори. — Да ты-то тут при чем? — с досадой сказал Иван. — Тебе удалось там хоть что-то узнать? — Много чего, — вздохнула Тори. — Только это все куски какой-то огромной головоломки, целиком ее я не вижу. И половины кусков не хватает. Он немного помолчал, а затем произнес: — Как ты думаешь, Леська… Голос его дрогнул. — Нисколько не сомневаюсь, что она жива, — твердо сказала Тори. По крайней мере, никаких доказательств Леськиной гибели у нее нет. — Думаю, Марк ее обязательно найдет, — обрадовано добавил Иван. — Он… такой…целеустремленный. А ты вообще как там? Что за городишко-то? — Я нормально,— сглотнула Тори ком в горле. — Вот Леську найдем, и все будет совсем хорошо. Совсем хорошо после гибели Леля у нее уже никогда не будет. И Леську она еще не нашла. — В общем — пока, — торопливо закончила Тори разговор. — У меня дела. Она боялась расплакаться. Поэтому слезы сами собой покатились по щекам сразу, как только Тори вайпнула вызов. Наверное, от тепла. Или от запаха каких-то травок, паривших над большой кружкой чая, которую принес Антон Сергеевич. Тори словно была заморожена, а сейчас вот оттаяла, и сразу побежала ручьями слез. — Ну что вы, Виктория, — растерялся библиотекарь, замерев с горячей кружкой в руках. — Что случилось? — Друг умер, — всхлипывая, призналась она. — Сгорел в пожаре. А еще до этого подруга пропала. Приехала в ваш город — и пропала. — Ох, ты ж, — он поставил наконец-то чашку на круглую подставку из мелких морских ракушек. — Я слышал о пожаре, да… И что молодой человек погиб. Но расскажите-ка мне все по порядку. Вам нужно кому-то высказаться? Я понял это при первом визите. Глава третья. Насколько близка осень? И Тори все рассказала почти незнакомому человеку. Уже второй раз за этот день выложила по порядку все события прошедшего месяца. Вспоминать было тяжело, рассказывать еще тяжелее, и воздуха снова не хватало. Антон Сергеевич слушал внимательно, а когда она замолчала, произнес: — Я вас так понимаю… У меня был друг, очень похожий на вашего. И он тоже погиб по глупой случайности совсем молодым. Двадцать пять лет. В 1997 году. Лелик. — Лелик? — удивившись совпадению, переспросила Тори. — Ну, да. Алексей, но все его звали Лелик, очень ему подходило. Легкий, веселый, удачливый. Все его любили, хотели с ним дружить. Честно говоря, он мне не то, чтобы прямо лучший друг, Лелик ко всем относился одинаково. Но так было приятно думать, что мы с ним дружим. Девчонки по нему с ума сходили. — А что случилось? — тихо спросила Тори. Ее не очень волновала судьба какого-то Алексея, который погиб в Лебеле двадцать пять лет назад, но это прозвище, так странно похожее на Леля… — Выпал из окна, насмерть разбился… Зависла пауза. Тори растерялась, так как не ожидала услышать нечто подобное: Лебель город невысокий, по крайней мере, все, что она видела, за редким исключением, это двухэтажные особняки. А Антон Сергеевич задумался, вновь переживая трагедию двадцатипятилетней давности. — У нас в то время и девятиэтажки-то только-только появились, — словно прочитав мысли Тори, наконец-то произнес он. — Я не видела, — сказала она. — Мне всегда казалось, что город очень невысокий. Антон Сергеевич кивнул: — Новый район, современный для того времени. Собирались строить и дальше, но в девяностых все прекратилось. Так и остались торчать три девятиэтажки на окраине. Зачем туда пошел Лелик — непонятно. Никто из его друзей или близких знакомых там не жил. И выпал — то ли с верхнего этажа, то ли с крыши. Глубокой ночью, нашли только утром. Дело закрыли быстро — назначили самоубийством. Мы пытались доказать, что Лелик не такой был, все у него складывалось в жизни, и сам — веселый, фартовый. Наверняка столкнул кто-то. Но никаких фактов насилия не нашли. Одна только странность в деле: если брать траекторию падения, Лелик должен был гораздо ближе к дому упасть. А выглядело так, словно он выпорхнул птицей, пролетел какое-то небольшое расстояние, а потом крылья отказали. — А вы что думаете? — спросила Тори. — Он… сам? Антон Сергеевич покачал головой: — Ни в коем случае. Столкнули его. Заманили как-то и столкнули. Может из ревности какой-то незадачливый ухажер одной из многочисленных подруг Лелика. Может, из зависти. Знаете, Виктория, есть люди, которых чужая удача изнутри дочерна сжигает. Им кажется, устранив того, кто незаслуженно, по их мнению, обласкан судьбой, они восстанавливают справедливость. Да что уж там… Он махнул рукой: — Дело прошлое, дело темное… Я вам обещал кое-какие записи об истории нашего города. Разобрал поступивший архив… Тори только сейчас заметила, что Антон Сергеевич вместе с чаем принес старую картонную папку. — Архив? — Да, — кивнул библиотекарь. — Недавно скончалась старая учительница, которая хранила эти записи. Она не захотела передавать их областному музею. Накануне пришел один из ее учеников, привез коробку с книгами и вот этой папкой. Сказал, Раиса Семеновна хотела, чтобы эта история осталась в городе. Раиса Семеновна… Тори не удивилась.