— Да отцепись ты, придурок! — пришел в себя спустя лишь несколько секунд Кудраков. — Это не кошелек! Ключи выпали у него из ладони, и он сильно растерялся, что защищать — документы или собственность. Уловив этот момент, Егор Федорович дернул покрепче, и портфель выскользнул из-под руки Геннадия Владимировича. Нападавший побежал по улице вдоль гостиницы. Глеб заметил, что охранник, с которым он недавно разговаривал, стоит на выходе из гостиницы и внимательно следит за сценой, готовый напасть в любую секунду. Когда нищий с портфелем в руках побежал, неуклюже переваливаясь, прочь, он даже сделал движение, чтобы догнать хромого. Глеб опередил его буквально на миг, выскочив из-за машин со стоянки и догнав хулигана почти в три прыжка. Слепой схватил мужчину и, развернув его движением одной руки к себе, тут же размашисто врезал по носу другой. Нищий обмяк и повис на своей же одежде, которую за шиворот держал Глеб в своем кулаке. Портфель выпал у него из рук, бумаги выскользнули из портфеля, какие-то поплыли, медленно опускаясь, по ветру, какие-то сразу легли широким белым ковром на асфальте. — Черт! — сказал Глеб. — Так мы не договаривались, старина! Он дотянул мужика до лавки, стоявшей поблизости, и быстро вернулся к разлетевшимся бумагам. Глеб успел собрать их значительную часть, когда наконец подошел Кудраков и присоединился к нему. — Ты, я смотрю, шустрый! А как здесь оказался? — поинтересовался он у своего защитника. — Давно ж должен быть далеко-далеко отсюда. — Я сначала сходил кофейку в баре выпил, потому что с утра, я ж говорил, за рулем, — начал, как бы извиняясь, оправдываться Глеб, — а потом машину грел и тут вижу: вы вышли. И тут этот… ну, вы понимаете. Я как-то не думал особо, что делать. Вы же не чужой мне, поди! Васька у вас работал. Он гордился. Я должен был вас защитить. А я умею. Я в десанте был. И у нас в охранных службах работал. Вот я и метнулся. Извините, если что… Если не в свое дело встрял. Это рефлекс, понимаете? Кудраков уже засовывал в портфель последние документы. Глеб поднялся над ним во весь рост, как гора, стараясь заслонить его, и посмотрел сверху вниз. — Ну, счастливо. Я пошел. Я сейчас к Ваське. Просили приехать опознать. Да и повидаться я с ним хотел. А вы осторожнее. Глеб выждал, когда Кудраков поднимет на него голову, и тут же ступил шаг в сторону, давая солнцу ослепить скрючившегося на земле мужчину. Тот инстинктивно заслонил глаза, а когда приспособился к яркому свету, понял, что остается совершенно один, маленький, и любой сможет на него наступить. Расчет сработал. — Эй, как там тебя! Ты, брат Шныря! То есть Василия. Эй, парень! — закричал Кудраков, судорожно застегивая портфель и пыхтя поднимаясь на ноги. — Вы меня? Что? — повернулся к нему Слепой и сделал вид, что растерян от неожиданного внимания. — Я подумал, что охранник мне и самому нужен. Я возьму тебя на работу. С тобой мне будет, пожалуй, спокойнее. Можешь приступать прямо сейчас. — Э… Я и не ожидал. Как-то все… неожиданно. Не могу прямо сейчас, — рассуждал Глеб, неотступно, как профессионал своего дела, шагая за своим будущим боссом. — Я же к брату еду. То есть на опознание. Вы же понимаете? Может, завтра? Завтра я свободен. Кудраков, нажав кнопку, пикнул сигнализацией своей машины и задумчиво посмотрел на нового защитника. — Плохо. Мне надо прямо сейчас. Я боюсь, очень боюсь одного гада. Если он меня найдет — убьет не думая. Решение проблемы пришло к Глебу неожиданно и удивило его самого. — Да, Глеб, я, признаться тебе, как и ты, шокирован этой идеей, — генерал ФСБ задумчиво уставился в окно. — И как долго ты сможешь держать его рядом? — Он уверен, что я иногородний. Но если я буду все время рядом с ним в этой квартире, то он, конечно, поймет, что я там хозяин. Без вариантов. А мне надо сохранять видимость иногороднего парня. Значит, следует мне от него избавиться, но я предпочитаю держать его поближе к себе, точнее, под своим наблюдением. — И у тебя, конечно же, уже есть идея, — скорее утвердительно, чем предположительно, констатировал Потапчук, — в противном случае ты говорил бы иначе. Глеб, глядя генералу в глаза, утвердительно кивнул. — И подозреваю я, — продолжил свои рассуждения Потапчук, — что она не обязательно мне понравится. Выкладывай уж! — А дайте-ка мне, Федор Филиппович, ключи от той самой дачи вашей сестры, где мы прятали Киселева. Помните, того эмвэдэшника, которого кавказцы выслеживали? — Помню, конечно, — не демонстрируя большой радости от идеи, проговорил Потапчук. — Думаешь там его подержать? — Это единственно правильное решение, если мы не хотим, чтобы он уехал сам. Я там за ним буду приглядывать, а он вдали от города будет считать себя в безопасности. — Ну да. Пожалуй, ты прав. Похоже на то, что пора уже заводить какой-то тайный дом для подобных дел… — Не согласен, Федор Филиппович! Тогда он рано или поздно всплывет и вызовет подозрения либо у соседей, либо у самого же вашего ведомства. К тому же он быстро зачахнет без одного постоянного хозяина, который бы с трепетом за ним следил. — Да это я так сказал. Я согласен с тобой. И если нет другого выхода, то, конечно, дам тебе ключи. — Лучше сегодня, Федор Филиппович, — улыбнулся Глеб, — чтобы завтра утром я уже отвез туда моего нового шефа. Сейчас-то я ему дал ключ и сказал, что приеду вечером. Он там, судя по его настроению, сейчас мирно напивается. — Может, оно и к лучшему, Глеб, — предположил Потапчук, отсчитывая деньги для расчета за обед. — Что у трезвого на уме, то у пьяного на языке. Если не заснет, расскажет тебе много интересного. — И я так подумал, — согласился Слепой, добавляя свою часть в расчет. — А что, Федор Филиппович, те двое, что погибли в машине, на базу ночью не заявлялись? — Не было, — покачал головой генерал. — Деньги спрячь. Я угощаю. Глеб послушался без лишних споров и положил деньги обратно в карман. — Наверное, свет, как я и предполагал, их спугнул. А нашли ли что на базе? — Ничего, Глеб. Увы. — Может, оно и к лучшему. Охрана там? — Да. Сиверов на миг замер, а потом, встрепенувшись, выпалил: — Отзывайте быстро! Он двумя глотками выпил кофе, упаковал в салфетку миндальное пирожное и засунул его в карман, объяснив мимоходом, что съест по дороге. — Что за внезапная спешка, Глеб?! — возмутился Потапчук. — Кофе, кстати, отменный! — как ни в чем не бывало, похвалил Глеб. — Отзовите охрану с базы. Придумайте что-либо. И насладитесь прекрасным кофе. — Ты на базу? — Так точно. Как только ваши съедут (а я надеюсь, что это случится скоро, еще до моего появления), я сам там все осмотрю. Уверен, что сам я лучше пойму, что важно, а что не имеет значения. — А что за спешка? Это можно сделать спокойно. — Нет. Я думаю, что, как только кто-то из организаторов похищения узнает, что Шнырь и Корч погибли, на базу наведаются гости. А времени с тех пор прошло довольно много. Остается надеяться, что мы не опоздали. Похоже, что не мой новоиспеченный шеф виноват в похищении девочки. Есть кто-то другой, и есть вероятность, что именно его боится Кудраков. И я не хочу, чтобы ваши ребята его спугнули. Больше доверяю себе, извините, генерал. Глеб напустил на лицо извиняющуюся улыбку, накинул куртку, проверил ключи от машины, сунул папку с досье на Шныря под мышку и протянул Потапчуку руку для прощания. — Глеб, а как же история о том, как ты пообщался ночью с Таранковым? — обиженно, с укором спросил генерал, демонстративно пряча свою руку за спину. — Хм! Забыл, — признался Глеб, озадаченно почесывая затылок. — Но эта история никуда не уйдет. Давайте-ка вечером, когда вернусь с базы, встретимся, чтобы я ключи у вас забрал. К тому времени, кстати, будет уже целых две истории. — Лады, — согласился Потапчук и протянул Слепому руку. — Лети. Я уже звоню ребятам и отсюда — за ключами. * * * На столике в приемной около секретарского компьютера шумел готовый закипеть электрический чайник. На гостевом диване сидела та самая высохшая при жизни почти до состояния мумии бабуля, которая вчера поднимала вопрос о возможности конца света в отдельно взятой стране. В руках она держала пустую чашку чая, а рядом на столике, заваленном газетами мистического содержания, стояла ее тарелка с уже тремя отработанными заварочными пакетиками на целой куче крошек от печенья. Лена, скучая, таращилась в окно на озабоченных весенними хлопотами птиц, прыгающих под самым окном по веткам. Как только Игорь вошел в комнату, она спешно выпрямилась и повернулась к нему, но мужчина успел захватить тот момент, когда она еще стояла облокотившись на подоконник, грациозно оттопырив свою круглую попу. — Добрый день. К вам, Игорь Леонтьевич, посетительница. При чужих (так было заведено) она называла его официально — по имени и отчеству. В своем же кругу — всегда только Игорь. Сегодня Лена была как-то особенно грациозна. Волосы рассыпались на плечах трогательными локонами. Солнечный свет из окна прямо за спиной у девушки окутывал ее ореолом, какой мог бы быть только у ангелов, если бы Игорь в них верил. От этого зрелища в черноте его тренированного медитациями сознания кометой мелькнула похотливая идея: «Странно, что я до сих пор не настоял на близости с этим созданием, будь она хоть трижды сестра Влада, хоть его жена! Надо будет исправиться». — Подождите, пожалуйста, еще минут пять — десять, мне надо срочно кое-что сделать, — обратился он сначала к старушке, а потом только ответил на приветствие секретарши: — Добрый день, Лена. Мне, как всегда, черный чай. Ты мне нужна на пять минут, зайди. Можно не прямо сию секунду, а когда чай будет готов. В этот же миг щелкнула кнопка чайника, сигнализируя, что вода закипела. — Одна минута, Игорь Леонтьевич, — доброжелательно кивнула Лена. В кабинете был идеальный порядок. Никаких следов вчерашнего парамоновского разгула. Когда уезжал Игорь, Влада уже заносило даже на ровных коротких отрезках передвижения по кабинету, он не попадал в кресла. При этом он громко пел похабные песни, ругался на парня, который недавно приходил, поносил трехэтажно Петрова, хватал Лену за грудь и за задницу, крича, что он ее старший брат, ему все можно, потому что он ее с детства вообще голой видел и даже пришлось подмывать пару раз. Лена обозвала его дебилом и уселась, насупившись, в дальний угол, скрючилась там в кресле. Влад был сильно пьян и, казалось, собирался добрать до полной отключки. Уезжая, Игорь предложил Лене, провожавшей его через приемную к выходу, попробовать как-то вытащить буяна и отвезти домой, но Лена сказала, что не боится его, потому что он все же ее брат, а не муж или любовник. Еще сказала, что лучше будет, если она уговорит его остаться спать тут. — Тогда, девочка моя разлюбезная, — посоветовал начальник, — налей ему еще добрых грамм двести, чтобы он выключился наверняка. Ибо, как известно, пьяные люди — социальные люди. Надо его вырубить, чтобы не стал среди ночного одиночества от скуки громить бар и другие интересные места этого офиса. Все же тут и документы есть. — Будет сделано, — грустно улыбнулась Лена и, опустив голову, отправилась в кабинет. «Судя по всему, дело закончилось миром и Лена, молодец, утром все убрала», — подумал Игорь Леонтьевич, развалившись в любимом кресле и закрыв глаза. За полдня переездов по городу он сильно утомился. В этот момент открылась дверь. — Можно? Чай готов, — сообщила девушка и вошла, позвякивая посудой на подносе. — Ты звал меня, Игорь? Остаться или попозже зайти? Игорь открыл глаза, но подниматься не стал. Наоборот, он закинул руки за голову, распластавшись в кресле еще вольготнее. Он уставился на нее и какое-то время ничего не говорил, наблюдая за девушкой. Она немного засмущалась и растерялась, не понимая, как поступить. — Игорь, ты что-то хотел поручить или спросить? Я слушаю. Он молчал. — Я зайду попозже, да?