________________ Ее убил он. Я в этом уверена. Никогда ни в чем не была так уверена, как в этом, дорогие читатели. Шестого июня этого года капрал Райсевик, удостоенный многих наград, который семнадцать лет служит в полиции штата Монтана, убил мою сестру Кэмбри Нгуен. Он сбросил ее тело с моста Хэйрпин, проклятой Шпильки, и обставил все так, будто ее смерть – очередное самоубийство в странном ряду других, случившихся несколько десятилетий назад. Он не отрицал факты, что он остановил ее незадолго до смерти. После свободного падения на высокой скорости при столкновении с камнями ее мягкие ткани превратились в кашу. В ее машине не нашли никаких улик, в ее телефоне-раскладушке, которым она почти не пользовалась, – ничего, что можно было бы использовать против него, никаких улик. Просто еще одна беглянка, у которой вдали от населенных пунктов закончилось топливо в бензобаке, и она, поддавшись внезапному порыву, покончила жизнь самоубийством. Как трагично. В эту лживую историю поверили все, кроме меня. Он. Ее. Убил. Да, дорогие читатели. Именно об этом весь пост. Он не об «Огнях и звуках», не обо мне, не о моем горе и не о шепчущих призраках на мосту Самоубийц. Этот пост об убийстве Кэмбри. Завершая путешествие через всю страну, моя сестра не прыгала с печально известного моста. Предполагаемая душевная болезнь не является мотивом для самоубийства, как это часто бывает с неуравновешенными людьми. А как объяснить ее предсмертное СМС-сообщение? Я думаю, что это фейк. Да, фейк. Вот снимок экрана – 1384755.jpg. Я получила это сообщение восьмого июня в 00:48. Мама, папа и все остальные пытались понять его смысл, и никто не поставил под вопрос подлинность ее последних слов. Но когда туман печали рассеялся, я задумалась об этом сообщении более серьезно. «Пожалуйста, прости меня, – написала она мне в СМС-сообщении. – Я не могу с этим жить. Но ты, капрал Райсевик, надеюсь, сможешь». Простите, конечно, но что это за чушь? Здесь столько странностей, с которыми нужно разбираться. Даже не знаю, с чего начать. 1. Писала это не Кэмбри. На Кэмбри даже отдаленно не похоже. Свою сестру я знаю. Писал кто-то другой. Кто-то пытался притвориться двадцатичетырехлетней девушкой, но у него это не вышло. 2. Это клише. Послушайте меня, человека, читающего запоем и, надо надеяться, писательницу (когда-нибудь я ей же стану). Первые два предложения – это самая бестолковая и избитая попытка написать предсмертную записку из всех, что когда-либо предпринимались. Все, что требуется, – это «Прощай, жестокий мир». 3. Она специально придумана, чтобы спустить «капрала Райсевика» с крючка. Да. Давайте я объясню последнюю часть. Предположим, под мостом вы нашли мертвую девушку, и также зафиксировано, что, остановив ее на дороге, вы стали последним человеком, который видел ее живой. В таком случае вы становитесь подозреваемым номер один. Лучший способ снять это подозрение – по-другому расставить акценты: пусть сама жертва укажет, что вы пытались ее спасти. (Пусть и безуспешно). «Мне очень жаль, капрал Райсевик, что вы не остановили меня, но пытались!» В таком случае вы больше не подозреваемый – вы превращаетесь в героя, которого терзают муки совести и который обречен до конца своих дней страдать от чувства вины. Рай, ты не спас ее. На том пустынном шоссе можно было бы уберечь девушку от самоубийства, если бы… ЕСЛИ БЫ… ты оказался более проницательным и заметил, что что-то не так. Неплохо, да? Если говорить о «дымовой завесе», не знаю, продуманный план блестящий или идиотский. Может, немного того и другого. В конце концов это сработало. Все поверили. Да, дорогие читатели, я считаю, что капрал Райсевик сам напечатал предсмертную записку на раскладушке Кэмбри. Он автор этого маленького шедевра. Ну просто Роберт Фрост[13]. Мой номер он нашел у нее в контактах, нажал «Отправить», и, пока телефон был без связи, СМС находилось в папке «Исходящие». И что в результате мы имеем? Она. Не. Самоубийца. «Самоубийцы отправляются в ад», – как-то сказала нам мама после особо трудного и долгого дня в воскресной школе. Я помню это. Не знаю, верит ли она в это до сих пор – что ее дочь прямо сейчас горит в адском огне. Но именно поэтому я должна как можно скорее закончить начатое расследование: нужно спасти душу Кэмбри из ада. Завтра я поймаю ее убийцу. Я знаю, на что я иду, и знаю, насколько серьезны предъявляемые обвинения. Судя по всему, капрал Раймонд Р. Райсевик имеет прекрасный послужной список. Доблестный полицейский. В прошлом году из горящего фургона спас двух детей. Героически застрелил беглого преступника на автостраде I-90, тогда же спас жизнь помощнику шерифа. В 2007 году прыгнул в реку Сан и вытащил из разбитого грузовика пожилую женщину. Если судить только по отчетам, получается этакий святой (хотя он и застрелил одного человека). И должна признать: когда я ему звонила, по телефону Райсевик показался мне приличным человеком. Даже искренним, он очень здорово научился притворяться нормальным человеком. Предполагаю, он очень мил до того, как снимет маску. А вообще, из-за чего ему волноваться? Дело закрыто, история написана, тело Кэмбри кремировано, а он продолжает нести службу (на автостраде или где там патрулирует полиция штата). Завтра я увижу его во плоти и задам ему вопросы, которые мучают меня уже несколько месяцев. Жгут изнутри огнем. Он не знает, что я все разгадала. Он понятия не имеет, что завтра попадет в приготовленный мною капкан. Его ждет сюрприз, дорогие читатели. На этом мосту я заставлю его признаться в убийстве Кэмбри. У меня есть план. ________________ Он что-то понял. – Ты записываешь все, что я говорю. – Только дошло? Он моргнул. У него задрожали ресницы, он был явно удивлен – словно его мозг обрабатывал новую информацию. Наверно, он забыл, что магнитофон тщательно фиксирует каждое слово, каждый вдох и выдох, каждую паузу. Сболтнул ли он что-нибудь, что может быть вменено? Трудно сказать. Но он определенно показал себя как агрессивный ублюдок. «Но себя-то она выбросила». На этом его карьере может прийти конец. Одна эта фраза может взорвать Интернет, но Лена хотела добиться больших откровений. И ей доставляло удовольствие наблюдать за тем, как этот крупный мужчина выходит из себя. Да, он недооценил ее, и за это он дорого заплатит. Лена отступила назад, оставляя себе больше пространства для маневра. Она не хотела, чтобы он был слишком близко и дышал на нее неприятным запахом клубники, не хотела, чтобы он схватил ее за горло. Она ударилась обо что-то икрой – о бампер своей «Тойоты». Нет. «Тойоты» Кэмбри, навсегда, на веки веков. Лена ловко обошла машину и сняла магнитофон с капота, потом прижала к груди, словно пытаясь его защитить. – Ты записываешь все, что я говорю, потому что считаешь, будто я имею какое-то отношение к смерти твоей сестры, – сказал Райсевик. – Так? – Так, – кивнула Лена. Она испытала разочарование. На протяжении месяцев она мечтала бросить ему в лицо обвинение, четко, как прокурор в полном завороженными зрителями зале, что выдвигает страшное обвинение подсудимому. Лена хотела, чтобы микрофон уловил уверенность в ее голосе. Но в какой-то момент она испугалась, а ситуацию под контроль взял Райсевик. Он стоял к ней так близко. Просто огромный детина. Он все еще был близко. Райсевик провел языком по зубам, издал какой-то причмокивающий звук, словно жевал табак. Он посмотрел на нее – Лена попыталась выглядеть уверенно, будто героиня из динамичного боевика. Затем он опустил взгляд на магнитофон. – Отключи его, – наконец сказал он. – Тогда мы и поговорим. – Нет. – Отключи. – Все равно нет. – Пожалуйста, отключи его. – Ты и вправду думаешь, что если скажешь «пожалуйста», я уступлю? – Я делаю предложение, – сказал он. – Если отключишь магнитофон, услышишь то, что хочешь знать. То, что я собираюсь рассказать, должно быть не под запись. – Это не обсуждается, – ответила Лена. – Микрофон остается включенным. Полицейский протянул вперед покрытую мозолями ладонь. – Можно мне, по крайней мере… посмотреть, на что ты меня записываешь? – Не принимай меня за дурочку… – Ну, если хочешь правду… – Эй! Ты подошел уже достаточно близко. Он снова подобрался ближе, замер с поднятой для следующего шага ногой, словно они играли в «Море волнуется раз…». Во взгляде читалась ненависть. Их разделяли шесть футов. Стороннему наблюдателю могло показаться, что это просто патрульный и водитель, которого остановили за нарушение правил дорожного движения, говорили они грубовато. Лена обошла вокруг своей машины, увеличив расстояние между ними на несколько шагов. И получила открытый путь к отступлению, если Райсевик нападет и ей внезапно придется сбегать. Он наблюдал за ее перемещениями.