Ближайшее интернет‑кафе располагалось в четырех кварталах от того места, где он находился. Мужчина двинулся в этом направлении. С каждым шагом его походка становилась все более уверенной и развязной. Образ Юли остался в прошлом. Так же, как и все остальные… К великому разочарованию Крячко, Анна явилась на свидание в скромном брючном костюме, под пиджаком которого просматривалась тонкая водолазка с высоким горлом. С тем же успехом, по мнению полковника, она могла нарядиться монашкой. Никакого визуального удовольствия… И это в сравнении с теми прелестями, которые так откровенно демонстрировала майор Старовойтова!.. Станислав разочарованно вздохнул. — Что‑то не так? — с тревогой в голосе поинтересовалась Штурмина, занимая предложенное спутником место за столиком. Крячко запоздало вспомнил о том, с какой тонкой и ранимой натурой имеет дело. — Нет‑нет, — поспешно парировал он и расположился напротив. — Как может быть что‑то не так, когда я рядом с тобой, Анечка? Одним своим присутствием ты освещаешь все вокруг. — Но ты вздохнул. Они сами не заметили, как непроизвольно перешли на «ты». — Это шлейф, который я не успел отбросить, — солгал полковник. — И он связан исключительно с проблемами на работе. Официантка подала им меню. Крячко машинально перелистнул несколько страниц. Он пребывал в растерянности. После знакомства с Ольгой ему совершенно не хотелось идти на сегодняшнее свидание. С гораздо большим удовольствием он провел бы лишнее время в отделе. Станислав знал, что Ольга будет сидеть там допоздна, поддерживая переписку на форуме по заданному Лозинским шаблону. Он едва не вздохнул еще раз, но мужественно сдержался и открыто улыбнулся своей спутнице. — Как продвигается поиск грабителя? — Анна достаточно быстро определилась с заказом и, закрыв меню, отложила его на край стола. — Андрей Борисович мне ничего не говорит по этому поводу… — И правильно делает, — решительно отогнал ненужные в этот момент мысли Крячко и добавил: — Тебе ни к чему вспоминать об этом. Зачем? Что было, то прошло. А работа… Работа ведется в нужном направлении. Виновный будет обязательно пойман и справедливо наказан. Это все, что тебе необходимо знать, Анечка. — Но ты упомянул про проблемы на работе, — не отставала она. Станислав беспечно махнул рукой: — Это по другому расследованию. У нас в разработке множество дел. — Каких? Расскажи мне… — Зачем? — Любопытно, — пожала плечами Штурмина. — Я ведь раньше полицейских только в кино видела. — Она положила руки на стол и принялась непроизвольно массировать левый мизинец. — Так что для меня ты — как человек из кино. Эта работа и правда такая интересная, как показывают в фильмах? — Неправда, — честно ответил Станислав. Он вынужден был прерваться, когда к их столику вернулась официантка. Девушка старательно внесла заказ в блокнот и молча удалилась. — В кино показывают только яркие моменты, Анечка, — продолжил Крячко. — А в большинстве своем работа сыщика нудная и рутинная. Никто не станет снимать об этом фильм, потому что никто не станет такой фильм смотреть. Штурмина рассмеялась. Ее легкий непринужденный смех, ее чарующая улыбка, ее ровные белоснежные зубы заметно приободрили Станислава. Образ майора Старовойтовой на время улетучился. Полковник протянул руку и накрыл своей широкой ладонью изящную кисть спутницы. Анна оставила в покое свой мизинец, и в глазах ее почему‑то мелькнул приступ паники. — Что ты делаешь? — глухо спросила она. — Ничего. Просто взял тебя за руку. Это дружеский жест, и в нем нет ничего страшного, — успокоил ее Крячко. — Дружеский жест и выражение симпатии. Я ведь уже говорил, что ты мне нравишься? — Говорил. Он осторожно погладил ее по тонким пальцам. Анна по‑прежнему была напряжена, но первоначальный испуг в глазах почти исчез. — Лучше расскажи мне о себе, — попросил Станислав. — Только не о родителях, не о бывших и не о том, о чем вы обычно разговариваете с Лозинским. О чем‑нибудь хорошем. Ведь у тебя наверняка есть масса хороших и приятных воспоминаний… — Я почти не помню ни одного, — грустно призналась Штурмина. — В этом и есть моя основная проблема, с которой борется Андрей Борисович… С которой мы боремся вместе, — поспешно поправилась она. — Негативные восприятия практически полностью заблокировали позитивные. — Это чушь! — поморщился Крячко. — Так не бывает, Анечка. — Так говорит Андрей Борисович… — Ну… — Станислав лукаво прищурился. — Я не ставлю под сомнения слова Андрея Борисовича… Однако уверен, что не все в жизни подчиняется психологии. Например, любовь. Психология — наука, а как любовь может подчиняться науке? В твоей жизни была любовь? Настоящая, всепоглощающая… Такая, что весь мир рядом с ней переставал существовать? — Была. Наверное… — Анна не отдергивала руку, но избегала смотреть полковнику в глаза. — Я не помню… Если такое и было со мной, то очень давно. И я давно перестала отличать любовь от простого влечения. Вот как случилось недавно… с грабителем. — Да забудь ты об этом грабителе, — как можно небрежнее произнес Крячко. — Он и воспоминаний‑то твоих не стоит. Его посадят, награбленное вернут законным владельцам. — Дело не в ограблении. Дело в обмане… Он обманул меня. — А кого не обманывают, Анечка? Все кругом всех обманывают. В нашей жизни ведь как? Не обманешь ты, обманут тебя. Слышала такую поговорку? — Слышала, — улыбнулась Штурмина. Официантка принесла салаты, нарезанные фрукты и бутылку вина. Самолично разлила спиртное в два высоких бокала. — Не обижайся, Анечка, — сказал Крячко, дождавшись, когда официантка уйдет, и поднял свой бокал. — Но я хочу выпить за этого грабителя… — За него? Зачем? — Потому что благодаря ему я познакомился с тобой. Вот и получается, Анечка, что все события как бы предопределены свыше. И психология тут ни при чем. Они подняли бокалы, чокнулись и сделали по небольшому глотку вина, глядя друг на друга. Вдруг чье‑то легкое постукивание костяшками пальцев по краю стола отвлекло их. — Тук‑тук за себя. Можете открывать глаза. Кто не спрятался, я не виноват. Полковник скрипнул зубами. Он узнал этот голос прежде, чем повернул голову. Анна вздрогнула от неожиданности и удивленно протянула: — Андрей Борисович? — Он самый. — Лозинский взял стул от соседнего столика, передвинул его и вольготно разместился рядом со Штурминой. — Не помешаю? — Нет, конечно, — смущенно произнесла женщина. — Но… Как вы здесь оказались? Взгляды Крячко и Лозинского на мгновение скрестились, как шпаги двух дуэлянтов. — Ну как же, Анна? Вы ведь сами рассказали мне об этом свидании… Вот я и решил заглянуть. Узнать, все ли у вас в порядке. — У нас все в порядке, — ядовито улыбнулся Станислав и тут же обратился к Штурминой: — Ты рассказала ему о нашем свидании? Зачем? — О! Я вижу, вы уже на «ты»! — Лозинский щелкнул пальцами, привлекая внимание официантки. — Вино, фрукты… Романтика! Похоже, у Стаса самые серьезные намерения в отношении вас. Да, Стас? — Серьезнее не бывает, — с трудом сдерживая рвущиеся наружу эмоции, сквозь зубы процедил Крячко. — И присутствие третьего лишнего в таких ситуациях нежелательно. — Понимаю, понимаю, — закивал Лозинский и тут же бросил подошедшей официантке: — Мне только бокал, милочка. Пустой. У моих друзей все остальное уже есть, — после чего вновь повернулся к полковнику: — Но я — психолог, Стас. Психолог не может быть лишним. Вдруг у вас что‑то пойдет не так… Возникнет какое‑то недопонимание, например. А я тут как тут. К вашим услугам. Правда, Анна? — Конечно, Андрей Борисович… — Видишь, Стас? Твоя дама не возражает против моего присутствия. — А вам не кажется, что вы чересчур бестактны, Андрей Борисович? — Крячко продолжал медленно закипать, но, не желая расстраивать Анну, не торопился вступать с Лозинским в открытую конфронтацию. — Как‑то это не очень типично для психолога… — А вы разбираетесь в психологии? Не знал… — Я разбираюсь в людях. И немного в анатомии внутренних органов. — Например? — Например, почки, печень… — Это интересно. Правда, Анна? — Официантка достаточно быстро принесла Лозинскому пустой бокал, и он, не спрашивая ни у кого разрешения, плеснул себе добрую порцию вина. — Любопытно было бы послушать, Стас. Но как‑нибудь в другой раз. Сейчас меня интересует немного другое. Вы уверены, что готовы к новым отношениям, Анна? Причем я спрашиваю вас не только как ваш психолог, но и как ваш друг… Полковник Крячко — непростой человек… — Да, вы говорили… — глухо откликнулась Штурмина. — Говорили? — переспросил Крячко. — То есть вы частенько обсуждали мою персону? Я польщен. Но стою ли я такого внимания, Андрей Борисович? Лозинский глотнул вина и презрительно поморщился: — Кислятина! Отвратное вино, должен вам сказать, Станислав Николаевич. Не знал, что к числу ваших недостатков относится еще и скупость. Учту на будущее… А теперь отвечаю на ваш вопрос: да, вы стоите внимания. Пристального внимания, Станислав Николаевич. Приходите как‑нибудь ко мне на прием. Для вас я по дружбе даже готов сделать скидку… — Андрей достал из нагрудного кармана рубашки визитку и протянул ее через стол Станиславу. Затем машинально сделал очередной глоток вина и опять поморщился. — Я приду, — скупо ответил Крячко, раздувая ноздри. Его терпение было на исходе. — А пока… Вы не оставите нас с Аней наедине? — Нет. — Могу я узнать, почему? — сжав кулаки, процедил Станислав. — Мне одному скучно. Ненавижу проводить вечера в одиночестве. А с вами так весело, так уютно. Позвольте мне остаться! — Лозинский издевательски подмигнул полковнику и вновь обратился к своей клиентке: — Можно, Анна? — Конечно… Сказать, что женщина была сбита с толку, было бы явным преуменьшением. Анна вконец растерялась и совершенно не понимала, как ей себя вести в подобной ситуации. Как с Лозинским, так и с Крячко. Она рассеянно переводила взгляд с одного на другого.