– Не, не дрейфит. Истинный ариец. – Может, он вылезти не может? Вон тягун какой. – Может, и не может. В самом деле, возможно, упрямый пловец и не стремился более продолжать морские ванны. Однако после обеда течение изменилось, и балтийские волны несильно, но настойчиво, с издевательским постоянством оттягивали его от берега, заставляя барахтаться в унизительной компании с дохлыми камбалами. С другой стороны, на помощь он не звал, до берега было не более ста пятидесяти метров, так что никто не собирался разворачивать операцию по спасению пловца. Одно дело – посочувствовать и восхититься, и совсем иное – лезть в холодную воду самолично. Так и барахтался «истинный ариец» в водах любимого курорта Гитлера, а из его пожитков, пугая чаек, бравурно гремела песня про славное море, священный Байкал. Гуров усмехнулся про себя: «Вот оно что. А я-то думаю, что это за раритет в голове вертится. То я, то Стас подвываем, во “Внуково” сначала, потом на борту. Надо полагать, прилетел с нами на одном рейсе. Ишь как, дорвался, бедный, до морских просторов». Прошло не менее двадцати минут, прежде чем купальщик сумел выплыть, правда, метров на сто ниже своей одежды. Пошатываясь, он добрел до пожитков и рухнул на холодные камни. Лев Иванович заметил, что внешне он и в самом деле напоминал классического фрица, чей образ воплощали в советском кинематографе, разве что ростом не вышел. «На кого это он так сильно смахивает? На эсэсовца какого-то. Нет, не на немца, на “нашего”. Вылитый наш разведчик в глубоком тылу врага. Иоганн Вайс, как на картинке», – подумал Гуров, посмотрел на часы и отправился вверх по терренкуру, сожалея, что фюрер не догадался снабдить любимый курорт лифтом или хотя бы канатной дорогой. Оказалось, что «лоси» и «шторма» уже потихоньку разбредались, кто гулять, кто почивать, оставались лишь Крячко и Маратыч, которые резались уже по-свойски в классическое «очко». Старый регбист был аки морковка, вырванная из привычного пространства: потел, сопел и нервничал. Станислав же сиял, и блюдечко напротив него было с горкой заполнено металлическими рублями. – В кружку для бедных? – пошутил Лев Иванович. – Ай-ай, азартные игры, да в общественном месте! А еще взрослые люди. – Смейтесь, смейтесь, – пропыхтел Маратыч, убирая со лба потный чуб. – Во Стас жжет. У него в колоде столько тузов, что я аж со счета сбился. Попортил мне коронары. – Ну а что же. Баланс во всем должен быть, не все тебе меня в козлах оставлять, – поддразнил довольный Крячко своего противника по карточной игре, ловко управляясь с колодой. В «очко» полковник умел играть мастерски, правда, в повседневной реальности таланты свои скрывал, по вполне понятным причинам. – Опять выиграл, ну что ты будешь делать! – Маратыч добродушно ругнулся, полез под стол и извлек полупустую бутылку. – «Реми Мартин»? – удивился Гуров. – Нашли-таки? – Да нет, откуда тут, – ответил Маратыч. – Презентовали добрые люди аж два бутыля нам со Стасом. – И он разлил коньяк по бокалам. – Злоупотребляешь, – назидательно заметил Станислав, принимая тару, полную волшебного напитка, – а ведь завтра играть. – Ничего, не впервой, – отмахнулся Маратыч. Гуров, какое-то время понаблюдав за игрой Маратыча и Стаса, отправился отдыхать. Несмотря на прогулку на свежем воздухе, снилась какая-то ахинея, какая-то длинная дорога, по обочинам заставленная фонарями, на которых висели мешки. Вдалеке маячил кто-то темный, с несуразно длинными руками, и каждый раз, когда он нелепо махал ими, мешки приходили в движение, раскачивались, натыкаясь друг на друга. И все это сопровождал сдавленный стон. Лев Иванович с трудом проснулся. Было почему-то душно, рыжий комар пытался запихать ему под кожу свой хобот, на соседней кровати почивал сном праведника Станислав. В ванной Гуров постоял, держа голову под холодной водой, и, не вытираясь, снова улегся в кровать. Глава 4. Первый с краю Погода на следующий день установилась сказочная. Хронически серое небо неожиданно показало новую сторону своего характера, яркую изнанку, засияло легкомысленной бирюзой без единой тучки. Солнце, отбросив суровость, палило прямо по-южному, и даже ветер куда-то унесся. Правда, многоопытный Маратыч немедленно пояснил, что в этом вся соль: надо успеть сгонять на море, искупаться и вернуться на обед, до двенадцати, ибо после того, как часы пробьют дюжину ударов, погода резко поменяется, «вплоть до снега»: – Вон, смотрите, типаж раушенский: свитер, шорты, коричневый загар и вся в герпесе. – Он бесцеремонно ткнул пальцем в одну курортницу, красовавшуюся на газоне. Та возмущенно фыркнула, но поскольку конкретных слов слышать не могла, то скандалить не стала. Маратыч с утра был на подъеме, свеж, бодр и деловит до чрезвычайности. Вся команда была под стать ему. Глядя на мужчин, таких подтянутых и отглаженных, трудно было представить, сколько было выпито вчера. – Как будто год спирта не нюхали. Вот что значит спортсмены! – вполголоса восхищался Станислав. Гуров в знак согласия хмыкнул. Заблаговременно подали автобус, далее опытный водитель неторопливо проехался по Светлогорску, охотясь на загулявших «лосей», которые находились как одни, так и с походными подругами. Постепенно заполнившийся автобус выбрался из города и неторопливо доехал до места, на «сковородку». Под этим словом надлежало понимать ровную песчаную площадку, пляж, несколько утопленный в дюны и тем самым закрытый от ветров. Вот почему на «сковородке» припекало, как на Черноморском побережье. Место было красивое, ухоженное, прибранное, с выкрашенными душевыми и кабинками для переодевания, гладкими настилами-дорожками и новенькими урнами, в которые были заботливо вложены свежие, хрустящие мешки для мусора. Народу было мало, по всей видимости, только свои. Принялись размечать поле. Переодеваясь в желто-зеленую регбийку, шорты и разуваясь, Маратыч снова напоминал правила: – Слушайте, слушайте, а то неинтересно смотреть будет. Нас две команды по пять человек и овальный мячик. Обычный мяч для регби – пятерка, в «пляжку» играем четверкой. Два тайма по пять минут, отдых три минуты, потом меняемся площадками. Мяч несем на руках, пас даем только назад. Ногами бить нельзя. Ворот в «пляжке» нет, есть зачетная трехметровая зона. Вон она. Доставили мяч в зону – попытка, то есть гол, то есть очко. Крячко переспросил, сбитый с толку: – Если бить нельзя, то что с мячом делать? – Отбирать, Стасик, отбирать, – терпеливо пояснил Маратыч, – атаковать и отбирать. Только без грубостей. – Что, уговаривать? Маратыч отмахнулся: – Ой, неважно, по ходу увидишь. Самое главное – это не останавливаться и с мячом в зачетку влезть. Ни в коем случае не бить, как в американском футболе, а нежно уложить на песочек. Вкратце все. – Да вроде понятно. А ты сам на какой позиции играешь? Круглый Маратыч со скромной горделивостью ответил: – Я первый с краю. Это как раз моя задача: ото всех убежать и занести мяч в зачетку. – И что, получается? – А то как же! Я один тут такой быстрый. Станислав с серьезным видом кивнул, подмигнув Гурову. Хотя очень скоро выяснилось, что скепсис был совершенно неуместен. Началась игра. Кругленький, плотный Маратыч оказался человеком с крыльями на ногах. Он летал по полю сапсаном, развернув свой чуб, как знамя. Получив мяч и неутомимо работая толстыми короткими ножками, он с огромной скоростью прорывался по краю, оставляя далеко за флагом даже длинноногих и сухопарых противников. И неважно, что дорожкой для бега служил глубокий вязкий песок. Этот первый с краю покрывал метр за метром, как гаревую дорожку. Латышские «шторма» лишь добродушно сплевывали. – Фу-ты ну-ты, ну дает, – восхищался Крячко, аплодируя. Зрелище увлекало не на шутку. Здоровенные мужики в зелено-желтых и красно-белых регбийках крейсерами рассекали по золотистому песку, развивали, пусть и ненадолго, сногсшибательные скорости, совершали резкие и ловкие маневры – одни проводя захват, другие – увертываясь от такового – и победоносно втаскивали мяч в зачетку. И немало сыщиков впечатлило то, что грубостей и несправедливостей не было как таковых и что никто не спорил с судьей. Свисток – все действия прекратили, рты закрыли и слушают внимательно, что старший говорит. – Ты видел? Вот это дисциплинка. – Да уж, есть чему поучиться. В воздухе витал дух праздника. Несмотря на пророчества Маратыча, погода портиться не спешила. Напротив, солнце начинало припекать все сильнее, в то время как за пределами «сковородки» гулял свежий балтийский ветер. Станислав выбрался к морю искупаться, вернулся обескураженный, синий и трясущийся: – Слушай, холодно! Тут градусов на десять теплее. – Фуф, – рядом плюхнулся красный и потный Маратыч, – что-то я притомился, аж в грудях жжет. – И он немедленно выпил. – Слушай, ты все-таки поаккуратнее, – снова напомнил Станислав, – солнце-то тут припекает. – А, чепуха, не впервой, – отмахнулся Маратыч. – Солнце, как же. Сейчас освежусь – и всего делов. Он сбегал окунуться в море, сменил регбийку – и снова ринулся в бой, как в последний раз. – Страшный человек, – заметил Крячко. – Я вот что-то пока не вижу, с чего тут матч останавливать, – откликнулся Гуров, – все вроде бы свои, бегают, не напрягаясь, по пять минут, отдыхают, водочку пьют. – Третий тайм скоро, – напомнил Станислав, потирая руки, – тут на соседней «сковородке» те самые типа узбеки орудуют, которые со времен СССР, казан уже разогревают. Будет плов. – Отлично, попробуем, – отозвался Лев Иванович, опрокидываясь на спину и прикрывая глаза. Солнце яркими мячами прыгало под опущенными веками, ветер потихоньку обвевал начинающую подгорать кожу, даже несмотря на веселый гам, клонило в сон. Возможно, он даже задремал на какое-то время. – Врача! Скорее! – взревел кто-то. Все забегали, кто-то спешил от медпункта с аптечкой, кто-то по телефону вызвал «Скорую». – Ох ты ж, елки-палки, все-таки добегался, – сокрушенно заметил Станислав. Пока багрово-красного Маратыча несли на руках к подъехавшей машине, он продолжал сучить ногами, точно продолжая рывок, и что-то невнятно объяснял некой Анютке, что, мол, сейчас доиграю, и мы с тобой в кафе сходим. Потом его увезли. – Ну вот и остановили. Что теперь? – спросил Крячко, потирая лицо. Ему никто не ответил. Выяснилось, что друг уже на другом конце поля бесцеремонно вмешивается в совет старейшин: – Валерий, можно вас на пару слов? – Ты кто? – мрачно осведомился капитан «лосей». Очевидно, воспоминание о вчерашнем знакомстве пропало из его памяти вместе с парами спиртного. Гуров терпеливо и вежливо осведомился, способен ли капитан «лосей» воспринимать информацию. Официальная формулировка заставила кэпа задуматься, и на помощь выдвинулся «лось» помоложе и позлее: – Что надо? – Мужики, мужики! – успокоительно подняв ладони, вмешался подоспевший Крячко. – Тихо, послушайте, это очень важно. – Да уж, послушайте, – повторил Гуров. – Нам надо закончить игру. Очень надо закончить.